當這個高挑斯文的青年使節走出玉皇觀後, 趙鹿鳴終於能輕輕吐一口胸中的濁氣。

“為我準備筆墨。”她說，“還有，尋高大……不對, 尋趙儼來。”

趙儼這幾日是極忙的。

先是河東地動, 靈應軍四處幫忙, 雖然李素負責協調物資, 但具體乾活的瑣事還得他們這些營指使來。尤其是地方官都有點羊毛不薅白不薅的心思，有白乾活的人，那肯定願意多留在自己州縣, 但到底哪裡更需要士兵們去搶險救災, 光聽知州的不成, 你還必須得有點自己的判斷。

趙儼就判斷出來，對他們而言最要緊的不是哪裡災最重去哪，而是晉城以北，太原以南這幾百裡路上的城池——維護好這條路，才是重中之重。

現在羅天大醮即將開始, 他領著士兵們回來, 這群士兵就很可憐, 需要抓緊時間洗洗涮涮，再將自己調整到舉著幡兒跟著神神叨叨的模式, 趙儼也是一樣, 來到靈應宮時, 整個人算是剛從水裡撈上來, 勉強擦乾。

“帝姬尋臣有何吩咐？”

她坐在書桌前, 笑眯眯地衝他點點頭，示意佩蘭將桌上的信遞給他。

“有件事交你去做，”她說, “但你須得先看看這封信。”

趙儼就狐疑地接過了那封信，一看信，兩隻眼睛差點掉出來。

老趙家的人雖說當皇帝不太行，但沒幾個是混吃等死的文盲，多少都有點才華，可能是吟詩作詞，也可能是寫字畫畫，反正就令人惋惜，覺得他們要是不當皇帝，那不管當個啥都餓不死啊——沒看冷不丁還能刷新出一隻狀元郎嗎？

趙鹿鳴為了討她爹的歡心，也刻苦鑽研過其中一項，並且還學成了這件本事，就是寫字。

她不僅很會寫瘦金體，她還善於模仿彆人的字體，而且她的記憶力還很好。

比如說趙良嗣的筆跡並不特彆，她當初掃過一眼，差不多就記住了那個遼人的筆跡風格，現在試著寫一寫，大差也不差。

這信模仿的是去歲武朔之戰，趙良嗣被朝野要求殺來祭旗時的狀態——那時他已趕著將家中女眷和孫兒送去蜀中，為了防範信件被截獲又多一條罪證，隨行帶過來的信也很言簡意賅，隻讓趙儼勤勉讀書習武，事帝姬以忠，奉長嫂如母，並好好照顧幾個侄子侄女。

那時高大果哭著拿信過來給帝姬看，趙鹿鳴看過後就記了個大概，現在複述出來，又多加了幾句，一並遞給了他。

“義勝軍統製有信傳到，明日將至晉城觀禮。”趙鹿鳴說，“趙儼，你擅撒謊嗎？”

“不比李大郎。”高大果誠實地說。

“練練。”她說。

有人在殿外突然就打了一聲噴嚏。

“他怎麼也來了？”她說，“倒來得正好，今晚安撫使要宴請金使，我正要派他過去吃個飯。”

