許煙杪想了想：“陛下, 光用說的可能不太清楚，可否讓臣指揮一隊步兵？再由一隊騎兵進攻？”

大夏能做出鐵絲。軍隊裝備裡就有鋼絲連環甲。

所以，很快, 工部那邊就送來了許煙杪需要的鐵絲網。

——移動式蛇腹形鐵絲網。

顧名思義，是一種卷起來，既像蛇腹又像圓筒的鐵絲網。這個形態的鐵絲網不需要植樁，機動性十分強大。

老皇帝踱步過來看兩眼，挑眉：“還有鉤刺？”

許煙杪點點頭。

老皇帝欲言又止。

許煙杪禮貌詢問：“陛下, 怎麼了？”

老皇帝試圖委婉地告訴這個軍事小白：“騎兵不是會撞樹的兔子, 他們遠遠看到鐵絲網, 會跑開，會繞路。”

就算你這些鉤刺能刮掉旁人一層皮，那也得對方能靠近才行。

許煙杪又禮貌地回答：“陛下說的是。”

【就像法軍的馬其諾防線？也對, 被稱為“不可以逾越的馬奇諾防線”還是被德軍繞道進攻了。反而是法軍, 由於馬其諾防線的縱深極寬, 橫跨極長, 鬆懈了，被偷了家。】

【還好我這個隻是鐵絲網，看著也不是什麼銅牆鐵壁，不至於有軍隊會依賴它依賴到放鬆防守。】

大夏君臣：“？”

合著你知道它能被繞過去？

他們更加好奇了。

既然許煙杪懂這個，怎麼還會寄希望於鐵絲網上的鉤刺？

許煙杪：“陛下，此地騎兵施展不開，不如去郊外？”

那裡寬敞, 更適合騎兵發揮。

老皇帝頷首：“可。”

蒙蠻使團也來了, 老皇帝默許他們在一旁觀看。

當騎兵跑起來時，使團身邊大樹的樹葉都在輕微震動，遠處, 悶雷聲響由遠及近，大夏鐵騎若黑色洪流，奔湧而至。

蒙蠻使團心下駭然。

使團之中，此前經常找禮部官員比試騎射的那個人，臉上駭然更盛。駭然之後，感受到地面的震動和騎兵疾馳過來風沙，他一下子又窘迫的不知如何是好。

“原來……”

原來大夏真正的騎兵，騎術那般好！

此前他發狂之後，就被使團裡其他人訓了。當時儘管答應下來再也不沒事找事，心裡對於大夏的騎射還是不屑的。如今雖不見‘射’，可在‘騎’這方面……他卻恍然驚覺，可能那幾天來陪他比試的，並非大夏頂尖的騎手。

是他孤陋寡聞，坐井觀天了。

老皇帝察覺到使團這邊氣氛不對，瞥了一眼後，心情一下子愉悅了很多。

“倒沒想到……”底下，竇丞相也注意到了使團的變化，和身旁的太子感慨：“還有這等奇效。”

太子的回應是倒抽一口涼氣。

“！！！”

竇丞相立刻回過頭。

＊

遠處，騎兵黑壓壓一片，步兵在面對他們時，如同海浪裡一葉扁舟，隨時會被打碎。

他們手持著五雷神機與迅雷銃。儘管面容堅毅，似乎並不畏懼騎兵的衝鋒，依然令旁觀者揪心。

有武將奇怪：“怎麼還沒放鐵絲網？騎兵快要最後一次衝刺了吧？”

騎兵並非直接就一口氣衝到敵軍側襲騷擾的，他們通常在距離敵軍二百步時開始小跑，最後二十步才作襲步衝刺。

二百步，對於輕騎兵，也就“刹那間（一分鐘）”。

“沒事。”許煙杪給他們打氣：“聽我指令——”

許煙杪緊緊盯著騎兵。估量著距離，然後：“放！！！”

