環球音樂集團的年會是在聖誕節前兩周舉辦。

當天晚上, 位於洛杉磯日落大道上的日落塔酒店，旗下許多藝人連同他們的經紀人，洛杉磯集團總部乃至設立在洛杉磯的各個廠牌的員工，受邀的集團戰略合作夥伴還有不受邀卻混進來的人們, 簡直要把這裡都塞滿了。

而在這天晚上, 由於在開始時演唱了那首剛剛迎來白金唱片認證、又拿下2003年公告牌音樂獎HIT100特彆獎的熱單《Better In Time》, 新人女歌手RAE受到所有人的矚目，不少人也終於真正看到了這位超級新人的超級現場。

“太穩了。”某位經紀人感歎，“年輕真好啊，這樣的聲帶機能, 還幾乎不睡覺的跑現場, 怪不得她能火。”

其實《Better In Time》和《Crazy In Love》這兩張單曲的水準隻在伯仲之間。最初分彆演唱兩首歌的RAE和碧昂絲人氣相差極大, 即便前者之前有一個熱度很高的SNL現場, 但RAE是在宣傳期靠著不斷上現場為《Better In Time》打開了知名度, 也讓所有人對她留下了深刻印象。

天才並不罕見。

不誇張地說，今晚出現在這裡的大多數藝人都曾被視為“天才”, 而放眼到整個圈子，天才的數量隻會更多。

罕見的是, RAE不僅才華橫溢，她還比任何人都勤奮、努力、並且自律，據說她偶爾的娛樂活動就是和她那個大明星男友一起在月桂穀的小酒館裡打發時間, 卻連一杯酒都不會碰。

遠離好萊塢，遠離酒精和派對。

聽上去很簡單, 但這一切對於絕大多數人都有著致命吸引力, 甚至有些歌手的音樂創作根本離不開它們。

雇傭這位經紀人的大牌女歌手扭頭衝他笑了一下，“聽著，你再說哪怕一個字, 我當場就炒了你。”

經紀人連忙做了一個在嘴巴上拉上拉鏈的動作。

那位女歌手這才滿意，順口說了一句：“打聽一下這首歌的詞曲作者和製作人，我覺得我接下來的新專輯製作用得上他們。——你在聽嗎？”

經紀人隻好又做了一個拉開拉鏈的動作，回答說：“好的，瑪利亞。”

台下。

一位搖滾樂隊的主唱忍不住搖了搖頭，問他的隊友：“這樣的聲音不唱搖滾真可惜。X，你覺得怎麼樣？”

“不錯。”X回答道。

“X”顯然是一個頗為親昵的昵稱。

這是一位略帶混血感的黑發青年，有著深邃立體的眉目和相對柔和的臉部輪廓，清爽的短發，蒼白的皮膚，身著黑色T恤、黑色牛仔褲和黑色短靴，整個人仿佛被包裹在一片深沉的夜色裡，但依然難以掩蓋他驚人的俊美。

此刻，他正望向不遠處的舞台，神情專注，氣質裡帶有一種搖滾圈幾乎絕跡的禁欲冷感。

不過每一位追過樂隊現場的歌迷都知道，一旦舞台的追光燈落下，這位貝斯手將會化身為荷爾蒙爆棚的搖滾巨星，光是眼神就能讓人渾身滾燙。

再加上金發碧眼、美得近乎妖異的主唱，這支新金屬樂隊“47”在出道的短短三年內便引發了熱烈追捧，首張錄音室專輯狂賣兩千多萬張，被譽為第二個“涅槃”。

但如果有選擇，這個世界上沒人會想做第二個“某某”。

“第二個‘惠特妮.休斯頓’，第二個‘瑪利亞.凱莉’，第二個‘席琳.迪翁’……再來一個‘第二個珍妮特.傑克遜’，你就能集齊四大天後了。”

曼哈頓的一家造型工作室內，茱莉亞翻開一本最新的公告牌雜誌，坐在試衣間沙發上對裡面正在換裝的蕾切爾說。

新世紀初，首次有媒體給出所謂“流行四公主”的概念，分彆是布蘭妮.斯皮爾斯、克裡斯蒂娜.阿奎萊拉、傑西卡.辛普森和曼迪.摩爾，這個的出現，音樂圈首次有了以數量群體劃定流行時代與地位的方式，也據此反推出了九十年代的“四大天後”：惠特妮.休斯頓、瑪利亞.凱莉、席琳.迪翁和珍妮特.傑克遜。

而在這個概念出現之前，每當一位受到矚目的新人女歌手剛出道時，無論是唱片公司還是媒體都很喜歡給她們找一位前輩做為標杆。

比如克裡斯蒂娜.阿奎萊拉曾經的目標是瑪利亞.凱莉，被後者本人打臉後改成了惠特妮.休斯頓，兩人也因此結下了梁子；

傑西卡.辛普森更是瑪利亞.凱莉的那位前夫用來對付前妻的秘密武器，隻不過由於克裡斯蒂娜.阿奎萊拉的異軍突起，原本應該也走VOCAL DIVA路線的傑西卡.辛普森才成為人們現在看到的美國大妞。

