在薑如初去美國的這段時間, 《與神同行》劇組還在繼續拍攝。但不論是作為導演的金榕華，還是片場的工作人員都多少覺察出了一些不一樣的地方。

隨著夏天溫度越升越高, 偏偏這部電影還是外景居多, 大家臉上多了幾分懨懨的神色，像缺水乾枯的薄荷葉，工作時很難提起勁兒來。

薑如初之前負責的工作被重新分配給了副導演, 他能和金榕華合作一次又一次，本身能力可以說相當出眾, 但沒有對比就感受不到差距。如果說副導演能把一項十分的任務做到十分，那麼薑如初做到的就是把十分的任務做到二十分, 再順便挖掘出金榕華自己都想不到的驚喜。

“也不知道歐尼在美國玩得開不開心, 我聽說加州那裡景色很漂亮，還有海灘可以曬太陽。”金香啟托著下巴，心思早就飛到了地球的另一邊。

河政宇聽到她這麼說, 拿著劇本的手停頓了一秒，“你不是有她的號碼嗎, 怎麼沒有發消息問問？”

金香啟眨了眨眼睛, “我怕打擾如初姐姐嘛，而且她那邊還有時差，我不想吵到她。”

她對薑如初是既想親近又不敢親近，金香啟從小就出演電影了, 她在劇組得到過很多女演員的照顧, 但那些前輩或者姐姐給她的感覺都和薑如初不同。

金香啟不知道她對薑如初的好感是否來自於小女孩的憧憬，她隻知道當薑如初看向自己的時候, 她總是心跳得厲害。

河政宇把劇本放到桌子上，突然沒了繼續研讀的興致。

“你們怎麼還在這裡坐著？今天正宰哥的粉絲送應援咖啡車過來了。”朱智熏手裡拿著一杯冰咖啡，在看到他們兩人時輕輕晃了幾下。

冰塊撞在杯壁發出聲音, 頓時給炎熱的夏日降了溫。

金香啟連忙起身，“那我過去看看，是在停車場那邊？”

朱智熏點頭，又看向河政宇，“哥不去喝點冰的嗎？今天太熱了。”

河政宇笑了笑，“我就算了，今天不太想喝咖啡。”

自從那天聚餐結束，他和李正宰之間的氣氛就有點微妙。雖然平時還像以前一樣會互相開玩笑，聊天時也都表現得很愉快，可是他發現自己很難再用之前的態度去面對李正宰了。

他正這麼想著，端著咖啡的李正宰就出現在了他們眼前。

他是和導演金榕華一起過來的，兩個人臉上都帶著笑意。

金榕華看起來心情很不錯，他一屁股坐到其他演員中間，高興地說道：“一大早就有好消息，如初的短片獲獎了！”

遠在美國的棕櫚泉短片節閉幕式剛剛結束，主辦方宣布了各個獎項的獲獎名單。薑如初憑借《視角》拿到了評委會大獎中的最佳國際短片以及青年電影作者獎，並且獲得了奧斯卡選送資格獎裡的最佳真人短片。三個獎項在手，基本上可以說是這一屆短片節的大贏家。

KAFA的教授們有信心她能獲獎，但薑如初的成績還是超出了他們的預期。金榕華從老師那裡得知這個消息後也非常為師妹感到開心。

李正宰溫聲說道：“如初應該明後天就能回來了，我們剛剛在討論要不要給她辦一個簡單的慶祝活動，或者一起買個祝賀禮物送給她。”

“你對每一位同事都這麼好嗎？”河政宇輕笑，語氣中帶著些彆樣的意味。

“畢竟和你一樣，我也想預定她下部電影的男主角。”

李正宰彎起唇角，他的回答讓人分辨不清是認真還是玩笑。

*

加州的夏天連晚風都是暖的。

薑如初第三次上台時，觀眾們為她送上了比前兩次都要更加熱烈的掌聲。許多人都有一種預感，他們正在見證導演界中一顆新星的冉冉升起。薑如初如此年輕就展現出了如此令人印象深刻的才華，她未來的成就一定不止於此。

薑如初和那些誠惶誠恐、受寵若驚的年輕導演不同，她淡然地接受了所有讚美與崇拜，仿佛自己天生就該得到這些。而這樣的她不僅不令人反感，還引來了更多欣賞的目光。

李琮賢在台下為她鼓了很久的掌，他保持著仰望的姿勢，以這種方式為她送上自己的祝賀。

安德烈高興地抱著胸前的相機，他又拍到了自己無比滿意的照片。記者低下頭查看相機的小屏幕，再次為薑如初冷淡的美麗而心跳不止。

她今天穿了一條黑色的襯衫長裙，腰間係了一根細細的皮帶，簡單又高級。薑如初接過獎杯時袖口挽起，露出一截小臂與精致骨感的手腕。她垂眼看向獎杯，目光平靜如水，讓人想起深夜時海水倒映的星空。

薑如初和李琮賢沒在美國停留太久，短片節結束的第二天兩人就乘上了回韓國的飛機。

Nala懶懶地趴在沙發上，小眼睛盯著門口。在薑如初不在的日子，它每天都在期待主人會突然從門口出現，但每一次打開門走進來的總是另一個人類。

崔宇值把Nala的狗糧放進碗裡，給它換了新的水。但杜賓犬隻是看了一眼，就又回到剛才的動作。

“如初應該快回來了，我知道你很想她。”他輕輕順著杜賓犬後背的短毛，然後不好意思地笑了笑，“我也很想她。”

