床頭的琉璃燈一直亮著,褚瑤被裴湛攬在懷中毫無睡意，她時不時扒開他的衣領檢查他脖子上的小痣，用指腹搓一搓,或用指甲蹭一蹭，確認那顆小痣是實實在在長在皮肉裡的，才算安心。

裴湛被她的小動作弄得好笑又心酸，握住她的手,將人愈發摟得緊了些：“他已經死了，不會再有人來假扮孤了……”

這是兩個多月以來,他第一次在她的面前提陸少淮。

如果不是為了讓她安心,他是決計不想提那個男人半個字的。

褚瑤動作一頓，在他懷中安靜了好一會兒，才問：“他……怎麼死的？”

“自戕。”

“哦……”

褚瑤說不出心裡是什麼滋味。

先前被陸少淮禁在彆院的時候,她日日不得安穩，恨不能殺了他才好，可如今聽聞他真的死了，心裡卻並沒有覺得很痛快，隻是覺得遺憾，若是當初沒有那個誤會,他也不會是這樣的結局。

“殿下為什麼不問我，是什麼時候發現他假扮你的？”如今陸少淮成了她的夢魘，要戰勝這個夢魘的唯一辦法，就是不再逃避,直面她為之恐懼的那段時光。

裴湛便也說了實話：“一直想問，但怕你不開心……”

“他昏迷了一個月，蘇醒後不久便提出去宮外休養，就在他帶我和鳴哥兒去皇家彆院居住的那一天我發現了他的異樣,”褚瑤說，“若是早一日發現就好了，我也不會跟他去彆院，將自己和鳴哥兒置於他的手中，以至於每日每夜，都不能過得安穩……”

“你是如何發現的？”他方一問出這個問題，便立即有了答案，“憑著孤脖子上的這顆小痣嗎？”

“小痣隻是其一，後來我用彆的事情試探過他，他的反應不對，所以我才確認的……”

“哦？什麼事情？”

“就是先前殿下假扮他去酒樓見我時，我同殿下說過的那些話，殿下可還記得？”

“嗯，記得。”何止記得，簡直記得十分清楚。她那時說，她若是早知道當時與她成親的人是他而不是陸少淮，就不嫁給他了，給他氣壞了。

“我那時同殿下說這話，殿下很生氣，可我同他說那些話時，他卻表現的很平靜，”她分析著，“如殿下這般小氣量的人，即便是失憶了，性情總不會變的，不可能在聽到那些話時會還能淡定，所以我才確認的……”

“原來是這樣……”他頗有幾l分無奈地笑了笑，“原來在你的心裡，孤是小氣量的人。”

褚瑤解釋道：“我沒有要貶低殿下的意思……”

“孤知道，”他撫著她的背，決定終止這個與陸少淮相關的話題，“不說他了……”有這功夫，還不如做點彆的。

褚瑤有些意外：“殿下不想知道更多的事情嗎？”

有些事情，褚瑤心裡早有準備，隻等著他問起。

他若問起，便說明他在意，既然在意，便會起疑，一旦起疑，不管她如何解釋，都不能打

消這份懷疑，如此便會生了嫌隙，隨著時間的推移，感情搖搖欲墜，最終分崩離析。

所以褚瑤想著，一旦他問出那個問題，她便同他好好解釋一番，解釋無論他信還是不信，她都不會再與他在一起了。

“知道這些就足夠了，其他的事情……都不如你重要。”他側過身子摟住她，將她完完全全納入自己的懷中，低下頭去親她。

褚瑤看著他的臉離自己愈來愈近，心底那股恐懼與厭惡的感覺便又冒了出來。

雖然理智告訴她，眼前這個人是裴湛，她可以接受他，可是愈發握緊的手卻出賣了她的真實情緒……

她的手被他握在手中，他自然能感知她的情緒。

他停住了動作，看到她驚懼的眼眸，懷中是她僵硬的身體。

她沒有迎合他，而是在忍耐他……

是他太著急了。

他撤回了身子，隻是心疼地抱著她。

褚瑤便也不說話了，老老實實窩在他的懷中，睡意不知何時襲來，她也不知自己何時睡去。

難得一夜好眠，睜開眼睛時外面天色已經大亮。

裴湛還沒有離開，她下意識地又去找他脖子上的小痣，因著睡眼迷蒙，她找了好一會兒，確認小痣還在，身子才放鬆下來，隨即才抬頭看他。

他不知是何時醒的，一直低頭瞧著她，還戳了戳自己的脖子，道：“那小痣不好找，不若你在旁邊留個印記，下次看到印記，自然就找到小痣了……”

