很突然的, 吳祭酒就哭了。

梁幼武捂著自己鮮血淋漓的手腕，後退好幾步，警惕地看著吳祭酒, 隻覺得這個人莫名其妙。

他都把能威脅他身家性命的賬本帶來了，還哭什麼？

還突然攻擊人。

——不會是當考官太累，累瘋了吧？

梁幼武臉色不好地蹲下身去, 伸長胳膊將賬簿放在吳祭酒手邊，道一聲：“賬簿原件在此，我也不會再拿它來威脅你，此事便如此了之。往後，我們便隻是賞識與被賞識的關係，隻保持正常來往如何？”

在外人看來, 是吳祭酒賞識了他, 如果完全不往來，彆人隻會說他忘恩負義。

說完，梁幼武便轉身走幾步拉開了門，邁過門檻的同時，用手蹭了蹭衣服, 屋外陽光正好。

然後，一群錦衣衛從暗處撲出來，直接把人按在地上：“老實點！”

【！！！】

【老皇帝果然在大臣身邊放了錦衣衛！】

【這被抓的也太快了吧，我都還沒有匿名舉報呢！】

吳祭酒不鹹不淡地從地上站起來, 彈了彈衣服，面上是一派木然。

從被許煙杪發現的那一刻起，他就不指望能逃過去了。隻是抱著一線希望，萬一，萬一梁幼武就更謹慎一點, 不留下任何把柄呢。

現在看來……

“嗬。”吳祭酒憎恨地盯著梁幼武看：“豎子輕狂，不足為謀！活該見刑！”

自己想找死，為什麼要連累他！

門外。

錦衣衛偏頭看著梁幼武的臉被按在濕濕的青色石板上，冷哼一聲：“陛下就知道會有漏網之魚，讓我們兄弟幾個守在官員府邸外，果然抓住了你這條大魚！”

【哦哦！原來是這樣啊！老皇帝這腦子真厲害，我以為考生出貢院前再搜身一次，看看有沒有夾帶，已經很機智了！沒想到還有蹲守考官，守株待兔這種辦法！】

【確實，考試結束後，一般人都會放鬆警惕，覺得萬事無憂，立刻上門感謝，誰能想到周邊還埋伏著錦衣衛呢？】

澡堂外，已經咕嚕咕嚕乾完最後一口粳米粥，慢騰騰出來散步，順便聽心聲的老皇帝，微微掀起嘴角。

雖然他本意是為了找理由瞞過許煙杪，那些錦衣衛也是故意說那麼多廢話的，但是聽到許煙杪誇他，他依舊高興得不行。

甜言蜜語聽了那麼多，還是小白澤誇的最下飯——

“走，去吃一碗老鴨湯！勝仙，你呢？”

襄陽公主跟在一旁，眨巴著大眼睛，乖順得像一隻綿羊。

“爹爹吃什麼，我就吃什麼。”

老皇帝滿意地點點頭：“那你也來一碗老鴨湯。”

“嗯……”襄陽公主小心翼翼試探：“爹爹，聽說你要在這次的舉子裡給我選夫家？”

皇帝哈哈大笑：“你和駙馬和離後一直住在宮裡，再不嫁，要把你爹吃窮啊？不過舉人不能給你當駙馬，尚了公主就不能入仕，容易怨你。”

襄陽公主：“那……”

皇帝笑道：“可以去看那些舉子的兄弟們，想必也不會太差。何況家中已有人當官，有一人無法出仕，卻有尊榮，想來也不會成仇。”

襄陽公主眼珠一轉，乖乖抿唇一笑：“都聽爹爹的。”

誒呀！我家閨女就是溫婉可人！

要不是閨女已經大了，老皇帝真想像孩子還小的時候那樣，抱起人轉兩圈，讓她叫爹爹。

襄陽公主興致勃勃道：“爹，我們繼續聽許煙杪怎麼說吧！女兒真的很好奇那位國子監祭酒是怎麼把賬面的事糊弄過去的。還有那份要人命的賬本，是怎麼到梁幼武手裡的！”

老皇帝也很好奇。

然後就聽到許煙杪在心裡嘀咕：【這是怎麼把賬面糊弄過去的？要是能成，吳祭酒沒去戶部任職真是老皇帝祖墳冒青煙了。】

老皇帝：“……”

其實這麼說……好像也沒錯？

彆的不說，這平賬的手段是真的厲害。

【哦豁，腦子沒問題，知道自己平不了，直接去找讓自己平賬的上級——安徽知府！】

走進澡堂旁邊的酒樓，老鴨湯端了上來，老皇帝小小抿了一口，平靜地說：“記。”

