第二天一大早, 蘇葉神清氣爽推開窗戶，鳥叫聲和樓下竊竊私語聲同時傳來。

低頭一看，是伊麗莎白和約瑟夫圍繞著小徑散步, 他們的聲音不高不低, 語言優美，時不時傳出笑聲，可見相談甚歡。

蘇葉托腮, 覺得兩人性格非常相似, 一樣的風趣幽默, 活潑開朗, 而且長相不俗，走在一起宛如一對璧人。

菲茨威廉起身，來到她的身後，手微微攬住她的腰, 一起看向窗外。

“你不餓嗎？”他低頭看著某個大清早就饒有興趣看好戲的女人。

蘇葉挑眉, “剛起，胃還沒有蘇醒呢。”

著什麼急啊，欣賞俊男美女，能讓她之後的胃口更好。

菲茨威廉輕輕呼出一口氣，轉身下樓拿了一壺茶和兩份早餐上來，擺放在窗邊的茶幾上。

他沒要傭人幫忙, 自己倒好茶放在蘇葉手裡。

蘇葉接過喝了一口，清香馥鬱，正是她喜歡的口味, 往外面看了看，趁著沒人注意，飛快的在菲茨威廉嘴角親了一口。

菲茨威廉頓了頓, 在茶幾對面坐下，插了一塊面包在餐盤裡，然後一點點抹上奶油和果醬，再把餐盤放到蘇葉面前。

蘇葉喝完大半杯茶，感覺整個人都蘇醒了，直接用手拿起那塊面包，漫不經心地啃著。

菲茨威廉對此，隻是手頓了頓，沒有發表任何意見，繼續敲開蛋杯裡的水煮蛋，用勺子挖出，放到蘇葉的餐盤裡。

水煮蛋蘇葉並不是很喜歡，因為不是全熟，而幾乎所有人都喜歡半熟的溏心蛋，菲茨威廉也不例外。

但他也沒有強求讓蘇葉和自己吃一樣的，特意吩咐了廚師煮全熟，但全熟的卻是少了一絲獨特風味。

蘇葉瞄了他一眼，見他又在一絲不苟的切割牛骨肉，終於老實坐下來吃早餐。

菲茨威廉見她終於肯自己動刀叉了，也就沒繼續，給自己倒了一杯茶，然後插了一塊面包。

到彆人家做客，自然不能自帶廚師，因此內瑟菲爾德的廚師，做的都是傳統的英式早餐，面包，吐司，黃油，牛羊肉，雞蛋，紅茶和咖啡之類的，或者還有鯡魚。

而且基本每天都在重複，偶爾加入香腸和一些用於做沙拉的蔬菜。

蘇葉吃了幾天，就沒什麼興趣了，但她本身也不是挑剔的人，有條件就吃好點，沒條件也能吃下任何能飽腹的東西而面不改色。

但菲茨威廉顯然知道她的口味，想了想，提議道，“早餐過後，我們去麥裡屯小鎮，購買一些肉類？”

這個肉當然不是牛羊肉，而是各種鳥類，或者火雞和大鵝之類的。

賓利家的餐桌，因為賓利一家的喜好，也或許是廚師處理水平的問題，牛羊肉居多，其次是雞肉和鴨肉，其他的比較少。

菲茨威廉這樣提議，是想著買回來讓廚師做燒烤，隻要有作料，燒烤的味道都不會太差。

蘇葉把最後一口牛骨肉放入嘴裡，抿了一口茶，表示自己飽了，“何必這麼麻煩，你直接告訴賓利，就說我們的廚師到了，讓他幫忙招待一下，賓利一定會非常樂意的。”

畢竟賓利也非常喜歡彭伯裡的食物，隻不過這個年代，大家似乎默認廚藝是每個家族的秘方，不允許外傳，也絕對不會教給彆人。

因此他從來沒和菲茨威廉要求過，但在彭伯裡住著的時候，總是把自己吃撐是事實。

菲茨威廉想了想，覺得這行為有點失禮，畢竟你住在人家家裡，居然還帶廚師，擺明了嫌棄人家招待不周。

蘇葉見他皺眉，也沒有強求，“沒關係，反正這些味道也不錯，不必強求。”

