老皇帝使了一個眼色, 就有禮部官員站出來微笑著將蒙蠻使團引走：“諸位使者，這邊請，我們來商議一下互市的事情。”

蒙蠻使團懂了。

大夏天子說什麼要和大臣們商談, 其實是嫌他們的誠意給的不夠。互市雖然可以換取草原的牛馬，但因為這個就想讓大夏站在他們這邊，遠遠不夠。

而且，是他們求著大夏賣給他們茶葉，而不是大夏求著他們給馬。

禮部官員走在稍微前面的地方, 和稍微前面的蒙蠻談笑風生。

隊伍中後, 兩個明顯地位比其他人高的蒙蠻悄聲用蒙語談話。

“想昆, 怎麼辦？大汗的交代恐怕完成不了了。”

想昆——就是蒙語裡的將軍，眉頭緊皺：“沒想到夏廷實力居然如此強勁，還有對付騎兵的新武器。”

想到那個鐵絲網, 蒙蠻將軍仍是一陣膽寒。

正所謂, 外行看熱鬨, 內行看門道, 那玩意，可比什麼絆馬索、拒馬可怕多了。

它最大的優勢就是——

快！

太快了！

而且還方便攜帶！

虧他們之前看這個東西，感覺和鐵蒺刺或者拒馬的用法差不多，並不十分重視。然而此刻看大夏官員展示後，他們一下子就發現此物無可比擬的優勢！

比它用料便宜的，沒有它方便！比它鋒銳的，沒有它如同柵欄一樣, 能堵住馬匹衝鋒的優勢！

步兵完全可以趴在鐵絲網後面, 用火器將騎兵打成馬蜂窩。

絆馬索能有這個效果嗎？

“或者……”之前說話的那個蒙蠻有些艱難地吐出來：“依照來之前，大汗的說法，倘若談不攏, 夏廷不願意隻給我們提供互市，我們就去和金蠻合作。至於茶葉……不開放互市，直接搶就是了。或者聯合其他蠻族，打到夏廷開放互市。”

“不可！！！”

蒙蠻將軍猛地拔高聲音，發現禮部官員疑惑地看過來，又連忙壓低聲音，嗓音中卻蘊含警告：“你沒有看到那個鐵絲網嗎？你猜為何夏廷試新武器，會默許我們在旁邊看？”

真當大夏皇帝是腦子有問題，不知道何為保密？

那是一個警告，如果不收好小心思，這個武器就會先用在你們身上。

一路上，蒙蠻將軍腦子裡都是不停閃現鐵絲網絞殺馬蹄的場面。

……

另一邊。

“斥候在哪！”將蒙蠻一眾送走後，老皇帝大踏步走出來，面對著騎兵指揮，口氣十分生硬：“此前不是說了？按照正常戰場推演。你們的斥候呢？”

騎兵指揮很無奈：“斥候約莫在一裡地外就發現他們蹤跡了，而隔著那麼遠，也沒辦法看出來有沒有鐵絲網。臣這邊得到消息後，便立即下令輕騎去騷擾，重騎隨後吃進。後續的，儘在陛下眼前。”

——鐵絲網放得真的太快了，快到騎兵根本沒辦法轉向避開。

而且，如果是正常戰場，對方還會派出自己的斥候，說不得他們那邊的斥候會落敗，到時候更加收不到消息了。

老皇帝不怒反喜：“果真？好！太好了！”

試的就是真正戰爭裡，這東西能不能對騎兵起到傷害！

不然難道要去戰場上試？

鐵絲網如同一個小型的，能夠隨身攜帶的關卡，郊外可以類比平原，所以用蛇腹型鐵絲網。

“還有圍柵式鐵絲網。”

工部將之帶上來，這個不需要敵軍演示，許煙杪讓人原地打樁，再把鐵絲網圍上去，形成類似矮牆的東西。

“它和蛇腹型鐵絲網是不一樣的用法。”

老皇帝點點頭：“它不如蛇腹型鐵絲網靈活。”

一看就知道這兩種武器用法不同。

圍柵式鐵絲網大概設置了三到四層，許煙杪又指揮兵部在鐵絲網後面挖壕溝。

“挖多少道隨便你們，不要超過五十步距離即可。”

“這是……”兵部尚書稍愣，隨後，他眼中彌漫了一層激動的精光：“我明白了！”

並非所有官員都知兵，太常寺卿就笑吟吟問：“尚書明白了什麼？”

兵部尚書：“你看這三到四層的鐵絲網，是不是很厚實！敵軍想要破壞得一段時間對吧？”

太常寺卿遲疑地點頭。

兵部尚書又道：“還有這些壕溝，它們隻挖五十步，是因為還有百餘步，要用來給火銃攻擊。”

他看向許煙杪：“可是這樣，許郎？”

許煙杪看了一眼兵部尚書，點了點頭，並未愕然。

他從來不會小瞧古人的智商，有些事情他們隻是沒見過而已，不代表人家就不會舉一反三了。

兵部尚書說中了圍柵式鐵絲網的精髓。

一戰的時候，這玩意一般設置好幾層，就是用來給人拆的。敵軍拆它需要時間，己方的機槍就有足夠的時間在壕溝裡開火。機槍後面，還會有大量火炮，同樣也會往鐵絲網前方那片區域轟炸。

