十月裡的南鄭城說冷是不冷的, 這裡四面環山，高山將酷暑與朔風都擋在了秦嶺之外。

於是風也顯得和緩，雨也變得溫順，有雲飄進來, 那是一定得下完雨再走的；有太陽升起來, 那一時半會兒也下不去。

但山裡就不是這個脾氣。

雨來的時候沒道理, 忽然之間像霧一樣的雲彩就飄過來, 沒等人忙忙地翻出蓑衣，已經兜頭蓋臉, 全身澆個通透。

權作個糧官的小吏就不是很機警, 見到雲彩飄過來還沒主意, 等雨點砸在臉上才驚呼一聲, 忙讓民夫們停下, 抽了油布去蓋糧食。一部分民夫機靈, 早將油布蓋上了, 當賞；另一部分就沒那麼機靈, 見下雨了, 自顧自就去找躲雨的去處。還是讓前面的扯著嗓子喊了半天, 後面才醒悟過來將油布蓋上，有些糧食就已經被雨澆了。

第一回遇到這事，罰是不好罰的，但帝姬傳令下去, 再有一次, 這些民夫的鐵錢是彆要了，糧食折價就賣給他們了——你說你不想買被雨淋了的糧食嗎？那你就說笑了，你是想同帝姬講道理嗎？

“帝姬是否太過嚴苛？”指揮使小心翼翼地提出了這樣的質疑，這個坐在竹椅上的小姑娘就笑了。

“若是他們自家的糧食, ”她說，“他們需要彆人提醒再給糧袋蓋油布嗎？”

她的半邊身子也被淋濕了，發絲滴滴答答地垂下晶瑩的水珠。

雨下得不久，也就不到一個時辰，但下雨時大家就不能趕路，隻能在山林裡躲雨。雨後也不可能立刻開拔，因為山林裡的人乾什麼的都有，解手的，喝水的，采蘑菇的，摘果子的，興致勃勃跑去追野雉的，或者就是鐵了心想溜走的。等把人找得差不多，該罵的罵，該罰的罰，該抽鞭子的抽鞭子後，天色雖還早，山林裡已經暗下來了。

尋個背山臨水的地方，帝姬吩咐說，安排崗哨，兵士分三班去砍伐竹子，四面布置鹿角，再將竹子兩端削尖，紮起圍欄。

她想想又念了一句，無量長生帝君。

五百人就跟著笨手笨腳地開始第一次紮營，但不是五百個道童，而是三百道童，加兩百民夫。

剩下的兩百個道童其中一些是負責崗哨的，還有幾十個是躺平的。

帝姬的帳篷被搭了起來。

並不算寬敞，但非常精巧的一頂帳篷，從汴京一路帶到興元府，也算是一樁父愛的體現，帳篷是雙層的，裡層堅韌保暖，似乎是什麼動物的皮，外層輕薄透氣，蚊蟲飛不進來，像是某種紗。

帳外淒風苦雨，帳裡溫暖如春。

高大果在帳外的聲音傳來時，佩蘭正蹲在一隻小小的爐子前，盯著爐裡的火。

兩側的內侍掀開簾帳，剛紮完鹿角歸來的高大果往裡看了一眼，就有點詫異：“帝姬不在？”

“她去營中了。”佩蘭說。

高大果就低頭看看自己的兩隻泥腳，又看看放在帳外的竹椅。

躺平的人有點多，換言之就是出現了非戰鬥減員。

這才行路的第一天，雖說他們為了不打草驚蛇避開了有村莊的路，但他們這一路上沒遇到任何敵人，也沒遇到任何真正的自然災害，他們所遇到的僅僅是山路，以及一場陣雨。

但他們所遇到的又不僅僅是這些。

有十幾個人被蛇咬了，其中有兩個是被毒蛇咬了，醫官跑過來給處理了一下傷口，但還是眼見著有些萎靡，隻能放到單劃出來的醫療帳篷裡，明天再看是繼續跟著走，還是被民夫抬下去。

有幾個人墜崖了，那段山路雖然窄，但其實並不險峻，奈何有個兵摔下去正好撞了腦袋，就沒救回來，還有兩個則是摔斷了腿。死的隻能先用油布裹了，暫時挖坑埋在山下，等團練營回來之後再刨出來拉回家鄉；斷腿的也是在醫療帳篷裡先躺平，明天被民夫抬下山。

還有十來個不同程度的腹瀉，理由也不太相同，有人說是被雨淋了，所以腹瀉，看著面色紅潤，被趕回去繼續乾活；有人臉色不太好看，一問是在路上偷吃了果子；還有個躺在那裡比比劃劃，說是看到帝姬坐著長了翅膀的車，被一群天女眾星拱月地接去天上了，他得牢牢抱住車轅，跟著一起往天上飛。

非常不吉利，醫官聽完就呸了一聲，說這個怕是吃著菌兒了！

當然絕大多數的士兵還在默默乾活，不敢懈怠。

他們的手腳上多了不少傷口，血淋淋的腳就那麼繼續泡在泥裡，繼續砰砰砰地努力往地裡砸圍欄。

當看到這個身材嬌小的小姑娘走過來時，這群士兵立刻嚇得就要跪下。

“我隻是來看看你們，”她趕緊擺手，又特意說道，“今日這場雨，是神仙們的考驗，咱們挺過去了，接下來就什麼都不必怕了！”