可她越是這樣說，菲茨威廉越是皺眉，突然，他站了起來，收拾好餐盤。

蘇葉跟在他身後，見他把餐盤交給樓下的侍者，就去了台球室找賓利。

幾分鐘過後，台球室裡傳出驚喜的聲音，“真的嗎，達西，這真是太好了！”

然後是一陣歡快的腳步聲，蘇葉能想象到，一定是賓利圍繞著台球桌繞圈圈，“我太想念彭伯裡的食物了，廚師能來，實在太好了。達西，我得謝謝你，讓我再次品嘗到美食。對了，我要去告訴簡這個好消息，如果她能吃到那些美味又有營養的食物，一定會好的更快。”

顯然，他是完全沒覺得冒犯，還因此感到高興。

就是因為知道賓利的性格，蘇葉才會如此提議，才不是想看菲茨威廉的好戲。

雖然兔子哥哥為難又無畏的，為她衝鋒陷陣達成心願這一幕，實在有點可愛。

但她怎麼可能就因為想看兔子哥哥羞赧的表情，就提出一個失禮的要求呢，對吧？

台球室的門打開，賓利一臉高興的衝出來，“哦，威克姆，你也在啊，對了，你是廚藝方面的專家，那麼請你一定為我列出一個單子，我好在廚師到來前，準備好一切需要的食材。”

“何必這麼麻煩，直接讓廚師把需要用到的帶過來就是了，倫敦畢竟比這裡的食材更豐富。”蘇葉笑著道。

“你說的對，彭伯裡的菜單那麼豐富，一定需要很多材料，或許這裡沒有，”賓利很興奮，“請告訴廚師先生，多多益善。”

蘇葉比了一個好的姿勢，賓利立刻高興地跑出去了，顯然是上樓去和簡分享這個好消息了。

她轉頭看向菲茨威廉，隻見他一臉輕鬆的走出來，輕咳一聲，“我們出去散步吧。”

“好的，”蘇葉伸手，和他手挽手。

這個時代男人手挽著手，一點也不突兀，大家習以為常。

兩人閒聊著，在低矮的樹叢裡穿梭，想到什麼說什麼，半個小時不知不覺過去。

他們離開了尼日菲花園的範圍，靠近了大路，又走了一段，後面傳來馬車行駛的聲音。

兩人回頭，馬車正好停下，裡面傳來一個高亢的女聲，“哦，你們一定是達西先生和維克漢姆先生，我們是班納特，正好要去內瑟菲爾德拜訪，你們瞧，這實在太有緣分了，正好就碰到了賓利先生的客人們。兩位先生，請不要客氣，讓我們帶你們一程吧。”

蘇葉猜到，這就是女主的母親，熱衷嫁女的班納特夫人。

“不用了，夫人，我們正在散步，慢慢走回去就是了。”蘇葉微笑，迷人的笑容在陽光下，閃花了四位女士的眼。

“天哪天哪，您真是我見過最英俊的先生，比紅製服還要英俊，”容貌最豔麗的姑娘激動尖叫道。

“莉迪亞！”一旁容貌寡淡，戴著近視眼鏡的姑娘不滿打斷她，“迷戀表象從來不是一個人該有的行為，他們應該欣賞內在的品質，而不是一些……”

“夠了夠了，”莉迪亞不耐煩的打斷，“瑪麗，不要再吊你的書袋了，沒有人喜歡你那一套。”

眼見著兩個女兒就要當著外面的人吵起來了，班納特夫人連忙製住，微笑道，“莉迪亞說的不錯，我也從未見過如此英俊的先生，如果我再年輕二十歲，也一定會被你迷倒的，維克漢姆先生，不知道你是否已有婚約，或者心上人？我敢說，我的女兒們，是附近最漂亮的姑娘，如果你還沒有……”

眼見她要說出一番類似推銷女兒的話，菲茨威廉立刻嚴肅製止，“我們已經結婚了。”

