能夠在地下六層中占有一席之地的冒險家,都擁有超乎常人的行動能力。
顧磊磊的隊友們隻花了十分鐘不到，便從四面八方聚攏而來,鑽進了小雜貨鋪中。
可顧叔的動作更快。
他吹了吹嶄新出爐的手繪地圖，將手中的水筆放下：“我為你簡單地標注了一下地下七層裡的關鍵地點。”
“當你看見標記‘X’的時候，隻要還能移動，就應該選擇繞路。”
“當你看見標記‘O’的時候，隻要還有時間，就應該想方設法地去看上一眼——在這種區域裡，你很容易就能找到有用的線索和補給品。”
“如果運氣好的話,說不定還能找到前人留下的遺物。”
“比如一頂詭異帳篷之類的。”
顧磊磊仔細端詳地圖，認真聆聽講解。
她的指尖戳到一個“O”上：“這些地方危險嗎？”
顧叔理所應當地回答道：“地下七層沒有安全區。”
“無論這片區域被打上了怎樣的標記,你都有可能會碰到恐怖的詭異潮，或是半神及以上的存在。”
顧磊磊又將指尖戳到一個“X”上：“而這些地方格外危險？”
顧叔欣然點頭：“大概率能碰上詭異潮出沒,或是某些危險種族的固定集聚地之一。”
……某些危險種族的固定集聚地嗎？
“蜘蛛女王”四個大字很快從顧磊磊的腦海中浮出
她逐一掃過標注,最後落在一片異常寬闊的區域之上。
這片區域的繪製方法，與其他區域不同。
它的邊界線是用虛線勾勒而成的，並非是常見的實線。
顧磊磊眯起眼眸，詢問坐在吧台對面的顧叔：“這些地方……”
“為什麼要用虛線啊？”
顧叔瞥了一眼地圖：“因為我們不知道這片區域的邊界線,到底在哪裡。”
“雖然，根據我的推斷來說，這片區域估計霸占了四分之一個地下七層吧？”
顧磊磊被嚇了一條：“四分之一個地下七層？……地下七層很小嗎？”
顧叔聳了聳肩膀,全當回答。
顧磊磊眉間緊皺。
蜘蛛女王的地盤如此巨大，說明她的眷屬與信徒一定很多。
如此看來，“在地下七層中，不幸遭遇了蜘蛛女王的眷屬或是信徒”，其實是一個大概率事件。
顧磊磊好奇問道：“他們都是怎麼對付蜘蛛女王的？”
顧叔懶洋洋道：“沒有辦法。”
他抬起右手，將食指高懸於空中：“記住,顧磊磊。”
“我們之所以能從地下七層裡幸存，不是因為我們的實力最為強大，而是因為我們足夠幸運。”
這句話震耳欲聾。
顧磊磊心情複雜地看向手繪地圖。
畫家哀哀歎息一聲，趴到了冰冷的玻璃櫃面之上：“什麼叫作‘足夠
幸運’呀？”
“都已經在地窟世界裡混了那麼久了，我們居然還得依靠這種‘玄而又玄的幸運’？”
“這未免也太離譜了！”
顧叔將一杯冷水放到畫家的身側：“隻要還是人類，就無法與詭異對抗。”
“我能看得出來……”
“你們中的大部分人都不是‘純粹的人類’。”
“但這遠遠不夠……”
他的目光從付紅葉的臉上掃過。
付紅葉露出了一個相當得體的微笑。
顧叔收回目光，又道：“抵達地下七層的初始位置是隨機分配的。”
“它們沒有什麼規律——不過，很少會有倒黴蛋直接出現在‘X’區域的附近。”
“百聞不如一見。”
“這樣吧，趁今天天色還早，我們直接去地下七層看看好了。”
顧叔曲起指節，敲了一下玻璃台面：“誰第一批去？”
顧磊磊漫不經心地舉起手來。
“……還有這兩位。”
她又指了指付紅葉與酒鬼。
血手屠夫的目光落在顧磊磊的身上，存在感極強，堪稱如影隨形。
