“天呐, 洛瑞——”
淩晨五點剛過一刻，勞倫打著嗬欠走進廚房，一邊打開冰箱給自己倒了一杯橙汁, 一邊看向正坐在宿舍小客廳沙發上用力敲打那台索尼VAIO鍵盤的格洛麗亞。
“你在做什麼？”勞倫喝了一口咖啡問。
“早上好, 勞倫。我在組織歌迷會的人一起控製輿論。”格洛麗亞繃著一張清秀脫俗的小臉, 氣鼓鼓的樣子，“太可惡了, 昨晚又有人散布了新的謠言！”
在《Please/Slow Down》的MV發布之後, 她們這些歌迷對於RAE的舞蹈實力有了大致了解, 隨即期待起接下來的宣傳期，然而就在RAE上今日秀現場表演的前一天晚上，NOW社區竟然有人發帖稱RAE出道前是在洛杉磯某個夜總會跳脫衣舞的！
認真的嗎？
那個發帖的人根本什麼都不知道！
偏偏很多人在網絡衝浪時也不帶腦子, 無論格洛麗亞如何解釋莎樂美俱樂部的屬性, 以及RAE本人並沒有參與舞蹈表演的部分，都被人視為沒有可信度的粉絲發言。
格洛麗亞隻覺得最近網絡上聽不懂人話、看不到事實的蠢貨和瘋子特彆多。
“Mhm。”勞倫借著喝咖啡的動作掩飾了自己臉上的異樣表情，問起宿舍另外兩個女孩，“——凱特和詹妮弗哪去了？”
“在房間裡做歌迷會的新海報。”格洛麗亞頭也不抬, 把鍵盤敲得啪嗒作響, “對了，歌迷會的活動時間定下來了，就在明天傍晚圖書館附近的草坪，你有時間來吧？”
勞倫很明顯地停頓了一下, 沒有第一時間回答。
格洛麗亞疑惑地抬起頭，湛藍色的大眼睛向勞倫看了過來, “——勞倫？”
“噢，好的，我當然會去。”勞倫回過神來說。
做為女歌手RAE的黑粉頭子之一, 勞倫一開始被分到這個被RAE\'s GALS包圍的宿舍幾乎是要崩潰的。
幸運的是，除了音樂品味很有問題之外，宿舍裡另外三個女孩的性格都很可愛，隻要能夠忍受她們偶爾盲目、愚蠢的追星行為，勞倫住在這裡的感覺也還算不錯……個鬼哦！
每天都能聽到舍友在放最討厭女歌手的歌，時不時還要被迫接受洗腦，勞倫表面上保持禮貌性微笑並且附和，轉頭卻在上網衝浪時與RAE的歌迷互噴三百回合而不落下風。
她都不敢細想，某個跟自己在網絡上產生某些不太讓人愉快的交集的ID背後，是不是三個女孩其中之一。
……或者全部有份。
好吧，其實RAE的音樂也沒有很差勁，她的唱片銷量也證明了這一點，但長期以來的罵戰讓勞倫對於這位女歌手、她背後唱片公司和她的那些狂熱歌迷的觀感不佳，即便與格洛麗亞等人的相處稍稍改變了這一點。
說起來，最近一部分Anti-fans真的越來越瘋狂了，勞倫察覺到似乎有人刻意引導著對於RAE的某些□□羞辱和死亡威脅，讓人感到十分不適。
就連勞倫都忍不住想：是RAE擋了太多人的路，還是唱片公司太過無能呢？
宇宙中心洛克菲勒。
GE大樓，NBC1A演播室後台。
屬於女歌手RAE的專屬休息室內。
蕾切爾站在房間中央，一邊由肖恩對造型進行最後的調整，一邊在聽遠程視頻會議裡的卡洛琳說話。
“安娜.溫圖爾決定讓你登上今年《VOGUE》的九月刊封面。”卡洛琳說，“可以確定是單人封面。拍攝主題是‘Paris， Texas ’或者‘Roma’，他們策劃拍一組致敬電影的大片，你要儘快抽時間去試裝，以便於最後確定主題。”
羅賓《VOGUE》雜誌社傳真過來的資料翻開，對蕾切爾說：“攝影師選了馬裡奧.特斯蒂諾，他更傾向於第二個主題，符合讚助商的品牌氣質，可以帶著整個團隊飛去意大利羅馬拍攝。但《VOGUE》的創意總監格蕾絲.科丁頓喜歡第一個。”
——馬裡奧.特斯蒂諾是非常著名的攝影師，麥當娜在《名利場》的指定攝影師就是他，他還為碧昂絲拍攝了《v雜誌》去年九月刊的封面。
蕾切爾快速翻閱資料，低聲說：“我也喜歡德州巴黎，聽上去就很浪漫。”
“科丁頓是一位藝術家。”卡洛琳補充說，“但她為這個主題選了太多高緹耶的設計，安娜不可能同意的。”
其實高緹耶這兩季的衣服幾乎像是為蕾切爾量身定製的，雙方氣質完美契合，但一來高緹耶不如其它品牌那樣加入明星代言的行列，二來能夠為蕾切爾提供的助力也無法與正在進行上市計劃的Valentino相比擬。