褚瑤當即便想起當初在溫泉山莊時，江清辭來學堂上課的那天晚上，他在她的脖子上留下了三個紅彤彤的印記。

想著昨晚他克製著沒有強迫她，今早給他吃個棗兒倒也不算過分。

“殿下說的……倒也是個好辦法。”於是她伸手抬起他的下巴，叫他仰起脖子來，隨即在那顆小痣的旁邊咬上去，吸吮起來。

這種事情她是第一次做，不太熟練，也不知道怎麼用力，兀自吮了好一會兒，隨即撤開檢查，發現隻是一抹極淺的痕跡，不由喃喃疑惑道：“怎麼不明顯呢？”

他扶著她的身子，怡悅道：“那再試一次……”

感受到他身上某個地方起了變化，褚瑤臉一紅，便要逃脫：“不要，不試了。”

“不能半途而廢，孤教你。”他目光移向她白皙的鵝頸，轉而將她壓在身下，在褚瑤對他生出抗拒之前，他抬手捂住了她的眼睛，“既然你暫時不能接受孤的臉，便不要看了，仔細感受就好……”

他埋入她的脖頸間，親吻，吮吸，啃咬……

因為看不見他的臉，果真厭惡的感覺便消減了許多，她的身體由緊繃慢慢變得柔軟，又起了微微的顫栗，直至有些受不住，口中溢出一聲輕吟……

“咣”的一聲，房門忽然被人撞開，鳴哥兒邁著有力的小步子，屁顛屁顛跑了進來，瞧見眼前的景象，立即瞪大了圓溜溜的眼睛，小小的腦袋受到了大大的衝擊，隨即小嘴一癟，“哇”得一聲哭了出來：“爹爹吃

人，爹爹吃娘親，嗚哇哇……”

裴湛與褚瑤慌忙起身，聽見鳴哥兒口中的哭喊，登時哭笑不得。

裴湛下床欲哄他，被他躲了去，跑去床上找褚瑤。

褚瑤隻好將他摟到懷裡哄：“鳴哥兒不哭，爹爹沒有吃人……”

鳴哥兒抬頭瞧見褚瑤脖子上的紅痕，哭得更厲害了：“爹爹吃人，爹爹好可怕嗚哇哇……”

唉，要怎麼跟這個小人兒解釋呢。

早膳之後，褚瑤同奶娘說他們出宮兩日就回，讓奶娘多費心照看晚晚，並且太子已經從太醫院調了一位太醫在東暫住，若晚晚身體不舒服，太醫可隨叫隨到。

裴湛用一顆糖霜終於哄好了鳴哥兒，而後叫上褚彥一起，這便出宮了。

出城門後先去了溫泉山莊，如今山莊已經改造得差不多，所有的屋舍已經按照當初的設想建好，眼下正在移植一些草木，等這個夏天過去，秋涼以後便可對外開張。

隨即又驅車趕往綏州，抵達時剛好晌午，褚瑤讓馬車徑直去了三味古董羹。

因為天氣漸熱，所以來吃古董羹的客人並不多，偌大的店裡隻零星做了三桌客人。

褚瑤與裴湛一邊吃著，一邊看邱掌櫃送來的賬本。

古董羹的味道比起之前好似又鮮美了許多，邱掌櫃說他特意去清州將丁氏夫婦請來綏州，專心鑽研改良古董羹的湯底配方，如今他們夫妻倆就在工坊坐鎮，鋪子裡的湯底都是從工坊那邊送來的。