顧磊磊的頭皮一陣發麻，但她並未改口：“我們還不知道地下七層究竟是什麼樣子的。”
“如果一口氣全都下去的話，實在是太冒險了一些。”
“血手屠夫，你和畫家留在地面上，為我們看守出口。”
“畫家是我們的後路。”
“但她著實沒有什麼戰鬥能力，很需要你的保護。”
血手屠夫冷笑一聲，終究沒有反駁。
他面無表情地站起身來，從飲水機旁邊抽出了一隻一次性紙杯，接了杯冷水喝下。
畫家鼓起腮幫子，哀怨地望向顧磊磊。
顧磊磊鐵石心腸，不為所動。
顧叔的眼珠子在眾人身上轉來轉去。
片刻後，他低笑一聲，取出了五個“助理”徽章。
顧叔把徽章推到顧磊磊的面前：“你們自己分配吧。”
“半個小時後，我們準時出發。”
他收斂起疲憊之色，又道：“第一次前往地下七層，我不建議你們在那裡待上太久。”
“我們的目標是習慣一下地下七層的氛圍與汙染情況……”
“再試著吃喝幾回，就可以上來了。”
顧磊磊把徽章發給眾人。
半個小時後，一行六人踏出了雜貨鋪的大門。
嘩啦啦——
卷簾門被顧叔拉下，用粗粗的鐵鏈鎖在地上。
旁邊的店鋪老板從門後探出頭來：“大佬，你又要去地下七層了？”
“如果找到什麼好東西的話，可得優先考慮一下我啊！”
“看在是鄰居的份上，不管彆人出多少火種幣，我都出雙倍價格！”
顧叔略一點頭：“沒問題。”
他潦草地應答完畢，
“”
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沒多久後，顧磊磊便從面包車上走下，邁過了森寒的鐵絲網。
通體烏黑的巨鳥蹲在鐵絲網的頂端，俯瞰著周圍的一切。
顧磊磊毫不懷疑，隻要有罪犯出現在鐵絲網附近，這些巨鳥便會俯衝而下，將它撕成碎片。
“嘖！”
“果然，之前碰見的凶手詭異，也絕非是等閒之輩。”
“它居然能夠從這種鬼地方逃跑哎？”
隻可惜，凶手詭異跑錯了地方，栽到了她們的手中……
也不知道它被付紅葉丟到哪裡去了……
顧磊磊一邊胡思亂想，一邊跟隨守衛們的引領，朝著地底深處不斷下行。
位於中心五區的監獄，由一大片平地與一個山丘組成。
根據守衛們的前進方向來推測，顧磊磊覺得，自己一行人正在朝著山丘下方不斷行走。
凶手詭異說的沒錯。
通往地下七層的“樓梯”，果真藏在山丘之下。
顧磊磊默數樓梯數量。
截止至今，她們至少已經爬了二十多層樓，近乎與地面隔絕。
踏。踏。踏。踏。
規律但瑣碎的腳步聲從四面八方傳來。
由奇異金屬製成的通道空曠又乾淨，隨隨便便就能帶出許多空靈的回音。
畫家哆嗦了一下，走到顧磊磊的身側。
她附耳低語道：“這裡真的好像科幻驚悚片裡的太空走廊啊……”
“感覺不知道什麼時候，就會從拐角處跳出一隻異形了。”
走在前面的守衛好奇望來：“異形？什麼是‘異形’？”
“一種很可怕的詭異嗎？”
畫家張了張嘴巴，頓時愣住，不知道該如何解釋才好。
片刻後，她選擇肯定守衛們的猜測：“對，差不多就是這種東西。”
“不過，它們並不會出現在這裡……所以不用緊張。”
守衛哈哈大笑：“那當然了！這裡可是詭異們的監獄啊！”
“隻有詭異緊張我們的份兒，哪有我們緊張詭異的份兒？”
“你是遺物商人的助理？”
它嘖嘖說道：“膽子那麼小，你真沒什麼前途。”
說罷，它彆過腦袋，不再搭理畫家。