曾經的安娜.溫圖爾信奉內容為王，然而在經曆過差點坐不穩《VOGUE》的主編位置後，她已經學會了向資本、向雜誌賴以生存的讚助商做出妥協。
況且九月刊原本就是這些時尚雜誌每年一度的廣告大比拚，廣告越多，雜誌頁數也越多，正是圈內地位和影響力的直接體現。
這時休息室的門被人敲響，朱莉亞上前打開門，在見到面前的黑發青年後不自覺地收斂了表情，加大了音量出聲提醒道：“科恩先生。”
“你好，朱莉亞。”尼爾.科恩微微頷首，越過朱莉亞進入休息室。
今日，這位唱片公司高管換上了一副更具親和力的面孔，但他的到來卻依然沒能讓休息室裡的其他人感到愉快，就連平時最大大咧咧的朱莉亞也感覺到了氣氛陡然急轉直下。
尼爾.科恩也不在意彆人，開門見山地對蕾切爾說：“單獨談談？”
蕾切爾不置可否，“現在？”
尼爾.科恩強調：“現在就是最好的時間。”
蕾切爾審視的目光落到尼爾.科恩臉上，與約書亞交換了一個眼神，向羅賓等人揮揮手說：“你隻有十分鐘的時間。”
“我知道。你的演出在十五分鐘後。”尼爾.科恩一邊說著，一邊靜靜等待閒雜人等的離開，等到這個房間裡隻剩下他和蕾切爾兩個人時，他才繼續開口說：“兩件事。第一，我假設你已經聽了《Harajuku Girls》的demo，你覺得如何？”
《Harajuku Girls》就是超級碗事件後的“珍妮遺產”之一，珍妮.傑克遜一直以來合作的製作人組合將東瀛文化融入了本土Urban/Hip-hop，製作出這麼一首充滿原宿風情的歌曲。
“歌不錯，製作也不錯。”蕾切爾在沙發上坐下，伸手看了看自己的指甲。
尼爾.科恩對此並不滿意。
據他所知，約書亞.錢伯斯一直在接觸吉米.傑姆和特裡.劉易斯，就為了從這兩位超級製作人手裡拿到下一張專輯的資源。
尼爾.科恩心下微沉，沒有立即追問，而是深深地看了沒什麼表情的蕾切爾一眼，直到對方終於抬起眼看過來，才繼續說：“好吧。第二，我們正計劃為你打造全新的個人廠牌，依然掛靠在新視界唱片旗下，你可以選一個自己喜歡的名字。”
聽到這裡，蕾切爾衝尼爾.科恩笑了一下，坐直身體說：“知道麼，你的語言陷阱在我這裡從來都不會管用，我很清楚自己想要的是什麼，彆人又對我承諾過什麼。所以，需要我現在打個電話嗎？”
尼爾.科恩也笑了笑。
令人驚訝，這個笑容竟然沒有他臉上常見的嘲諷意味，反倒有幾分無奈。
“我們一定要這樣麼。”尼爾.科恩說，“上一次的晚餐後，我和父親進行了一場談話，我們談了很多關於你的事。你大概不會想知道，但我得說：我很抱歉，蕾切爾，為我之前對待你的方式。”
——他叫她“蕾切爾”，而不是“RAE”，還真是感人。
見蕾切爾似乎不為所動，尼爾.科恩繼續說：“我承認，很多時候我不知道該如何與你相處，但不可否認的是，我至少比L.A那種爛人值得信賴。不是嗎？”
這一次，蕾切爾聽明白了。
“說實話，你讓我有點失望。”她將雙手環抱在胸前，“如果你指望用這些垃圾感化我的話，那麼我真的會懷疑你這裡是不是有問題。”
說著，蕾切爾還特意歪了歪腦袋，指了指自己的太陽穴位置，“彆裝了。我們之間從來沒有過溫情脈脈，你會站在這裡隻是為了我能帶來的利益，這才是你真正無法割舍的。”
尼爾.科恩被說中心事，無聲地動了動嘴唇。
蕾切爾卻不願意繼續聽廢話，站了起來直視尼爾.科恩，說：“你已經沒有足夠的籌碼上賭桌了。”
尼爾.科恩忍了忍，但還是無法忍受被曾經看不起的私生女這樣注視，“你真以為自己是超級天後了？”
“難道不是嗎？”蕾切爾輕嗤一聲，反問。
“彆高興得太早了，三張專輯才是檢驗一位歌手的分界線。”尼爾.科恩說。
“那就不勞你費心了。”蕾切爾故意看了一眼牆上的時鐘，“時間到了，看來我得跟你說再見了。”
被下了逐客令的尼爾.科恩盯著面前這張精心妝點的面龐，冷冷一笑，“你會後悔的，RAE，我保證！”
蕾切爾連眼睛也不眨，毫不示弱地回答：“哇哦，我很遺憾你還不是上帝。”
尼爾.科恩不再理會蕾切爾的陰陽怪氣，轉身打開休息室的門，最後回眸望了裡面的蕾切爾一眼，隨即揚長而去。
而門外神色各異的人們你看我、我看你，還是茱莉亞出聲問了一句：“你還好嗎？”
蕾切爾回了茱莉亞一個微笑，答道：“放心，倒黴的是彆人，我當然是再好不過了。”