晉城並無安撫使府，但這是一座百餘年不曾經過戰事的老城，城中自然有富貴人家獻出亭台樓閣，幽靜院落，供河東路的官員招待貴客。

這富貴宅邸，甚至連食材和廚子都備好，都是地道的汴京口味，杯盞精致，盤碟秀美，裡面不多裝，什麼食材都是隻裝一點點，擺得卻漂亮，花一樣的鮮嫩，讓人簡直不敢下箸。

但也沒人擔心吃不飽的問題，畢竟吃要吃上幾個時辰，菜也是流水似的，幾十道慢慢上。

但客人這一桌就比彆桌更不同。

除卻那些精致的杯盞盤碟，還有大盤的野味，如鹿、雁、熊、黃羊的肉，烤炙得嫩嫩的，額外堆了幾個大盤。

這就導致了金人案幾上的菜比彆人更多一些。

而這位金使掃了一眼自己面前的菜肴，又看了一眼其他人的，眼裡就透出一股輕蔑的笑意。

得意是應當有點得意的，但他們去年奪回了燕雲，又殺了不少宋軍，按說與河東路的官軍是了仇的——可看看這些文質彬彬的官員，一句話也不敢多說，乖巧得像是被閹割了一樣。

又乖巧，又圓滑，還特彆會說漂亮話，見他入席，這些小官員們就口口聲聲地誇起來。

誇宋金兄弟之邦；

誇金國皇帝陛下英明神武；

誇都統完顏粘罕帶兵有方；

誇金使年輕有為；

誇女真人個個都是勇士，哎呀呀呀，古今難比；

誇大家友好往來，太平年歲，若非我們官家是聖主，也沒有今日的盛世呀；

什麼都誇，誇得天花亂墜。

遼人皇宮裡那些閹人也沒他們這樣一張好嘴。

完顏活女到底是個年輕人，心裡這樣想，臉上就抑製不住這樣的神情，可他剛端起酒杯喝了一口酒，臉上的笑容忽然就滯了一滯。

有人坐在下首處，正在冷冷地盯著他。

完顏活女是個極敏感的人，那目光又是毫不掩飾的敵意，即使在眾人之中，他也將它找了出來。

“那位郎君，如何看我眼神這般不善？”他伸出手去，指了一指。

大廳裡彈琴的樂人就停了，講恭維話的官員也停了，大家一起往他指的方向看，但並未尋找很久——那位郎君自己站起來了。

“若宋金是兄弟之邦，”他說，“這世上可有搶奪了兄弟田產，卻又敢昭彰天下之人麼？”

完顏活女冷笑了一聲。

“你是何人？”他問。

“在下靈應軍指使，李世輔。”那位郎君說道。

可不得了，竟然是帝姬身邊的人，有人就立刻準備打斷。

但完顏活女的眼睛就亮起來了。

“我女真勇士數千百戰，未嘗不捷，”他冷笑道，“大宋能乾戈化為玉帛，何嘗不是識時務之舉。”

那些準備和稀泥，拉偏架的文官臉上也露出了極難看的神色。

大家骨頭軟是軟，可也要臉，看你穿戴文質彬彬，坐那像個大宋的讀書人，怎麼稍一較真，女真人蠻橫傲慢的嘴臉就露出來了！

不斯文！

這時候誰要是再硬給台階，事後就容易被同僚背後戳脊梁骨了，是以這一群文官你看看我，我看看你，都將脖子縮進圓領裡一點點，不準備替帝姬管這事兒了。

沒人管著的李世輔就也冷笑一聲，“金使既出此言，可見是女真人裡一等一的勇士。”

完顏活女興致就更高了，“小郎君，你是要試一試麼？”

這位小郎君一雙眼睛死死地盯著他，忽然爆出了一聲怒吼：

“來！”

完顏希尹會拍板讓完顏活女出使晉城，是有他的算計的。

金人覺得靈應軍來得突兀，不知是帝姬自己的算計，還是旁人在幕後指使，又或者是不是宋廷在悄悄集結兵力。事關戰爭，他們就必須慎重考慮，使者不僅要聰明敏銳，能看穿靈應軍的斤兩，還得是個有自保能力的——他們漢人壞心眼可多啦！吃飯喝酒突然有人站起來就開始舞劍的故事，女真人是聽過的！

所以派了完顏活女來，不是因為他特彆精通漢文化，更不是因為他在人情世故方面特彆有城府，他城府和心機夠用，同時還特彆有戰鬥天賦，有自保能力，哪怕是去玉皇觀送個禮，帝姬喊進去說幾句話，他也能保持警惕，隨時準備戰鬥，不會被暴起的帝姬一戟戳死，這就夠了。

至於李世輔會突然發難，對完顏活女來說，他甚至不覺得刻意和做作——他們女真人殺了宋官，掠了宋民，占了宋土，這麼大的一個大宋，再窩囊也該有幾個喘氣兒的吧？那見了他就掀桌子茬架，有什麼問題？

可算有一個真漢子了！

兩個年輕人來到院子裡，外面是一圈憂心忡忡的圍觀者，以及滿臉興奮的女真侍衛。

“怎麼比？”李世輔問。

完顏活女就很吃驚，“你問我？”

“你是客。”少年冷冷地說，“我大宋與你們女真不同，這點禮數還是要講的。”

周圍就一圈吸冷氣的聲音。

完顏活女更高興了，“你敢這樣說，至少是個擅弓馬的。”

少年冷著臉不答他。

“那咱們就彆比弓馬了，”完顏活女笑道，“真刀真槍如何？”

圍觀者裡有人臉色就變了，上前欲攔。

“今日有相公設宴，當賓主儘歡，何至於此呀！”

完顏活女傲慢地乜了他們一眼：“若李郎君不願，便罷了。”

“我用刀盾。”少年忽然開口，擲地有聲。

庭院裡鴉雀無聲，這位金使忽然轉頭看向跟來的侍衛：

“取我狼牙棒來。”

