萬裡扶搖（47）

“娘——娘——”

齊二歡欣鼓舞的跑進來, “我都聽說了，林家大喜！能去林家提親了麼？”

齊夫人瞪了這孩子一眼，“不許說胡話！高升了……就馬上去提親, 你覺得這個樣子好看麼？你爹面子不要了？安生些, 莫要做出丟臉的事來！你若是上門去還這麼冒失，那便在家呆著, 彆出門了。”

齊二抓了橘子, 一邊剝著一邊嘟囔, “面子面子！永遠都是面子。若不是我爹為了面子，我能去盛京一趟嗎？這次還是面子……我爹的面子就是比我重要。”

“胡說什麼呢？”齊夫人放下手裡的東西，過來給兒子整理領口，“一會子出門該鑽風了。你的婚事，你爹精挑細選, 難道不是為了你。你若是爭氣, 跟你哥哥似得, 你爹又何須費心籌謀？”

“做官就是出息？也不過如此。”齊二說著, 就看了母親一眼，“娘，那要是林家二妹妹自己願意……您能答應我們嗎？”

齊夫人似笑非笑的, “她要自己個樂意, 那你們就是兩情相悅, 誰能攔你們？”

齊二這才歡喜了, 轉身拎了禮物就往出跑, “我去喊我哥……這就出門。”

齊夫人笑著嗔了兒子離開的方向, 管家在邊上笑道：“看來二公子是勢在必得的。”

“他得不了。林家……也是長著勢利眼的！老二沒有功名，人家如日中天的，如何能看上老二？那林家仲琴長的一副好模樣, 必是要找一個才俊的。老二，也不過是一廂情願。”

“那您這麼說……”

“我不這麼說怎麼辦？他隻以為是我跟他爹反對，回頭該抱怨我們了。叫他去試試，回頭就知道林家是什麼意思了。他要是不死心，家裡就不得安寧。去碰碰壁，死心也好，好好找個名門淑女安生的過日子，比什麼都強。”

說著又催管家，“叫齊渭過來，我囑咐他幾句話。”

齊渭腳步匆匆，腳上還沾著泥，“娘，怎麼了？”

齊夫人看著大兒子身上的衣裳就皺眉：“這要出門了，好歹換一身體面的，穿的這個成什麼樣子……”

“娘，我還忙著。一會子賀喜了之後還得回衙門。”齊渭躲開母親伸過來的手，“您有什麼要囑咐的，您說。”

“兒啊……林家那個女伯爺……”

“伯爺就伯爺，怎麼還非得女伯爺？”齊渭皺眉，“娘，我爹是首輔沒錯，以前林大人是屬下，您倨傲一些……人家也能包容。但是，這終歸是不合適的。同僚之間門，彼此和氣，才能同氣連枝。您這麼著……彆人不好親近。林叔珩是以軍功封爵的，您可以對同僚家的女兒挑三揀四，但是不能對身有軍功的人心存鄙薄。”

齊夫人：“……”一肚子的話，什麼也不想說了。她指了指桌上的另外兩份禮，“你拿著去吧！”

“好！”齊渭拎了東西，真的急匆匆的又走了。

齊夫人看著大兒子的背影，回身重重的扔了榻上的靠枕：靠得住的不貼心，貼心的靠不住。

她坐在喘了半天的氣，“這還沒提親事呢，你就這般護著。回頭真給你娶回來，這家裡還有我的立足之地麼？”

桐桐笑著將齊家兄弟往裡請，“……齊家兄長這麼說，這是要叫我無地自容呀。”

“誒？伯爺功勳在身，下官隻有欽佩的，萬萬沒有擠兌的意思。”齊渭負手朝裡走，跟桐桐笑道，“按說騎射我也不在話下，但那就是在校場上耍兩下而已。真要是叫我上戰場，林伯爺，不怕你笑話，我不敢。”

“那是沒逼到那個份上！真逼到了那個份上了，以齊家兄長的心性，我從不懷疑兄長身上的英雄氣概……”

齊渭就哈哈笑，點著桐桐，“你要是說起好聽的，那是真能順人心的。”

多少人側頭朝這邊看，齊渭拱手見禮。大家就瞧見，兩人大大方方的，相互取笑又相互恭維，相處很融洽的模樣。

齊二跟在後面，心說：女人跟男人還能這麼相處？以前見到的姑娘，見了自家哥哥各個都羞澀起來，便是大膽的也沒有這般的。可這個林叔珩就不像個姑娘，這個年紀了，見了自家哥哥這樣的都不動心，那大概就是石頭封了心。

一個人到這個世上，如果不能懂的男女之間門的情愛之趣，一心隻奔著仕途，那也不過是個被權利支配的可憐人罷了。

他低聲跟哥哥說，“您在外院，我去內院給林夫人賀喜。”

齊渭臉上笑著，眼裡卻沒有了笑意，語帶警告的道：“今兒客多，你去見了禮就出來吧！女眷多的地方少一些逗留，莫要不懂事。”

