黑暗星團, 暗星。

身為整個星團的主星，這裡如同它的名字一樣，常年被昏暗所籠罩。即便有人造恒星, 但因為星球主人的惡趣味, 這裡每天能夠持續的光照時間門不足六小時, 且光芒極其黯淡，大多數時候, 還是靠星球內部電力自給自足。

黑暗星團周圍星係貧瘠，遠離帝國和聯邦的疆域，位於一側貼近深空星海的邊緣，獨立於所有組織勢力而存在。

如果說，遍布各個星球的黑街是地下世界的縮影；那麼暗星, 就是整個星際地下世界的大本營。這裡擁有一切不被帝國法律允許的組織機構, 也是踐踏人類律法和道德的銷金窟。賭場，鬥獸場, 地下交易所, 奴隸市場, 拍賣會......隻有想不到, 沒有這裡沒有的。

正因如此，抵達暗星的一張船票甚至高達幾千星幣, 即便如此，仍舊有價無市。無數星際人趨之若鶩，希望過來體驗一把揮金如土，遊走在法律之外的刺激。

暗星星港。

如同過去的每天一樣，在這裡排隊等候進入的隊伍數不勝數。從星際各處飛來的懸浮車，巨型飛船停泊在星港，開門後一大堆人蜂擁而出, 狂歡著奔向出口。

“肅靜！”星港上空傳來震響。

下一刻，無數穿著防護服的暗星員工幽靈變戲法一般出現，手中出現晶核槍上膛的聲音，在懸浮墨鏡的掩蓋下看不清他們的具體面容。然而被那一排排黑洞洞的槍口一指，所有人都安靜下來。

眾所周知，暗星本體是一座龐大的SSS級古文明遺跡，在這裡，即便是最為強大的聖階天賦者，也無法和自己的擬態同調，隻能依靠最原始的肉//體力量。方才從懸浮車和星船上下來的天賦者都非常直觀地感受到這點。

在這種情況下，晶核槍的威力不言而喻。

“一個個排好隊進行身份驗證，不準插隊！騷亂者，殺無赦！”

星港高空用黑鐵搭建著一個高台，上方站著一位穿著黑風衣的執法者。

在晶核槍的威懾下，所有人老老實實排成幾個隊列。

“上面那個人是什麼......”

雖說不準騷亂，但沒有完全禁止交談，隊列內有人低聲問道。

說話的人是位纖細的少女，她的長發披散在身後，穿著一身黑裙，看起來同這片犯罪樂土格格不入，不諳世事。

“那是黑塔的代行者。”一位懂行的雇傭兵回答了她：“記住，在暗星裡最不能惹的就是這群黑風衣，他們胸口一般掛著等級徽章，隨身配備晶核槍，見到違反暗星規矩的人可以立地射殺，在這裡，他們就是規矩。”

提問題的人面色一白：“那我們的人身安全豈不是完全沒有保障。”

“當然不，你是第一次來暗星吧。”雇傭兵道：“雖說這裡是法外之地，但暗星的規矩很寬鬆，隻要你不觸犯到底線，就不會有事。再說了，這些黑塔代行者可個個都是暗星有頭有臉的大人物，一般在暗星裡巡邏執法的都是普通的暗星員工，和黑塔代行者是兩碼事。”

聞言，那位纖細的黑裙少女才稍稍鬆了口氣。

這幅膽小怕事的模樣讓隊列內其他人露出鄙夷神情。

“哪裡來的小屁孩，連暗星的規矩都不知道就敢來。”

“就是，暗星可不是你們這種人能來的地方，趁早回去喝奶去吧！”

“這種新人怕不是進去看到鬥獸場的模樣都會被嚇暈。”

“彆理他們。”好心的雇傭兵安慰她：“暗星雖然是法外之地，但其中一條鐵律便是不允許殺人，有私怨隻能去角鬥場提起生死決鬥，他們也就動動嘴皮子了。”

少女笑了笑：“好。”

膽敢來暗星的，大多是些三教九流之輩，雇傭兵，地下工作者......比比皆是。其中不乏窮凶極惡之輩，例如刀口舔血的星盜，名字常年掛在星際通緝榜上的法外狂徒。對於他們而言，暗星這種遠離帝國，內裡設備完善，隻要有錢什麼都能享受到，不受法律管轄的法外之地就是最好的容身之所。

再加上暗星的審核十分簡單，來者不拒，久而久之便成為一片罪惡的樂園。

對於暗星的存在，帝國未嘗不清楚。所以才會在沒有和蟲族開戰的早年間門，年年派隊伍前來剿滅。然而進入戰時階段後，便沒有工夫再管這裡，助長了黑塔勢力的增長。

就在所有人老老實實排隊之時，一艘龐大的，通體漆黑，折射不出半點光線的星艦從他們頭頂上方轟然掠過，投射下一片昏暗的陰影。

“暗星不是隻有一個星港嗎？”

