嚴世蕃和羅龍文斬首的那日,朱翊鈞一大早又出宮去了，這最後的熱鬨，他必須要湊！

坐在馬車裡,朱翊鈞就忍不住掀開簾子往外張望。

今兒大街上張燈結彩,男女老幼，三五成群,喜笑顏開，比過年的氛圍還要好,不知道的還以為京城有什麼天大喜事。

嚴世蕃斬首,可不就是天大的喜事。

“停車,停車停車！”朱翊鈞忽然大喊,“停下來。”

陸繹還以為他出了什麼事，趕緊讓劉守有停下馬車，伸個頭進來看：“殿下怎麼了？”

朱翊鈞正埋頭往外鑽,迎面撞進他懷裡：“與成，抱我下去。”

小團子靠在懷裡撒嬌，誰能拒絕。雖然不知道朱翊鈞要乾什麼,但陸繹還是將他從馬車上抱了下來。隨後,馮保和陳炬二人也跟了下來。

腳一沾地，朱翊鈞就往回跑，大家也不知道他要乾嘛,隻得跟在他的身後。

往回跑兩步有條巷子,那裡三三兩兩聚集著幾個乞丐,吃飽喝足,靠著牆根兒，一邊曬太陽，一邊抓身上的虱子。

朱翊鈞的目光落到巷子深處,那裡有一處太陽照不到的陰暗角落，有一個佝僂著脊背的老乞丐正坐在那裡。

朱翊鈞往裡走，聽到兩個乞丐正在閒聊：“今兒大奸人嚴世蕃斬首，街上人多還大方。”

“可不是，早早的我就吃飽了，隻能閒著。”

“那老頭也不去討些吃食，他不餓嗎？”

“誰知道呢，成天坐在那裡寫寫畫畫，就他讀過書。”

“……”

朱翊鈞從他們跟前走過，兩個人眼睛都直了。這是哪裡來的富家小少爺，胸前的長命鎖，腰間的環佩，就算那身纏枝暗紋錦袍，拿去當了，也夠他們下半輩子吃喝不愁。

朱翊鈞不理他們，徑直朝那老乞丐走去。

從打扮上看，老乞丐和彆的乞丐就不太一樣。他穿一身布衣，頭戴葛步巾，大抵是當乞丐的時日尚短，臟得還不算離譜。

他手裡拿一根樹枝，正在擠滿灰塵的地上畫著什麼。

朱翊鈞養得矜貴，從未身處如此臟亂的環境中，有點嫌棄，但還能克服。

他坐在老乞丐身邊，笑嗬嗬的問道：“嚴閣老，你的慶兒馬上要被砍頭啦，你不去看看嗎？”

這個流落街頭的老乞丐正是嚴嵩，嚴家抄家之後，族人四散，子孫有的在牢裡關著，有的早就逃出了京城，有的年紀尚幼，大家自顧不暇，竟也無人關心他這個當家人的死活。

當初，他被罷官之時就該返回原籍，嘉靖念他年邁，讓他留在京師，他自己也覺得還有起複的希望，賴在京城不肯離去。

誰曾想，等來的不是官複原職，而是兒子從充軍變成斬首。

聽到“慶兒”，嚴嵩的手一抖，這才緩慢抬起頭來，渾濁的眼眸看向朱翊鈞，發出蒼老的聲音碎碎念著：“慶兒……我的慶兒。”

他一生隻娶

了原配歐陽氏，並無其他妾室。育有一子一女，女兒嫁給了廣西副使袁應樞，袁應樞追隨老嶽父的腳步，也不是個好東西，有禦史正在彈劾他。

隻有嚴世蕃，這麼多年一直陪在嚴嵩身邊，幫他出謀劃策，替他寫青詞討好嘉靖，還能破解嘉靖的暗語。嚴嵩對這個兒子溺愛非常，逢人就誇他聰明。

如今，他或許是年紀太大了，老得都有些糊塗，從權傾朝野的首輔，到流落街頭的乞丐，如此巨大的落差，也並未有多打得情緒波動。隻是聽到慶兒要被斬首的時候，那雙渾濁的眼眸才流露出濃重的悲痛。

“不要！”嚴嵩顫抖著伸出手，虛空抓了一把，拿手上的皮膚乾得像樹皮一般，滿是灰塵，“要斬就斬下我的首級，放了我的慶兒。”

朱翊鈞歪著頭思忖片刻，又說道：“可是，徐閣老好像隻想讓嚴世蕃死，不想讓你死。”

一想到夏言、楊繼盛、沈煉、張經、李天寵這些名字，以及在“庚戌之變”中，死在蒙古兵手中的京畿百姓，徐階恨不得把嚴嵩千刀萬剮，後來他又改變主意，弄死嚴嵩不如弄死嚴嵩最疼愛的兒子，讓他生不如死的活著，活得越長越好。

聽到朱翊鈞的話，嚴嵩驚恐的瞪著眼，張著嘴，本來要站起來，又頹然的坐回去。

巷子口那幾個乞丐頻繁的往這邊張望，雖然聽不清他們說了什麼，但看這糟老頭子瘋瘋癲癲的樣子也挺逗樂，一驚一乍，感覺隨時有可能斷氣。

事實證明嚴閣老身體不錯，看起來行將就木，實際還能再撐個一兩年。

他嘴裡碎碎念著“慶兒慶兒”，神誌已經不太清醒了，又拿起樹枝，在地上比劃。

朱翊鈞實在好奇，伸個腦袋去看他寫的字，看完之後，大眼睛裡滿是愕然與不可思議：“你你……你怎麼好意思？”

