蕭世錚還在吐血。
皇宮裡煙火繚繞,雖是半夜，卻到處都點滿了燈燭香爐，有驅魔的各類法師念念不停，太醫院治療驚魘的湯藥更是一罐又一罐地送進去。
可明眼人都能看出來——
常人夢魘頂多是被嚇著驚著,怎麼會全身上下都是發青發紫的瘢痕,還嘔出這麼多血？！
不同於錦昭容當時穿著棉服,皇帝此刻隻穿著單薄睡衣,雖是傷痕處處被悶在皮膚之下，也因著瘋了似的打滾撞破好些地方,搞得衣服到處都透出觸目驚心的血跡。
“參湯——參湯！”
“陛下到底是被什麼魘住了,竟然這般嚇人！”
“要不拿繩索臨時縛住,陛下驚成這樣,便是施針也無處落針呀！”
半個多時辰。
足足半個多時辰，蕭世錚被痛打到翻來覆去。
一開始是驚惶尖叫出聲,又痛苦到哀嚎著喊娘,後來實在是精疲力儘了,隻能蜷著身體發抖。
至於帝王之姿,天子威儀，今夜都剩不下多少。
“彆再打了,彆再打了——好疼啊——娘！”病榻上的皇帝好似落水般猛然抽出一口氣，痛到嗓子徹底嘶啞了,在短暫停頓後再度意識不清地求饒：“救救孩兒，孩兒要活不下去了——”
小太監在旁邊急得要命：“太後偏偏今晚又心悸發作,也喚了太醫過去,自己都兼顧不了，哪裡能來這裡！”
旁邊的老太監把他拉到一邊，小聲道：“陛下喊的娘哪裡是慈康宮裡那位,是喊的生母，早就故去的太妃！”
“有些時候，你睜一隻眼閉一隻眼就好，”老太監看了眼內殿裡兵荒馬亂的樣子，眼裡儘是冷色：“就他是娘生爹養的，旁的那些全是沒爹沒娘？”
“我那弟弟，十歲來宮裡當差到五十歲，就因為掌茶時涼了幾分，被扔去了亂葬崗！”
小太監倏然收聲，點點頭立刻明白了，跟那些忙得不行的太醫一起裝糊塗應付事。
想想也是，大不了換個皇帝，反正跟著現在這位也沒有過好日子。
也不知是參湯終於吊了命，還是那厲鬼索命般的妖術終於肯停下來。
皇帝終於不再抽搐躲閃，不顧一切的嚎哭也漸漸止了，仍是間斷地喊著痛。
皇後和貴妃都守在病榻旁側，遞過去的藥湯勉強喂了半碗，哪裡都不敢碰。
“怎麼就鬨成這副樣子？”皇後性格怯懦謹慎，此刻焦灼道：“此地已經最是佛光普照之處，難不成也鎮不住那妖邪？”
欽天監使支支吾吾幾句，還是把皇後請到外殿，把這些日子發生的事都講了一遍。
皇帝自己親眼所見如此，城裡請來的外道高人也如此。已有妖邪替天行道，要他廣施慈德，少行殺戮。
“可陛下的性子娘娘也知道……他當時恨不得棒殺了那隻花狗，哪裡信什麼擋壽之說！”
皇後心急如焚地想來想去，又問道：“
那本宮再勸勸皇上？焚香祭祀怎麼都沒有用？”
欽天監苦笑道：“回娘娘的話，答案其實早就擺在面前了。”
“到底接受還是不接受，都看皇上一個人的意思。”
皇後苦澀道：“他到底是萬人之上的天子。”
話已至此，無法再言。
次日，西宮某處，薑太醫拎著藥箱親自看診。
“微臣來為貴君請平安脈。”
青年屏退左右，撐著額頭把手遞給他。
到底是身體底子不好，昨天睡覺貪涼，今天一早就在頭痛。
還好沒打噴嚏沒流鼻涕……薑醫生應該看不出來吧。
男人垂眸按脈，指腹搭在青年的光潔手腕上，許久沒有離去。
直到像是發覺自己的心思，他才抽回手，言簡意賅道：“感冒了？”
柯丁有點心虛：“……嗯。”
“喉嚨痛不痛？”
“有點發乾。”
薑太醫不作聲了，給他擬方開藥，原本已經寫了大半，又怕他覺得苦，重新擬著板藍根的口味往藥方裡加了蔗糖甘草。
廢藥方放在一旁，哪怕被勾去幾筆也仍舊乾淨利落，字跡漂亮。
新藥方重新擬好寫罷，好似楷帖般行雲流水，看得更是養眼。
柯丁悄悄看著，莫名覺得對方在寵著自己，但隻覺得也許是錯覺。
薑熠忽然道：“你和柴朝虎很熟？”
“小柴？”柯丁笑道：“他性格很好，遇到事很能幫忙，我感覺人很不錯。”
薑熠輕輕深呼吸了一口氣，看向屋內旁側，道：“從五品過得這樣清苦？”
“古代人生活條件也就這樣。”柯丁並不在意：“你想想皇帝的床也就那麼大點，還是席夢思舒服。”
薑熠起身去確認他的被褥枕頭，微微歎氣。
“你怎麼可能睡得慣瓷枕，我下午做了藥枕喚人送過來。”