刹那間，己方步兵“嘩——”地往身周拋出準備好的蛇腹形鐵絲網。

三份鐵絲網堆成“品”形，迅速閉塞通路，如同真正的大蛇那般，攔在敵人鐵騎身前。

馬蹄踏起煙塵，遮了騎兵的眼，等他們發現面前有奇怪的東西的時候，已經來不及了。

“舉槍——”青年冷靜地揚起令旗。

步兵手持的五雷神機和迅雷銃，前者有“世界上最早的轉輪槍”的說法，後者被誇耀為“加特林的前身”。

——彆管有沒有吹水成分，反正它們的射程確實到了百步以上。

銃是假銃，免得真銃走火送自己人一程。雖然沒有騎兵表演中彈身亡——正在衝刺，不方便。但在場人差不多能腦補出密集火力的場景。

五雷神機與迅雷銃乃夏朝北軍的武器，特點都是“擊殺快”“發射快”“打擊面廣”，為此，舍棄了“威力強”，走的是火力覆蓋來彌補威力的路線。

換句話說，北軍的銃就是用來殺關外那些騎兵的。

依然有不少騎兵衝出火力覆蓋範圍。

然後，馬蹄踩進了鐵絲網中。

肅殺之氣陡然而起。

鐵絲網如同大蛇卷起，鉤刺入肉往同一個方向旋刮，纏出血色飛濺，駿馬哀鳴倒地，騎兵從馬上狼狽滾下來，立刻被五雷神機與迅雷銃補槍。

槍是假槍，但鐵絲網不是假的鐵絲網。那些馬的腿算是廢了。

要說戶部尚書對於這一幕，臉上是掠過心疼。那麼，蒙蠻使團就是真真正正被嚇到了。

他們忽地站起來，死死盯著那些鐵絲網，以及血肉模糊的馬蹄，空氣中血腥味格外濃重。危機感凜然而生。

不知道是誰給老皇帝上了一碟糕點，他坐在那裡，掂著小巧的梅花糕，自己吃了小幾塊，被這種富人吃的甜點膩到一瞬間皺眉，隨後，讓太監將其賜給蒙蠻使團。

“諸位使者。”老皇帝玩味地笑問：“這是怎麼了？怎麼突然站起來了？可是餓了？此處有梅花糕一碟，香甜可口……”

蒙蠻使團哪裡還能吃得下，一口氣提到喉嚨口又摔回胸膛，頃刻之間從骨縫裡幽涼地滲出。他們臉上的，已不是敬畏，而是恐懼。

這些使者們對視一眼，統一低下高傲的頭顱。其中一名使者對著天統大帝行禮：“尊敬的大夏天子大可汗……”

——大可汗是關外蠻族至高首領的稱謂，這些蠻族有部分族群投靠了大夏，這些族群就向老皇帝獻上了大可汗這個稱呼，以示臣服。

“蒙蠻懇請大可汗做主。”

這些人可算是要提這次出使的目的了。

皇帝眸光微動：“哦？需要朕做何主？”

蒙蠻使團聞言，神色極為悲切：“大可汗！金蠻實在欺人太甚！他們總是出兵攻打我們這邊的小部落，一旦發現戰事開始失利就議和，趁我們部落的勇士去上報時，又開始叛變，一來一回，吞了我們不少部落。”

悲哀的是，除非他們打算一口氣滅掉金蠻，不然隻能捏著鼻子認了，不然，難道要改政策，允許邊境守將可以自行決定接不接受敵方部落投降？

【誒？】

老皇帝正要說話，一聽到許煙杪的聲音，下意識抬頭去看。

小混蛋回來了？

【金蠻？不就是之前山海關那裡，追殺老皇帝的那群蠻人嗎？】

【不過也真是多虧了他們，不然老皇帝哪裡有機會和前朝官兵結緣。】

老皇帝：“……”

果然是小混蛋，一回來就往人心裡戳刀子。這個緣分給你，你要不要啊？

不過……原來是金蠻乾的？

老皇帝一想到自己那時候被迫冒充前朝皇帝的離奇經曆，臉一下子就黑了：“你們想讓朕怎麼幫你們？”