他的話一出，班納特夫人頓時對兩人喪失了興趣，而且菲茨威廉冷峻的表情也招致了她的反感，嘟囔了幾句抱怨的話，立刻讓車夫駕車離開，再也不提請他們上車的話。

蘇葉看了忍不住失笑，好一個現實的“丈母娘”。

她拉著菲茨威廉加快腳步，回去估計有好戲了，或許會比原著還精彩。

畢竟原著裡，內瑟菲爾德隻有一個班納特夫人看重的女婿人選，那就是賓利。

可現在有兩位，還要加上約瑟夫，憑班納特夫人的火眼金睛，一定能看出這位先生和自己二女兒之間的張力。

不知道急於嫁女兒的班納特夫人，會做出何種拉郎配的行為呢？

真值得期待啊！

菲茨威廉真不想看這所謂的好戲，可在蘇葉獻上一個熱吻之後，無奈繼續妥協，跟著她加快了腳步。

他們回去的時候時間卡得剛剛好，馬車已經到了，班納特夫人和三位班納特小姐已經看過生病的簡，和伊麗莎白一起，下樓來和賓利等人寒暄。

班納特夫人一開口，目的就很明顯，直接說簡的病情還很重，不適合移動，她今天就不帶回去了，讓賓利好好照顧。

其他人聽了，都忍不住為班納特夫人的急躁無語，伊麗莎白格外羞窘，阻止了幾次。

然而她哪裡是媽媽的對手，班納特夫人完全沒給她插嘴的機會，堅持說完了。

其實簡的身體已經好了一半，不發熱了，隻是還殘留著高燒的後遺症，比如四肢乏力等等。

可她們是坐馬車來的，回去休養也未嘗不可，隻是班納特夫人想要讓簡和賓利多一點相處時間。

怎麼說呢，這無可厚非，隻是在這個時代顯得不夠矜持而已。

其他人聽了都一臉無語，不過賓利很高興啊。

他當然聽出了班納特夫人的小心思，但老話怎麼說的，一個願打一個願挨。

賓利非常樂意簡繼續住下來，為此他立刻就答應了，還連連保證會照顧好簡小姐。

伊麗莎白一臉生無可戀，覺得媽媽丟臉極了，可看到熱情的賓利，和一臉善意對著自己笑的約瑟夫，突然就有點不好意思了。

班納特夫人得到滿意的答案非常高興，眼珠子一轉，立刻看見了和伊麗莎白相視一笑的約瑟夫，眼前一亮，“這位先生是？”

賓利連忙介紹，“菲茨威廉先生，他是我朋友達西的表哥，趁著休息過來度假的。”

“原來如此，菲茨威廉先生是從事什麼職業？我猜一定非常繁忙，請問你多久沒有休假了？”班納特夫人的打探可謂直白。

“媽媽！”伊麗莎白無奈的喊道。

“我在政府部門任職，”約瑟夫笑笑，並沒有覺得冒犯。

大概是他對伊麗莎白有意思，所以對這些略顯失禮的話，也不以為意吧。

“哦，那你一定見識過大場面，”班納特夫人打量了一下這個高大的男人，覺得他相貌英俊，態度和藹，配自己那個倔強的二女兒綽綽有餘，更加熱情了，“但我敢肯定，無論你見識過多少，都會喜歡我們這裡的。”

約瑟夫看了伊麗莎白一眼，笑著道，“這裡的風景甚美，讓人流連忘返。”

伊麗莎白臉頰泛紅，微微低頭，不敢與之對視。

“相當不錯，菲茨威廉先生非常有眼光，我敢斷定，全英國再也找不出比這裡還美的鄉村了。”班納特夫人自豪地道。

“那你可太小瞧其他地方了，”卡洛琳忍不住發出嗤笑，“不說彆處，達西先生的彭伯裡莊園，和維克漢姆先生的玫瑰莊園，就比這裡好了不止一倍。”