褚瑤邊聽著，邊翻開了賬本，這一看，竟很是嚇了一跳。

方才進來時看到這麼少的客人，還以為古董羹的生意涼了，沒想到不過短短半年，三味古董羹的盈餘竟有萬兩之多。

這萬兩盈餘當然不是隻單單靠著古董羹的鋪子和工坊賺來的，更多的是來自那些加盟三味古董羹商號的商人。

其中古董羹鋪子的盈餘有兩成給了丁大哥，工坊的利潤有三成給了邱老板，最後留在褚瑤賬上的，竟還有六千餘兩。

刨除她當初抵押宅子借來的一千餘兩，她這半年淨賺了五千兩。

這遠遠超出了褚瑤的想象，看到這賬上密密麻麻的賬目，頗有春種一粒粟秋收萬顆子的感覺。

邱掌櫃還與她建議，如今綏州城以及周邊州城都已有了三味古董羹的分號，不若趁著如今生意不忙，再去其他州城開辟新的分號，屆時再將總商號搬到京城去，如此假以時日，商號如同滾雪球一般遍及大梁各州城，自然常年都會客觀的利潤。

褚瑤覺得很是不錯，便與邱老板分工，他負責去開拓其他州城的生意，而她日後會久居京城，屆時會在京城籌備總商號的事宜。

自古董羹食肆出來，便慢慢走著去了蘇念的私塾，遠遠地便瞧見洪杉大馬金刀地坐在私塾門外，也拿了本書看著。

直到他們走到跟前，洪杉才抬眼看到他們，霎時驚喜不已：“殿下，褚娘子，你們怎的來這裡了？”

“殿下陪我出宮散心，便來綏州了，”褚瑤看了

一眼私塾裡面，蘇念正在給學生們講課，便也不暫時進去打擾了，小聲與洪杉打趣，“洪大哥，我說怎的沒在古董羹鋪子裡見到你了，原是來蘇姐姐這裡了。”

洪杉有些臉紅，畢竟當初褚瑤托他幫忙看顧古董羹鋪子的，如今卻被發現在蘇念這裡：“蘇娘子的學生都是小姑娘，這幾l日總有幾l個不長眼的登徒子來騷擾，我坐在這裡，那些登徒子便不敢過來了……”

“也好，正好古董羹那邊也不忙，洪大哥且安心在這裡，”褚瑤看著裡面那些認真聽課的小姑娘們，她們稚嫩柔弱卻又蓬勃向上，看到她們，便像是看到了當年的自己，好似彌補了小時候不能讀書的遺憾，“讓她們安心讀書，比什麼都強。”

與洪杉聊了一會兒，邀他晚上一起去褚瑤的宅子吃飯，讓他轉告蘇念一起過來，而後便又去了甜水鋪子。

鳴哥兒聞到香香甜甜的味道，便屁顛屁顛跑了進去。

秋荷剛給客人端上甜水，一轉身被一個小肉墩撞了腿，立即蹲下來扶住搖搖欲倒的小人兒：“哎呀，這是誰家的小孩兒？”

隨即便覺得這小孩面熟，抬頭看向門口，褚瑤與裴湛如同一對璧人，出現在甜水鋪子中。

“表姐！”她抱起鳴哥兒，欣喜地迎上來，“表姐你終於回來了！”

甜水鋪子的生意倒是好得很，與冷清的古董羹不一樣，這小小的鋪子裡坐滿了客人，知葉在後廚忙著，聞聲也趕緊走了出來。

“阿姐！”

兩個小姑娘一左一右圍著褚瑤，倒是把裴湛擠到了一旁。

褚瑤看著她們如今將鋪子經營得愈發得心應手，欣慰道：“沒想到你們將鋪子打理得這樣好，一定費了不少心思吧？”

秋荷謙虛道：“倒也不全是我們的功勞，是因為如今整個瓦肆生意都不錯，咱們這個鋪子位置占的好，所以客人比起其他甜水鋪子都多一些……”

知葉點頭道：“幸而當初阿姐遠見，一口氣交了三年的租金，現在地段這麼好的鋪子，租金都翻兩三倍呢。”

她不提這事褚瑤差點忘了，這家鋪子是當初她從江清辭手中租的，而古董羹和蘇念的私塾則是她買下的。

看來回京之後得去找江清辭商量一下，看看能不能直接把這個鋪子盤下來，省卻三年之後再續租金的麻煩。

褚瑤讓裴湛照看著鳴哥兒，她幫著秋荷與知葉一直招呼客人。

待鳴哥兒在甜水鋪子吃了個肚兒圓，晌午最忙的這一陣兒也就過去了。

褚瑤讓秋荷與知葉今天早點打樣，晚上一起回家吃飯，她這會兒先回去看望二哥。

大哥已經提前回去了，褚瑤與裴湛回到家的時候，兩個哥哥就在院子裡坐著，陪著母親在樹下乘涼。

不同於大哥的骨健筋強，二哥看起來文雅秀氣，隻是臉上籠著一層淡淡的病容，身子骨看起來也有些羸弱。

“小妹……”他起身迎接她，多年未見，難免有幾l分拘謹，可又覺得彼此很親近。

“

二哥，”雖然早就從大哥和裴湛口中得知，他這些年一直被殺手組織當成試藥的藥人，料想他身體虛弱，可真正看到他時，心裡還是很難過，二哥你身體還好吧？?[(”