兩個人此時在戰爭上的建樹，用“天差地彆”來形容也不為過。

李世輔的父親李永奇就是個黨項武將，並無聲名，他本人今年還不到十八歲，除了在靈應軍中操練，從未經曆過一場真刀真槍的搏殺；

完顏活女的父親是名將完顏婁室，戰功赫赫，號稱“自國初迄今，言將帥臣，無能出其右者”，而他本人十幾歲就隨父一同南征北戰，屍山血海裡走過數載，就連完顏阿骨打見了他作戰時的模樣，也要感慨“此兒他日必為名將”。

這位金使將狼牙棒拿在手裡掂了掂，見對面提刀而立，忽而就是一笑。

他的笑容甚至還不曾加深，那柄狼牙棒已經砸了下來！

周圍響起了齊齊的驚呼聲！

那個女真人穿圓領袍，戴襆頭，不說不動時，裝得很像個書生，可他一動手，臂膀間繃緊的肌肉立刻塊塊分明。狼牙棒被他當頭砸下時，猛然帶起了一陣風。

李世輔怵然而驚，剛向後避了一步，那柄狼牙棒忽然詭異地轉了一個彎，撞上了他左手提著的短盾。

“砰！”地一聲！

這人的勁力怎麼這樣大？！他那一砸若換了彆個士兵使出來，已該用儘全身的力氣，可他揮到一半，向下的舊力還不曾儘，新力已經使出來，不僅帶動狼牙棒轉了個方向，還能狠狠地撞他差點一個跟頭。

那一撞，逼得少年踉蹌著向後兩步，才堪堪站穩腳跟時，完顏活女的下一擊又到了面前！

兩人交手不過數個回合，所有人都看出了勝負。

這個金使是一等一的猛將，冷酷強大，毫不留情！

李世輔一瞬間的呼吸像是停了，再抽不進一點空氣。

女真人！

那才是女真人裡的佼佼者！幾乎無可翻越的一座高山！

完顏活女的力氣那樣大，行動又那樣矯健，那根狼牙棒的勁力沉重，與宋軍擅使的大斧無異，可他拿在手裡，竟像是個輕若無物的玩意兒！

有無邊無際的恐懼，忽然向李世輔湧來。

——翻不過去了！那是他無法戰勝的敵人！

可他如果今天翻不過去，他將再也沒有翻越過去的勇氣！

他舉起手中的長刀，火光折射在刀鋒上，亮起炫目的火光——他要迎上去，他必須迎上去！

有火光鋪天蓋地，席卷而來，撞上了完顏活女手中的狼牙棒。

又是驚天動地的一聲巨響。

刀斷作兩截，落在地上，火光幽幽。

“平手。”完顏活女說。

對面的少年因為極度的興奮與恐懼，身體仍然控製不住地輕微顫抖，狼一樣的眼睛死死地盯著他。

這個年輕的金使掂了掂手裡的狼牙棒，交給了身邊的侍衛。

“我比你年長，比你力大，擊碎了你的武器，”他說，“否則你剛剛那一刀，必能傷了我。”

少年的牙齒仍然咬得咯咯響，“高下未分。”

“確實未分，”金使笑道，“好在我還要多留幾日觀禮，咱們來日方長。”

周圍一片寂靜裡，忽然又有嘈雜的聲音響起，像是打圓場，像是說恭維話，總之是噪噪切切，跟火把劈劈剝剝的聲音混在一起，聽不真切。

李世輔轉身欲走，但剛走出兩步，完顏活女忽然又喊住了他。

“我父完顏婁室，領粘罕都統帳下先鋒軍，我是他的長子，”他說，“你呢？”

李世輔就沉默了一會兒，“我也是家中長子。”

“好，”完顏活女說，“那我以後按照你們宋人的規矩，喊你李大郎了。”

少年半晌沒吭聲，點了點頭。

“李大郎。”

玉皇觀的偏殿裡，趙鹿鳴喊了一聲。

高四果就忽然臉紅了，“帝姬取笑臣。”

“不取笑，不取笑，你今日辛苦，是大大的功臣！”她趕緊擺擺手，從桌上拿了塊面果子遞給佩蘭，讓她遞過去，忽然又說，“這到底是誰送的，這麼多荔枝蜜的面果子！”

幾個宮女就抿嘴想笑，又不好意思笑，高四果拿著面果子，臉就更紅了。

“帝姬以臣為稚童。”

“根本沒有，”她矢口否認，“你雖未及冠，但從今天起，咱們都看著呢，李大郎，你長大了！”

長大了的高四果就很懵地看她，手腳不知道該往哪裡放。

好在帝姬取笑他幾句後，終於講了一句正題。

“今日一戰，完顏活女記下了你，他必定還要來尋你。”

高四果就挺直了腰板，嚴肅認真起來。

“帝姬可有吩咐？”

她上下看看他，眼珠轉了幾下，忽然就是一樂。

“李大郎，”她說，“我真有個吩咐，隻怕你做不到。”