在金軍又一次扔下許多屍體後, 石嶺關的戰鬥節奏與強度似乎都慢了下來。
女真人無法理解是什麼人在守關，那簡直不像個人, 而像是一群鋼鐵做的殼子，你是日夜攻城也罷，寒冬臘月挖地道，或者修雲梯車，或者往城牆上投擲石頭，各種方式都試過了, 反正就是打不下來。
王稟是堅強的，也是精明的，幾乎金人的每一種攻城手段他都已經提前做好了預案，但女真人更吃驚的是這人膽量還頗足！
石嶺關兩側山上都有寨堡, 金人打不下石嶺關，就想著繞行, 因此也曾經試探要拔掉這些寨堡。
捷勝軍就跑出來保衛這些寨堡了，金人還看到過王稟一次, 一條黑大漢，大斧掄得虎虎生風，捷勝軍看到主帥親臨戰陣，就跟著嗷嗷地往前衝, 士氣簡直驚掉了完顏粘罕半個下巴。
派仆從軍是不成的，必須女真人自己上，完顏活女雖在養傷，但他爹完顏婁室也是個赫赫有名的戰神。
然後王稟就不講武德了。
完顏婁室正準備衝上去茬架, 王稟這邊見了完顏婁室的大旗，立刻調轉馬頭就往寨堡下撤。
“神臂弓！”
寨堡上的弓手們齊聲大喝！
完顏婁室卸了甲，坐在暖融融的皮毛上。有醫師為他拔出肩膀上的箭, 仔細看一看，聞一聞，就皺了眉。
“宋人狡黠，這箭頭沾了汙物，尋常包紮恐有邪毒入體，到時……”
“該當如何施為，”完顏婁室說，“隨你就是。”
帳簾忽然被掀開，完顏希尹走了進來，一看到就皺眉。
“傷得這般深！”
那肉是被生剜掉的，但完顏婁室那張黝黑的臉上也看不到多疼，連臉上的肌肉都不曾跳動一下。
這就是他們女真人的將軍！完顏希尹心裡不無欣賞地想。
“監軍何來？”
這位女真的智者尋了一塊沒沾上血跡的皮毛坐下了。
“王稟狡詐。”
“兩軍交鋒，談不上狡詐。”
完顏婁室是個老實人，不考慮審判敵對將領的道德，就把完顏希尹這句用來安撫他的廢話給噎了回去。
還是得把話說白了才行。
“咱們須得想個辦法，繞開石嶺關。”智者說，“捷勝軍遠路而來，他們原屬西軍，不諳太行山地形，隻不過有童貫坐鎮太原，輜重糧草一應供給俱全，才支撐他們這麼久。”
“監軍若想派兵繞行石嶺關，我軍可為先登。”
完顏希尹就笑了。
“婁室將軍是至誠至勇之士，隻是山勢複雜，咱們總得先派些斥候出去打探山路才是。”
這幾日，太原似乎每天都在下雪。
下雪似乎是件好事，畢竟風雪裡行軍是很隱蔽的，不容易被敵人發現。
但陰沉的天，陰沉的山，頂著風雪在山裡爬來爬去怎麼能分辨方向呢？
這隊契丹人斥候很艱難地在據說是太原西邊的山裡爬了幾日，渴了就抓一把雪來吃，餓了就吃身上帶著的乾糧。
但饑餓與乾渴都是能忍耐的，寒冷不行。
下雪時，他們在一處山洞裡很小心的生了火，借著風雪遮擋，安安穩穩地在火堆旁睡了一夜。
但好運並不常在，兩天之後，他們既找不到能從忻州通往太原的山路，也找不到一個可以安穩睡覺的山洞。
而太原附近山村都已經被張孝純組織起來，分發簡陋的兵器，派遣禁軍士兵作為教官，將他們整編成了義勇，想要抓一個山民當向導也變得非常不容易。
這隊斥候在山裡奔波的第四天，因為有人忍不住生火取暖，被附近人發現了。
打了一仗。
這群契丹人原本是遼軍中的精銳士兵，而今雖然在人生地不熟的地方被欺負，到底也努了一把力，大半戰死，小半突圍，但突圍沒成功——他們跑不快，畢竟山路實在是很難讓馬匹跑起來。
契丹人被抓的時候也是百思不得其解的。
“不是都說西軍不擅爬山嗎？！”
抓他們的士兵就狠狠地踹了他們一腳。
“老子就是山民！在山裡跟猢猻一起長大的！”
猢猻們的大營在太原城腳下，但契丹人不知道他們是怎麼走到的，俘虜都被黑布蒙了頭，生拉硬拽著走進大營的。進營前先要挨幾腳，進了營之後也沒強到哪去。
他們都挨了一頓痛打，蒙著腦袋也不知道是誰打的，但好歹被打的地方不是腦袋和胸口，大多是照著屁股和大腿去的，俘虜們也就忍了。
打或者罵，這都不是緊要的事，他們能活著進大營，已經比死在山坡上的同袍要幸運，而那些死在山坡上的人又比死在石嶺關城下的人更幸運些。
尤其是這些戰俘，他們被丟進豬圈一樣的窩棚裡，用乾草儘力將自己包裹起來，惴惴不安地四處張望。
有人迅速地爬了過來。
“隻骨！你們怎麼也被抓了！”
