薑惟沒有忘，他也忘不了。
他的嬌娘，就是死在多年前的這一天。十幾年來桂花不知落了多少回。錐心之言刻骨之痛，在面對女兒的質問時，他能有的反應還是無儘的沉默。
桂香似乎濃了一些，涼爽的秋意中彌漫著說不出的沉重。
薑沅本來就怕自己的父親，尤其是抿著唇不發一言冰冷而沉默的薑惟更讓他不安。他往餘氏身後縮了縮，餘氏的心也跟著忽忽地往下沉。
自安國公撞死在殿前，陛下對安國公府的態度極其耐人尋味，不責不問晾在那裡。久而久之安國公和南平王一樣成為京中的禁忌，侯府上下也對徐氏避之不提。
但餘氏知道，徐令嬌是死了，又好像一直活著，活在侯爺的心裡。這些年來她走不入侯爺的心，隻能活在徐令嬌留下的陰影中。
今日之事，確實是沅哥兒魯莽了。
她小聲道：“侯爺，沅哥兒知道錯了，妾身現在就帶他回去好好管教。”
薑惟身形未動，恍若未聞。
薑覓在哭，無聲的那種哭。仰著倔強的臉，任由淚如雨下。那淚水像是流不完似的，在那玉色的小臉上淌出悲傷的河流。
至始至終，薑惟都默默地看著她哭，沒有安慰的言語，也沒有安撫的舉動，從頭到尾置身事外。
“…我好想母親，若是母親還在，定然不會看著彆人欺負我。”
原主受了委屈隻會一味撒潑耍橫，哪怕是痛到鑽心刺骨，嘴裡卻連一個苦字也說不出來，哪怕心裡的血都流成了河，眼裡也沒有一滴淚。沒有人知道她在故作堅強，所有人都說她脾氣壞，又有誰知道她承受了多少，更不會有人知道她僅僅是一個渴望親情的可憐人。
薑覓這一哭一訴沒有大喊大叫，卻比撕心裂肺的哭喊更讓人動容。她的眼眶中蓄滿淚水，淚水順著她面頰不斷流下來。
薑沅看到她的樣子，莫名有些心虛。轉念一想又很生氣，挨打的人是他，到底是誰欺負誰，這個蠢貨還有臉哭！
知子莫若母，一看他的表情餘氏就知道他在想什麼。心疼歸心疼，怨恨歸怨恨，該有的姿態還是得有。
“沅哥兒，你跟我回去好好反省。”
“娘，我沒錯……”
“你住口！”餘氏恨不得捂住兒子的嘴。“侯爺，沅哥兒還小不懂事，妾身這就帶他回去好好管教。”
說著也顧不上薑惟有沒有聽見，強拉著鼓著腮幫子的兒子離開。
薑惟目光幽遠，望著眼前的院子。
透過采薇軒的門，裡面的景致一如記憶中的那般。曾經那屋廊下那花架下，不知有多少美好的瞬間。
物是人非，舊景不忍再見。
不知過了多久，他漠然轉身。他的背影是那麼的蕭瑟，又是那麼的無情。曲徑幽路不回頭，他至始至終都沒有看薑覓一眼。
薑覓慢慢抬頭，滿臉淚痕。
“姑娘，你彆哭了，奴婢覺得侯爺一定是有苦衷的。”子規哽咽道。
“苦衷？”薑覓用袖子一抹，濕漉漉的眼中已然一片冰涼。她望著薑惟遠去的身影，眸底浮起濃濃的嘲諷。“娶妻納妾一氣生了四個孩子出來，我怎麼看不出來他有什麼苦衷。”
無論他曾經對徐氏有多深情，無論這些年他如何懷念，又或許他有什麼苦衷，但也沒耽誤他和彆的女人生兒育女，所以在薑覓看來這樣的深情比草都濺。
子規紅紅的眼睛裡略有幾分茫然，乾巴巴地勸道：“姑娘，你彆難過了。”
“我不是為他難過，因為他不配！”
這話子規就不懂了。
可她什麼也沒有問。
既然姑娘說侯爺不配，那侯爺就是不配。
……
餘氏帶著薑沅一到滿庭芳，得到消息的薑晴雪就趕了過來。
薑沅滿臉不服氣地跪在院子當中，強著腦袋梗著脖子。薑晴雪小聲在他耳邊說了什麼之後，他慢慢耷下腦袋。
