許煙杪拿著尚方寶劍前腳離開京師, 後腳，工部尚書就受到了老皇帝劈頭蓋臉的訓斥。
“受祿之家，不與民爭業！這句話是不是要讓你抄一萬遍, 再將文字吃下去？”
“你都當上尚書了，家裡就缺這麼一點錢？”
“我知道你們這些人，手中肯定有些許自己的產業, 我隻是平日裡不追究——你這夫人，可真是長本事, 這經營的手段堪比陶朱公，是不是還要給她頒發一個大夏第一富商的名頭？”
工部尚書俯著身體，硬著頭皮聽訓。
也不敢這時候解釋他夫人是天生喜歡經商, 而且為了不給他惹麻煩, 平日裡隱姓埋名，誰都不知道她是工部尚書夫人，更沒有調動家中的官場力量去為自己打點——但也不能說完全沒有影響，哪怕她不主動問，他不主動提，可天長日久生活在一起，政策上有什麼風向, 她很容易便能從他那裡敏銳察覺到，占了先機。
“陛下！臣這便讓拙荊遣散家業，上呈贓款。此事是臣之罪。”
官員或家屬經商, 有很多種懲罰方式, 或是降官、或是罷官、或是罰俸、或是籍沒財產……具體要用什麼懲罰，全看當權者。
工部尚書也不敢往輕裡說，又追加道：“臣管家不嚴，自請摘去官帽, 還為白身，以贖其罪。”
“行了，倒也不用如此嚴重。”老皇帝說得漫不經心，手中毛筆還在批改公文：“汝帶枷上公三月，鞭一百，以儆效尤即可。”
工部尚書的反應快如閃電，皇帝話音剛落，他就立刻跪地謝恩。
——這比他想的丟官可好上太多了。
“陛下雖仁慈，臣卻不可驕怠！還請陛下容許臣以家中產業贖罪。陛下將其用與百姓，便能使臣身上罪孽減輕一二。”
老皇帝瞥他一眼，知道不收，他們全家都不能安心，於是點了點頭，又道：“你夫人的嫁妝中若有鋪子，不論多少，都不必上交。”
雖然官員及家屬不許經商，但各家夫人的嫁妝鋪子並不歸屬這一條例。但夫人一般也不會親自經商，隻看一看賬本。這些鋪子也不會如商人產業那般，越滾越大。
如果一定要說，那就是，你自己盤個店賺點小營生，可以，你搞成全國連鎖，錢堆成金山銀山，不行。
工部尚書一聽這話，更加真心實意了：“謝陛下開恩！”
老皇帝看了看日頭。
這個時間，他要去找皇後用午食了。
“行了，你回去吧。”
把人趕走，火速起駕椒房殿。看到襄陽也在，滿臉笑容頓時轉為嫌棄。襄陽笑嘻嘻地黏著竇皇後，就是賴著不走。
老皇帝：“……”
親閨女。忍。
飯菜布好後，老皇帝假裝沒看到這個破壞他和妹子單獨相處的糟心玩意兒，一邊吃飯，一邊和自家妹子聊著朝堂的事。
“你說那許煙杪也真是，不省心兒。天底下有能力的商賈那麼多，怎麼就盯著工部尚書家的了。”
他好似在抱怨，臉上卻不是什麼不滿的表情，嬉笑之間，卻頗帶親近。
襄陽公主好似很乖巧地坐在席上，像蚌一樣閉著嘴，隻在聽完親爹說話後，看了他一眼又一眼，總覺得自己爹這話裡好像有彆的意思，但一時間想不出來。
竇皇後笑了一下：“這孩子可能看你先是讓華春進朝廷，後是讓勝仙當官，還不在乎女駙馬的事情，更是讓謝洛水出海，便以為你讚同女子進朝廷。”
簡直一口道破天機，襄陽公主猛然醒悟過來，瞪大眼睛盯著親爹看。
老皇帝沒注意，還十分得意：“我就知道，年輕人嘴上沒毛，辦事不牢。他的辦法很好，隻是要去問工部尚書他夫人不好，正需要我取其精華去其糟粕。”
襄陽公主眼中冒起了火光。
她爹果然還是她爹！說什麼‘天底下有能力的商賈那麼多’，其實是‘天底下有能力的男商賈那麼多’！他就是覺得政事上不該問女人！
本來要拍案而起了，被竇皇後一個眼神，又啞了火，扁扁嘴坐在那裡戳筷子。
然後，她聽到她娘語氣溫和地說：“不錯，男主外，女主內，從來如此。”