崔宇值因為薑如初的緣故和樸敘峻鬨了彆扭，他不再去兄弟間的聚會，剩餘的時間除了工作和照顧Choko之外就都分給了Nala。

他很喜歡這隻大狗，但他也清楚的知道自己的動機與它無關。

崔宇值坐在沙發上，靠著杜賓犬溫暖的身體，不知不覺睡著了。他在半夢半醒之間聽到門外有汽車的聲音，未清醒的大腦還無法對外界的信息做出反應，趴在他身邊的Nala已經像箭頭一樣衝了出去。

“汪汪！”

杜賓犬搖著尾巴挺胸抬頭坐在門口，兩隻尖尖的耳朵朝天豎起，它已經做好迎接主人的所有準備，兩隻眼睛亮晶晶地盯著前方。

屋門被打開，先出現在它視野範圍內的卻是一個陌生的男人。

“把行李箱放在客廳就可以了嗎？”李琮賢轉過頭詢問身後的女人。

Nala幾乎要做出攻擊的姿勢，但它很快聽到了主人熟悉的清冷嗓音。

“嗯。”薑如初走進屋門，伸出手摸了摸杜賓犬的腦門，“Nala，good girl。”

她抬起頭時，剛好看到睡眼惺忪的崔宇值頂著一頭潦草的頭發用迷茫的眼神看著自己。

見到薑如初，崔宇值一時之間有些分不清睡夢和現實，他愣愣地揉了下眼睛，這才意識到站在自己面前的是真實的薑如初。

男演員一下子清醒了過來，他慌張地扯了扯衣服下擺，手足無措地站起身，“如初，你回來了啊……我、我剛才不小心睡著了。”

“如初，行李箱我都放這裡了。”李琮賢忽然開口。

崔宇值才注意到薑如初身邊的男人，他心裡頓時一凜，開啟了警覺模式。

“這是如初的朋友嗎？我以前從沒見過呢。”崔宇值走到薑如初身邊，對李琮賢笑了笑。

“我是如初在KAFA的同學，剛一起從美國回來。”後者看著他說道，“崔宇值xi沒見過我也正常。”

他剛經過一場長途飛行，臉上仍透著幾分疲憊。而崔宇值一覺醒來，也看起來有些不修邊幅。這一局算是打平，誰也沒能贏過誰。

薑如初卻不打算看他們繼續對峙下去。

“我準備休息了，你們要聊天可以去外面聊。”她一邊說一邊慢條斯理地從煙盒裡抽出一支香煙夾在指間。

薑如初頓了頓，意識到自己的打火機在過安檢時丟掉了。

崔宇值連忙低下頭翻找自己的口袋，他找出一隻小巧的打火機，手指按下翻蓋，火苗搖搖晃晃地亮起。男演員眼巴巴地將打火機湊近，想要為她點煙。

薑如初眼睫微垂，將煙尾湊了上去，淡淡的煙霧從她飽滿的紅唇中逸散出去，崔宇值幾乎看呆了。

他的手僵住，完全忘記了還在點燃的打火機。薑如初用另一隻手握住他的手，“哢噠”一聲，幫他合上了打火機的蓋子。

李琮賢看著崔宇值的眼神變了。

很快，他們兩人被一視同仁地趕出了屋門，崔宇值把打火機重新裝進口袋裡，轉過頭對李琮賢說道：“你應該在如初的短片裡見到過我。”

他略帶嬰兒肥的臉上浮現出了得意的神色，“我是她的男主角。”

*

崔宇值的粉絲們發現他突然在社交網絡上開始宣傳一部叫做《視角》的短片，短片的海報上畫著一個破舊的走廊，看起來有些抽象。

有好奇的粉絲去搜索這部影片，驚訝地發現它居然在棕櫚泉短片電影節上斬獲了好幾個獎項，還因此得到了被選送奧斯卡的資格。

雖然大家很少關注奧斯卡短片單元，但那畢竟是奧斯卡誒！對於崔宇值這樣一位在韓國尚且不溫不火的演員，能讓他的名字與奧斯卡沾上一點邊都是足以讓粉絲們欣喜若狂的事情。

粉絲們突然的狂歡引來了其他網友的關注，大家很快注意到這部短片的編劇與導演居然是KAFA今年最年輕的學生。

有關她的資料很少，《視角》這部短片也沒有在流媒體公開，網友們越來越好奇這究竟是怎樣的一部作品，直到某位留學生在外網搜到了一篇專門報道短片導演薑如初的文章。

作者安德烈全篇都在吹捧薑如初和她的作品，以至於讓人有些懷疑他是不是收了錢。

這位看起來不太專業的記者在最後才吝嗇地附上了一張照片。

“當我第一次在劇院門口看到她時，她就是這樣漫不經心地站在那裡。在那一刻，我就知道她會是我在這場影展上發現的最大新聞。”

那張甚至沒能完全聚焦的照片被發到論壇裡，頓時引爆了所有看到它的人。