同安與長寧不對付也不是一天兩天的事情了，一些玩鬨的場合兩人幾乎不會同時出現。如果哪天同安約了長寧去遊湖，那長寧這邊的人隻會想到一個可能，那就是同安準備鑿沉船隻，使得長寧公主落水。
梨兒困惑道：“您要過去湊個熱鬨嗎？”
“不去，那熱鬨有什麼好看的。”長寧笑了笑，一轉身便回竹一院中了。這回同安約的人可不少，隻是其中的重頭客恐怕是蕭靜言了。至於蕭靜言，雖不想與同安接觸，可同安畢竟是個公主，她祖父雖名滿天下，可到底是一介白身，總不能屢屢拂了同安的臉面。“也不知微雲妹妹幾時將畫像送來。”長寧嘀咕了一聲。
梨兒聽見了，眼睛頓時瞪得大大的：“長孫娘子怎麼可能送？”
長寧旋身，微笑道：“打個賭如何？”
梨兒頓時將頭搖得像撥浪鼓，她才不要自討苦吃。隻是長孫娘子她是那邊的人吧？能真心待殿下嗎？
那頭長孫淵之見長孫微雲被引走後，迫不及待地往書院外奔。同安約了蕭靜言一行人約天心湖，這個機會難得，他無論如何都要去露露臉。長孫微雲那是徹底指望不上了，得他這邊用用功。若是能夠成為蕭維摩的孫女婿，這老家夥怎麼都得上他們長孫家這艘船來。
本朝民風開放，並不大在意男女之防，可還是少男女同舟之事，尤其是像長孫淵之這般後來者，更是休想上得畫舫了。不過他也沒有那個打算，而是請了一艘新的，扔了銀錢就催著船夫趕緊往湖中心去。
湖中畫舫。
以同安為首的一群少女正圍攏在一起有說有笑的，同安也不理雲陽縣主李琇瑩，而是將目光落在了蕭靜言的身上，話語間頗為殷切熱絡。一些貴女雖不知蕭靜言的來曆，可見同安如此，也紛紛凝望著蕭靜言，溫聲細語地恭維起來。
蕭靜言昔日跟著蕭維摩住在鄉野間，極少應酬往來，在這般的場景中真是坐立難安。她祖父雖然名重一時，可並未出仕，那層身份在勳貴間其實半點用處都沒有，萬一三言兩語招來了禍事，可就糟糕了。她往日就算性情再跳脫，此刻也不由得緊張起來，靠著孟彤管，緊緊地抓住了她的手。孟彤管乜了蕭靜言一眼，垂眸看著腕上紅了一圈，她也忍著沒出聲，反倒騰出另一隻手撫了撫蕭靜言以示安撫。
同安瞧著蕭靜言和孟彤管眉來眼去的，瞧著十分心煩。孟彤管跟長寧關係要好，可她的祖父太傅孟元康在朝中能量不小，還是個“獨臣”，不管是母妃還是舅舅都要她設法拉攏。但是看著孟彤管那笑臉，她真的很想找人一巴掌呼上去。她聽了身邊人提醒跟孟彤管發了帖子，還以為她不會來呢。此刻的同安就是後悔，恨不得將礙眼的孟彤管丟入湖裡。同安素來是個囂張跋扈的性子，哪裡會掩飾自己的神色？那些貴女還想著如何跟蕭靜言搭話，見了同安這副模樣，聲音漸漸地小了下來。
就在氣氛陷入僵硬中，悠揚的笛聲從東南方傳來，卻是一位少年站在船頭賣弄，身後則跟著一群喝彩的。在湖上閒遊的不少是昆山書院的學子，文采有、風流有——可偏偏同安邀請的也是書院出來的，大家夥互相熟識，有人拿著團扇掩面一笑，眸光流眄，也有人看著那群慘綠少年喝了聲“倒彩”，光是“賣弄”兩個字便惹得少年郎面色赤紅一片。
同安本因孟彤管生著氣，這會兒終於想起了自己的目的來。她朝著湊自己最近的少女招了招手，隻低聲吩咐了幾句，那少女便趁著靠近的畫舫“誒”了一聲，笑道：“春風三月底，諸位郎君有什麼詩賦拿出來讓大家瞧瞧嗎？”
精致的畫舫中，被簇擁在中間的恰是長孫淵之。他理了理衫袍，眸光直直地落在了不遠處正襟危坐的蕭靜言身上，眼中神光一綻。他雖然紈絝風流，可也知道身為長孫家子嗣，婚事由不得自身做主。他要娶的，必定是對家族有助力的。家裡那邊沒傳出口信，倒是同安提了蕭家女——蘭陵蕭氏，倒也不差。僅剩的一點不甘願，在看到蕭靜言的好顏色時更是煙消雲散了。
他自認風流地將折扇一灑，揚眉朗聲道：“陽春三月，某倒是想起了一首詩來。”
彆說其他閨秀，便連素來討厭長孫家人的孟彤管都循聲望去。如果說長孫微雲是長孫家的海出明珠、舉世無雙，那長孫淵之就是蒹葭玉樹中的“蒹葭”。不學無術、酒囊飯袋，按在他身上一點都不為過。他竟還能吟詩作賦？
可等到長孫淵之的聲音響起時，眾人齊齊變色。