錦衣衛指揮使立刻將之記在心裡，準備事後去查當年吳祭酒當桐城知縣時，那一任安徽知府是誰。

【那個知府同樣也不傻，又去找讓自己幫忙的那個漕運總督。】

【嘖嘖！】

嘖嘖。

錦衣衛指揮使腦袋更低了，把那位漕運總督也記下來。

這都是閻王爺點名啊！

雖說很多人現在都不是那個位置了，但這個並不難查，順著吳祭酒當桐城知縣的時間查一下就可以了。

【一路往上找，找到了當時的戶部侍郎——哦，早就已經告老還鄉了。】

【還鄉之前還講義氣一把，幫自己小弟把賬平了。】

【666！原來這麼平的啊！借著職務便利，偷偷把那賬平攤到全國各縣的賬本上。學到了學到了！】

【雖然我學這個也沒啥用。】

澡堂裡，仿佛一切都安靜得很，唯有心臟跳得很快。

來看熱鬨的官員你看看我我看看你，突然感覺身體很冷，好像感覺到誰在磨刀，每一個毛孔都感受到了刀光的寒風。

“嘶——”

他們也默默沉進水裡。

隻是來看個科舉舞弊的熱鬨而已，為什麼會牽扯到做假賬這樣的事情啊！

還一路往上牽扯，從知府牽扯到漕運總督，甚至還有已經告老還鄉的戶部侍郎？！

估計還有其他沒說到的官員——他們又要換新的同僚了嗎？

從小白澤來大夏的這兩年起，他們的同僚已經快換完一茬了！這真的是白澤嗎？該不會是破軍星吧？！

吏部尚書歎氣一聲——又要加班了。

“嘩”一下從水裡出來。有澡堂的小仆過來攙扶他，還輕聲問：“君可要飲水？”

吏部尚書笑著說：“不必，你自去忙吧。”就自行走到梁瑞身邊，問他：“出去吃點東西？這澡堂子門口的椒鹽花卷實在美味至極。”

梁瑞沉默地點點頭。

兩人擦乾淨身體，穿好衣服往外走。澡堂門口那個椒鹽花卷確實好吃，兩個大男人直接買了二十個，就蹲在街角大樹下面吃。

吃著吃著，梁瑞慢慢開口：“我也從來不是什麼聖人，很多時候，我都會有一些糟糕的念頭。”

吏部尚書有滋有味瞧著這條街上的人生。

有遛彎兒的，遛狗的，趕場的，賣糧食的，賣土布的，來來去去，匆匆忙忙，卻也有富戶在街邊喝喝酒、打打牌，有人趕著雞鴨鵝過去，他們就嫌棄地捂住口鼻。

“什麼樣的念頭？”他問。

梁瑞如今沒有心思去看街上有什麼人，隻是捧著椒鹽花卷，默默地墮入回憶裡：“我剛當上縣令那時候，百姓不信任我，小吏欺上瞞下，豪強縱橫鄉裡，匪類囂張醜惡，真可謂寸步難行。”

“那時候，我任天門知縣，才二十一歲，”

他這麼一說，吏部尚書立刻想起來了。想起來後，頓時一陣牙疼。

天門縣觀音湖，那可是能搞到火銃的匪類巢穴，占據地利，朝廷數次派人圍剿都沒能剿掉，當時誰都不願去當天門知縣，就這個愣頭青，翰林院庶吉士三年期滿，本來可以去好地方當知縣，偏偏包袱一背，徑直到吏部申請去當天門知縣。

不出三年，竟是將觀音湖的匪類一網打儘。

梁瑞：“那時候我很需要錢去讓縣裡好起來，窮到叮當響，好幾次夜晚盯著天門縣的王墓，眼睛都在發綠。但我最後還是沒去驚擾死者，可慚愧，我的的確確有過那般念頭。”

吏部尚書突然想喝鐵觀音了。

像梁瑞現在的話，感覺不應該蹲在路邊，吃著椒鹽花卷的時候說，應該回家裡，或者找一個幽靜的場所，拿出一套青花瓷茶具，泡上兩盞鐵觀音，慢慢回味其中甘甜。

梁瑞咬了一口椒鹽花卷，咽下去後，語氣平靜地繼續：“倉庫裡的甲胄少個三五件，尋常也看不出來。”

“和觀音湖的匪類做交易，官匪勾結，守好各處路口，無人能向上告我。”

“謊稱當地土匪霸道，搶奪糧食，實則是偷偷給當地豪強減稅、免稅，每年田地收成二八分。”

梁瑞揉了一把自己那張灶君似的黑臉。

——他以前很白，但好幾處地方的縣令一輪換，那種兩山夾個溝的路走過，北國的霜塵經曆過，天天風吹日曬的，自然白不起來。

吏部尚書心生惻隱：“我懂。你是想說，都說以身作則，言傳身教，你不喜歡打孩子，便想著，或許你好好當一個好官，他們便會以你為榜……”

梁瑞哽咽：“是啊！當年那麼多誘惑，我都從來沒敢伸手。”

他咬牙：“這孩子膽子怎麼這麼大？他到底是像誰啊！”