裴蕭元從不知道,原來世上還有一種日夜兼程，帶來的，卻不是艱辛劬苦,而是熱血沸騰,關山恨遠,人不能脅生雙翼,朝發蓬島,暮至蒼梧。

他仿佛不知疲倦地趕路。沿途那可慰苦旅的驛所,亦不能絆停他急切的步伐，往往更換坐騎補充乾糧過後便越過。實在倦了，野地，樹下，荒村，小廟，天為蓋,地為席,合上一眼，醒來,繼續振奮上路。

乾德十九年,在仲春的一個傍晚，終於，他回到了長安。

渭水依舊，湯湯東去。長安不複他離開時的冰雪貌，水岸邊蘆芽冒尖,黃埃道旁榆柳間雜，枝頭處處綻著新綠。他踏馬馳向渭水橋頭，馬蹄的清響聲驚飛了築巢在岸邊老樹上的一隻老鳥。那老鳥口中銜有食物,幾隻剛孵出沒幾日的小鳥在巢中朝天張嘴，發出陣陣焦急的等待喂食的啾啾之聲。

裴蕭元放輕馬蹄，從旁走了過去。

對面橋上下來了幾個行路人，當中有婦人牽著小兒。他們應是白天入城的附近鄉民，傍晚出城結伴歸家。才下得橋，忽然撞見了他，無不面露懼色，紛紛低頭避讓，從旁繞道，離他遠遠地繞了過去。

裴蕭元初時不解，直到晚風傳來那小兒的怯怯之聲，“阿娘，剛才那個是壞人嗎——”

他的母親一掌捂住小兒的嘴，回頭看了眼裴蕭元，一行人隨即加快腳步匆匆離去。

裴蕭元低頭看了眼自己。

他作尋常軍漢的裝扮，身上插刀，行路至此，靴衣已滿是塵泥。又摸了把自己的臉，手一頓。

雖看不見，但也知，這是一張須發糙亂、風塵滿面的臉。

難怪惹得路人和小兒害怕至此地步。

這滄桑落拓的模樣，幾乎與流兵和路盜沒有兩樣。

這一刻，他忽然記起出發前李誨送他的鯨膏和叮嚀之聲，忍不住自嘲般輕輕搖了搖頭。

晚風裡，隱隱傳送而來的暮鼓之聲此時忽然消失，四野仿佛便隨之一下徹底安靜了下去。

天際收儘最後一抹餘暉，天就這樣黑了下來。

裴蕭元也慢慢地停在了橋的中央。

他眺望著前方那模模糊糊漸和夜色融在了一起的地平線。

長安就在那裡了。

這一路，他餐風露宿，披星戴月，夢裡求的，不就是這一刻嗎？

然而，他卻止步在此，一時難以前行。

絕不僅僅隻是因為方才路人投來的側目。

數日以來，越是接近長安，他的步伐便變得越發遲疑起來。直到這一刻，城池終於在望。

過了這座橋，便是長安之境。隻要再前行那麼幾十裡，走完最後的一段路，拍開城門，他便可去往那處，見到他心裡的人了。

他卻停了下來，腳如繩縛，止在了渭水橋上。

夜色漸漸濃重，河風吹得人膚冷骨寒。

終於，他動了一下，催馬下橋，未再前行。

天黑了，她需要休息。他更無法如此貿然便闖到她的面前，驚嚇到她。

再多等一夜。一夜而已。

他在心裡想道。

他轉往長樂驛，繞城，遠道行去。

距渭水橋不遠的地方，便有一所驛點。他本完全可以順道投宿，在那裡過完這一夜，再考慮明日如何。

但他幾乎未加思索，驅馬，隻憑心念，徑直便來到了這個他曾兩度落腳，於他而言，或有著某種暗暗牽絆的地方。為此，他在刮著早春寒冷夜風的野地又多走了幾十裡的路，將近三更，當叩開門，跨入驛舍，被認出後，在他們的臉上，竟絲毫不見詫色。

“駙馬到了！裴駙馬到了！”

開門的驛卒恭敬地將他迎入，隨即朝內高聲呼喊，便仿佛他並非一個夜半隨了念動忽然遠道到來的不速之客，而是早知他將會來此一樣。

裴蕭元一怔，未及回神，這座驛館已似隨著他的抵達突然從夢眠裡醒來，所有的人出動。

驛丞邁著疾步從裡出來，拜後，轉頭呼人：“快去通報，說駙馬到了！” 說完恭請他入座，接著，又有人殷勤地送上熱水面巾，糕點熱茶。

裴蕭元立在大堂裡，遲疑了下，問：“怎的一回事？你知道我今夜要來？”

驛丞欣喜笑道：“卑職怎會知曉？是楊公公說，駙馬你近日可能會回長安，或還會落腳在此，他為能最快便接到駙馬，已是一連幾日在此處候著了。今夜方回屋去歇不久。駙馬稍候，卑職已叫人去請楊公公了。”