賓利姐妹在未出嫁前跟著賓利去過彭伯裡度夏，但她們卻沒有住過玫瑰莊園，隻是乘坐馬車參觀過而已。

但不得不說，這兩處的風景極好，被打理得非常優美。

“哦，是嗎？”班納特夫人敷衍了一句，隨即又熱情地看向約瑟夫，“菲茨威廉先生，請問你休假多長時間？會一直住在這裡嗎？”

“大概一個月，我想會的，”約瑟夫笑著道。

“那真是太棒了，你一定要參加我們的鄉村舞會，那絕對不會比您參加過的任何一場宮廷舞會差。”班納特夫人滔滔不絕，臉上的表情得意又自豪。

伊麗莎白捂著臉，給約瑟夫打眼色，讓他說些什麼，來轉移媽媽的注意力。

然而約瑟夫卻促狹一笑，附和道，“當然，我已經請了伊麗莎白小姐當開場舞舞伴，就等一場舞會的到來了。”

“哦，天哪，這是真的嗎？”班納特埋怨的看向二女兒，“你怎麼不告訴我，麗茲，早知道你已經如此和菲茨威廉先生相談甚歡了，我就不答應帶你回去了。”

“媽媽，”伊麗莎白無奈喊道，內心幾欲尖叫，媽媽，真的不要再說了。

再說下去，你兩個女兒的臉都丟光了。

“你要離開嗎，伊麗莎白小姐？”約瑟夫臉上帶出焦急的神色，“我想班納特小姐還需要你的照顧，請一定留下來。”

說著他還給賓利使眼色，賓利當即配合點頭，“是的，是的，簡一定希望你留下來，請不要拒絕，伊麗莎白小姐，為了簡的健康著想。”

伊麗莎白還想說什麼，班納特夫人不給她機會，一錘定音，“就這麼決定了，麗茲留下來照顧簡。”

話音剛落，她立刻起身，帶著三個女兒離開。

莉迪亞小姐走到門口，突然回頭對蘇葉道，“維克漢姆先生，你喜歡跳舞嗎？”

蘇葉歪頭，露出一個俏皮又迷人的微笑，“我的愛人不允許我和其他人跳舞。”

“哦，太無趣了，”莉迪亞嚎叫了一聲，轉頭對賓利道，“賓利先生，你可不要忘了承諾，不然我會嘲笑你的。”

“好的，好的，”賓利連忙道。

目送馬車遠去，伊麗莎白再也忍不住了，匆匆告辭上樓了。

約瑟夫大踏步跟上，兩人站在樓梯間低聲交談了幾句，伊麗莎白重新露出笑臉，然後才推門進了簡的房間。

進去後，她立刻關上門，背靠著房門，捂著臉，深呼吸好幾下。

“我親愛的麗茲，發生了什麼？”簡突然開口，嚇了她一跳。

隨即，伊麗莎白收拾心情，坐到床邊，檢查姐姐的情況。

簡溫柔的笑笑，“我沒事，麗茲，是不是媽媽在下面說了什麼？”

麗茲沒有隱瞞，把剛剛發生的事一五一十說了，“你不知道，簡，我恨不得立刻消失，媽媽總是不分場合說話，我真不敢想象，賓利先生會如何想你。”

簡溫柔的伸出手，覆蓋在伊麗莎白的手上，“沒關係的，你看賓利先生完全不介意，他真是一個好人。”

“是的，是的，你的賓利先生非常好，和他兩個姐妹完全不一樣。”伊麗莎白緩過勁來，打趣道。

“他不是我的賓利，而且，赫斯特夫人和萊克伯爵夫人或許並沒有那麼壞，”簡輕聲道。

“我想會是的，我們都看的出來，他對你是如此的與眾不同。”伊麗莎白道。

“那麼你呢？”簡轉移話題，“我能聽出來，你對那位菲茨威廉先生很有好感。”

伊麗莎白恍惚了一下，然後坦誠道，“是的，他英俊，風趣幽默，談吐優雅，沒有人不會對他產生好感。簡，你能想象嗎，他的閱讀範圍非常廣，和他聊天很愉快。”

“那很好不是嗎？”簡微笑，“你們興趣相同，都喜歡閱讀和散步。”