她就這麼踩著泥水在營地裡走來走去，同這邊的士兵說幾句話，又過去看看那邊的傷兵和病號，態度也很親切，但沒有給他們符水和丹藥，而是要他們接受醫官的治療。

“這是個劫，也是個機緣，可不能投機取巧，用符籙逃過去，”她說道，“列位仙君都在雲端看著咱們呢！”

士兵們都很恭敬，有躺在那裡的聽了就哭了，還有些則是一聲聲地附和，也講起他自己聽說的一些神異故事，那些故事說起來都是迷信的，可差不多也都有一個主旨，你總得吃些苦，才能得到你想得到的東西呀！

另一頂帳篷裡，簾子被卷起來，有人默默地注視著這一幕。

書童湊過去看了，就皺皺鼻子，“荒唐。”

指揮使淡淡地看了他一眼，書童趕緊又加了一句，“非小人言語無狀，帝姬此行，不合禮法呀！”

看到主君沒吭聲，這個年輕力壯的仆人又說道，“況且也沒見她做些什麼，不過口頭之惠罷了！”

主君看看她，又低頭看看自己。

剛紮營，仆役就為他取了水——不是接的山泉，是民夫背來的備用水，那一罐水被用得乾乾淨淨，其中一部分用來煮茶，一部分用來洗臉洗腳，還有一部分用來小火慢慢地熬些補身體的湯藥。

他現在坐在被細心打掃過的帳篷裡，鞋襪乾乾淨淨。

“她雖貴為帝姬，”仆役又嘀咕，“到底這團練營還是使君的……”

“我才是指使，可惜兵不知將，將不知兵，”虞禎咳嗽了幾聲，“蓋因我連個口頭之惠也沒有。”

仆役就啞巴了，他看著他無比崇敬的主君臉上浮現出很陌生的神情，不知那到底是羞愧，還是羨慕。

趙鹿鳴不知道可憐的指揮使腦子裡都在想些啥，她是一點沒在乎自己兩隻泥腳的，她也沒那麼在乎士兵們的感受。

她整個人都在焦慮，非常焦慮。

戰爭是什麼樣的她還沒有切身體會，但行路之難她是已經體會到了。

三日的路途，今日是最平坦不過的，行軍時大半路上可開兩至三面旗，也就意味著這路至少是兩到三人可以並肩而行的。

就這樣還有一堆掉隊的！故意的！不故意的！在路邊拉個屎然後就沒影的！走著走著就掉到後面去，然後想往前擠再把彆人擠出隊列，引發各種連鎖反應的——話說回來，第一天的行軍不就是個五百人的團建拉練嗎？這都能產生二十幾個戰鬥減員，那明天呢？後天呢？

淋了雨的糧食還能不能吃？吃了會不會腹瀉？

隻能一人通行的山路，五百人走過去要多久？若是敵人突然來襲，他們又如何首尾相顧？

他們在山裡穿行，走的是隱秘的小路，可拔營時留下的痕跡是做不得假的，任何一個與黃羊寨有關的山民見了，通風報信又該怎麼辦？

她兩隻腳踩著泥走過去，等回到帳篷時，佩蘭會打來一盆溫水，幫她洗乾淨，換上一雙嶄新的襪子，以及一雙乾淨的鞋履。

但那種感覺是揮散不去的，她在泥坑裡，所有人都在泥坑裡，用黏糊糊的手握著黏糊糊的武器，努力拔起一隻腳，往前大邁步的同時，再努力將手裡的武器揮舞出去——

她第一次產生這種鮮明的，憎惡而幾近作嘔的感覺。

她覺得也許是自己嬌生慣養，不耐泥濘的緣故。

後來她發現，這不是泥濘給她的感覺，這是戰爭給她的感覺。

她忽然站定了，環視著頭上幾十丈高的山頂，以及將落未落的夕陽。

天慢慢地黑了，營地裡也漸漸靜了下來。

所有的士兵都很疲憊，他們有些洗乾淨了腳，有些隻等著泥巴乾了，伸手去搓一搓，但不管哪一種，他們將頭倒在薄薄的被褥上時，都發出了震耳欲聾的鼾聲。

整個營地都睡著了，隻有鴞鳥，月亮，以及山頂的眼睛在悄悄張望。

離得那樣遠，一座座帳篷變成了指甲蓋兒大小，他就伸出大拇指去比量，有無數個指甲錯落在林間，火光勾勒出它們的輪廓。

那是多少人？那裡面睡著多少人？

山頂的眼睛往前探了探，想看得更仔細些，可對面山頂上幽幽地亮起了火把——啊呀！難道他們這樣機警？營裡放兩個醒著的也就罷了，連山上也要放一個？

他這樣詫異地仔細去看，看到那火把下有幾個面目很模糊的人，其中一個像是從後背取下什麼東西，慢慢張開。

那是什麼東西？

“都頭不是有百步穿楊的本事麼？”趙鹿鳴說。

“許是山民。”花蝴蝶說。

“射一箭，”她不為所動，“然後我就知道了。”

她的聲音那樣平靜，帶著十二三少女特有的稚嫩，可王繼業卻像是聽到了官家的調子。

他的弓漸漸張開，箭尖對準那個在滿月下模糊又清晰的黑影。

帝姬一動不動地緊盯著對面山頭。

她沒有轉過頭去，避開接下來的畫面。

她甚至連眼睛也不眨一下。