算了，看在父親的面子上他就勉強認個錯。
餘氏又氣又心疼，滿臉惱怒。
那個礙眼的東西真是越來越過分了，昨天才欺負了她的晴雪，當著那麼多人的面嘲諷她，害得她的晴雪受儘委屈。今日又鬨這一出，居然敢打她的沅哥兒。沅哥兒自出生以來，她都舍不得動一個手指頭，沒想到會受到這樣的對待。
她的肺都快氣炸了，胸口急劇起伏。
薑晴雪安慰道：“娘，你彆生氣。”
“我怎麼能不氣？徐令嬌生的好女兒，居然敢打我的沅哥兒！”
她的女兒被人說得那麼難聽，她不能罵回去。她心肝肉一樣的寶貝兒子，被人打了也不能還回去，這口氣她如何咽得下。
薑晴雪已經聽說了事情的來龍去脈，道：“娘，我看薑覓就是故意的。她分明就是想讓事情鬨大，好把父親引過去。父親對徐夫人念念不忘，她故意提起徐夫人，不就是想趁機討得父親的憐愛。”
這一點，餘氏很讚同。
十幾年來，她和一個死人爭著寵。徐令嬌死後，無論她如何旁敲側擊，侯爺都絕口不提將她扶為正妻一事。當著陛下和父親的面，侯爺拿太後姑母賜她為平妻的懿旨為由，不軟不硬地把話給堵了回去。
因為不是名正言順的嫡妻繼室，她隻能處處忍讓徐令嬌生的女兒，才縱得那又蠢又壞的東西敢對她的沅哥兒動手。
薑晴雪替她倒了一杯水，乖巧地坐著她身邊。
“我聽人說父親根本沒有進采薇軒，也沒有安慰薑覓。誰讓薑覓命中帶克，父親越是放不下徐夫人，就越不會親近她。她克兄克母，父親怨恨她都來不及。不管她如何裝可憐，父親也不會心軟的。”
“但願如此。”餘氏歎了一口氣，望向院子中跪著的兒子，眼中全是心疼之色。
不是她狠心，實在是沅哥兒那話說得不太妥當，若不讓侯爺看到她教子的決心，隻怕沅哥兒還要吃苦頭。
這些年來侯爺一直沒有放棄尋找徐令嬌的兒子薑潤，哪怕始終音訊全無，侯府的世子還是薑潤。可憐她的沅哥兒，明明是侯府唯一的嫡子，卻無法被請立為世子。
徐令嬌啊徐令嬌，你為什麼陰魂不散？
生的兒子生不見人死不見屍，拖累她的沅哥兒不能被立為世子。生的女兒天天礙人眼，害得她們母女不得自在。
“娘，她總這麼鬨，我們難道要一直忍著？”
餘氏聽到女兒這麼問，眼底沉了沉。
……
夜漸深時，采薇軒的一處牆角升起煙霧。
涼涼的夜風送來濃鬱的桂香，飄散在空氣中，絲絲縷縷直往人心裡鑽。這桂香太過霸道，充斥在每一個角落。嫋嫋的煙灰氣混著桂花的香，糾纏在一起你中有我我中有你揉合成古怪的氣味，然後被風吹向四處。
煙霧升起的地方，是薑覓帶著子規在燒紙錢。
原主小時候曾被乳母秦媽媽帶著給生母燒過紙錢，後來聽了彆人的挑撥，一面怨恨自己的克兄克母之名，一面又怕自己受到安國公府的連累，便再也不肯給祭拜生母。
薑覓不停添著紙錢，什麼話也沒有講。若是人死後真有魂魄，那麼徐夫人和原主母女倆應該已經團聚，也就用不著她再說些什麼。
紙錢燒完後，夜已深。
薑覓剛進屋，屋內陌生而又熟悉的氣息讓她眸色微微一變。她讓子規去睡，說是太晚了，有什麼事明日再做。
子規不疑有她，聽話地退了出去。
她慢慢地坐下，給自己倒了一杯茶壓驚。
茶水見底時，櫃子自動移開，露出那個隱藏的小格間。小格間內，傾城絕色卻蒼白如鬼的男子在看著她。
她不懼也不怕，甚至還笑著和對方打了一個招呼。
“嗨！”