伊麗莎白露出羞澀的笑，“他舉止坦率，樂觀向上，簡，我承認我很喜歡他。”

簡聞言，稍稍有點憂慮，“可你們認識的時間如此短暫。”

“我想，這不是問題，他是一個真誠有原則的人，如果不是抱有和我相同的心思，不會做出那些舉動的。”

相比起簡，伊麗莎白對感情更坦率，尤其在親姐姐面前。

兩人又聊了一會兒，直到賓利敲門進來，才結束了姐妹之間的私密話。

而這邊，約瑟夫看著伊麗莎白進門，想了想，找到在畫室的蘇葉和菲茨威廉。

“達西，這次你一定要幫我！”約瑟夫一臉的鄭重，“還有威克姆，請幫我想想辦法。”

“想什麼辦法？”蘇葉在畫布上填上一筆，然後換了一支筆繼續塗抹。

“我想娶伊麗莎白小姐，但我母親那邊絕對不會同意的，所以請你們幫我想一個法子。”約瑟夫見兩人都不在意，還在繼續畫畫，焦急地走到兩人前面，擋住了窗外的風景。

顯然他已經意識到，自己的感情可能受到阻撓。

因為班納特家不僅是嫁妝不夠豐富，地位不夠尊崇，包括班納特夫人在內的一乾親屬的行為，也會讓伯爵夫人萬分排斥這個兒媳人選。

而他絕對是無法搞定伯爵夫人的，隻能來尋求兩人的幫助。

菲茨威廉無奈放下畫筆，“約瑟夫，你太衝動了，你和她才認識。”

“真摯的愛情從來不是由時間判斷的，”約瑟夫道。

“但經得起考驗的愛情，需要時間來打磨，”菲茨威廉看著他，認真道。

約瑟夫想了想，提出了一個問題，“你當初喜歡上威克姆的時候，難道沒有想過立刻向她求婚？”

“沒有，”菲茨威廉淡淡道，他當時的第一反應，就是隱瞞下來，不讓任何人知道。

約瑟夫哽住，覺得自己做了一個錯誤的類比，“那你知道自己喜歡維克漢姆時，難道沒想著和他一輩子在一起？”

菲茨威廉抬頭，“你這句話裡有陷阱。”

他知道自己喜歡上阿葉時，當然想和她在一起，但因為那時她是男性，隻能遠離。

可這話要是說了，阿葉肯定會借題發揮。

他知道阿葉一直想讓他穿上兔子睡衣，這家夥也知道，專門在這裡套路他呢。

所以他到底是來尋求幫助的，還是來坑自己的？

約瑟夫當然是來尋求幫助的，但他確信，搞定威克姆一人，就能得到兩人的共同幫助。

而他實在沒什麼辦法說服維克漢姆，那就隻有一個，犧牲表弟，成全表弟妹的惡趣味。

他看向蘇葉，對蘇葉眨眨眼，表示這個交易怎麼樣？

蘇葉也眨眨眼，意思是，這個交易我答應了！

約瑟夫眼前一亮，繼續給表弟挖坑，“你想過的吧，雖然你當時想的是，讓維克漢姆娶了妻依然住在彭伯裡，這樣你就能一直看著他，那麼你自己呢？你是否規劃了為彭伯裡找一位女主人？”

菲茨威廉冷淡瞥他一眼，“約瑟夫，不要胡亂猜度我的心思。”

“不不不，這不是猜測，菲茨威廉，你大概忘了，你還有寫日記的習慣。”約瑟夫笑著道。

菲茨威廉猛地瞪向他。

“我可沒有故意偷看，”約瑟夫舉起手，“隻是那天正好去找你，看到桌上攤開的日記本，見到那一頁而已。”

蘇葉雙眼亮晶晶，“那本日記本在哪？”

“喬治！”每當菲茨威廉生氣的時候，都會喊喬治。

蘇葉見他眼底閃過羞憤，知道他確實惱羞成怒，於是伸手摟住他的腰，安撫性的道，“好嘛好嘛，我不看就是了，不過……兔子睡衣？”