畫家氣鼓鼓地怒視守衛後腦勺，恨不得直接盯出一個洞來。
顧磊磊拍了拍她的背脊，無聲安慰片刻。
接下來的路途中，就沒有什麼插曲可言了。
眾人一帆風順地來到通道前方，看見了一口水井。
哦不！
從嚴格意義上來說，這是一口“深井”。
因為井裡沒有水——它已經徹底乾涸了。
顧磊磊警惕起來。
她沒有忘記那盤“來自地下
七層”的磁帶。
當時，
磁帶中的可憐冒險家是這樣說的：
“……在地下六層的時候，
奴隸主偷偷把我帶到了一個專門用來運送不聽話奴隸和詭異叛徒的水井前，把我丟了下去……”
“……水井是乾涸的。”
顧磊磊呢喃低語：“……水井是乾涸的。”
好巧不巧，這口水井也是乾涸的。
顧磊磊偷偷摸出煤油燈，假借著風衣衣襟的掩飾，偷瞄了一眼火光。
“告訴我……”
“遺物商人們走的通道，到底在哪裡？”
火光興奮悅動，指向水井之中。
顧磊磊收起煤油燈。
方向倒是沒錯。
她略有些糾結地靠近水井，打量起了它的外表。
不管從哪個角度上來看，這都是一口普普通通的水井。
除了在井沿處雕有許多精美的花紋之外，就和世界上的任意一口普通水井沒什麼兩樣。
顧磊磊又上前幾步，靠近井口邊緣，向下望去。
隻見井壁上的裂紋縱橫交錯，凹凸不平，透露出歲月的痕跡。
這些裂紋沒什麼規律可言。
“是儀式法陣嗎？”
“還是單純隻是因為太久沒有盛水，導致的開裂？”
顧磊磊壓下心頭的困惑，繼續往下眺望。
再往下看，井底黑漆漆一片，一眼望不到儘頭。
無聲無息的黑色吞沒了一切光亮，如黑洞一般吸引著生物的墜落。
顧磊磊下意識地前傾身體——
隨後在腰腹部觸碰到冰冷粗糙的石塊之後，猛得挺直，站回原處。
血手屠夫看向顧磊磊：“怎麼了？”
顧磊磊眸色困惑，微微搖頭。
守衛們還在附近。
她不想暴露出自己“會被水井引誘”的弱點。
尤其是……
顧磊磊不動聲色地掃視四周，發現隻有她會受到水井的吸引。
“真是奇怪……”
她近乎無聲地嘀咕了一句，轉而清了清嗓子，掩飾般地問道：“那個……顧叔，我們就從這裡下去嗎？”
顧叔嚴肅點頭。
當他靠近水井之後，早些時候的滄桑疲憊感頓時消散殆儘。
取而代之的是，非常乾練的行事風格。
顧叔指了指畫家和血手屠夫，快速說道：“你們兩個留在地面，看守水井。”
“我和她們三個人下井，預計四個小時後返回。”
“如果四個小時後沒有返回，你們不要親自下井——”
“還記得早上的時候，和我搭訕的店鋪老板嗎？”
“去找他幫忙，他會幫你們的。”
畫家諾諾點頭。
血手屠夫眼珠微動，冷聲回答：“好。”
顧叔拉上皮夾克的拉鏈，從【倉庫】中取出一大卷麻繩。
他揮手示意顧磊磊三人：“握住麻繩，
不要鬆開。”
“如果害怕會鬆開的話，
就用麻繩纏住手臂。”
“放心，這卷麻繩是詭異道具，不會勒到你們的。”
顧磊磊依言握住麻繩，又將它在手臂上纏了幾圈。
原本粗糙的麻繩緊貼皮膚，漸漸融化成一種古怪的凝膠質感。
她活動一下手臂，發現麻繩甚至會隨著她胳膊的移動，不斷向外延伸。
“好神奇的道具。”
顧磊磊低聲嘟噥片刻，抬起頭來，望向顧叔。
顧叔站在水井邊緣，深吸了一口氣：“我要跳了，你們跟上！”
說罷，他飛起一步，站在井口，一躍而下。
顧磊磊：“！！！”
巨大的拉力從手臂上席卷而來。
