女真人很愛自己的狗和馬。

他們需要狗陪他們狩獵, 需要馬陪他們征戰，因此傳聞女真人有些針對戰敗的“勃堇”的特殊處罰，比如不殺他, 而殺他的馬和狗——對於許多女真將軍而言, 這是極其羞辱, 勝過處死的刑罰。

他們這樣愛自己的馬，因此有些駕馭戰馬的技巧他們可能學，卻一輩子也不會用，比如說將韁繩收緊，向後死勒, 就能讓戰馬在快速奔跑時突然站立起來——這也許好用, 但非常傷馬。

尤其這樣做隻有一個目的，就是讓馬代替自己去死。

完顏活女在那一瞬間，左手將韁繩兜住, 又挽上一圈，死死地向後拽, 直拽得戰馬一聲長鳴, 前腿騰空，站了起來！

就在那一瞬間, 一支！兩支！三支！

有驚濤駭浪襲來, 貫穿了戰馬的甲, 貫穿戰馬的脖頸，黝黑鮮紅的箭頭透出來, 猶在他眼前一寸之處猙獰震顫！

他還活著。

可他還有同袍——那可不是什麼契丹、奚族、高麗的賤民，那是他完顏七水部的兒郎，每一個戰士都跟著他的父親一同自雅撻瀨水畔起兵，一路走到這裡！

他們全心全意地信任他, 將性命交托在他的手上。

此時他們也全心全意地向前衝鋒，而後在衝鋒途中，戰馬哀鳴，他們狼狽地跌下馬來。

不要緊，還不要緊，他們都是以一敵百的勇士，他們還能——

就在那條的路的儘頭，第一排的弓手彎下腰去，露出了第一排的重弓長箭。

那個周身籠罩在鮮血與明光的公主，雙目燃燒著冰冷的火焰：

“放！”

有人撲了上來，將他擋在了一片黑暗之中。

時間短暫停滯，他像是什麼也看不到，什麼也聽不到，但忽然有極遠的聲音，像是從長白山上傳下來的：

“金人入城了！”

他們入城了！

宋軍一陣騷動，又一陣騷動，許多士兵的臉上露出了懼意。

可隻有那位公主像是鐵打的一般，她還在死死地盯著面前的女真人，她的身後，第三排的弓手上前了一步！

完顏活女掙開了護在他身前的親兵屍體。

這消息一瞬間讓他的眼前複又光明，可他知道，他還得從這裡殺出去，逃出去，爬出去！

金軍跑得並不快，他們在山裡忍受著饑寒困窘，因此有了許多非戰鬥減員，但仍然保留了一支兩千餘人軍隊的實力。他們在山的陰影裡藏了很久，直到太陽向西，照到了他們身上，斥候報告說，清源城頭濃煙滾滾，火光衝天時，他們才按照完顏活女預先留下的指使，向著清源城進發。

他們花了一點時間，但晉寧軍集結又被衝散，花的時間就比他們更久，因此在他們衝向西城門時，那座城門依舊沒有被關上。

但城內並非全無抵抗。

城門上下，隻有一百名女真人，卻有比女真人更多的宋軍。

李素原本是收攏不起他們的，他不知道去哪裡找他們，又該如何喊出他們，甚至連趙鹿鳴在這樣的生死關頭也沒有功夫細細告訴他。

這也不打緊，作為一個被正統儒家文化教育過的書生，李素是有覺悟的，不管帝姬交代的事成不成，他死不就完了嗎！

他扛著旗，手心冷冰冰，又全是汗，嚷了幾句，百姓是不見停下的，潰軍也沒有從房前屋後長出來，他就昏頭漲腦，眼裡全是淚，一心想著要尋一個女真人，然後一頭撞死他，或者一頭被他捅死——他死在這裡，他對得起先帝，對得起官家，對得起帝姬，他！

儘忠冷眼看著李素，就很鄙薄地撇撇嘴。

“一會兒大聲點，跟著我喊！”他對李素身邊這幾個看起來也很無措的小文吏，以及十個保護他們不被亂兵砍死的靈應軍士兵大聲道，“退敵有賞！重賞！現錢！”