菲茨威廉羞惱轉身，離開了畫室，但那紅的幾乎要滴血的耳垂，卻顯示了他的內心已經鬆動。

蘇葉興致勃勃看著某人的背影，輕笑了一聲，“約瑟夫，提前祝你求婚成功。”

“啊，真的嗎？你決定幫我了嗎？”約瑟夫興奮道。

“隻是幫你搞定伯爵夫人，剩下的隻能你自己來，”蘇葉道。

感情的事她不插手，要是約瑟夫自己不能取得伊麗莎白小姐的同意，一切都是枉然。

“當然當然，”隻要搞定伯爵夫人那個最大的障礙，其他都不是問題，約瑟夫對此有信心。

有了蘇葉的承諾，此後約瑟夫幾乎沒有顧及，對伊麗莎白發出了猛烈的攻勢。

而伊麗莎白也是個坦率的姑娘，知道自己對約瑟夫的感情，也積極回應。

不過幾日，兩人已經如膠似漆，面對眾人的打趣，也落落大方承認了。

“你要求婚了嗎？”賓利羨慕道。

明明是自己先認識簡的，為什麼反而是菲茨威廉先生和伊麗莎白小姐先在一起了？

“我想現在就求婚，”約瑟夫道，“但需要等等。”

“等什麼？”賓利詢問，想要參考一下，以備以後需要。

“等我獲得父母的同意，這是對伊麗莎白小姐的尊重。”約瑟夫笑道。

伊麗莎白聞言，臉上的笑容更燦爛了，心上人願意娶自己，並尊重自己，這比任何事都叫她高興。

“那麼你要如何取得父母的同意？”賓利不是真的傻白甜，也接觸過伯爵夫婦，伯爵還好，但伯爵夫人卻真不是一個好說話的人。

約瑟夫微笑，看了蘇葉一眼，“這得等我成功後，才能揭曉。”

又過了幾天，簡的身體徹底好全了，兩姐妹商量了一下，給郎博恩寫信，希望媽媽派馬車來接她們回去。

然而班納特夫人裝聾作啞，就當自己沒收到過信。

兩人無奈，隻好請賓利派馬車送她們回去，賓利有點舍不得，但在簡的堅持下，還是答應了。

姐妹倆在門口，和賓利約瑟夫一一惜彆，然後坐上馬車離開了。

而兩人一直望著馬車遠去，滿臉的不舍。

等到馬車徹底消失，約瑟夫立刻接過馬夫遞過來的韁繩，翻身上馬，“我要回倫敦一趟，”想了想，他交代了一句，“請幫忙轉告伊麗莎白小姐，我會在賓利舉辦的舞會前趕回來。”他還記得開場舞的承諾。

他去倫敦，為的當然是搞定自己的母親。

蘇葉非常守信用的給他出了連環招，目的就是讓伯爵夫人放棄以前的打算，轉而支持約瑟夫的選擇。

其實這說難也難，說簡單也簡單。

首先，約瑟夫不能強硬的反對，不然會引起伯爵夫人的逆反心理。

其次，要讓伯爵夫人認為，約瑟夫娶她選中的那些人都不合適，出於政治考量，得選一個背後沒勢力，清白出身的。

再然後，這個人選得聰明，能在仕途上對約瑟夫有幫助，不能是木頭美人，也不是能按部就班的淑女，更不能隻有一些小聰明和心機。

最後這人還得善良，可以和家族成員相處得來，不會因為一些小事，就和妯娌斤斤計較。

總之，就是給伯爵夫人看中的人，挑出各種毛病，讓她認為不合適。

而在這些操作過程中，少不了伯爵的幫助。

所以，約瑟夫趁著伯爵夫人不在，去看望自己的兄嫂時，先回去說服伯爵先生。

有了伯爵出面，那些所謂的政治考量才值得伯爵夫人信服。

伯爵和夫人不一樣，其實不太在意兒媳的身份和嫁妝，在他看來，如果男人有出息，那女人隻要讓男人省心就行。

他和伯爵夫人是利益結合，愛情的成分很少，但伯爵夫人做好了一個妻子該做的事，還能幫助他更進一步。

而現在，約瑟夫其實用不著其他人幫忙，有他的外甥和外甥媳婦在，約瑟夫的未來一片坦途。

他隻要不作妖，由著自己散漫的性子來，是不用擔心未來的。

蘇葉一針見血指出了這點，“隻要你保證在仕途兢兢業業乾下去，不會中途因為不感興趣了就放棄，並且在一定範圍內護著你哥哥和菲茨威廉家族，伯爵會成全你的願望的。”

