白薑將玩家姚琪的事情告訴穀馨, 兩人交換好信息後各自返回。

出門時說是去看月月了，在回去之前白薑先去了月月家。

月月家院子傳出滋滋啦啦的電流音，白薑敲門後推開半掩的院門, 看見月月的爺爺坐在院子裡，橘紅色的小燈掛在門簷下，將他的身體照得像一截乾癟的蓮藕。

他的腳邊放著老舊的收音機，正放著吱吱呀呀模糊不清的廣播。

“隔壁小芬啊, 你有事啊？”

月月爺爺的聲音沙啞刺耳，白薑垂下眼瞼：“爺爺好, 我找月月，我聽我娘說她病了。”

“哦, 她在房裡, 你自己去吧，左邊最裡面那一間門。”

沒有看見月月的其他家人，白薑側耳聽了一下，聽見月月家庫房有動靜, 應該是都在庫房裡乾活。

推開月月房間門的門, 她看見黑暗中床上有一坨黑影，她先摸索著按下牆上的電燈開關。

昏暗的鎢絲燈下，白薑往門內走了兩步。

床上被子下有一團凸起, 幾縷黑色的頭發耷在枕頭上。

被子一動不動，毫無起伏，白薑沒有靠近, 站在原地問：“月月, 你身體怎麼樣？”

床上傳來悶悶的回應，讓人聽不真切。

“你沒事的話我就先回去啦，家裡事情好多, 你好好休息。”白薑說完就轉身，一道人影擋在她身後，她的呼吸暫停了一瞬，瞳孔擴散。

枯枝般的月月爺爺站在白薑身後，他年輕時體格高大，年邁後身形縮小，佝僂著身體正好跟白薑一樣高，他那雙渾濁的眼睛看著白薑，顫顫巍巍地說：“芬呐，怎麼不進去，月月在喊你啊。”

兩人的臉鐵得非常近，白薑仿佛能聞見對方說話時口鼻發出的腐爛氣味。

寒意躥上脊柱，白薑的腦子一片空白。

村子另一戶人家，恢複記憶的鐘敬煬正被姑父挽留：“今晚你就彆下池子了，歇一歇，跟我一起在家裡切蓮藕找人面藕吧。”

鐘敬煬已經懷疑蓮藕王有危險了，哪裡願意留在家裡找切口是人面形狀的蓮藕？

面對鐘敬煬的委婉拒絕，姑父的語氣變硬了一些：“你是不是嫌棄我是個廢人了，連乾活都不願意跟我一起。”

敏銳察覺到氣氛變化，鐘敬煬立即明白，自己不能太過堅決拒絕NPC的要求。

這點直覺讓鐘敬煬立刻做出調整，他臉上露出尷尬的模樣：“姑父你怎麼能這麼說，你是家裡頂梁柱啊，家裡一直都靠你撐著，你就是受了點傷，養一養就能好了，千萬彆這麼說。我這不是看家裡的藕池還有那麼多藕沒收心裡著急嘛，我本來想著切藕活兒輕，讓表姐在家裡乾比較輕鬆，既然你讓我留家裡我就在家裡陪你乾活，那我就留吧。表姐，那今晚我就不下池子了，你多穿一件衣服，夜裡池子裡冷。”

坐在旁邊像石塑的表姐這才勾起嘴角顯出笑意：“沒事，你就在家裡陪我爹切藕吧。你來家裡也忙活了一天了，是時候歇一歇了。”

鐘敬煬進了存放夜間門挖來的蓮藕的庫房，先提了兩桶出來。

這邊庫房的蓮藕都還沒有塗泥漿保存，要等切開確定不是蓮藕王後才會被送到隔壁大庫房統一塗泥漿，到時候一起售賣出去。

姑父傷到腰，隻能在躺椅上側躺著，鐘敬煬就將那桶蓮藕放到他面前。

姑父側躺著乾活，鐘敬煬特地找了個角度，利用高度差以及木桶的遮擋，試圖避開姑父的視線。

這個辦法一開始是奏效的，鐘敬煬隻切了一根，幸運的是這一根蓮藕並沒有問題，之後他切的都是這一根，隻是做出一直在工作的假象。

斜後方不停傳來切割聲，鐘敬煬還聽見姑父在歎氣。

體貼的阿清當然要出聲詢問：“姑父你是不是累了？我推你回房間門休息吧。”

“唉，看來今年我們家又沒有希望得到蓮藕王了，采摘季都要過去了，每一晚都沒有收獲，我多想家裡能挖出蓮藕王啊，到時候獻給河神，河神一定會高興的。”

“我家今年也沒有挖到蓮藕王。”鐘敬煬也做出遺憾的模樣。“阿清”過來幫忙時，家裡的藕池已經全收完了。

繼續乾活。

鐘敬煬將他“切完”的那一桶，以及姑父切完的那一桶搬到隔壁庫房去。

之後他故技重施，沒想到忽然耳邊傳來聲音：“阿清啊，你在乾嘛？”

