自從那夜祝卿梧知道了上一世的真相,兩人的關係似乎比之前和緩了些許。
至少祝卿梧不再像以前那樣排斥堂溪澗，決絕地想要和他斷絕一切關係。
堂溪澗依舊有空便會過來，隻是他畢竟是天子,不能常來，因此更多的時候隻是托人送來各種各樣的東西。
很快,善堂的庫房便被堂溪澗送來的東西堆的滿滿當當。
玉珠看著庫房裡他們所有人加起來也吃不完的東西,道:“祝哥哥,我覺得善堂再多養活十個孩子也沒問題。”
祝卿梧聞言抬頭看向窗外。
此時已是深秋,百木凋零,空氣中已經能感覺到森冷的寒意。
堂溪澗想起上一世梨白村時的經曆，歎息道:“馬上就要入冬了，善堂確實會再多一些人。”
祝卿梧所言沒錯，這幾年大涼連年逢災，又屢遭戰火,因此百姓的生活艱難。
郢都畢竟是天子腳下,比彆處要好上許多,但第一場大雪後，街上還是出現了許多衣著單薄的孩童,甚至還有剛出生沒多久的嬰兒L。
祝卿梧也知自己不可能庇護所有無家可歸的孩子,但力所能及之內的還是全都帶了回去。
善堂一下子熱鬨了起來。
雖然開銷一下子大了不少，但好在孩子們都十分懂事,每日除了讀書，都會主動做一些力所能及的事,因此日子也不算難捱。
這日祝卿梧正在教他們認字，門外突然傳來一陣敲門聲。
小孩子注意力差，一聽見敲門聲，立刻有人起身去開了門,然後飛快跑了回來。
“誰啊？”祝卿梧問道。
“不認識。”小孩兒L搖了搖頭，“是一個老爺爺。”
“老爺爺？”祝卿梧本以為是這裡的村民，但這裡的人善堂裡的孩子基本都認識，因此他也有些好奇地起身向外走去。
掀開冬日厚重的門簾，果然看見外面站著一個穿著深藍色棉服的老人，老人的懷裡還抱著什麼東西。
祝卿梧第一眼便覺得面前的人有些眼熟，等老人抬起頭來，這才發現竟然是許久未見的李公公。
“李……”祝卿梧差點叫出了聲。
但很快便想起這一世的李公公根本不認識自己，因此連忙把還沒說出口的話咽了回去。
李公公怎麼會來這裡？
祝卿梧看向他懷中小小的包裹，隻覺得心中更加疑惑，難道是替堂溪澗來給他送東西的？
可李公公不是司苑局的總領？況且他還曾參與過堂溪澗母親的事，堂溪澗這一世沒有殺他已經是手下留情，怎麼可能還會把他留在身邊用？
與此同時，李公公聽見動靜也跟著抬起頭來，看見他時眼中閃過一絲疑惑，但很快就恢複了平靜。
祝卿梧見狀，也收拾好情緒走了過去。
“請問您是？”祝卿梧把他當成陌生人一般客套道。
“你便是這善堂的主人？”李公
公反問道。
“是。”
得了肯定的答複，李公公這才繼續說道:“我最近新搬來這裡，聽說這裡有個善堂，收養了許多無家可歸的孩子，覺得這是大善之舉，所以想要捐一些銀子。”
李公公說著，將懷裡小小的包裹遞給了他，“希望這裡的孩子能過得好一些，為他們添些吃食和冬衣。”
祝卿梧望著他遞過來的包裹，猶豫了片刻，大致猜出了事情的始末。
堂溪澗這一世徹徹底底地放過了李公公，不僅沒有殺他，還允許他到了年齡按時出宮。
一般出了宮的太監隻有三種去處。
一是太監出宮後聚集的“中官屯”，那裡生活的大部分都是太監，可以相互照應。
二是皈依佛門，他們認為隻有這樣，下一世才可再轉世為人。②
最後一種便是回到故土，但因為不完整的人不能入祖墳，所以他們死後隻能埋到祖墳附近，但葉落歸根，因此哪怕會遭受流言蜚語，還是有許多太監出宮後選擇回到故裡。③
想到這兒L，祝卿梧試探著問道:“您為什麼會搬到這兒L？”
李公公聞言笑了一下，隻是笑容中帶著經年的苦澀和無奈，“不瞞你說，我家就在這裡，隻是太久沒回來了，這裡的人我已經不太認識，他們也不太認識我。”
“這樣啊。”祝卿梧猶豫了片刻，終究還是接過了他手中的包裹，裡面沉甸甸的，想必裝了不少銀子。
李公公雖是司苑局的掌事太監，這一生的積蓄不會少，但這些銀子也差不多是他的半副身家了。
“這也太多了。”祝卿梧連忙說道，“您再拿回去些吧。”
“不了。”李公公拒絕道，“我一個孤老頭子花不了這麼多，不如給孩子們吧。”
話已經說到這個份上，祝卿梧也不好再拒絕，“多謝。”