等到星艦完全掠過這片排隊區域後，終於有人驚疑不定地開口。

“緊急情況下，可以將星艦直接開到黑塔下屬的升降台前，再回來停泊。”雇傭兵望著那艘遠去的星艦，心有餘悸：“那估計是位黑塔大人物的專屬座駕。”

估計在黑塔內位階還不低，否則沒有這樣的權限。

暗星就是這樣一個地方，實力可以換來地位，地位意味著權力。從暗星的主人黑皇帝為塔頂，從下構建出一個等級森嚴，弱肉強食的金字塔體係，令人著迷。

“如果沒記錯的話......那應當是黑太子閣下的座駕。”

隊伍內，一位星盜忽然開口：“上回我來暗星時，有幸看見黑塔員工迎接這位的一幕。”

上回，這艘漆黑色的軍艦直接停入專屬軍港。

就在停穩的刹那，整個星港上所有暗星員工，包括黑塔代行者齊刷刷轉向其所在位置，肅穆行禮，足以見得其星艦主人的權勢。

因為這幕實在太過震撼，要知道平日裡黑塔代行者在他們這些人眼裡已經算是高不可攀的大人物，沒想到還能見到大人物這麼恭敬的時候，所以星盜記憶猶新。

“黑太子閣下？是黑塔的二號人物嗎？”黑裙少女好奇地問道。

“是的。”雇傭兵耐心地解答她的問題：“黑塔有兩位主人，黑皇帝和黑太子，黑皇帝冕下是黑太子閣下的老師。”

“哦......對了，如果你看過這一屆學院排名賽的話，應該見過黑太子閣下的真容，他就是聯邦軍校的學院主席。”

學院排名賽這幾個字頓時在排隊隊伍裡掀起竊竊私語。

雖說距離排名賽已經過去一年，但隻要提起，仍舊能引起眾多討論。

無他，實在是學院排名賽期間門發生的事情過於匪夷所思。

本來大家都在高高興興慶祝銀星奪冠，結果奪冠後的頒獎典禮上銀星主席爆出帝國驚天醜聞。就在網民們爭先討伐帝國，口誅筆伐之時，又爆出新晉帝國天之驕子銀星主席，竟然是SSS逃犯海東青的親生女兒，疑似勾結蟲族，為第一階段幕後黑手，上演賊喊捉賊的戲碼。帝國派軍隊前往追捕，銀星主席現場認下身份，於幾大軍團，聖階執行者眼睜睜的注視下消失在原地，疑似逃脫。

這裡面的新聞，單拎一件出來，都足以轟動星網，更何況組合在一起。

整整一年，星網上圍繞著#原含霜##海東青#一類的關鍵詞搜索熱度持續居高不下，引起星網民眾廣泛討論。

有人相信帝國的話，認為原含霜連帝國法庭都不敢上便匆匆逃走，定然是心裡有鬼的表現；也有人持反對意見，表示原含霜若真的是幕後主使，也不會讓這些參賽選手和隨隊老師全體站在她那邊，就連一向光風霽月的光明聖子也舍身相救。

但不管怎麼說，在眾目睽睽之下抓捕失敗，無疑給予帝國公信力重重一擊。

許多上了年紀的人，不由得同時想起當年幾大軍團聯合抓捕叛逃罪人海東青，卻被對方逃出生天的一幕。沒想到數十年後，竟然在他的女兒身上再度上演。

帝國高層震怒，當晚便發出全宇宙通緝令，金額高達一億星幣，勢必要逮捕這位膽敢勾結蟲族的罪人之女。

然而在這一年裡，原含霜就像消失了一般，銷聲匿跡，沒有半點線索音訊。

“一年了，還沒消息，也不知道是死是活。”

眼看著排隊隊伍還長，大家閒著無聊，乾脆聊起天來。

“誰知道呢？海東青都投靠蟲族了，怎麼可能不把女兒帶走。”

“最慘的還是當初排名賽後幫忙攔著的那些人，我記得光明聖子現在還被關在光明聖殿禁閉室裡吧？”

抓不到原含霜，帝國隻能將矛頭對準其他人。

首當其衝的，便是光明聖殿。

畢竟當晚全星際直播裡，不少人看著光明聖子對罪人之女伸出庇護之手，這是無可辯駁的事實。在帝國強硬的鐵拳下，不得已，光明聖殿隻能宣布暫停聖子的學業，將其送入懺悔室懺悔。所有人都清楚這就是變相的軟禁，奈何彆無他法。

“也不知道什麼時候帝國才會息怒。”

