許煙杪一直是一把雙刃劍。

吏部尚書也清楚這一點。

他要的就是這把雙刃劍。他就是要隔空向陛下表明：臣問心無愧, 自認大節無虧，無事不可對陛下言！

“許郎, 本官欲謀丞相之位，你若覺得本官為人能擔起此任，還請助本官一臂之力。”

吏部尚書神色淡然，無比平靜。

旁邊連沆面露敬仰之色。

不愧是嶽父！這就是許煙杪常說的——搏一搏單車變摩托吧！

——是的，吏部尚書是他嶽父。他還和現任禮部主事是連襟。

＊

吏部尚書深知，想請許煙杪幫忙，就不能暗示, 必須說得直白直白再直白, 你如果說自己德行有虧，沒有信心當丞相，許煙杪絕不會覺得你是在自謙, 他估計下一刻就會在心裡想：吏部尚書好實誠的一個人啊！德行有虧？是因為某某年的某某事, 所以心裡一直過不去那道坎嗎？

反正, 現在許煙杪成功的，完美的接收到了吏部尚書傳達的信息——

【蕪湖，我就知道，丞相的位置空出來後, 肯定成了一個香餑餑，多的是人想要爭！】

【但是吏部尚書拉票, 想讓我支持他……可惡啊，我就知道, 身在官場, 免不了站隊。】

【但我真的不想站隊啊，感覺卷入黨爭會死得很慘。】

許煙杪打起十二萬精神來，進入備戰——

隻見許郎長身而立, 腰脊挺直如翠竹，面帶笑容，微微一拱手：“某深知尚書英明睿智，為人謙和，調官公允，朝野內外有口皆碑，恰逢竇公致仕，陛下深惡貪官，大開殺戒，急需丞相輔政，倘若尚書高升，必然能夠治國有方，有益朝政。但在陛下眼中，丞相乃重任，選人需慎重，不能倉促，是以才猶豫月餘不得定。某人微言輕，實不敢妄言可以助尚書一臂之力。望尚書恕罪。”

一口氣說完，許煙杪在心裡長籲一口氣。

【背了好幾天，終於用上了！】

吏部尚書滿臉笑容，非常穩得住心態：“許郎謬讚了。”

許煙杪突然想到一件事：【其實周尚書也確實應該慌一下？】

吏部尚書笑容愈發燦爛。

對！多說說，他不怕說，就怕許煙杪不說！

【他能力是夠了，但外貌不是老皇帝能看順眼那款啊。也不知道會不會有妨礙。】

【老皇帝喜歡那種黑黑壯壯的，結實有力能種田，周尚書雖然白白胖胖的，從小到大占了這皮膚這體型很大的便宜，以前在村裡隻要笑一下 ，多的是人幫他挑水，幫他砍柴……哇！村長女兒還把自己家麥粉和香油偷偷拿給他！村草啊這是！】

吏部尚書禮貌的笑容微微一僵。

——這種年輕時候當小白臉吃軟飯的事情，可以不用細說。

尤其是當著他二女婿的面！

側眼一看，二女婿低著頭，專心致誌拿帕子擦眼睛，仿佛什麼都沒聽到。

至於遠處，大將軍投來的一言難儘的目光，吏部尚書回了個禮貌性微笑。

吃軟飯怎麼了！他發達後都還回去了，總比你個破潑皮軍戶好，人家小娘子不喜歡你這種長得粗獷的，你想吃軟飯都沒地方吃呢！

當然……

吏部尚書凝重起來。

許煙杪確實說出了他缺少的一塊板，所以，現在去讓自己烈日下跑步，能快點黑壯起來嗎！

而大將軍狂喜。

禮部尚書雖然不壯，但他黑啊！

心裡定了定，繼續對著竇丞相說：“竇公此去，莫非不擔憂自己的執政理念？”

竇丞相眸光一凝，眼睛定定地看著大將軍一陣：“你想說什麼？”

大將軍隻是一笑：“丞相應當記得，在過去，叔孫尚書對丞相的政策頗有讚同？丞相還當眾稱其為知音？”

不得不說，竇丞相確實被打中了七寸——一個有抱負的人，最怕的就是人走政息。

他開始思考：禮部尚書似乎，確實很支持……

【那當然支持啦！畢竟十年前他就天天對著家裡的佛像磕頭，祈求竇丞相生點病發現自己精力不濟，早日退休了！】

大將軍：“……”

竇丞相：“……”

他很想問一句：禮貌嗎？

——那塊官印仍在竇丞相手裡。明面上的原因是丞相位置還沒徹底交接，實際原因是殺了不少人，老皇帝把能乾活的都薅過來了，包括致仕的前丞相。

吏部尚書面帶豔羨：這是多麼好的心態啊！希望他的其他幾個競爭丞相位置的同僚，也能有如此未雨綢繆的心態！

【然後經常收集竇丞相的政策、言論，日夜揣摩，並且……趁著竇丞相每天下班後，溜到他辦公的地方翻廢稿，借此成為竇丞相的知音！】

【厲害！】

【這就是傳說中的機會總是留給有準備的人的嗎！】

吏部尚書微笑。

是啊，機會留給有準備的人——禮部尚書，你也不想你翻竇丞相廢稿因此成為他知音的事情，被傳得滿天下都是吧？

畢竟我吃軟飯那隻是風流韻事而已，不礙事。

＊

禮部尚書得知消息時，嗬嗬一笑。

他也沒有立刻去找許煙杪，免得許煙杪當面面對兩個尚書相爭，不知該如何應對。

他去找了竇丞相。

雖然對方不怎麼想理他，但通過曉之以理動之以情，外加自己確實可能成為他政治上的延續，竇丞相的態度還是有所鬆動。

許煙杪告彆吏部尚書後，拽著連沆，激動地偷偷坐在竇丞相不遠處，壓著嗓子對連沆說：“這可比跑馬刺激！六部尚書爭丞相位置誒！有生之年我都不一定能看到第二次。”