聲音那麼近！鐘敬煬忘記了呼吸，姑父明明還在切藕，為什麼會毫無動靜地出現在自己身後！

他停下手上的動作，餘光看見旁邊的窗戶玻璃上映出的影子。

今晚他除了聽斜後方的動靜，還從窗戶上確定姑父的位置。

姑父仍在躺椅上，手上也在繼續撈藕、切藕，唰唰的動靜不停，但脖子像嫁接了一段長條的蓮藕，頭顱探到他腦後，在他腦後驟然發聲，那長長的脖子讓鐘敬煬後背發涼，手臂上瞬間門浮現出一片雞皮疙瘩。

“我在切藕啊姑父。”鐘敬煬聽見自己的聲音跟之前一樣。

“你切錯了，你在偷懶嗎？”

鐘敬煬好像才發現自己手上一直切的是同一根蓮藕一般，演技很好地驚呼一聲，忙道歉：“姑父對不起，我走神了。”

他沒有回頭，好像沒有發現姑父的聲音就在近處。

“姑父，我有點困了，腦子不太清醒，我出去洗個臉吧，你要喝水嗎？我給你倒水。”

姑父咧嘴笑 ，神態怪異：“不用，你洗個臉就回來吧，水龍頭在那邊，你在那裡洗就好了。”

聽出姑父不讓他離開庫房，鐘敬煬的心徹底沉入藕池深處，他隻好神態自然地揉揉眼睛抓抓脖子，站起來走到一旁的水龍頭邊蹲下，打開水龍頭往臉上潑水。

冰冷的水刺激了他的神經，他異常冷靜地想，接下來躲不過去了，他隻能真的切藕。

身後的視線比水還要冰冷，鐘敬煬吸了口氣關掉水龍頭，站起來回頭：“我不困了，姑父我這就來乾活，這次一定不出錯。”

在他回頭的瞬間門，玻璃上映著的長條脖子收縮回去，鐘敬煬看見的仍是躺在躺椅上的姑父。

姑父朝他笑，滿意地說：“你是個好孩子，我累了，歇一歇，就看著你做吧，來，我這裡剩下半桶給你切。”

這是要盯著他的意思了。

鐘敬煬將自己那一桶蓮藕和椅子挪過去，神態自若地一手拿刀一手抓起一條蓮藕按在砧板上，在姑父緊盯的目光中，輕輕一切——

“呀！阿清啊！你找到了蓮藕王！看！這是人面啊，人面藕！”姑父驚喜到眼珠幾乎要瞪出眼眶，聲音尖利刺耳。

饒是鐘敬煬早有準備，也沒想到第一刀就開出個王炸。看見切口處的人面時，他手上的刀抖了抖後又抓緊。

切口處的人面朝他笑，惡意傾斜而出。

他用了很強的自製力，才不讓自己揮出手上的菜刀，將這張臉剁碎。

人面持續了三秒後消失，鐘敬煬快速眨幾下眼睛再看，切口處隻是剩下與人臉相似的孔洞。

一雙手抓住了鐘敬煬的肩膀，他抬頭，看見姑父激動地從躺椅上撐起上半身，腰部的疼痛讓他做這個動作時面容扭曲，但欣喜愉悅的情緒壓過痛苦，他大笑著說：“人面藕休眠了，阿清，快點去弄一個乾淨的桶，裡面裝滿清水，然後再將你的血放一碗倒進去，這樣才能養住人面藕，不然的話撐不到蓮藕王大賽和河神祭，人面藕就會枯死的！”

來了，真正的危機來了。

鐘敬煬不可能放血，他踟躕：“姑父，要不放你的血吧。”

姑父瞪眼睛，眼白迅速退去，整個眼球變成純黑色，冒出森森鬼氣。

“你，你不願意養蓮藕王？沒有人敢不養蓮藕王！你這是不敬河神！”

蓮藕鎮的人從小到大接受的教育，讓他們將河神視若神明，河神祭品的人面藕更是蓮藕鎮人趨之若鶩的存在，每個人都希望得到河神的垂青，怎麼會有人不愛人面藕？

不愛人面藕的不是自己人！

姑父抓住他肩膀的手開始用力，那不可能是人類的力量，鐘敬煬聽見自己骨頭被捏碎的聲音。

“這人面藕出自你家的藕池，用我的血來養不太合適吧。我聽彆人說過，每戶人家的藕池裡養出來的蓮藕王會給那戶人家帶來好運，如果用我的血，那這蓮藕王是算你家的，還是算我家的？要是算我家的，我要連夜帶蓮藕王回我家，這可是天大的榮耀啊，彆說一碗血了，我們家人多，一桶血來喂蓮藕王都行啊！”鐘敬煬對肩上的痛苦恍若不覺，笑容洋溢。

阿清之所以能夠在采摘季過來親戚家幫忙，就因為他家人口多，提前結束采摘，這話真不是大話。

姑父愣了一下，想不到鐘敬煬會說出這種話，一時之間門竟然無法回應。

“姑父，可以吧？那我這就帶回家了？”

靈異副本是有規則的，鬼不能隨意殺人，鐘敬煬早就明白這一點。

既然他沒有脫離人設，那他就還是“阿清”！

到底是要害他重要，還是人面藕重要？

鐘敬煬必須賭一把。賭贏了就活，賭輸了就死——當然不會束手就擒，他手上還有菜刀呢。