接下來的一段時間, 蕾切爾的照片頻繁登上了各種好萊塢媒體的頭條版面，標題的側重點各有不同，諸如《RAE身世之謎揭曉, 外祖父竟然是他？！》、《巨星之後！天才女歌手RAE淚灑昨日新歌現場》、《RAE發布勵誌新歌，亞倫.阿克曼全程陪伴》等等。

不過引發最大討論的還是好萊塢八卦聖經《NOW！》的專題報道, 上一次踢爆Aarae戀情的八卦記者薇拉.麥弗遜又一次偷拍到了獨家照片，是次日女歌手RAE陪伴她的巨星外祖父馬龍.白蘭度一起外出看病的溫馨一幕，同行的還有她正在交往的亞倫.阿克曼。

更有匿名人士爆料：“他陪伴她經曆了這個特殊時刻，這很重要，他們正在考慮讓彼此的關係更進一步了。”

所謂的“更進一步”是什麼？

同居？看來這一對打算穩定下來, 還算不錯。

訂婚？哇哦, 那也太快了吧，但至少證明他們的感情是認真的, 並不是一段夏日之戀。

無論如何，這對夢幻情侶贏得了越來越多人的好感。雖然沒有喜聞樂見的狗血橋段, 但他們每一次的街拍照片都泛著溫馨而浪漫的氛圍，讓彼此的公眾形象越發陽光、健康。

好萊塢山福特劇院演出過後的第二天, 女歌手RAE的新專輯第二支先行單曲《Better In Time》正式發行，同時派發電台並全面上線了MV。

裹挾著占據各大小報和門戶網站頭條的巨大流量、歌曲本身朗朗上口的流暢旋律和女歌手RAE充滿質感的演唱, 這首被譽為“03年最佳RNB中板情歌典範”的歌曲一經發行便引發了熱潮, 某種意義上也標誌著千禧年後女歌手們的正式崛起。

《Pitchfork》：“RAE是一位沒有青春期的女歌手，擺脫了天生DIVA式地狂飆高音之後, 《Better In Time》用宏大的節拍和鋼琴Hook帶來一股絕不屈服的力量。”

《滾石》：“儘管歌曲的和弦進行簡單, 但結構分配十分合適，築橋部分的銜接也令人驚豔，將情緒搭配歌詞很自然地腿上了高潮，配合RAE出色的演唱顯得鏗鏘有力。”

《SLANT》：“這首歌的歌曲結構尤其出色, 開頭人聲Hook伴隨一套貫穿始終的和弦，主歌部分製作極簡卻抓耳。沒有那麼RNB，也沒有那麼SOUL，更加的POP，為女歌手們帶來了一種與說唱歌手Feat之外的新可能。值得一提的是，這首歌的音樂錄影帶引發了成千上萬的討論。”

首周空降公告牌單曲榜30位，第二周終結了《Crazy In Love》還沒捂熱的周冠，隨後《Better In Time》開啟了接下來數周與《Crazy In Love》的冠亞拉鋸戰。

一開始，《Crazy In Love》因為洗腦的旋律、碧昂絲在真命天女組合時期的歌迷和大牌說唱歌手Jay-Z的加持更占優勢，但隨著紀錄片《2PAC：複活》的全面公映，擁有埃米納姆與2PAC助陣的《Better In Time》混音版迅速實現反超。

碧昂絲的歌迷數量更多、知名度也更高，可RAE過於傳奇和狗血的身世在近期吸引了大量關注度，她與好萊塢當紅明星亞倫.阿克曼的熱戀也讓“RAE”這個名字頻繁出現在報紙上。

很多人都看出來，這一場戰役的關鍵還是在於兩位女歌手本人。

於是，碧昂絲和RAE開始頻繁地出現在全美各大節目的現場表演上，各個主要城市也少不了她們忙碌於簽售會的身影。

前一天碧昂絲剛在紐約時代廣場演出，第二天RAE在洛杉磯變形蟲唱片店外的表演又成了熱門話題；碧昂絲在黑人占據先天優勢的電台上稍稍領先，RAE的VOCAL則獲得了更多樂評人的肯定。

兩位女歌手仿佛不知疲倦那樣來回奔波，每周公告牌雜誌公布排名成了所有人最期待的時刻。

是《Better In Time》，還是《Crazy In Love》？

是RAE，還是碧昂絲？

網絡各大社區論壇每天有雙方歌迷展開大戰，並稱自己喜歡的女歌手才是最好的，偶爾有同樣正在發片期的其他新生代女歌手比如美偶一姐凱莉.克萊森的歌迷不滿雙方措辭，或者也想為凱莉.克萊森爭取一席之地，卻被噴到集體閉麥，可見RAE和碧昂絲的歌迷戰鬥力多麼強。

有看熱鬨不嫌事大的電視節目製作了一期特輯，就這個問題隨機到采訪街頭普通人——

一位黑人小夥高呼道：“碧昂絲是最棒的！Jay-Z也是最棒的！埃米納姆吃x去吧！”