“我還好，沒事的，你彆擔心……”褚辰抱了抱他的小妹，想起以前在家讀書時，她總愛搬著小凳子坐在他旁邊，要他教她讀書識字，夜裡挑燈看書時，也是她一直陪著他，直到困極了，趴在他的膝頭上睡去……

“阿瑤回來了啊……”母親周氏自藤椅上起身，褚彥忙扶起了她，她顫巍巍地走到褚瑤面前，拉著褚瑤的手，道，“你們都回來了，怎的你爹爹還沒回來呢？”

褚瑤愣了一下：“爹爹……”早就去世好幾l年了。

褚辰道：“母親如今腦子有些糊塗了，有時候會忘記一些事情，有時候又能想起來，我請郎中來看過了，說是年紀大了，治不好，且順其自然吧。”

有時候忘記一些事情，反而是一件好事。母親忘記了自己喪夫之痛，也忘記了曾經失去過兩個兒子，如今在她的記憶力，隻保留著幾l年前丈夫尚在兒女繞膝的記憶，對她來說更像是上天的一個恩賜。

褚瑤也想忘記那段不好的回憶，隻可惜她記憶一直很好，越是強迫自己忘記，反而記得越是清晰，所以隻能任由時間衝淡，亦或是用很多快樂的記憶去衝刷掉。

就像今天一樣，她看到溫泉山莊變成了她想要的香水行，看到邱掌櫃給她的賬本，看到洪杉對讀書的小姑娘的保護，看到秋荷與知葉小小年紀就已經能獨當一面，看到大哥二哥陪著母親愜意地在院裡乘涼……

隻這短短的一日便能讓她開心許久，甚至看向裴湛的臉時，也覺得沒有先前那般抵觸了。

晚上大家齊聚一堂，因著高興，都喝了些酒，裴湛自然是被敬酒最多的那一個，洪杉敬他是因為他主子，大哥二哥敬他是因為他是姑爺，三個人輪番與他喝酒，越喝越親近。

褚瑤與蘇念她們隻是小酌幾l杯，大多時間都在聊天，吃飯，逗鳴哥兒玩。

因著鳴哥兒犯困，褚瑤隻好提早回房哄鳴哥兒睡覺。

不久之後蘇念也要離開，洪杉擱下杯子送她回家。秋荷與知葉明日還要去甜水鋪子忙活，也不宜熬得太晚，很快便也回房歇息了。

褚瑤許久未曾回這裡住，加上天氣熱，一時睡不著，鳴哥兒倒是睡得香甜，隻是熱得一腦門子汗。

她散了發髻，滿頭的烏發用一根絛帶係住，側躺著身子，悠悠為鳴哥兒搖著扇子。

忽聽外面傳來敲門的聲音，裴湛醉意明顯：“阿瑤，我可以進去嗎？”

他雖是醉著，卻也還記得昨夜他冒然闖進她的房間時，將她嚇到的事情，所以今晚才會事先敲門詢問她。

“我還沒睡，殿下進來便是。”褚瑤說著話，便也下了床，趿著鞋子去開門。

裴湛垂手站在門外，清冷俊美的眉眼被酒氣熏出了幾l分水汽，看上去竟有幾l分落寞可憐的模樣。

他立在原地不進來，問她：“阿瑤，你還怕孤麼？”

褚瑤拉過他的手：“還好，你進來吧。”

他由著他牽著走進房中，褚瑤轉身闔上房門的時候，頭發忽然一鬆，再回眸看時，卻發現他將自己隨手係在頭發上的絛帶扯了下來。

“殿下扯那個做什麼？”

話音剛落，下一刻，他便用絛帶蒙住了她的眼睛，在她的耳後打了一個結，隨即將打橫將她抱起，往床邊走去。

“這樣，阿瑤就不用怕孤了……”！