就算敵軍拆開了鐵絲網，一般也隻能拆開一道口子，供一人進出。隨即，己方機槍就會衝這道口子掃射，想衝出來就得拿人命來填。

當然，在很多戰鬥中說不定都進行不到這一步，因為有炮火覆蓋，步兵很難衝到鐵絲網的位置。

騎兵也很難，誰家舍得讓騎兵衝槍林雨彈啊。

“很好！”經過許煙杪的二次解釋，老皇帝盯著圍柵式鐵絲網半晌，眼神熾熱：“名副其實的騎兵克星！便連步兵，想要攻破，也得冒著火銃攻勢，費心毀掉鐵絲網。”

最主要的是，鐵絲網是有孔的，對環境一覽無餘，不用擔心成為敵方的遮擋物。

他扭頭，看向鐵冶所的大使。

大使聞弦歌而知雅意，連忙上前，低聲彙報：“陛下，全國鐵產，自官營數目及民營抽取鐵課，共一千八百四十七萬五千二十六斤。我們每歲鐵量耗費，約莫在六百萬斤上下。”

餘下的產量，想搞鐵絲網綽綽有餘。

這玩意明顯不需要長期豎立在邊境，需要時再掏出來使用即可。也不用擔心敵人偷鐵。

老皇帝平靜地點頭：“那便生產……吏部先派官員去北邊觀測地形，看一看哪些地方適合安裝圍柵式鐵絲網。再評估一番，蛇腹型鐵絲網要先生產多少張。順便看一看有沒有官員玩忽職守，有便換掉——邊關守官是重中之重，絕不可懈怠。”

吏部尚書接了指令，開始琢磨應該怎麼落實這件事情，一雙眼睛都空茫起來，明顯的心不在焉。

直到聽到皇帝語帶笑意地拿起他面前那疊卷子：“讓我看看，卿家明言合格的政策，是何……”

吏部尚書急急抬頭，差點扭到了脖子：“陛下！等——”

陛下臉上笑容消失了。

陛下抓卷子的手在微微顫抖。

陛下深呼吸一下，點名：“楊彧！”

這個正五品的武德將軍立刻出列，吼出一聲：“回陛下！臣在！”

老皇帝：“你來告訴朕，什麼叫鳥銃手的白刃能力太差？”

楊彧理直氣壯：“陛下！就是白刃能力太差！如果敵軍穿過彈藥封鎖，衝到他們面前，他們又不能用鳥銃打人！”

老皇帝：“？？？”

老皇帝面部肌肉抽動了幾下：“他們是鳥銃手！鳥銃是遠攻的！不需要考慮敵軍穿過彈藥封鎖怎麼辦！”

他們要考慮的是，怎麼加大彈藥封鎖！

楊彧中氣十足：“回陛下！所以臣想了解決的辦法！”

“你的解決辦法就是，給鳥銃裝短劍？！等彈藥不夠的時候，把短劍取下來，安插在銃管前段，就可以當長矛使？！”

楊彧朗聲大笑：“陛下不必誇讚！這隻是臣的一點巧思！”

老皇帝難以想象，自己到底是用多強的意誌力，才沒有把卷子丟楊彧臉上。

他又拿起另外一份卷子：“王斌！”

這個正二品的驃騎將軍語氣隱隱有些發顫：“陛、陛下，臣……”

老皇帝：“你說的鐵殼地雷造價耗費太高，有一法可解，就是指——把石頭挖空，把炸藥填進去，再安上燃線？”

王斌小心翼翼：“不、不行嗎？”

老皇帝一字一頓，好似十分溫柔懇切：“行，當然行。你試著做過嗎？”

“沒、沒……”王斌吞吞口水。

他一拍腦袋，覺得這樣好像可行，就寫出來的。

老皇帝繼續十分溫柔懇切，都有點咬牙切齒地說：“那麼，等你試驗出來了，再和朕提議要大量生產此物。在此之前，你就去工部報道吧。”

王斌垂頭喪氣，如喪考妣。

“陽武侯！！！”老皇帝拍桌子：“前兩個就算了，還有可能做出來，你看看你寫的是什麼玩意兒！”

陽武侯聞言起身，手舞足蹈地比劃：“陛下！我這是一個前無古人後無來者的構想！你看，如果我們往一個東西腹內放神機火箭數支，藥線撚在一處，然後，這個東西頭部下端放火箭筒兩個，尾部下端亦放火箭筒兩個，四筒藥線也撚在一處！再接著，將四筒藥線點燃——”

陽武侯感覺自己棒棒的：“陛下！然後四個火箭筒就會推動那個東西飛行，飛向敵軍！等到了敵軍身前，四筒藥也點完了，這個時候，東西內部的神機火箭就會飛出，焚燒敵軍！”

“陛下——”陽武侯眼巴巴看著老皇帝：“臣覺得這個東西可以讓工部試著研發！”

老皇帝捏了捏鼻梁。

陽武侯繼續眼巴巴：“陛下——”

經費！

老皇帝捏了捏鼻……老皇帝的咬牙切齒變成了獰笑：“來人，把陽武侯用神機火箭綁上，射出去！”