“是！”齊二應著，轉身跑了。

齊渭這才問：“叔父這次去履任，怕是要帶二妹四妹一起去？”

“是！她們的心思不在學業上，季瑛在盛京的官學念書也是一樣的。以前我們跟著父親在南方住了一些年，而今她們又跟著父親去更北邊看看。讀不了萬卷書，那走上萬裡路，看看不同的世情，也是好事。”

“也是！倒也不拘泥你非得出仕才是女子的出路。”

“是啊……”

兩人聊著，便往正堂去見林憲懷。

後院裡也是熱熱鬨鬨，齊二賀了喜，周碧雲就喊：“季瑛，送二公子去外院。”

季瑛放下茶壺出來了，“二公子，我送你。”

從正堂一出來，齊二就低聲問：“你姐呢？我見見……”

季瑛還沒說話呢，就聽裡面有女眷在說，“聽聞二公子和仲琴相好……”

周碧雲直接回複了：“都是同鄉，孩子們小的時候一處玩的多。如今都大了，避都避不開。以後可不敢說這個話了！耽擱人家孩子的親事。”

“其實也是門當戶對的親事。”

“不講究門當戶對！就是想找個穩重一些的孩子，我家仲琴有些不穩重，這要再找一不穩重的，日子怎麼過？”

“也對！”

季瑛在外面朝齊二攤手：“……你找我姐乾嘛呀？我姐為了躲你，都有半年不出門了，還要怎麼樣？”

“你不懂……這樣，你跟你姐說，我在老地方等她。她不來，我不走……”齊二說著，就往出跑，“千萬記著，給你姐傳句話。”

季瑛：“……”我家這麼大的喜事，這麼多人上門，忙都忙死了，你可真會挑日子。

她去後廚找二姐，二姐塞了一盤子茶果，“外面買的，不太新鮮……先端過去吧。”

“齊二來了，說是老地方見，你不去，他不走……”

黃氏小心的看了這個小姑子一眼，心說，可彆犯糊塗呀。

林仲琴塞了茶果到妹妹嘴裡，“你嘗嘗，是不是油透的味道，膩死了，再不買這一家的了。”說著推她，“去吧！你看我有工夫出門麼？”

季瑛這才端著盤子笑著跑了。

夜裡桐桐都躺下了，林仲琴來了，抱著被子過來，擠到炕上挨著她躺著。

桐桐朝外看了一眼，“季瑛睡著了？”

“跑了一天，累了，睡下了。”林仲琴裹在被窩裡暖著，“今兒風大，冷的厲害……”

桐桐往裡挪了挪，“怎麼了？睡不著？”

“我就是想著……以後怕是想跟你躺在一屋的時間門也不多了。”

這說的是什麼話，“又不是不回京城了。”

“以前是在學堂，後來你當差了，不在家裡住了……這才多久，乾脆又兩地任職了，見面都不容易。這要是再一成親，你說……我們姐倆還有多少日子能相處？就跟娘和舅舅姨母他們一樣，一生還能見幾面呐？天高路遠的，見面太難了。”

這還傷感上了？桐桐就低聲跟她說，“以後呀，會有一種火車。會先把各個大城連接起來。想要見面，也沒那麼不容易。車馬要是不慢，就是天邊想見也能見。”

說的竟是些哄人的話，我再是不信你的！她扭臉問說，“你怕嗎？”

桐桐‘嗯’了一聲，“怕什麼？”

“在盛京，你怕麼？”

“你知道你在做什麼，就不怕了。你覺得你是對的，也就不用怕了。”

林仲琴眨巴著眼睛，她的眼睫毛特彆長，特彆翹，光打下來能形成一片陰影，“我還是有點怕的！以前我覺得齊民很喜歡我，可後來……我發現他大概也沒有那麼喜歡我。他不會想著保護我，想著我家正忙他來幫幫我……他就是想跟我談情說愛，不想為我做彆的……我現在都有點害怕，不敢……對其他人抱有期待了。”

“那就不著急。誰規定女人非得多大成親，或者非得成親？”才十幾歲而已，急什麼：“你可以嘗試其他任何事情……什麼事情都可以。隻要你覺得有意思的，都可以。”

“我會乾什麼呀？我就喜歡穿好看的衣裳，我就喜歡戴好看的首飾……我還喜歡吃好吃的，每天都打扮的特彆好看，然後種種花弄弄草……我也特彆喜歡被人追捧的感覺……”林仲琴自嘲的笑了笑，“我跟你不一樣！咱們家裡人沒人嫌棄我……可其實，外面的人還是更喜歡你這樣的……”

桐桐‘嗯？’了一聲，沉默了良久才道：“所以說，世道還是要變的。”她問說，“那你覺得你願意自己去當差，養活自己嗎？”

林仲琴想了想，然後搖頭：“太難了！我做不到。”她問說：“我就是想問問，女人真的必須得自己養自己嗎？那要是沒有能力養活自己的女人呢？人的能力本就不同，難道不能養活自己的人就得被鄙薄嗎？”

桐桐：“……”這像是進入了一個思想碰撞期！而她之前壓根就沒意識到。