“我看難咯。說起來光明聖子也是，據說當場重傷，要不是自身是治愈類的神話擬態早沒命了，還是年邁的教皇出手，這才堪堪從鬼門關拉了回來。”

“倒也是情深義重。可惜襄王有意，神女無情。這都一年了也不見銀星主席出來認罪，明明是個這麼有天賦的少年人，可惜咯。”

在這片討論聲裡，剛剛一直問來問去的黑裙少女顯得格外沉默。

就在這時，前方的隊伍終於排到。

卡外的工作人員不耐煩地示意：“抬手。”

她上前一步，在暗星工作人員的指示下照做。

下一秒，儀器上方瞬間門顯示出天賦者信息。

“第一次來暗星，這是規矩手冊......”就在工作人員按慣例錄入信息時，餘光忽然掃過屏幕上的信息，繼而面色一變，恭維道：“歡迎您，尊敬的六階天賦者。”

此言一出，滿座皆驚。

所有剛剛還在排隊的人都不敢置信地看向這位平平無奇的黑裙少女。

要知道，那可是六階！

先不說四階到五階的晉級猶如天塹，不知道攔住多少天賦者。就是在場這條排隊隊伍裡，大多數都隻有三階左右。畢竟全星際能考上top7的天賦者不過鳳毛麟角，絕大多數人隻能就讀普通類型的綜合大學。

剛才那幾個出言諷刺的路人更是嚇得面色煞白。

他們裡面最高的也才四階低級。

方才還不耐煩的工作人員立馬換了副面孔：“尊敬的六階天賦者，您下次可以不用往普通通道排隊，暗星星港內有專門供給高等級天賦者的專屬通道，可以免去繁瑣的排隊流程，直接為您引進。”

在暗星，拳頭大就是硬道理。六階天賦者，隻要走進鬥獸場打一局，就能拿到四階天賦者花費一天才能拿到的暗星幣。更彆提這麼年輕的六階，恐怕要不了多久，就能收到黑塔遞來的橄欖枝。

“好。”黑裙少女臉上褪去方才刻意偽裝出來的天真，朝著那位好心的雇傭兵點了點頭，拿起工作人員遞來的全息墨鏡，徑直離開。

等一路離開星港入口，走進暗星內部後，原含霜才借著撩頭發的動作，按下隱形耳麥裡的開關。

“我進來了。”她低聲道。

......

與此同時，黑塔。

“閣下，冕下已等候多時。”

星艦將人運送到黑塔專用的升降平台，迦樓從甲板上緩緩走下。

一旁的書記官早已在此等候多時，躬身行禮。

平台直通加密層。無需多久，迦樓就來到那道青銅大門外。

隻不過這一回，這道門並沒有打開，而是門板緊閉，沉默矗立，上方雕繪的神秘花紋猙獰可怖，要人望而生畏。

事實上，黑塔主人願意開門放人才是少數中的少數，絕大多數情況下，都由下屬站在青銅門外聆聽他的命令。就連他的學生，也一視同仁。

迦樓習以為常，單手撫胸行禮：“老師。”

“又失敗了？”嘶啞難聽地電流音從厚重的門板背後傳出，透著篤定。

迦樓沒有說話，面色浮現出幾分羞愧。

一年前，原含霜消失在星海中，要一旁守候已久的黑塔星艦撲了個空。

好在光明聖殿內有暗星安插的釘子，打探到了聖子項鏈提前預設好的傳送地點。奈何等他們趕過去時，那裡早已人去樓空，即便聯係周圍目擊者，也沒能找到原含霜的蹤跡。

自此以後，整整一年，暗星失去了線索。

迦樓這次離開暗星，便是從線人那裡得到一點蛛絲馬跡，奉命前去追查，可惜慢了一步。

“在學院排名賽期間門，你有沒有從原含霜身上發現其他線索？”

有那麼一個瞬間門，迦樓聽見了如同擂鼓般急促攀升的心跳。

他幾乎要懷疑，是不是自己隱瞞下來的那些事，包括三番五次超出身份的提醒和心軟，已經被老師所知曉。

任是誰都清楚，在黑皇帝面前說謊的下場。

可最終，迦樓還是這麼說道：“......我沒有發現，老師。”

“算了，不用再追查了。”片刻後，半晌後，青銅門內才傳來聲音：“隻要海東青的線索還在這裡，總有一天她會拿著邀請函自投羅網。”

“是。”迦樓畢恭畢敬。

等離開後，他已然出了一身冷汗。

原含霜其實是雙面擬態，她另一個擬態是皇室神話擬態，正是當年那個在低級汙染星上奪走黑塔銀蘋果的人......明明這些線索，任何拿出一條，都能讓黑塔取得決定性突破。但迦樓仍舊懷著說不清道不明的心思，選擇了隱瞞。

時至今日，他仍舊看不清自己的心。