儘忠這樣一邊喊，一邊從他那個沉甸甸的皮囊裡，又一次掏出金燦燦的東西！

有晉寧軍的潰兵就跑過來了，接著是廂軍，再接著是縮在門裡的百姓，李素怔怔地看著他們，不明白他們為什麼是被金子召喚來的。

可儘忠這時候公報私仇，狠狠地照他的腿上踢了一腳：

“喊啊！”

李素忽然從那些亂七八糟的心緒中清醒過來，他將靈應軍的旗杆狠狠地砸在石磚上，砸出了金石般石破天驚的聲音——

“大宋！”

當他扛著旗幟衝向西城門時，他自然在眾人眼中被賦予了不一樣的身份。

“宋人孱弱，”女真人站在城牆上，吃驚地望著城下的一幕，“何時竟有這般勇武？”

漢人曾有“一漢當五胡”的威名，也曾有封狼居胥，勒石燕然的戰績，那雖已經是很久遠之前，但漢人始終是漢人，區彆隻在於朝廷的法度軍規，以及統帥的表現。

現在有豐厚賞賜，有許多同伴，又有一個被他們認為是軍官的人身先士卒，擎著旗一往無前。那些並不認得李素的晉寧軍士兵、清源城廂軍、以及當地百姓，自然心中就生出了無窮的勇氣。

尤其是那些百姓——這裡就是他們的家，若是城破，難道他們的妻女能得保全嗎？

女真人是有戰鬥技巧的，也懂得協同作戰，但這座城裡有三千多的百姓，現在隻要出個幾百青壯，再加數百名士兵，女真人自然就陷入了苦戰之中。

但這還隻是個開始。

有帝姬身邊的宮女，渾身發抖地跑過來，央求著躲在家裡的婦孺一起出來幫忙——不要她們出來打仗的呀，隻要搬些東西，什麼東西都好！

她們起先隻想躲起來，可外面隻要有了第一個，就有第一個，很快婦孺出來幫忙的也就多了起來——搬些東西，堵在路上！

有馬車堆到路上！把車輪拆掉！

有木箱也堆起來！攔住他們入城的道路！

還有什麼？有油也倒上去！

這家有新拉進城的木頭杆準備賣嗎？拿來削尖，削尖了拿繩子一綁就是拒馬！

自己留些？自己留些也很好！那就有防身的武器啦！

有人終於手腳並用地爬上了城牆，抱著女真士兵一起摔下去，摔得鼻青臉腫，被圍上來的金軍步兵立刻戳出了十七八個血洞。

他的眼睛圓睜著，嘴角裡湧出了許多血沫，以及一聲聲嘶吼——“大宋！”

有人在嘶吼，有人在慘叫，有人自己都不知道在喊些什麼，像是這座城活了過來，笨拙而憤怒地掙紮反抗著入侵者，像是要將所有的悲與憤都嚷出來！

可是太陽將要落山了。

外面有太多的金軍，正在烏泱泱地往城裡進，他們一步連著一步，每一步都踩在屍體上，每一步都濺起無數的血，將城門的地面踩成了一片爛泥。

城牆下的宋軍漸漸又開始退卻，使勁灑錢的儘忠也不灑錢了，他胳膊掛了彩，一隻手緊緊抱著自己的小錢袋，臉上不知道是血還是淚，抬頭望著剛爬上城牆的李素：

“李素！我今日怎麼要同你死在一起了呀！”他哭喊道，“我還有錢存在京城沒取出來花用呀！”

李素擎著旗，站在城牆上，火光濃煙之間根本看不清臉，可他的聲音像是驚雷滾滾：

“你這閹宦今日且死不了！”他大吼道，“援軍來了！是咱們的靈應軍！”

“援軍來了！”

“大宋！大宋！”

