一進榨油坊,柳二娘子便沉了臉，讓柱子坐到櫃台後面先看著，拉著張水生來到了後院,劈頭蓋臉地吼道：“你是不是好日子過夠了？店裡的活都乾完了？去三娘和蔚蔚那邊攪合什麼？逼著人家每日拿出五石米來賤賣,你舒服了？”
張水生臉上訕訕的，急忙去拉柳二娘子的手，軟聲道：“我也沒想到他們那邊這麼多人啊,我一時忙的暈頭轉向的,想著咱家午後沒客人，以為隔壁也沒有客人呢，我這不是聽咱娘說，糧食漲價了，就打聽了幾句，一聽說一鬥米漲了五文錢,實在是沒忍住,就過去問了？是我莽撞了。”
柳二娘子橫了張水生一眼，斥道：“你是瞎嗎？看不到鋪子裡有客人？”
張水生撓了撓頭，說道：“我還沒進屋呢，就喊了一半了,等我看清楚都已經說完了，我知道這件事是我做的不對，可是二娘……咱們都是過過苦日子的,一鬥米漲五文錢，你知道意味著什麼嗎？要是在咱們村裡，蔚蔚和三娘這麼乾，祖墳都得讓人給刨了，我這不也是擔心她們年輕,被銀子迷了眼，亂來嗎？人活於世，不能光看銀子，你說是不是？”
“你沒聽人家蔚蔚說嗎？彆的米莊都漲價了，她們不跟著漲，那全城的人不都來她們家買米了？那不和彆的米莊結仇了？你讓她們兩個女兒家怎麼活？再說了，就算她們不漲價，她們的米也養活不了全城的人，買不到米的不還得去買彆人家的？隻有你是菩薩心腸，蔚蔚和三娘就是鐵石心腸了？你這麼大的人了，不明白出頭的椽子先爛的道理？人生地不熟的，你敢冒這個頭？現在好了，你逼著人家蔚蔚每日拿出五石米來賤賣，一天就是二百五十文的窟窿，你得意了？你有好名聲了？”
張水生被柳二娘子臊得老臉通紅，支吾半晌也解釋不出什麼，被柳二娘子當胸擂了兩拳，打發他乾活去了。
也不怪張水生拗不過這個彎兒，他如今雖然搖身一變成了老板，可芯子還是農民，並沒有完成徹底的蛻變，立場不同，一時間轉不過彎兒來也是有的，就連柳二娘子在心裡其實也不認同吳蔚和柳翠微的做法，隻是她更護短，寧願暫時昧著真心，也要相信吳蔚和柳翠微。
另一邊，吳蔚和柳翠微又忙活了一個辰時，才完成了所有糧食的入庫，二人來到內堂休息，已值深秋，天氣漸漸寒了，吳蔚卻還是一臉的汗。
柳翠微洗了淨布，疊好遞給吳蔚：“擦擦吧。”
吳蔚卻將淨布抖開，隻對折一下，便將整張臉蒙上，發出一聲舒服的歎息。
淨布冒著熱氣，直到熱氣不見，柳翠微便將之取下，又給吳蔚洗了一遍。
吳蔚接過淨布，反過來給柳翠微擦臉，柳翠微歉意地說道：“對不起，蔚蔚。”
吳蔚卻並不在意，笑著說道：“有什麼的，二姐夫耿直善良，要不是這個性子，當初也不會對咱們諸多接濟了，漲價這件事不光咱們，各個米莊早晚都要鬨一場的，我早有心理準備，那個限量購米的主意也是我一早就想好的，就等這個時機了。與其是彆人來
鬨，
鬨到一個不可控製的地步，
我寧願是二姐夫來，至少一切儘在咱們的掌握之中。”
“真的？”
“你看我像騙你嗎？我已經給曹老板修書一封，請他再給我調六個人過來，上貨的人手再加派兩個，剩下的四人編到店裡。至於限量米的事兒，我會和縣主解釋清楚的，這麼大的虧空咱們也補不起，隻能讓它走店鋪的公賬了，好在咱們的生意不錯，即便再多五石米，也傷不到筋骨，你也彆太放在心上。”
聽到吳蔚如是說，柳翠微的心裡好受了不少。
吳蔚牽起柳翠微的手，柔聲道：“還有，謝謝你保護我，在關鍵時刻護在我的身前。”
柳翠微的臉一紅，回握吳蔚的手，堅定地說道：“我該當如此。哪怕再有一百回，我也定當如此。”
……
“我去找二姐，這會兒二姐說不定已經和二姐夫吵起來，我得把你的想法告訴她，彆因為這事兒傷了和氣。”
“嗯，去吧。”
柳翠微走後，吳蔚疲倦地揉了揉眉心。
倒不是被張水生鬨的，而是吳蔚也覺得糧食漲價這事兒不對，一直以來她都首當其衝，承受著良心的譴責，特彆是看到那些穿著打補丁衣服來的客人們，看向自己欲言又止的目光時。