顧磊磊還未起跳，便跟著顧叔一起，掉入了水井之中。
呼呼的風聲拂面而過，將她的頭發直直吹起。
顧磊磊心跳如鼓，一路下墜。
不知道過了多久後，重力勢能突然倒轉。
她從另一口水井裡噴出，摔到泥地之上。
啪！
顧磊磊眼冒金星地站了起來，看見顧叔絲毫沒有受到“被井噴出”的影響，正站在周圍瞭望遠方。
一架造型複雜的望遠鏡出現在他的手中，一看就很高級。
啪！啪！
三秒不到，又有兩記墜落聲於水井處響起。
畫家一屁股砸在泥地上，發出了委屈的痛呼：“我怎麼也下來了？”
她原地掙紮片刻，解開了纏在腳踝處的麻繩。
顧磊磊：“……”
真是離譜！
還未等顧磊磊開口，她又看見一片泥土突兀下陷，多出了幾個腳印。
酒鬼的身形從空氣中緩緩浮出。
她踉蹌幾步，終於站穩。
酒鬼憤怒開口：“下一次，我們可以自己跳的！”
“不需要你來主動！”
顧叔瞥了她一眼，將食指豎於唇前：“噓……”
酒鬼瞬間噓聲。
顧磊磊同樣安靜下來，戒備地望向四周。
放眼望去，入目所及之處，皆為枯敗的荒野。
黑棕色的泥土無邊無際，近乎與天空相連。
沒有多少灌木，也沒有多少樹木。
就連枯黃的雜草，都隻是零零散散地點綴在泥地之上，活像是禿了一般。
怪不得八卦組組長會說：“……你絕對不會想要嘗試地下七層的土特產……”
地下七層的植物也太少了一些！
哪怕大家願意挖草根，剝樹皮，也沒有多少東西可吃。
“這裡的詭異到底吃什麼？”
“吃奴隸冒險家嗎？還是互相蠶食？”
考慮到詭異這種生物毫無下限，顧磊磊覺得：
這兩種殘酷的
情況，
∵_[(，
顧叔突然開口：“好了，它們過去了。”
他全身的肌肉鬆弛下來，卻沒有放下手中的望遠鏡。
顧磊磊低聲問道：“什麼過去了？”
顧叔朝著遠處努努嘴巴，將手中的望遠鏡遞給顧磊磊。
顧磊磊接過望遠鏡，朝著原先的方向望去……
她看見了一塊巨大的骨架。
森白的肋骨上方，還點綴著零星的紅色。
它們朝著天空高高豎起，宛若一隻骨碗。
顧磊磊厭惡地皺了一下鼻子，才道：“之前，有詭異襲擊了另一隻詭異，並將它分食了？”
顧叔平靜點頭：“是惡犬。”
“一群惡犬路過了那片區域。”
“它們的聽力非常優越，能聽見很遠的動靜。”
“這一回，它們沒有朝著我們衝過來，我猜是因為：那具可憐的屍骨，已經喂飽了它們的肚皮。”
這種詭異，聽上去不像是有能力犯罪的存在。
顧磊磊沒忍住好奇，問出了這個問題。
付紅葉悠悠插話：“在地下七層之中，除了被流放的奴隸冒險家和罪犯詭異之外，還有不少原生土著的存在。”
“就好比‘惡犬’。”
“這些和犬類長相相似的食腐動物，並不能算是詭異的一種。”
“它們沒有什麼特殊的詭異力量。”
“如果非要說的話，就是……”
“它們已經在地下七層裡生活了太久，體內充滿汙染。”
“所以，哪怕隻是輕輕地咬你一口，也會因為唾液裡蘊藏著的大量汙染，讓你腐爛而亡。”
但這份汙染力量並不出自於“惡犬”本身。
它們不創造汙染，它們隻是汙染的搬運工。
顧磊磊深吸一口氣。
見顧叔暫時沒有收回望遠鏡的意思，她又拿著望遠鏡，三百六十度地轉了幾圈。
“不管是哪個方向，看起來都一模一樣！”顧磊磊皺起眉頭，“顧叔，你們是怎麼判斷方向的？”
顧叔攤開雙手，坦誠回答：“我們不判斷方向。”