李公公衝他笑了笑，轉身向外走去。
然而走到門口，卻又突然想起些什麼似地轉過頭，看向他道:“小郎君，我總覺得你有些面熟，我們見過嗎？”
祝卿梧聞言愣了片刻，終究還是搖了搖頭。
“那大概是我記錯了。”李公公道，“我家在最東頭，有空可以來找我喝酒。”
祝卿梧張了張嘴，終究還是沒有應。
李公公也沒有在意，抬步走了出去。
祝卿梧抱著懷裡的銀子，心中隻覺得五味雜陳。
無論是上一世還是這一世，李公公都對離檜宮頗為照顧，如今又是捐了這麼多銀子，隻怕因為堂溪澗母親的事，這些年他也一直無法安心。
但無論是被迫也好，主動也好。
這件事他確確實實做了，也因此而得了這麼多年的利。
所以祝卿梧沒有資格替堂溪澗和他的母親原諒些什麼。
甚至也做不到再向上一世一樣和他親近。
或許如今已經是最好的結局，
“祝哥哥。”小孩兒L們見他
久久沒有回來，紛紛跑了出來問道，“剛才那個人是誰啊？”
祝卿梧聞言抬頭看向門外，但那裡早已經沒了李公公的身影。
祝卿梧好似被問住，一時竟不知該怎麼回答，許久，才回道:“是……一個陌生的好心人。”
-
最近一連下了好幾場雪。
外面冷極了，因此最近大家都不怎麼出去。
祝卿梧幾乎日日都和孩子們縮在屋子裡圍著炭火取暖。
總是呆在屋中也是無聊，於是他們便纏著祝卿梧講故事。
祝卿梧想起自己小時候看過的各種童話寓言，給他們講正合適，於是也不推辭。
“好，我給你們講一個賣火柴的小女孩兒L的故事。”
“好！”他們年紀小，立刻便被祝卿梧所吸引，一個個捧著頭聚精會神地聽了起來。
“在很久很久以前，有一個賣火柴的小女孩兒L……”
恰好今日也在下雪，這個故事可謂十分應景。
小家夥們一個個聽得入神，隻有玉珠一直有些心不在焉地看向窗外。
一直到祝卿梧講到結尾時，她才回過神一般，收回目光聽了起來。
“第二天清晨，這個小女孩坐在牆角裡，她死了，在舊年的大年夜凍死了。新年的太陽升起來了，照在她小小的屍體上。小女孩坐在那兒L，手裡還捏著一把燒過了的火柴。”④
祝卿梧講完，屋內安靜了許久。
小孩兒L們聽的一臉難過，“如果我碰到過她就好了，我一定買她的火柴。”
“我也是。”
“她好可憐。”
更感性一點的，聽得直掉眼淚。
祝卿梧見狀，連忙想要換一個故事緩和一下氣氛。
然而這時卻見玉珠突然站起身來，掀開門簾向外走去。
祝卿梧見狀也跟著起身，然後就見小張公公不知何時走了進來。
他似乎是受傷了，走路一瘸一拐。
祝卿梧走了出去，然後就見小張公公的衣服上落滿了雪，腿上還臟了一大片。
“小張公公，你這是怎麼了？”祝卿梧連忙問道。
小張公公看見他，有些不好意思地笑道:“路上雪滑不小心摔了一跤。”
“快進來我幫你上點藥。”祝卿梧說道。
“不了，馬上要過年了，采買的東西多，我和其他人一起來的，他還在等我，我不能耽擱太久。”
小張公公說著從懷裡掏出一包油紙包好的點心，在祝卿梧和玉珠面前猶豫了一下，終究還是遞給了他，“這是禦前房最新研製的團圓蛋香酥，我想著你們應該愛吃，就帶了一點。”
說完，又轉頭看了玉珠一眼，便準備離開。
“等等。”玉珠突然叫住他，然後跑回去拿了一把傘，“雪這麼大，你撐把傘。”
小張公公聞言愣了一下，隨即笑了起來，對著她回道:“多謝玉珠姑娘。”
“路上小心。”
“嗯。”小張公公點了點頭，這才一瘸一拐地向外走去。
玉珠則一直送到門外，直到徹底看不見他的背影。
祝卿梧也陪她一起站著，見小張公公走了，這才把懷中的糕點遞給她。
玉珠見狀，有些發愣。
祝卿梧解釋道:“禦膳房剛研製出來的糕點一般隻供給皇上和宮裡的各位貴人，他能弄出來這點也不容易，應該都是給你的。”
玉珠聞言，緩緩打開油紙，看著裡面的糕點，這次她倒是沒有急著吃，而是沉默地發著呆。
許久，才說道:“上次他走時說今日會來，可是今日下了這樣大的雪，我還以為他不會來了。”
“小張公公對你從不食言，一場大雪算什麼。”
玉珠沒有說話，而是拿起一塊蛋香酥吃了起來，因為一直貼身收著，糕點還是熱的。