打頭的騎兵像一支支箭矢般衝來，可後面還有極長的火把，蜿蜒如燃燒的星河，一路直上北鬥，點亮了北邊的整個夜空！

擠在城門口的金軍有人已經進城，可還有人在外面排隊等著往裡進，他們回頭一看，立刻心中就生出了懼意：

他們不是吃飽喝足，養精蓄銳出來作戰的，他們在山裡行軍，已經挨了幾天的凍，體力大不如前不說，眼下跑到清源來，是典型的孤軍深入呀！宋軍要是敗了，天南海北到處都是大宋的城池，他們隨便逃，金軍抓是抓不完的。可大金要是敗了這一場，他們這些在大宋腹地的異族人往哪逃呢？

金軍一陣騷動間，靈應軍的騎兵已經到了近前。

“遼宋永為兄弟之盟！”靈應軍士兵的聲音在入夜時分，顯得格外響亮，“契丹人隻需離隊！大宋既往不咎！”

統領這支中軍的女真猛安一下子就頭皮炸了。

他的威望與完顏活女無法相提並論，為今之計，隻有尋到他們的勃堇，還有他身邊的女真士兵！

他們的勃堇還活著，卻無法與他會師了。

那些英勇的女真軍也無法過來鎮壓這場騷動了。

他們前赴後繼，一個接一個為了保護他們的主帥，死在了靈應軍的長弓下。

那些流傳在軍中的，或真或假，被士兵們當成笑話去說的話突然就成真了——

你沒有退路！同樣是在絕境戰場上，你是要以死相拚的，可你的同袍就不必，他們有退路！他們甚至被俘虜了還會被全須全尾地送回去！

憑什麼？！

有契丹人保持尊嚴，沉默地站在隊裡，這或許是舊日遼國貴族出身的軍官，但契丹人並不都是貴族，他們當中也有奴隸，為大金打仗可以，賣命？憑什麼？

可當個彆契丹人剛想動一步時，周圍立刻喧囂就起來了！

有人推搡他們，有人破口大罵，有人甚至舉起了手裡的刀子，而契丹人不會束手待斃，他們也立刻舉起了手裡的刀子。

四面都是火光，馬上就要被合圍，可他們甚至還要在這裡爭奪城門——想什麼呢？！

火光交織下，不知是契丹人先動的手，還是彆族的人先動了手，終於有人衝著自己的友軍揮出了那一刀，而後立刻被四面八方的刀子砍翻在地。

“阿母呀！”有人用宋人聽不懂的語言哭喊起來！

他們花了很久才來到清源城下，可在疲憊與絕境的高壓面前，嘩變竟然就這樣輕而易舉地發生了。

騎在馬上，離城還有四五百步距離的李世輔那顆懸著的心悄悄放下了一半。

他下意識回頭看過去，夜色中，靈應軍士兵跑得氣喘籲籲，他們人手一支火把，將隊伍拉長了五六倍，這樣的隊形根本無法進入戰鬥——可在夜裡突然出現，又能實打實的嚇對方一大跳！

城門處的混亂開始了，有靈應軍士兵也終於來到了李世輔的身邊，他們手忙腳亂地翻出鎧甲開始穿戴。

“兒郎們——”李世輔想要喊一句靈應軍很愛喊的口號，什麼除魔衛道，無量天尊，可他此時竟然想不起來。

有城樓上的靈應軍旗回應了他。

“大宋！”

李世輔渾身一震，“大宋！”

這場戰役開始於一位勇猛絕倫的名將，他突入城中，以迅雷不及掩耳之勢拿下了城門，甚至以區區幾十騎壓製住了千餘人的守軍，稱得上是傳奇——因它有一個傳奇的開頭，那悲慘的落幕才顯得格外淒涼。

