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神龕裡的鶴子是病弱的、易碎的。

祂從不離開神龕,仿佛自我隔離在神龕的一片小小天地裡。

不論“珍寶”到底是什麼，“棲齋想利用鶴子做什麼”這件事應該是肯定的。

陸語噥不太相信鶴子作為一個副本的核心存在會弱到任人宰割，但作為“羽緋”,她不能任由暗處針對祂的陰謀繼續下去。

和月光交接完情報,陸語噥帶著新鮮折下的緋櫻花枝踏上回程。

但是,陸語噥剛一靠近緋櫻結界就察覺到有些不對勁。

——和她剛剛出來時相比，緋櫻結界的力量明顯變強了。

就像突然加入了染劑,整個結界的緋色變得格外濃重,一縷一縷深色的咒術回路在結界上若隱若現。

陸語噥皺著眉頭,將那回路的樣式記了下來。

雖然結界變強，但她作為影傀依然可以正常進入，其他出入結界的影傀並不在意結界的強弱,他們一如既往地進進出出,完全看不出臉上是否有多餘的好奇情緒。

隻有陸語噥非常在意這一點。

這短短一段時間有發生什麼變故嗎？

——有的，比如她取來的那一碗神血，此時應該已經順利送進天守閣了。

已知，每年的“鶴子誕日”，暗界力量較為活躍，緋櫻結界會比以往薄弱許多,所以西區軍隊總在這段時間發起進攻。

又已知，鶴子在“鶴子誕日”期間會陷入虛弱期,每年都是如此。

再已知,緋櫻結界是為了守護鶴子而建立,為祂隔絕外界的暗界氣息。

——所以正常的邏輯應該是,“暗界的強盛導致了緋櫻結界的虛弱、繼而導致了鶴子的虛弱”。

但今年，鶴子比以往更早地進入虛弱期、不能控製祂睜眼之後的罪業外顯，而且在祂被取血之後,緋櫻結界反而變得強大起來。

……這個邏輯是說不通的。

陸語噥覺得，棲齋一定是用那一碗神血做了什麼。

退一萬步說，如果以上她的推測都錯誤，那既然緋櫻結界被加強了，神龕裡的鶴子應該更精神、更好受些才對。

隻要再見到鶴子，就可以驗證她的猜想。

……但事實上，回到神龕的陸語噥，第一時間就撞見了似乎正要出來尋她的羽一。

羽一朝陸語噥躬身，語氣擔憂道：“是我等侍奉不周，鶴子大人再次陷入沉眠了，不知往年是否也會如此頻繁。”

“陰陽師大人是知道這個情況的，你們不用過於擔心……”陸語噥寬慰了她幾句，步入神龕。

隻見那符籙纏繞的“繭子”裡，身著紗白單衣的神子比前一日蜷縮得更緊，裸露在外的手腕蒼白病弱，已經看不出血玉小刀劃出的傷痕。

但陸語噥記得。

她記得刀刃在那蒼白皮膚上劃破的樣子。

神血是濃稠的緋色、混雜著星星點點的金芒，和幾縷

隱隱不詳的黑霧，並沒有尋常的血腥味。

就像緋櫻結界的底色。

陸語噥將折來的緋櫻替換了花瓶裡徹底枯萎的昨日花枝——在有清水和健康枝乾的情況下，它本不該凋謝得這樣快。

鶴子似乎很喜歡櫻花，即使祂已經縮進了繭子裡，花瓶還是好好地放在神台最不容易被碰到的角落，很珍惜的樣子。

陸語噥把花瓶原模原樣地擺回去。

[嗞……嗞……]

之前跟蹤陰陽師去探查神血用處的「影」給她發來了通訊，陸語噥借著“出去丟枯萎花枝”的借口避開了其他影傀。

[一切順利，我在回來的路上了。]

影的嗓音有些凝重：[那碗神血被送到棲齋手上，但棲齋並沒有使用它，而是把它親自送到了天守閣的頂層，那裡有一間守衛了眾多影傀的房間。]

[他們針對我的能力做了防守，裡面四處都點亮著燈火，陰影淺淡，我不好潛入太深。]

[我聽見棲齋叫那房間裡的人為“霜宮大人”。]

[霜宮本人並沒有現身，隔著屏風，我看不清他的樣貌，幾隻小紙人出來取走了碗，我聽見——他喝掉了那碗神血。]

“噠——”

影傀的木屐聲驟然停下。

陸語噥站在石階上，低頭看著手裡枯萎的花枝。

因為太過用力，花枝像當初雪女的冰淩一樣，硬生生穿透了影傀漆黑的掌心。

鶴子說，放血是為了釋放積蓄在祂神格不全的體內的罪業。

如果真是這樣的話，以誅殺魑魅魍魎為己任的大陰陽師，又為什麼要把“罪業”飲下？

總不至於是想要學釋迦摩尼割肉喂鷹、學佛祖舍身喂虎，要用己身化除連神之子都解決不了的罪業吧？

霜宮的做法，棲齋是知情的，而作為曾經負責替棲齋取血的“羽緋”，她又是否知道其中的真相？

她所犯下的、導致鶴子病痛加重的錯誤，又是否與取血這件事有關？

【叮咚！】

【玩家陸語噥，角色扮演意識提升：60%→80%】

【獲得NPC專屬人物書：《緋櫻小町·櫻與鶴（上）》】

大概是因為抓住了“羽緋”被重新起靈的主要原因，陸語噥的道具欄裡多了一份縮小的人物書，僅僅是上冊的話，起碼還有一份下冊，或者中、下冊。

[我解鎖人物書了。]陸語噥和影交代道，[不知道這一冊的內容有多少，等你回來之後我再使用。]

影回複地很快：[馬上到。]

……

……

……

“櫻花啊...櫻花啊..