連沆點點頭。待看到竇丞相輕輕拍打禮部尚書肩膀時，眼睛頓時圓了：“完了，竇丞相不會想要舉薦禮部尚書了吧！”

而且，禮部尚書還黑！是陛下喜歡的膚色啊！

許煙杪：“這個……”

【嘶——】

【也不一定！】

連沆豎起了耳朵。

【禮部尚書這段時間沒犯錯，但他的小弟犯錯了啊！下屬犯錯其他時候還好，在這種敏感時刻，會被拉出來攻訐的吧？】

禮部尚書聽到前面，還很困惑：他沒弟弟啊？

聽到後面才反應過來，小弟估計指的是和他同一派的下屬。

當時就緘默了。

千防萬防，他也防不住下屬背著他偷偷乾點什麼啊！

吏部尚書也找了個席篷入座聽到許煙杪的心聲後，不緊不慢地抿了一口茶，笑容紋絲不動。

為什麼他會鋌而走險？想當丞相，並不是要證明自己一點錯都不會犯，而是要比比，誰的錯犯得最少。

【誒？等會兒，說不定有事的是兵部尚書！】

兵部尚書：“？？？”

他是跑馬骨灰級愛好者，隻要沒有意外，必然場場不落，今天當然也在場。

結果本來在看吏部尚書和禮部尚書的熱鬨呢，突然發現，自己也成熱鬨了。

他有事？他能有什麼事？他都不想當丞相！

【嘖嘖，誰能想得到啊，兵部侍郎福祿祖，居然是禮部尚書的人！】

【如果兵部侍郎被揪出來貪了貪官的錢，明面上也跟禮部尚書沒有關係啊！老皇帝要斥責，也是斥責兵部尚書沒有看好手底下人。】

兵部尚書：合著就我倒黴是吧！

他把手裡要吃的飴糖丟回點心盤子裡，發出一聲冷笑：“欺負本官脾氣好是吧？”

那邊，禮部尚書面對竇丞相的目光，面不改色心不跳：“政敵之間埋點釘子，豈不是再正常不過的事？他黎重民難道就沒有往禮部裡塞人？”

竇丞相：“……那估計也沒到坐上兵部侍郎的位置。”

侍郎可是每一部的二把手！

禮部尚書微笑。

竇丞相：“你是怎麼做到的？”

禮部尚書繼續微笑：“是祿祖自己爭氣。”

雖然……現在被揪出來，需要問責的就是他了。

一想到這個，禮部尚書就暗惱。

並且下定決心，不能再被抓到把柄。

“得提前清理一次禮部了。”

兵部尚書遠遠看了他一眼，起身走向許煙杪。

根據他對禮部尚書的了解，估計回去就會去敲打禮部的人……

讓他加加火: )

＊

【嘖嘖，兵部侍郎如果被查出來得完，身為巡撫，負責抄家，還仗著老皇帝不識貨，偷偷調換被抄貪官的家財。】

【哦豁！那抄出來的二百五十箱珠寶玉器，快送到老皇帝面前了！】

【可惡，想進宮看熱鬨！】

【但……】

許煙杪猶豫，遲疑。

連沆貼心地說：“許郎，兵部尚書來找我了，估計是有事情，我們先散了吧。”

許煙杪一抬眼就看到向這邊走過來的兵部尚書，於是點點頭：“那我就先走了。”

生怕誤了朋友的事，轉身走得特彆快。

向著這邊走來的兵部尚書：“？”

許煙杪走了，他找誰攛掇去？

＊

皇宮裡。

老皇帝用看稀客的目光看許煙杪：“難得，你休息的時候還想著來隨侍，這真是開天辟地頭一回了。”

許侍中一副乾勁滿滿的樣子：“陛下最近辛勞，臣自然想為君分憂。”

老皇帝狐疑地看了他兩眼：“那你替朕批改奏章吧。”

許煙杪：“遵旨！”

許煙杪乾活的時候還是很認真的。約莫半個時辰後，有侍衛帶著抄家的二百五十箱珠寶來到了武英殿。

老皇帝鋒銳的目光一瞬間鎖定那些箱子：“這就是第五昂致仕之後收的孝敬？”

錦衣衛微微一拱手：“是。”

“第五倔驢啊……”老皇帝站起身，走過去，摸著鎖孔，歎道：“何必呢。”

明明能夠青史留名，卻晚節不保。

財帛動人心啊……

鑰匙插進鎖孔，箱蓋打開，金玉之燦晃花人眼。

老皇帝：“抄出了多少東西？”

錦衣衛彙報：“第五氏原籍河南，於所在縣中查出瓦房二百二十五間，鋪面七間，折銀八千五百八十四兩。”

許煙杪也在彙報：【哦豁，相當於人民幣三百六十多萬了吧。】

錦衣衛：“田產三頃地，折銀二千五百兩。其中一頃地乃公田。”

【三百畝地！好多！】許郎發出窮人的驚歎。

【其實還有呢！不知道錦衣衛有沒有查到，第五昂可大方了，講究一個一人得道雞犬升天，自己有錢了，族人也要幫襯一下，所有親戚，隻要找上門的，每家送五十畝地，其中三十畝是公田，給銀五箱，好老大哥的做派！好大方呢！】

老皇帝：“……”

是啊，大方，用的都是朕的錢: )