圍攏在長孫淵之身側的些許郎君，也面露難色，可他們不敢勸，隻能硬撐著，聽長孫淵之吟完那首詩。
“陽春二三月。楊柳齊作花。春風一夜入閨闥。楊花飄蕩落南家。含情出戶腳無力。拾得楊花淚沾臆。秋去春還雙燕子。願銜楊花入窠裡。”
長孫淵之不愛讀詩書，也不記得是從哪背下的這首詩。他頗為自得地瞥了身邊人一眼，可料想的應和聲沒出現，一個個像是木頭一樣杵著。長孫淵之的笑容斂了起來，眉峰緊皺，露出了幾分凶橫之相。
同安：“……”她也沒想到長孫淵之飯桶到了這般地步，扔了一個滿是責備的眼神過去。指望她這表兄被蕭靜言看上，那是半點可能都沒有了。好在，她對長孫淵之沒有太大的指望，她所謀的實則是另一件事情。
長孫淵之心一沉，正要發泄心中的憤懣，忽地想起不少貴女在此，便將脾氣按了下來。朝著身側點頭哈腰的韋洵，使了個眼色。韋洵意會，立馬張口作詩，給長孫淵之找回臉來。
“韋三郎也是京兆韋氏出身呢，怎麼連點風骨都沒有。”蕭靜言湊到了孟彤管身側說著悄悄話。
“誰說不是呢。”說起韋洵，孟彤管滿臉鄙夷。這人還尚公主呢，以長寧的眼光，絕不可能瞧上他。她抿唇底笑，輕輕道，“你看長孫家的那位大郎，連《楊白花》都說得出口，不學無術的典型了。”這《楊白花》可不是詠楊柳花之作，前朝武都有一郎君名喚楊華，被胡太後瞧上，逼其通之。楊華懼禍，率領部將降了敵國，胡太後追思楊華，為作楊白花歌。
蕭靜言道：“如此宗子，難擔家業。”
孟彤管心不在焉地應了一聲，無端地想起了長孫微雲那張臉來。她的好友對長孫家的明珠多有誇讚，可那是政敵、政敵啊！長孫家怎麼就出了個長孫微雲來光耀門楣呢！站在好友角度，她巴不得政敵家的都是酒囊飯袋呢。
兩人正私語著，畫舫不知不覺間靠了岸。孟彤管眼見著貴女們一個接一個下去，她也招呼著蕭靜言一道走。倒不是這天心湖煙柳不可賞玩，而是這一群女郎嘰嘰喳喳，吵得實在是不耐煩了。這一旬學習後才有的休息日啊，就這樣葬送了，想想都心痛。
眼見著就要下了畫舫，耳畔忽地傳來了一聲驚呼。孟彤管忙不迭朝著身側的蕭靜言望去，睜圓的眼瞳中滿是驚恐。她想也不想，拽住了蕭靜言的手，將她往自己的懷中一帶，雖撞了個趔趄，可好歹沒有落入水中去！她們幸運了，卻有其他人運道不好了，撲通一聲響，有人被推下了水。孟彤管尚在愣神中，又聽到了一陣落水聲，正是那尾隨在後頭、載著一群學子的畫舫裡，一道青影朝著水中去。
“有人推了我一把。”蕭靜言驚魂未定，抓著孟彤管，心有餘悸。她一時間想不明白，自己哪裡得罪人了，這到了奉天縣還沒多久呢！
孟彤管卻不像蕭靜言那樣想，她的神情立馬變得嚴肅了起來，朝著那群花容失色的貴女臉上望了一圈，最後定在了笑容涼薄的同安公主身上。水中的人浮了上來，一個是她們船上的，另一個赫然是長孫淵之！隻不過對方的臉龐青青白白，並不好看。孟彤管一下子就想明白了關節，身上寒氣更甚。
到了這時候，她哪裡還會不知道對方的惡毒打算！她恨不得帶著蕭靜言甩袖而去，可同安公主還在，隻能夠按捺著，等到了散場。她也不去管那兩人如何了，回到了昆山書院後，便領著蕭靜言馬不停蹄地奔向了竹一院中，將事情同長寧一講，恨恨道：“那些人真是惡毒！下作！”就算本朝民風再開放，那落了水與男子親近後，也隻能夠嫁他，除非想被人戳著脊梁骨罵！
長寧那雙眼平日裡都帶著笑的，此刻聽了孟彤管的描述，也不由得沉凝起來，夾雜著幾分惱色。可她並未像孟彤管般喜怒形於色，而是將茶盞推到了孟彤管的跟前，溫聲道：“潤潤嗓子。”孟彤管拿起茶盞，一飲而儘，袖管往下垂，露出了紅了一圈的手腕來。長寧眼尖，一下子就瞧見了，她眉頭皺了皺，問道：“有人打你了？”
孟彤管一呆，順著長寧的視線瞧見了手腕上的指印，蹙眉道：“沒有。”頓了頓，又道，“有點疼。”
被拽到了竹一院中，暈頭暈腦的蕭靜言總算是從孟彤管那連珠炮似的聲音中回過神來了，面頰上頓時飛起一片霞彩，心中有些內疚，訥訥道：“對不起。”磨蹭片刻，她又道，“祖父怕我被惡人欺侮，請了武師父教我，故而手勁有點大。”