暮春天將曉...姑娘仰頭笑...”

梳著發髻的少女唇間微染紅，黑發像一捧柔滑的絹緞。

她站在繽紛的落英之下，一下一下拍打著精致的手鞠球。

“去看花...去看花...

牽起一雙手...看花要趁早...”

輕快的歌謠並不在調上，但玩手鞠的少女唱得隨意快樂，便讓歌聲有了格外動人的味道。

“緋光照眼花英笑...

相約來年再飄搖...”

那歌聲順著風，順著在空中打轉的櫻花瓣，飄進了孤寂又冷清的庭院。

庭院裡，那躺在榻上不能動彈的白衣少年，吃力又好奇地轉過頭去，侍從表情為難地為他打開窗子，於是伴隨著歌聲、少年看見了在院外玩手鞠的少女。

“那是誰呢？”少年這樣問道。

他是那樣病弱，連撐起身子這樣的動作都要侍從協助才能完成，所以說話的聲音也像一朵花瓣掉落在草地上一樣，侍從要很努力才能聽清楚。

但那拍手鞠的少女卻像是嚇到了一樣，沒接住五彩棉線包裹的小球，讓它咕嚕咕嚕滾進了庭院裡面去了。

兩個人互相被對方嚇到，隔著一座庭院，隔著一扇小窗，少女漆黑的眼睛便和那雙妖鬼一般的鮮紅眼眸對上。

一個找尋櫻花誤入此地的人類姑娘，與剛剛墜入人間、神格儘毀的神之子，便這樣平凡、簡單、又奇妙地相遇了。

侍從換了好幾個，花了很久很久才適應神之子異於常人的眼睛。

神之子以為少女也會被嚇得跑走，再也不來這裡了，可她沒有。

她會小心翼翼地伸手去碰他的眼睫，隔空描摹著他眼睛的形狀，問道：“你是藏在山裡的櫻花妖怪嗎？”

“如果你是妖怪的話，能不能幫我問問山神，我的阿媽什麼時候可以回家？”

少女的母親在上一個櫻花盛開的季節去為她摘櫻花，卻一直一直沒有回家。

周圍的鄰居都不安又悲傷地說，少女的母親一定是被山裡的妖鬼吃了，可少女不信。

“……好，我幫你問一問。”神之子這樣答應道。

於是第二日，少女又來了，她期盼又緊張地看著他，神之子的耳根悄悄紅了。

他輕輕隔空攏著少女的眼睛，讓她轉頭，往林子深處看。

——她看見她的阿媽，在林子裡溫溫柔柔地對她笑。

下一秒，少女就像小鹿一樣竄出去了。

她撲向她的阿媽，可阿媽卻離她越來越遠，不舍又悲傷地搖搖頭：“阿媽得留在山裡侍奉山神，羽緋要自己好好長大。”

名為羽緋的少女追著她永遠追不上的母親，哭倒在山林間。

再醒來的時候，卻已經回到家中了，手中還握著一支不該出現在那個季節的櫻花。

之後的每一日每一日，羽緋都會跑去山上，找那病弱又好心的妖鬼少年。

她教他玩花紙牌，他看她玩手鞠，有時候還有翻花繩、畫烏龜。

有時候，要是運氣好的話，羽緋從庭院望向林子裡，可以看見她的母親站在遠處，遙遙又溫柔地望著她。

——再沒有比這更好的日子啦！

羽緋在家中虔誠又真切地祈禱著：請神明大人一定一定要讓鶴子健康起來啊。

遠離主城的緋櫻小町，人們並沒有渠道知道什麼“舊神之戰”、什麼“神明隕落”，羽緋也不知道，她的祈禱隻會被如今唯一存世的、作為神之子的鶴子聽見。

不具有完整神格，有且僅有羽緋一名信徒的神之子，聽見少女嘀嘀咕咕的話，因失血而蒼白的面容上露出一抹很快活的笑。

他指尖的傷口愈合得很快，伏跪於地的人面鬼舔舔唇角，忍不住露出惋惜且懼怕、又貪婪而渴望的目光。

如果羽緋在這裡，她大概隻能勉強認出這人面鬼頂著一張像極了她阿媽的鬼面。

吃過無數人的人面鬼怎麼也想不到，自己會因為曾經吃過一個自己都記不得的小小人類而被抓住命線，受製於一個如此孱弱、又如此可怕的存在。

如果它不按照對方的要求陪那個人類女孩玩家家酒，祂就會賜予它殘酷的死亡——而這僅僅是因為它心生貪欲、飲下了祂的一滴鮮血，從此以後日夜被煉獄焚燒。

可是，可是，那樣的力量與香氣，有哪個妖鬼……能忍住不飲下的誘惑呢？！