約瑟夫聽完，當即明白了核心，“你們都知道了？”

“知道你開始厭倦官場？是的！”蘇葉肯定地點點頭。

先不說約瑟芬這個人，也是三分鐘熱度的性子，再加上這六年，在官場上遇到了不少糟心事，被陷害，背叛，各種利益誘惑，任何一個正直陽光的人，遇到這些都會覺得厭煩。

而約瑟夫出現這種情緒很正常，或者說任何一個進入官場的人，都會有這個階段。

但有些人跨過去了，甚至轉化為動力，而有些人跨不過去，選擇離開這個是非場。

伯爵很了解兒子的性格，知道他可能堅持不下去了，為此還找菲茨威廉和蘇葉談過，讓他們幫忙勸勸。

但這種事，誰經曆誰知道，外人實在不能感同身受。

因此他們唯一能做的，就是勸約瑟夫暫時放下工作，休息一段時間。

但市政改革到了最後階段，收尾尤其重要，畢竟收的好了，就是大功一件，收不好功反而會變成過。

因此從去年聖誕到今年，他一直空不出時間來休息。

約瑟夫不好意思笑笑，當初這個位置，是自己想要的，而蘇葉和達西家花了功夫推他上去的，然而不過六年，他就厭倦了，這多少有點對不起兩人了。

他本來也沒決定是否辭職，畢竟厭煩隻是一半，還有一半是成就感和往上升的欲望。

現在有了喜歡的姑娘，他想要給伊麗莎白小姐最好的，突然又覺得，男人面對這些算什麼，他該承擔起一個家庭的責任。

想到自己擔起一切，給伊麗莎白小姐一個家，他就覺得人生很美好，官場也沒那麼討厭了。

因此，他願意對父親做出承諾，換取他同意這門婚事。

伯爵很欣慰，不管兒子是為了什麼打算堅持下去。可結果是好的，一切就都可以商量。

他這個兒子啊，什麼都好，就是權利欲小了點，不過現在有想要結婚的姑娘，反倒刺激了他欲望的增長，這是好事。

在伯爵的幫助下，很快，伯爵夫人就意識到，自己看中的那幾個姑娘，可能不適合約瑟夫。

其中一些是國王親信的女兒，然而現在國王病情加重，據小道消息，國王大概可能已經瘋了。

一個瘋了的國王永遠不可能再掌握權柄了，未來一切都得聽攝政王的。

而攝政王和國王的關係不睦，對國王的親信也充滿了敵意，處處打壓。

伯爵告訴她，自己和達西法官就是親信中的一員，未免礙了攝政王的眼，達西法官在一兩年內會辭去大法官一職，而他也會淡出權利中心。

伯爵夫人看中的那幾個姑娘，有三位都是國王親近過的下屬，在攝政王那裡絕討不了好。

“那約瑟夫？”伯爵夫人很擔心兒子的前途。

“這個你放心，他不是爵位繼承人，進入仕途是走了達西和威克姆的關係。”伯爵安慰道。

也就是說，他們屬於年輕一輩，隻要不是堅定的王黨支持分子，攝政王也不會揪著你不放。

也因此，王黨成員是不能聯姻了，那麼，選擇攝政王一係是否合適呢？

這個也是不可以的，雖然彆人不知道，但蘇葉知道，一二十年內，攝政王的王位就要被弟弟喬治四世繼承了。

蘇葉通過合理的分析，讓伯爵知道，和攝政王走的太近不會是好事。

二十年後，約瑟夫還不到五十，正是仕途最重要階段，如果到時換了一位國王，而他和前一任關係過於親密，毫無疑問，這是要面臨打壓的。

但目前依然是攝政王掌權，你也不能明著和人對著乾，因此不去接觸高官或者大貴族之女，就是一個好辦法。