“好——謝謝薑醫生！”
柯丁本來都忘了自己還有個小柴隊友，想到那家夥像柴犬一樣的熱乎性子心情很好，道：“你回去以後幫我跟小柴也問個好哦。”
薑熠俯身理著床褥，淡淡道：“知道了。”
柯丁很乖地斟好了茶，還把點心往薑熠的方向推了推。
“你今天怎麼親自過來了？”
好像按宮裡的規矩，太醫院頭子一般都是給三品以上的看診。
何況現在還日子特殊。
“聽說皇帝重傷不起，夜裡都在叫喚喊疼——”
“但你感冒了。”
但我想見見你，想看見你哪怕偽裝的樣子，聽你說隨便什麼。
柯丁停頓片刻，有點茫然：“你怎麼知道我不舒服？”
“我不知道。”薑熠坐回他的身邊，話雖到了嘴邊，仍平淡道：“藥記得按時喝，你用的這個身體小時候生過幾場重病，不經風。”
柯丁輕嗯一聲，笑著說謝
謝。
恰在此時，係統忽然支棱了起來。
“有人來竊聽了！就在窗戶邊上！”
“誰的人？”
“皇上的人，本來是每日輪值盯著你，因為皇上自己把自己揍了個半死，所以臨時過去增援，這會兒剛回來。”
柯丁還想問問小皇子的近況，比手勢讓薑熠注意下窗外，字正腔圓道：“Let\'sspeakenglishok？Howabouttheprihheartdisease？（說英文成不，小朋友咋樣？）”
薑熠聽得好笑，頷首答應，不僅回答了相關問題，順便幫他矯正發音。
雖然在美國留學很久，但薑熠的語言模仿能力極強，說話時不疾不徐，每個單詞都咬字很是漂亮。
言畢情況，薑熠隨手把幾個醫學詞彙用中英文對照寫給他，旁側批注音標用法，一切都是信手拈來。
柯丁學得很是認真，跟著全都念了一遍。
“下次幫你補英語。”他用外語道。
柯丁說英文還是有些磕絆，口語練習地不算多，此刻有些羞恥地用英文道：“我先前學的可能有些刻板，聽說外國人根本不像我們課本上那樣聊天。”
薑熠輕笑，幫他繼續矯正語法，道：“如果有機會，我陪你一起看外面的世界。”
皇上夢魘的事情終究還是不脛而走，以至於宮外許多遊方郎中都遞了或真或假的藥貼，有意幫聖上紓解困境。
連著十幾天，蕭世錚都無法正常行走飲食，大半條命徹底折在這頓狠厲鞭刑上。
他當初對錦昭容毫無憐憫，每一鞭子都抽得是狠手。
刀子挨到自己身上，才終於是知道痛了。
他頭幾日根本無法思考任何事情，每一次呼吸都會牽動從筋骨到皮肉的撕扯疼痛，淚水不住地流。
這可是至尊至貴的龍體，平日裡哪怕是斷根頭發都會有許多人跪下請罪，如今卻狼狽成這副樣子！
蕭世錚在養病的日子裡已經徹底看清時局情況，也認清了顧心清對自己有致命的壓製能力。
——若是以這般情況苟活下去，便是沒有壽數扣儘的事情，他也斷然無法再以穩定心智把握住江山社稷，三軍六司遲早都要造反弑君！
一旦打定了主意，蕭世錚再不猶豫，在自己還沒有辦法下地行走時便吩咐下去，把顧心清提升到正一品鳳君，位同副後，且二度賜號為瑞，更讓諸多賞賜如流水般送進瑞鳳君的殿裡。
宮裡最好的朝星樓隻賜給了瑞鳳君一人，還允許他隨時接家眷入宮小住，但是顧父被查出薄待妾室，在兒子高升時不但被貶官奪位，聽說出門喝酒時還被人打了好幾頓。
一切都古怪違禮，但連向來賢德的皇後都一聲不吭，大臣們大概都是聽見了什麼風聲，隻有幾個愣頭青跳出來反對。
等熬到能勉強上下轎輦了，蕭世錚才終於能走出宮殿，第一時間前往朝星樓。
當事人這些日子吃吃喝喝，氣色顯然好了很多，臉上有了淺淺的嬰兒肥。
蕭世錚見到他，終於再無貪戀容顏的半分心思，此刻說話都有氣無力。
“從前種種，是朕的不是。”
顧心清挑起眼皮子輕輕瞅了他一眼。
“……是我的不是。”蕭世錚改口道：“鳳君，我已經把最好的位份，以及一切榮華富貴都給你了。”
“我知道我做錯過許多事，殺錯過許多人，再給我個機會吧，求你了。”
顧心清漫不經心地剝著荔枝，輕笑著開口。
“那你跪下吧。”！
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