裴蕭元一陣迷惑，又一陣恍惚。未幾，聽到一陣腳步聲，抬眼，看到一個宮監匆匆從後堂裡轉來，正是已有一年多未見的楊在恩。

楊在恩幾步便趕到裴蕭元的身前，躬身行過拜見之禮，笑容滿面地說道：“終於接到駙馬了！駙馬遠途歸來，想必極是辛勞。這裡服侍再周，也是驛館，人又不分日夜進進出出，恐打擾駙馬。請駙馬這就入城安頓，好好休息。”

這宮監雖半句也曾未提，然而裴蕭元早已領悟過來。這必是她的安排。

她知他提前返京，這沒什麼。畢竟，沿途驛點有他更換馬匹的記錄。但她竟也料到他最後沒有一口氣入城，而是停在了城外，又舍近求遠，來這裡過夜……

這一刻，除了苦笑和服從，他還能有什麼彆的念頭可想。

他默默跟隨楊在恩走出驛舍。

門外來了一輛馬車，說也是為他備的。長途騎行，必早已筋骨酸疼。裴蕭元也無任何不從。

他爬上馬車，仰面躺在一張特為他設在廂內的供他休息的矮榻之上。

馬車如船行微浪之上，輕輕搖晃，不緊不慢，平穩地走在路上。他安靜地閉著眼，任這馬車載著他來到城門之外，穿過特意為他臨時開啟的門，走過長長的門洞，繼續穿行在寂靜無人的街道之上，最後，緩緩停在了一座宅邸的大門之前。

“駙馬，到家了！”

裴蕭元回到了永寧宅。

一起如同故舊，和從前完全沒有兩樣。闔府的管事和下人也都在， 此刻全部出來迎接男主人。

隻不見了賀氏和燭兒。

自然了， 更不可能有她。

難道，臥在馬車裡晃晃悠悠被送回來的路上，他還曾暗暗希冀過什麼？

他是個連失望都沒資格的人。

裴蕭元面帶笑容，叫人都散去歇了。

楊在恩帶著幾個小宮監，親自服侍他沐浴更衣。一池熱水，洗儘他全部的風塵和疲憊。

換了衣裳，入寢堂，他看著楊在恩笑著請他安歇，隨即便要退出了，再也抑製不住。

“公主還好嗎？”他開了口。

“托駙馬的福，這一年多，公主極好。”宮監停步回話。

“陛下身體如何？”

頓了一下，他終於還是如此問了一聲。

“陛下這一年，也和之前差不離，隻睡覺的時辰比從前多了些。好在有公主陪伴服侍，駙馬儘管放心。”楊在恩悄悄望了他一眼，輕聲如此應道。

裴蕭元沉默了一下，再次抬眼，似還想問話，然而不知為何，這一次，他卻仿佛遇到了什麼極是難以開口的事，欲言又止。

“對了，駙馬這一仗，一打就是一年多，小郎君如今都半歲了！郎君家裡沒看到賀阿姆，她是被公主接進宮去了，一起照顧小郎君。”

忽然，楊在恩仿佛想了起來，又笑著隨口般地道了一句。

“小郎君大名未定，公主說，等滿周歲，請裴公起名。公主自己就把小郎君喚作小虎兒，駙馬想必早都知道了吧？”

裴蕭元怔住了，忽然，一陣暖流湧上心頭。

原來他的孩兒是兒子。

小虎兒，小虎兒……

她是為了記念昔年犧牲的神虎軍將士，才會如此起名吧？

他一時百感交集，於楊在恩躬身告退之時再次叫住了他。

“代我向公主轉話，就說……”

“懇請公主撥冗，賜見一面。”

他定了定神，說道。

這下半夜，裴蕭元躺在了駙馬府這張寬大的香木榻上。他的身下是鬆軟而乾爽的被衾，鼻息裡充盈著他熟悉的猶如散自她發膚的淡淡的幽香。從他離開長安北上之後，便再不曾有過如此的體驗了，他閉上眼，感到她仿佛從未曾離開，她依舊還在這裡，正靜靜臥在他的身旁，伴他同眠。他漸漸放鬆下來，疼痛消失，疲憊開始從四面八方如水一般慢慢湧來，他睡了過去。

這一覺他睡得極沉，完全地入了黑甜鄉，連半個夢都無，一直睡到了次日的午後。

他是被一陣飄入耳的小鈴聲所驚醒的。那聲叮鈴叮鈴，清脆而空靈，似是小金玲所發，中間仿佛還夾雜著幾道嬰孩發出的帶著奶音的咯咯笑聲。

“駙馬醒了嗎？”

在他半夢半醒，疑心自己聽到的是否是發自夢裡的聲音時，這一道輕響在窗外的問話聲，一下將他喚醒。

是賀氏的聲音。

他微微翕顫了下眼睫。

“小郎君長得真俊啊！”一個婢女的輕微感歎之聲繼續傳來。

“像駙馬！你看，眉毛，眼睛，鼻子，哪哪都像——”

“像公主才對！一眼看去，就知道是公主生的小郎君！”

婢女們為嬰孩的容貌到底更像誰而輕聲爭執起來。

裴蕭元的心突然跳得厲害，完全地清醒了過來。

他猛睜開眼，一個翻身下榻，卷衣套上，胡亂掩上衣襟，人便衝了出去。