滿山滿穀，到處都是潰兵，到處都是戰馬，到處都是屍骸，到處都是將頭發剃成——或是貼成契丹人模樣的降兵。

月明星稀，極柔和的月光鋪灑在呂梁山下，將這一切照得纖毫畢現。

完顏活女牽著一匹馬，他和馬一樣，渾身都已經被血浸透，看不出模樣。

冷風一吹，戰馬就止不住地哆嗦。

而他似乎無知無識，依舊站在山坡上注視著這一幕。

他恨那個公主——她竟沒有殺了他！

她為什麼沒有殺了他！

他的一百女真士兵損失殆儘，三千士兵也都儘折在這裡。

若他死在這裡，他依舊是完顏婁室的兒子，他的靈魂可以回到白山，去見他的祖先！

可他還活著，他身邊所有的騎兵都護著他，他們用身軀替他擋箭，將戰馬送給他，那些笑嗬嗬，傻乎乎的，完顏七水部的老兵們。

完顏活女在山坡上站了很久，久到下面的喧囂漸漸歇了，他終於低下頭，看了看自己被長箭戳穿的鐵甲。

血已經凝固了，可箭頭依舊在身體裡，但他也感覺不到疼痛。

他是已經死過一次的人，完顏活女想，可他須得將這個消息帶回去，他須得將金人的這場大敗帶回去。

大勝！

大宋自宋金交戰以來，前所未有的大勝！

消息自清源往北，傳至太原和石嶺關，自南又傳到汴京，有騎士騎在馬上，高舉露布，大聲喊著報捷的消息衝進京城，瞬間就讓整個汴京上下都振奮了起來！

怎麼能不振奮呢？全殲三千金軍——這是實在的戰報，進了太原，童太師小手一勾，就變成了全殲六千金軍，從太原一路南下，進了汴京城時，那就是全殲了西路軍一萬女真軍！

一萬！女真軍！女真一共才多少人啊？！

消息從汴京再傳到東路軍的營地裡，菩薩太子正在那寧靜而端莊地吃著自己的齋飯，他的竹箸用得很雅致，一口菜，一口飯這麼慢慢吃，突然之間剃了發的完顏藥師就跑進來了：“太子，不妙呀！”

菩薩太子將一雙眼緩緩抬起，“什麼事？你慢慢說。”

完顏藥師說：“聽說西路軍於太原府大敗，粘罕都統折了一萬女真兵，其餘不計……”

菩薩太子端著飯碗靜靜地坐在那，突然就將飯碗扣在了帥案上！

“不可能！”他咆哮道，“絕對不可能！”

西路軍要是真死了一萬個女真兵，那他還打什麼啊？！他不趕緊收拾包裹跑回上京，還等著宋軍從太行山裡鑽出來，直接給他留在河北當開春的肥料嗎？！

他待佛祖不薄！佛祖不能這麼待他！

“給三清上柱香，”朝真帝姬吩咐道，“要上好的香，厚點兒。”

佩蘭裡出外進忙忙碌碌的，聽了這話就停下腳，“帝姬且靜養一日，不要操心了！”

全程帝姬也沒操刀上去乾架，但她還是躺下了。

問就是幾十斤的鎧甲她根本穿不動，小宇宙爆發穿一回上戰場，提振士氣是很提振的，但打完仗她就躺下了，動彈不得。

“完顏活女的屍首找到了嗎？”她又問。

“還不曾。”門外蹲著的李世輔聽了就趕緊說。

帝姬就躺在榻上繼續皺眉。

“帝姬已經全殲了他們三千人，”佩蘭說，“也不急於這一個吧？”

“那，”她又問，“曹家有信嗎？”

佩蘭細細的眉毛就皺起來，忽然聽到門外有聲響，往外看一眼，小內侍跑進來。

“曹家有信，”小內侍說，“送去了太原，被帶來清源，剛收在李大郎處，還沒來得及交給帝姬。”

佩蘭就往外看了一眼。

就在西路軍從石嶺關的守軍，以及東路軍兩處分彆得到了消息後的第一日，完顏活女終於回到了石嶺關外。

完顏婁室幾乎已經認不出他那個漂亮的兒子了，他的眼睛已經完全凹陷了進去，皮膚透著不祥的青灰色。他身邊沒有侍從，也沒有馬，他出發時帶了三千兵，回來隻有自己。

他在路上殺了最後一個女真士兵交給他的戰馬，吃著冰冷的生馬肉爬回來的。

但他始終沒有丟下他的鎧甲。

他站在父親與完顏粘罕、完顏希尹等人的面前，將那具鎧甲摔在地上。

“我當死，”他說，“可我必須將它背回來。”

他們吃驚地看著那具被靈應軍長弓紮穿的鐵甲，透過那個黑黝黝的血洞。

今時今日，他們終於看見了一位大宋公主的威名。