蒙蠻使團誤會了皇帝黑臉的原因，更加小心翼翼了。至於來之前的豪言壯語，試圖讓大夏以後不跟關外諸蠻互市，隻和蒙蠻互市，借此控製諸蠻的想法，直接被狠狠按進意識深處。

“尊敬的大夏天子大可汗。”蒙蠻使團努力露出一個笑容，用一種謹慎的語氣說話，免得對方覺得他們貪心：“我們請求大夏可否提前與蒙蠻開啟互市？此前貿易而來的茶葉，大多數被金蠻搶走了，部落中如今不少人連肉都吃不下了。”

茶葉對於蠻族，基本就相當於鹽的地位，沒有茶葉，他們就會缺乏維生素，隨後就會肌肉乏力。對於遊牧民族而言，肌肉乏力，不能彎弓射箭的後果十分可怕。

老皇帝的視線審視著他們。

倒也不是不行。正好可以支援蒙蠻——就是那種口頭支援，實物不送，一定要物資那就隻有交易的支援——去打金蠻，讓他們互相纏鬥，等蒙蠻和金蠻兩敗俱傷，大夏就可以不費吹灰之力收服二部了。

而蒙蠻使團見大夏天子久久不曾說話，滿懷希冀的眼中慢慢轉為頹然，臉龐一片灰白。

其中有人病急亂投醫之下，突然直挺挺往許煙杪那邊一跪：“上官！求上官美言！”

驚得許煙杪往旁邊一跳：“你彆跪我！”

我就一小官，我能幫到你什麼啊！

求到許煙杪頭上的那個蒙蠻卻很堅持自己的決定。在他看來，不管面前青年過去怎麼樣，但既然提出了鐵絲網這種利國大政，高升是必然的。

而且，他之前就發現了，大夏天子大可汗時不時會注意一下面前青年！

這人身份肯定不一般！

說不定就是哪個王爺！

說不定是太子呢！求一求總沒錯！

許煙杪看向吏部尚書，吏部尚書向他投來愛莫能助的表情。

許煙杪看向竇丞相，竇丞相十分同情，但視線就是不和許煙杪對視。

許煙杪看向兵部尚書，對方就差把“死道友不死貧道”寫在那張黑漆漆的，好幾天沒洗的臉上了。

許煙杪眼睛看著，心裡下意識過了一遍對那張臉的形容。想完以後抬頭一看。

……怎麼感覺兵部尚書臉更黑了？

許煙杪很困惑。

【奇怪，我得罪了兵部尚書了嗎？沒有吧？】

【他怎麼臉那麼黑？】

許煙杪琢磨了一下。

【難道他兒子被蠻族某酋長的夫人強搶民男，已經七天七夜的消息，終於傳進他耳朵裡了？】

【消息好靈通啊！我也才知道這事！】

兵部尚書：“？”

我也是才知道啊！！！

連忙在腦子裡過一遍，大兒子在京城，肯定不是。二兒子去嶽父家裡還沒回來，肯定也不是，隻有他小兒子，妙有姿容，膚白如玉，好像……確實……去了邊關遊玩，前段時間還給他寄了兩首詩回來！

難道——

兵部尚書瞳孔地震。

【……這也算是和親了吧？】許煙杪的心聲遲疑地飄過來。

【畢竟，那位酋長夫人可是當眾表示：你陪我睡幾天，我就和大夏締結盟約——那個部落雖然酋長還活著，但負責管事的還是夫人。】

兵部尚書手都在抖。

算個屁啊！

“忠——”老皇帝一拍大腿，神色激動。

忠臣！赤裸裸的忠臣啊！

也不知道其他愛卿家裡有沒有好看的兒子侄子，關外十八蠻，歸順的隻有十蠻，如果……其實……也不是不行……

感受到陛下灼熱視線的愛卿們頓時驚恐起來。

不不不！

沒有！我們家沒有美少年！

【忠什麼？】

唯獨許煙杪茫然。

老皇帝沉默了兩息，又是一拍大腿：“中！朕覺得中！蒙蠻是吧？關於互市之事，朕覺得中，不過此事還需與諸尚書商議，爾等先退去，來日再知會爾等。”

蒙蠻使團喜出望外，連忙謝恩。

許煙杪一個人在那邊恍然大悟：【哦！不是忠，是‘中’啊！】

【不過……】

【老皇帝原來是河南人嗎？怎麼還說河南話？】