襄陽公主眨了眨眼，卻是突然間想起來和許煙杪聊天時，他說過的一句話。
“從來如此……”便對麼？
又聽她娘繼續說：“不過，五郎，你找其他商賈……可靠嗎？”
她爹夾菜的手頓了頓，驚訝道：“什麼可靠？”
她娘便說：“商人重利，若讓他們通了行政之路，光明正大斂財，隻怕會形成一個又一個龐然大物，動搖國家。何況，終究不是自家人……”
襄陽公主肅然起敬。
她娘好厲害！正中七寸！她爹對於自家人確實是最信的！
剛想完，就看到她爹臉色實在算不上好看，眉頭也皺起來了：“確實。但咱們自家人，也沒有懂經商的。現在培養未免太晚了。”
她娘沒有再說話，隻是拿起筷子夾菜，徒留她爹在那裡呢喃著：“自家人……自家人……”突然一拍大腿：“這麼想，工部尚書他夫人，還真是最妙的選擇！”
襄陽公主“啊？”了一聲，見驚動了親爹，乾脆就問出聲：“爹爹，她怎麼就最妙啦？”
老皇帝微微一笑，對於自己能教導女兒，也很有成就感：“她雖和我們不是自家人，但她和工部尚書是。她當了‘捉錢令史’……唔，職能不一樣，到時候肯定不叫這個名兒，隻我現在還沒開始想，便先這麼叫著——她成了‘捉錢令史’，做什麼事情都要想想她丈夫已經是工部尚書了，倘若她行差踏錯，便要連累她丈夫、兒子……”
正說著，竇皇後給他夾了他最愛吃的紅燒肉，實乃賢妻。
這更讓老皇帝堅定自己的想法了：“沒錯！她丈夫和她兒子都在朝堂上，她能不為他們著想？”
竇皇後溫柔地注視著他，笑著點點頭。
老皇帝也對她笑了笑，才繼續：“當然，勝仙你要記住，不論男人女人，都會有小心思。你要做的就是牽製他們的小心思。”
襄陽公主歪歪腦袋：“就像是用工部尚書令他夫人不敢亂來？”
老皇帝：“倒也不能確定一定不會亂來，但，有所顧慮總比沒有顧慮好。”
襄陽公主正若有所思著，就聽見她娘笑著說：“五郎，再安排幾個女子成為‘捉錢令史’罷。”
老皇帝不禁納罕：“為何？”
竇皇後：“女子隻有些許小聰明，終究不如男子有本事，可五郎你既然要用她，便是要她和那些男人形成製衡，可她本事不夠，不如為她多加幾個同盟？而且，‘捉錢令史’不是一條心，才方便天子不被蒙蔽。”
老皇帝被說動了，但還是有所疑慮：“可加如此多女眷入朝廷，豈不是使天下女人不安於室？”
好像想到了什麼，語氣一下子硬邦邦起來：“近年來，婦女驕倨，皆不肯入庖廚。實在是不守婦道。”
竇皇後卻道：“如此豈不是可以看出誰是貞婦？總好過成了親後，婦人再心思多詭。”
忽聽得她放柔了聲音：“五郎，真正的貞婦，絕不會棄家庭不顧。”
老皇帝猛地坐直了：“妹子說得對！便如妹子，當初你也有官，若想進朝廷，我也是願意的，但天下初定，你便卸了武裝著釵裙，為我打理後宮。真正不安於室的女子，縱是把她關在家裡，她也能招蜂引蝶——這飯菜你們慢慢吃，我先去武英殿！”
定下決定後，老皇帝風風火火走了。
竇皇後正要低頭吃飯，就見到閨女大眼睛一眨不眨看著她。
“勝仙？”
“當初你也有官，若想進朝廷，我也是願意的——”襄陽公主好似那些老學究那般搖頭晃腦，又像鸚鵡學著舌：“娘，你當年也有官？還是武官？”
“倒也不算武官。隻當年打天下時，我帶著不少婦人替你爹管後勤，將士們的衣袍都是我們縫的。我們也學會了守城，其中力氣大的還幫忙運糧，你爹戲稱我們是女子營。”
襄陽公主聽得入迷：“那後來呢？”
“天下初定，不論男女皆渴望家庭，那些女子便歸家了，有的與丈夫重逢，有的籌備嫁人。”
襄陽公主“哦哦”地點頭：“那，爹說的讓你入朝為官……”
“你爹看我難過，確實問過我，隻我拒絕了。”