“我是來收集遺物的，又不是來地下七層探險的。”
“因此，我隻需要不斷地‘刷新’初始地點，就可以完成收集了。”
顧磊磊嘴角一抽。
她把望遠鏡還給顧叔：“謝謝，這個望遠鏡非常好用——在哪裡買的？”
顧叔得意地接過望遠鏡，於手中輕輕一拋：“當然是我自己做的。”
“對了，在沉降地窟世界之前，你不是拿走了一把手電筒嗎？”
“那把手電筒，也是我的作品之一。”
怪不得可以帶進地窟世界之中。
顧磊磊恍然大悟。
這份驚訝很快就被四周的荒涼擊垮。
顧磊磊又想起來了之前的問題：“可我
們不是來收集遺物的——我們需要深入探索地下七層！”
“假如沒辦法辨彆方向的話，我們還怎麼回去？”
雖然她可以依賴於煤油燈的指引，但若是她和同伴們不幸走散了呢？
顧磊磊必須提前想出一些“緊急預案”，以此來應對不時之需。
顧叔撓撓頭發，安靜下來。
酒鬼醉醺醺地問道：“能不能在水井處做個非常明顯的標記？”
“這樣一來，哪怕我們走出很遠，也能看見水井的位置。”
還沒等顧叔發聲，顧磊磊便搖了搖頭，否定了酒鬼的計劃。
她沉痛說道：“想要離開地下七層的智慧生物，不止我們四個。”
“既然我們能看見我們留下的標記，它們當然也能看見！”
到時候，就不是“能不能找到水井”的問題了。
而是“回家的通道被詭異們堵住了，應該怎麼辦？”的問題。
一時半刻地，顧磊磊也不知道哪種情況更糟。
她決定將此事暫時擱置：“今天隻會在地下七層停留四個小時。”
“我們應該不會走散的。”
隻要有她在，眾人就不需要擔心“迷路”。
這件事情，酒鬼和付紅葉都很清楚。
隻有顧叔一無所知。
他不明所以地看了顧磊磊一眼：“你能找到返回水井的路？”
顧磊磊平靜點頭：“我有一個非常擅長尋路的道具。”
顧叔腦速飛轉：“那麼……它能帶我們去一個‘我們從未去過的地方’嗎？”
真不愧是聰明人！
居然那麼快就猜到了煤油燈的用法。
顧磊磊詫異望去：“你想去哪裡？”
顧叔嘿嘿一笑：“當然是地下七層奴隸冒險家的聚集地啦！”
“那裡可有特色了，很適合在第一天的時候觀光。”
“你可以通過這些人的生活方式與精神狀態，快速了解地下七層的情況。”
聽上去神神秘秘的。
顧磊磊答應下來，舉起了她的煤油燈。
火光於黑黃色的荒野上不斷跳動，倒向一側。
緊接著——
猛然之間，一道突兀的目光從空中射下，朝著顧磊磊一行人直直望來。
顧磊磊：“？？？”
她汗毛豎起，條件反射般地收起了煤油燈。
詭異的目光滑過眾人，消失在地平線上。
顧磊磊緩緩吐出一口濁氣，感到後背處一陣冰冷。
顧叔警惕地看向顧磊磊。
顧磊磊抿了抿嘴唇，說道：“我用了我的道具……”
“很遺憾，這個道具似乎不能在地下七層裡隨意使用了。”
雖然她可以通過時間差，趕在神祇注視到她的存在之前，看見火光跳躍的方向。
但是，誰又敢保證：
在頻繁使用過後，神祇依舊需要花費那麼多的時間，才能找出她的方位呢？
使用次數過多的話，會不會讓地下七層的神祇擁有“直接定位到具體冒險家身上”的能力？
不過，隻要不走出太遠……
哪怕沒有標誌物與煤油燈的引領，眾人也不會面臨“迷路”的危機。
想到這裡，顧磊磊歎息一聲：“也罷，反正我們已經知道了奴隸冒險家們的聚集地點。”
“今天，就先去那裡看上一眼吧。”！