那地上寫著兩句詩：“平生報國惟忠赤，身死從人說是非。”

朱翊鈞真是開了眼了：“這個忠孝和報國跟你有什麼關係？”

嚴嵩嘴裡的“慶兒”忽然又變成了彆的，他實在太老了，老得說長一些的句子都有些含混不清：“願將忠孝酬今代，早見功名勝古人。”

大權在握的時候貪得無厭，現在落魄街頭，卻又演起了忠君愛國的戲碼，也隻能騙騙自己了。

朱翊鈞站直了身體，低頭一看，靴子上落了些灰塵，他跺了跺腳，把灰塵抖落，動作太大，反倒將周圍的灰塵全都揚了起來，嚴嵩寫的那句詩詞也隨之煙消雲散。

“回家去吧。”他走了兩步，又回過頭來，“回你的家鄉去。”

豫章故地，物華天寶，人傑地靈，朝士半江西。

那可真是個好地方。

朱翊鈞一蹦一跳的走出巷子，又路過那兩個乞丐，其中一個站起來，正要往朱翊鈞身上撞過去。

小家夥這一年的功夫可不是白練的，刹那間側身避開，那乞丐卻來不及調整重心，結結實實撲在了地上。

朱翊鈞疑惑的看著他：“怎麼好端端的摔了，沒吃

飽嗎？”

他又看了一眼巷子裡的嚴嵩：“抓緊再去吃點兒，他可沒有那麼多兒子可以斬首，讓你們日日都能吃頓飽飯。”

旁邊幾人憋著笑，護著他趕緊走出院子。馮保說道：“殿下，那乞丐是想順走你腰間的玉佩。”

“啊？”朱翊鈞低頭看了一眼，今日他腰間墜著的是一枚白玉蟠龍紋環佩，“這個又不好看。”

這東西對他來說，就是個裝飾，他每天一枚，換著佩戴，也沒什麼特彆的。

馮保卻說道：“但能讓他們後半輩子頓頓吃飽。”

朱翊鈞想了想，取下玉佩，正想說“那送給他們”，轉念又後悔了。

路旁有個包子鋪，旁邊站著一大一小兩個衣衫襤褸的小孩兒，盯著剛出籠的大包子，不住的咽口水。小女孩兒小聲的說：“哥哥，我餓。”

攤主覺得他們礙眼，耽誤他做生意，趕了幾次也趕不走，準備動粗。

朱翊鈞跑過去，把玉佩塞進了那小女孩兒手裡：“拿著，這個能讓你們頓頓都吃上包子。”

這時，馮保卻蹲下來用一把碎銀子換走了小女孩手中的玉佩。

那兄妹倆拿著玉佩的時候本是一臉錯愕，換成銀子卻瞬間欣喜，趕緊跪下來，向他們磕頭。

朱翊鈞歪著頭，也沒想明白為什麼。

回到馬車上，馮保又替朱翊鈞戴上了那枚玉佩。朱翊鈞不懂：“銀子比這個能讓他們過得更好嗎？”

馮保說：“不能。”

“那為什麼要換回來？”

馮保說道：“銀子能讓他們吃飽，這個隻能給他們帶去麻煩。”

宮裡流出去的東西，普通老百姓認不出來，但這裡是京城，認得這東西的人可不少。

可以預見，一枚玉佩將來給這對兄妹帶來的未必是衣食無憂，更有可能是殺身之禍。

“還是銀子實在一些。”

午時快到了，街上的人流都在朝一個地方聚集——西市。

朱翊鈞趴在車窗上，看著外面熙熙攘攘的人群，陷入了沉思。

馮保問他：“殿下在想什麼？”

朱翊鈞說：“我在想……嚴嵩當了大半輩子的好人，怎麼老了之後，反而變成壞人了。”

這些日子，因為嚴世蕃的案子，他在翻閱王守仁的資料時，也看了一些關於嚴嵩的，不了解的地方，就讓馮保和陳炬講給她聽。

嚴嵩的高祖嚴孟衡，永樂年間進士，官居一品，以以清廉著稱。他每餐隻吃一道青菜，又被人稱為嚴青菜。

到了嚴嵩爺爺這一輩，家道中落，他父親是個窮秀才，屢考不中。

而嚴嵩卻是個天才，八歲中秀才，19歲中舉人，25歲中進士，二甲第二名，選為庶吉士，後授予翰林院編修。

他曾經也是個正值的熱血少年，因為不滿正德年間的太監劉瑾專政擅權，借著祖父去世回家丁憂，這一呆就是九年。

他在老家建了幾間房子，起名鈐山堂，終日在此苦讀不輟，寫下不少憂國憂民的詩句。

曾經的內閣首輔李夢陽專程登門拜訪。王守仁在江西平定寧王朱宸濠叛亂的時候，也曾邀嚴嵩至南昌商議軍機，二人登高作賦，把酒暢談。

與他交契之人，無不讚其人品高潔。

後來，劉瑾倒台，嚴嵩重返京城複職，依舊擔任翰林院編修。

想當年，他曾帶著扁魚上朝，免了河南三年的賦稅。也曾用兩年的俸祿為你的家鄉修了七橋一路。

就連夏言也看重他的人品，推舉他出任禮部尚書。而這，正是嚴嵩飛黃騰達的開始，也是他走上不歸路的開始。！