“我認得你！我認得你！”契丹人大吃一驚，“你們是往牛頭嶺去的，也被他們抓了來嗎？”
“宋人狡詐，在山上修了許多哨塔！”那個奚族士兵就破口大罵，“我們被他們瞧見了，他們也不吭聲，硬等著我們走到了山下才突然衝出來！”
他剛破口大罵一句，圍欄外就有士兵走過來，用一根杆子狠狠地打在了他身上。
“不許交頭接耳！”
戰俘們不吭聲了。但窩棚裡這樣昏暗，他們自然很快就又湊到了一起，交頭接耳。
這裡夥食怎麼樣？契丹人問。
還不錯，奚族人回答，與豬食差不多，但好歹是熱的。
宋軍夥食油水也不是很多，一日三餐下來幾乎沒有剩菜剩飯，戰俘們就隻能從豬羊的飼料裡省出一口，耗費幾根柴，燉熟了給他們吃那些用麩皮和草根煮出來的糊糊。
能果腹，但味道極其惡心。契丹人吃了一口就吐了出去，好在旁邊的奚族人不嫌棄，立刻就接過來分吃了。一邊吃，一邊數落那幾個契丹士兵。
“你們也當真是不知深淺，國都亡了，還裝什麼貴人呢？我同你們講，宋人留咱們是斷沒有好心的！”
“留我們吃這樣的豬食，”契丹人就罵，“不如一刀殺了我！”
奚族士兵放下那個破陶碗，忽然說，“我可不想死，我送了撻不也家的女兒一隻黃羊，我第一次打到那麼肥壯的黃羊！她說等我回去，就嫁我。”
窩棚裡幾十個俘虜，忽然都變得安靜下來。
“咱們占了宋人這麼多土地，”契丹人說，“他們憑什麼讓咱們活？”
有腳步聲忽然到了窩棚前，隨即窩棚的門被打開了。
一個宋人少年站在窩棚門口，居高臨下地望著他們。
“這裡有契丹人嗎？”他說。
幾十個俘虜面面相覷了一會兒，那個契丹小隊長就站了起來。
“我是镔鐵的子孫。”
他這樣擲地有聲，有幾個坐在角落裡慢慢吃豬食的俘虜就放下了飯碗，也跟著默不作聲地站了起來。
少年冷笑了一聲，“倒有膽量，帶他們出去！”
窩棚裡剩下三十幾個俘虜，誰也不敢說話。
天漸漸暗下去，營地裡升起了燈火，火光影影綽綽，留給他們充足的時間去回想家鄉的美好。
……家鄉一點也不美好，處處不及大宋富足。
可那是他們的家，那低矮的草屋被雪一壓就要塌了，可裡面能飄出熱乎乎的香氣。打不得獵的日子，父親也知道去哪挖幾條田鼠回來，母親在房後的水缸下竟然還藏了一包稗子。
他就嚼著那些怎麼燉也燉不爛的草籽，喝著有田鼠血沫的熱湯。
再喝一回就好了，奚族人這樣想。
風漸漸地大了起來，在宋軍的營地裡橫衝直撞。
窩棚門突然被打開了，有人撞上去，還發出了巨大的聲響！
所有的俘虜都被這聲響嚇了一跳，立刻轉頭去看。
那幾個契丹俘虜回來了。
火光照耀下，能看到外表沒有傷，臉蛋還紅紅的。
有宋軍很嫌棄地將他們推了進去，又丟進去幾條被子
“若不是帝姬下令，善待契丹俘虜，”那個宋軍大聲道，“你們這般狗東西，都該被砍頭！”
他罵完就關上窩棚離開了，留下幾個契丹人抱著自己的被子，磨磨蹭蹭地找地方睡覺。
窩棚裡又靜了一會兒。
忽然就炸了！
帝姬！什麼叫帝姬！什麼叫善待！憑什麼善待契丹人啊？！怎麼善待的你們？！
那個為首的契丹人被一群人圍著，他眼睛怔怔地睜著，很想說句話。
但過了半晌，他也沒說出來，隻是打了一個嗝兒。
有熱烘烘的酒氣從他嘴巴裡鑽了出來，撲了這群異族士兵一臉。
硬了硬了，他們想，拳頭硬了。
但是，還不能打！
得仔細問問到底怎麼回事啊！
北風呼嘯的一夜很快就過去了。
第二日清晨，窩棚門又被打開了。
照舊是稗子加草煮出來的豬食，但這次沒有契丹人的份例了。
“帝姬恩典，放這幾個契丹人回去，”那個少年冷著臉說，“將他們押去石嶺關。”
三十幾個俘虜，誰都不敢吱聲，就看著那幾個契丹人發怔。
為首的契丹小隊長上前一步，一臉鄭重，正準備行一個大禮，感謝這位帝姬的恩德時，一旁忽然竄出來一個奚族人！
“我母親是契丹人！我也是契丹人！營中兵士都能為我作證！ ”他跪在地上，衝著那個少年哀求道，“求求你們，也放我回去行嗎？”
這太扯淡了。
有人就小聲罵，他母親也不是契丹人，他外祖母是契丹人而已啊！況且就算他母親是契丹人，他這麼多年都在奚族人的部族裡，從軍也是在奚族組建的軍隊裡，這話說的，是拿宋軍當傻子吧？！
“嗯，行啊，”少年點了點頭，對旁邊的士兵輕飄飄地說道，“這個也一起帶去石嶺關吧。”
所有的俘虜都驚呆了。