既然現在依然在低層，就踏踏實實的一步一個腳印好了。

在排除了出身之後，伯爵夫人能選擇的範圍，就變成了姑娘本身優秀。

嫁妝都不是第一位的，畢竟約瑟夫並不缺錢，而伯爵夫人一個貴婦人，也不會時常把錢財放在心上。

到這裡，約瑟夫就需要花費一點心思，不動神色給母親描述出他需要一個什麼樣的姑娘，讓伯爵夫人按照這個標準找。

而蘇葉確定，像伊麗莎白這樣的姑娘，在這個時代很少見的。

同時兼具了她的優點和約瑟夫需要的特質，蘇葉也是絞儘腦汁。

伯爵夫人起初沒發現什麼，認為兒子提出的條件很合理，畢竟他們現在要避攝政王的鋒芒，就得低調一點，那麼一個安貧樂道的姑娘就很不錯。

但約瑟夫不會僅僅如此，所以這姑娘還得有一顆野心與上進心。

一個人，同時能守住寂寞，又富有野心，她還懂得隱忍，知道在合適的時候做合適的事，不焦躁，不冒進，能安下心來學習，以便未來丈夫一飛衝天時，她能保駕護航。

這......能是普通人？

伯爵夫人巴拉了半天，找不出一個兼具了這些特點的姑娘。

然後她就慢慢意識到，這些要求太具體了，這不該是一個沒有談過感情的年輕小夥子能想出來的。

一般的小夥子，對於未來另一半的暢想，都是年輕漂亮，美麗優雅，活潑可愛等等。

野心？見鬼去吧！

伯爵夫人冷著臉，拎著約瑟夫的耳朵盤問。

約瑟夫也非常識趣，因為蘇葉已經交代過了，到這裡就可以適度坦誠了，再演就過了。

他老老實實的說自己看中了一位鄉紳的女兒，不過在糾結，因為這姑娘確實不錯，但是否能適應她妻子的身份，還需要經過長時間的學習。

他知道這姑娘好學，但不知道找誰能教好她，於是想到了母親。

如果母親能幫忙□□好，那他認為，這是最符合他心意和實際情況的姑娘。

當然，前提是能教好，不然再喜歡，他也隻能放棄，畢竟自己的情況複雜，他不想拖一個好姑娘下水。

這話說的，就好似他身邊是龍潭虎穴，處處驚險。

伯爵夫人沒有全信，但經過伯爵一番分析，也知道官場和貴族圈子，還是有一定的區彆，不能再按照以前的思維行事。

她持保留意見，決定先見過伊麗莎白再說。

於是在賓利舉辦舞會前一天，伯爵夫人出現在內瑟菲爾德。

她見到蘇葉和菲茨威廉兩人，狠狠瞪了他們一眼，彆以為她不知道，都是這兩人給自己的兒子出主意。

不然她這個兒子，哪有那個本事套路自己。

但要說生氣，卻也不見得，畢竟兒子往上走，需要菲茨威廉和蘇葉為他出主意和保駕護航。

既然在婚姻這件事上，他們都願意摻一腳，在官場也不會含糊。

而這姑娘既然兩人都看好，說明也不會差到哪裡去，現在隻看，差的地方是什麼？

蘇葉見伯爵來了，就知道事情成了，未來已經可以預料。

她對著菲茨威廉眨眨眼：我贏了，你可以履行承諾了。

哦，對了，她和菲茨威廉打了一個賭，賭約瑟夫能不能套路住伯爵夫人，如果她贏，菲茨威廉就不能再生氣，還要穿兔子睡衣。

要是她輸了，那她答應菲茨威廉三個要求，像把下本書裡再次出場的兔子哥哥刪掉之類的。

結果很明顯，她贏了，某人的兔子睡衣穿定了。

唔，她還要畫下來，偷偷保存，等到後世被人發現，兔子哥哥居然還有原型，一定會非常有趣吧？