但蕾切爾的出現實在太過特殊。

這也導致了，那些媒體早早就將她與四大天後之中的三位拿來比較，甚至還為了她更像誰而產生了爭論。

隔著一道簾幕傳來屬於蕾切爾的輕笑，她回道：“如果可以，我希望自己隻是‘RAE’。”

話音落下，裡面的工作人員將簾幕往旁邊拉開，蕾切爾穿著一條白色緞面長裙，提起裙擺從裡面走出來，還特意在茱莉亞面前轉了個圈。

“你們覺得怎麼樣？”蕾切爾問道。

“好極了！”茱莉亞語氣誠摯，“你看起來像是晴朗春日早晨的鮮奶油，性感、清新、優雅、還很有格調。而且很適合你。”

說句老實話，但凡這條裙子換個人穿都有可能成為災難。

因為這種垂墜感十足又緊貼肌理的發光布料非常考驗身材，不僅要求著裝者足夠纖瘦，還不能瘦到沒有曲線，要不是蕾切爾大半年來一直在努力健身和上課，真不一定能夠駕馭。

一旁亞倫的公關芭芭拉將視線從自己的手機屏幕上抬起，認真端詳蕾切爾幾眼，“茱莉亞是嗎？你真應該去為《VOGUE》撰稿，‘晴朗春日早晨的鮮奶油’，我喜歡這個形容。或許我們應該爭取Ralph Lauren下一季的廣告代言。”

蕾切爾隻是笑笑，沒有接話。

Ralph Lauren可不隻有寬版領帶、POLO衫或者牛仔，還是代表經典美式風格的高級時裝品牌，黛安.基頓在《安妮.霍爾》中的經典造型就來自於此。

但蕾切爾沒打算這麼跟Ralph Lauren綁定，她覺得這個品牌的裙子漂亮是漂亮，但有時候太無聊了點，舞台表演需要更誇張和吸睛的風格。

敞開著的試衣間門被人象征性地敲了三下。

女孩們循聲望去，隻見一身白色西裝的亞倫正站在門邊，帥得乾淨利落，讓人眼前一亮。

“嗨，大家。”

亞倫禮貌性地跟其他人打了個招呼，眼神已經落在在蕾切爾身上。

習慣了蕾切爾平時自由隨性的穿衣風格之後，忽然見到她展現出這種更為簡潔素雅的女性化形象，亞倫明顯感到了意外和驚豔，特彆是白色很容易帶來額外的浪漫幻想，兩人這一身般配到宛如新婚派對上的夫婦。

好吧，夫婦……

“不得不承認，你簡直像在演《天使在人間》。”蕾切爾挑著眉，用一種欣賞的口吻說，

“我該說‘謝謝’嗎？”亞倫有點不確定蕾切爾給自己分配的是哪個角色，總感覺答案並不是他以為的那一個。

“不客氣。”蕾切爾向亞倫招招手，“快過來，我還沒有參加過這種舞會呢。——會有跳舞環節嗎？”

亞倫配合地走過去，說道：“我記得，開場你要唱那首《New York State Of Mind》，所以對於你來說，沒有。”

“太遺憾了。”這麼說著，蕾切爾卻上前一步，把手搭在亞倫肩膀上，“不過現在跳也一樣。來嗎？”

亞倫當然不可能拒絕。

兩人相視一笑，就這麼額頭抵著額頭，在還算寬敞的房間裡即興跳了一小會兒，茱莉亞還給他們放了音樂，那位如同隱形人的紀錄片導演也拍下了這一幕。

跳完之後，公關團隊安排的攝影師已然就位，等著為這對明星情侶拍攝人像寫真。

然而蕾切爾的公關羅賓卻姍姍來遲，並且帶來了一隻包裝精美的大禮盒，對她說：“我假設，你也不知道你們公司已經為你安排好了禮服和全套配飾？”

這一次的白色派對不算是正式宣傳活動。

因此，蕾切爾一開始就打算找讚助或者自掏腰包，卻沒想到公司把這套看起來就不便宜的裙子送到了工作室。

“確實不便宜。”蕾切爾的造型師在幫她穿裙子的時候悄悄說：“而且不隻是價格問題。這一套是Yves Saint Laurent2001年春夏高定係列的經典之作，我聽說品牌已經把它封存在品牌博物館裡了，沒想到唱片公司能買下來送給你，也太大方了吧……”

大方嗎？

與其說是唱片公司大方，蕾切爾更傾向於認為，是邀請她參加白色派對的那位豪門貴公子丹尼爾.萊文大方，因為按照尼恩.科恩的精明程度，可能找品牌借裙子撐場面，卻絕不可能買裙子送給她。

之後蕾切爾在派對上跟他們的碰面，證實了她的猜測完全正確。

無論如何。

完美的現場表演再加引人矚目的裙子，讓蕾切爾在這一次的白色派對上出儘了風頭，也避免了與一位名媛千金穿同一條Ralph Lauren的窘境——按理來說，撞衫這種事情不應該發生——以及，她在這場派對上第一次見到了亞倫的父母。

阿克曼夫婦似乎不知道亞倫之前跟蕾切爾的PR戀情關係，一直以來都把他們當做是真正的一對兒，禮貌而不失矜持地邀請蕾切爾後天晚上來阿克曼家吃晚餐。

但亞倫卻想都不想就替蕾切爾拒絕了，隻說那天他們要為雜誌拍合體封面。