“祝哥哥，你說小張公公是不是喜歡我？”玉珠似乎糾結許久才終於問出了這個問題。
祝卿梧聞言欣慰地看了她一眼，有些感慨，傻姑娘終於開竅了，但並沒有急著回答，而是反問道:“你覺得呢？”
玉珠一邊低頭吃著手中的糕點，一邊回道:“感覺好像有一點。”
祝卿梧聞言有些無奈地抬手揉了揉她的頭。
不由想起上一世玉珠死後小張公公一個人獨守離檜宮時落寞的身影。
隻是那都是上一世的事，祝卿梧什麼也不能告訴說。
“何止是有一點。”
“什麼？”
“不是有一點，玉珠，他喜歡極了。”
-
最近王伯家的老二娶親，安靜的村落難得熱鬨了起來。
祝卿梧來到大涼這麼久，也隻見過一次婚禮。
因此祝卿梧對於古代的婚禮很是好奇。
正好王伯也給他送來了請柬，於是祝卿梧便去觀了禮。
古代成親的環節和現在差不多，隻是更繁瑣一些，先是男方去迎親，回來後新娘新郎一起拜天地，然後鬨洞房，喝合巹酒……
熱鬨而溫馨。
雖並不算熟識，但祝卿梧也真切地為他們感到開心。
觀禮時旁邊還有人問他，“祝郎君打算什麼時候成親？”
祝卿梧聞言臉上的笑容一僵，看著眼前的場景有些發愣。
他這樣的身體自然不可能娶妻。
而且不知為何，一提起成親，他的腦海中竟會浮現出上一世觀星台上堂溪澗穿著婚服的身影。
待他發現自己在想什麼的時候，祝卿梧立刻搖了搖頭，試圖驅散腦海中這些亂七八糟的事情。
他在想什麼？後一個比前一個更不可能。
祝卿梧不勝酒力，本來隻打算認真吃席，然而村裡的人都對他格外有好感，輪番過來敬他的酒。
祝卿梧拚命推辭，卻還是免不了喝了幾杯。
好在宴席上都是自家釀
的葡萄酒，倒沒有那麼容易醉。
隻是臉還是不由紅了起來。
婚宴散去，祝卿梧踩著地上還未化的積雪慢悠悠地走了回家，婚宴是在傍晚開始，此時天色已經完全黑了。
一般這個時候玉珠和孩子們都已經睡著了。
因此開門時祝卿梧放輕了聲音，果然，推開門裡面黑漆漆的一片。
祝卿梧怕吵醒他們，簡單洗漱後便回了自己的房間。
一推開門，便看見了許久未見的堂溪澗。
因為身份原因，堂溪澗每次出宮都是深夜，因此祝卿梧已經習慣了他突然出現在自己的房間，所以並沒有多問。
反而是堂溪澗看著他的臉色，先一步開口道:“你喝酒了？”
“嗯。”祝卿梧點了點頭，“今日王伯的二兒L子娶親，我去參加了婚宴。”
祝卿梧喝了酒，話比平日裡多了些，“儀式倒是都挺有趣的，比我們那裡要複雜一點，我還瞧見了新娘子，真是美若天仙。”
堂溪澗聽到這兒L，神色立刻一變，皮笑肉不笑道:“哦？有多美？”
祝卿梧聽出了他話中的醋意，於是笑吟吟地在他旁邊坐下，故意說道:“閉月羞花，沉魚落雁。”
說完，果然見堂溪澗沉默了下去。
祝卿梧知道他是個小心眼，怕他生悶氣氣死，正準備說兩句好聽的補救一下，卻聽堂溪澗突然問道:“你想娶妻嗎？”
祝卿梧聞言愣了一下，“你是不是忘了我是個太監？”
堂溪澗似乎也知道自己失言，但他也不知自己怎麼了，今日格外想知道一個答案，因此還是繼續問道:“若你不是呢？你是不是也希望娶妻生子，過普通人的生活。”
“我……”祝卿梧想說些什麼，然而堂溪澗卻打斷了他。
“算了，就當我胡言。”
若是平日裡祝卿梧也就罷了，可今日大概是喝了酒的緣故，他偏偏想要說清楚，於是回道:“是也不是。”
“什麼？”
“我隻想和喜歡的人共度一生。”
“那你有想要共度一生的人嗎？”堂溪澗聽到這兒L立刻問道。
雖然隻是一句話，然而卻包含了兩個問題。
因此祝卿梧一時間竟不知該怎麼回答。
這個問題的答案似乎很明晰，然而卻又似乎沒有答案。
他承認聽到這個問題的瞬間腦海中第一個想起的是堂溪澗。
但他們是否真的拋開過往的一切，毫無芥蒂地在一起？
更何況他們身份懸殊，將來又會面對什麼考驗，能否一直走下去？
他不確定。
因此祝卿梧猶豫許久，終究還是搖了搖頭。
堂溪澗聞言，眼中的神色瞬間黯了下去，但還是習慣性地笑了笑，掩飾自己的內心。
正準備扯開這個話題，然而卻見祝卿梧低著頭繼續說道:“但如果一定要說一個的話，我還是希望那個人是你。”！