這一刻，吳蔚想出去散散心，透口氣。
她有些懷念在藍星時，徒步旅行的時光。
她也想出去走走，可短期內是不行了，她已不再是孤身一人，需要承擔起自己的家庭責任了。
雖說自己出去走走，米莊倒不至於經營不下去，隻是這份操勞，需要彆人替自己承擔罷了。
……
晚飯時，桌上比平時多了兩道肉菜，張老夫人親自給吳蔚倒了一杯酒，事情她已經聽說了，老兩口都已經訓斥過張水生了，斥責他把手伸得太長，不該乾涉吳蔚的生意，張水生也給吳蔚道了歉。
吳蔚卻端著酒杯站了起來，言辭懇切地給所有人解釋了自己為什麼會漲價的原因，以及不漲價所面臨的後果。
並用最平實易懂的語言，解釋了什麼是壟斷，什麼是做空，這次吳蔚沒有了之前的諸多顧忌。
果然在聽完吳蔚說的話以後，所有人都沉默了。
“張叔，張嬸，柳嬸兒，二姐，二姐夫，不瞞你們說，我當初經營這個米莊的初衷，就是希望咱們一家人能守著糧倉過活，哪怕真的大旱了，遭災了，咱們不至於餓死人，與此同時呢，多少能幫一幫張家村裡的鄉裡鄉親們，還有李大姐一家子。糧倉裡我從來都不會等著徹底沒米了才讓他們去進貨，我一直都留著一倉庫的餘糧，這一倉庫的餘糧，是我留給張家村的鄉親們應急的！糧食，是民生，是百姓們的生存之計，我知道不應該漲價，可是我真的沒有辦法。在你們看不見的地方，我已經做了很多事情試圖彌補。我不怕彆人，外人誤解我，罵我，戳我脊梁骨，但是家裡人一定要明白我在做什麼。”
一席話說得張水生羞愧難當，當即表示吳蔚每日
賤賣的那五石米所造成的虧空，榨油坊承擔一半，但卻被吳蔚和柳翠微齊齊拒絕了。
柳翠微勸道：“二姐夫，彆說是你了，就是我一開始聽說糧食要漲價，我都接受不了。張家是良善之家，我們都是知道的，你去找我們也是出於關心，所以這個錢不能讓你出，榨油坊不容易，賺的都是血汗錢。這筆銀子走店鋪的公賬，我和蔚蔚損失不到什麼，你放心。”
吳蔚也說道：“三娘說的對，你的心意我領了，銀子我們不能要。”
之後，張家父子又在酒桌上問候了劉老板一通，又對旱情表示了深切的擔憂，張老爹有些思念張家村的鄉親們了，想回去看看。
吳蔚正好也想出去走走，於是幾人一拍即合，定了三日後休業幾日，兩家人一起回張家村，走走親戚。
柳老夫人雖然在張家村沒什麼親戚，但她後來和李大姐一家相處的不錯，正好回去看看李大姐她們。
……
吳蔚回去以後就把兩家鋪子的歇業告示寫好，一人一份貼了出來。
第二日，吳蔚把這個好消息告訴了鋪子裡的夥計們，並給了他們一人一兩銀子，讓他們用這幾日好好放鬆一下，吃好喝好了。
在一片歡呼聲中，米莊和榨油坊的生意愈發紅火了。
有些人家看到了告示，想著家裡存糧不多，乾脆提早囤一些，另外一些人是乾脆起個大早，到吳柳記來蹲守每日的特價米，第一天買米的人還不多，觀望的居多。
直到吳蔚真的信守承諾，讓人搬出了五石米，就在鋪面前面的路邊賣，賣完即止，所有人都信了。
從那天之後，吳柳記的門口總是能排起長隊來，成了這條街上的一道特殊的風景線。
意外之喜也是有的，那些買到了特價米的人家，無不誇讚吳柳記的兩位女東家人美心善，在這個城內百姓普遍對米莊漲價有怨言的時刻，吳柳記的口碑逆襲。
街坊鄰居聚在一起痛罵時，即便是再怎麼義憤填膺，在開罵之前都會說一句：“我說的可不包括吳柳記啊……”後面接上罵人的話來。
吳蔚每日賣特價米的消息很快在米莊之間也傳開了，幾日後剩下的八家米莊中的三家，齊齊推出了特價米，也是每日五石，售完即止。
不過這些吳蔚和柳翠微卻不是第一時間知道的，他們兩家已經關了鋪子，駕著兩輛馬車，帶著禮品，風風光光地回清廬縣探親訪友去了。
……
張水生駕著一輛馬車拉著張家人行在前面，張全駕著另一輛馬車載著吳蔚一家三口，行在後面。
人逢喜事精神爽，每個人的臉上都洋溢著笑容。！