主持人：“那麼RAE呢？”

黑人小夥：“誰關心這娘們是誰？”

“當然是RAE！”一位白人女孩興奮地說道，“我在簽售會見過本人！她身材好、穿搭也好，還跟A.A談戀愛，這一切都太夢幻了！”

另一位嘻哈造型的滑板青年聳聳肩，回答：“兩首歌都不錯。非要選的話，RAE吧，她很漂亮，那首埃米納姆、2pac的混音單曲很酷。”

“毫無疑問，碧昂絲。”眉毛和胡茬都修剪得十分精致的巧克力型男抬了抬墨鏡，“她美麗、富有、性感，能唱能跳，我願意讓她成為我媽！”

“我討厭碧昂絲，所以我選擇RAE。”打扮入時的金發女郎拎著購物袋，“至少RAE的時尚感不錯，她的單曲封面和MV造型很有格調。”

一位受訪的主婦顯得很茫然，在主持人給她分彆播放了兩首歌的MV之後，才說：“哦，我記得這個女孩，她在洛杉磯大教堂慈善之夜的表演令人印象深刻，所以我選RAE。”

主持人：“你確定？另一位可是碧昂絲。”

主婦：“我不喜歡她的這首新歌，太吵鬨了。”

“我不喜歡那種愛來愛去的歌。”受訪的是一位很有文藝氣質的中年男性，“RAE的歌曲很耐聽，歌詞也寫得好，而且她的音色很溫暖。”

然而一位洛杉磯當地的DJ卻對著鏡頭說：“我承認RAE唱得不錯，但碧昂絲的《Crazy In Love》是今年以來最棒的歌曲，製作非常精良。”

從隨機性很強的街頭采訪中可以看出，兩位女歌手並沒能分出勝負，但對於從大熱組合單飛的碧昂絲來說，與新人歌手勢均力敵已經是一種失敗了。

可明明她積累的歌迷數量更多、電台的成績也更好，為什麼會得到這樣的結果？

“我打聽過了——”

駛向電台的保姆車上，特瑞莎.懷特斯正對管理的女歌手碧昂絲.諾爾斯說：“那女孩就是一個瘋子，她的最高記錄是一天睡兩個小時、跑五檔節目。關鍵是，她那天每一次現場表演都是全開麥，很大程度上贏得了人們的好感。”

在特瑞莎.懷特斯的對面，碧昂絲停下整理假睫毛的動作，簡直無法相信：“她難道不會累嗎？”

說實話，碧昂絲自認為已經屬於精力非常充沛的那類人了，但在這麼極端的情況下，還想保持聲音的狀態幾乎是不可能的。

“沒有人不會。”特瑞莎.懷特斯解釋說：“但這個女孩的可怕之處在於，即使是狀態不好的時候，也能通過技巧給予情感化的表演，隻選擇一兩段華彩發力以滿足觀眾的期待。這是非常聰明和成熟的做法。”

“這怎麼可能？”坐在另一邊的馬修.諾爾斯忍不住皺眉，他是碧昂絲的父親兼經理人，也是這張單飛專輯的執行製作人。

對於新人歌手來說，這種舉重若輕的表演方式幾乎是不可能完成的，因為它不僅要求表演者有很好的音樂素養和天賦，表演經驗才是最重要的一環。

如果做到的人是靈魂歌後艾瑞莎.弗蘭克林，沒人會覺得奇怪，但換成一個才二十出頭的年輕女孩，他們這種專業人士的第一反應就是不可能。

“沒什麼不可能，馬修。”特瑞莎.懷特斯將視線轉向碧昂絲本人，“好消息是，我的線人告訴我，最近RAE的新專輯製作陷入了困境，至少她不會出現在今年的MTV或者格萊美上了。MTV的年度大獎大概率屬於你和Jay-Z。”

碧昂絲不禁鬆了一口氣。

然後，她抬起眼，說道：“特瑞莎，再給我安排一些行程吧，我忽然覺得最近也不是很累。對了，幫我訂晚上的餐廳位置，我要約Jazzy……”

另一邊，據說“新專輯製作陷入了困境”的蕾切爾同樣坐在車上，正向下一個簽售會的地點前進。

她當然沒有真的像人們以為的那樣一天隻睡兩小時，隻不過擅於抓住一切可利用的碎片時間進行休整，比如現在她就躺在亞倫大腿上昏昏欲睡。

也正是由於這位好萊塢明星的全程陪跑宣傳，最近的電視節目和商演活動格外喜歡邀請蕾切爾，即便是亞倫不可能上場表演，他坐在觀眾席或者站在舞台後方都已經讓人非常激動，他們等於花一份錢請到了兩位明星。

但亞倫的某些女友粉和事業粉就很不高興了。

前者認為RAE根本不是真心喜歡亞倫的，隻拿他當吸血工具人；後者認為亞倫好幾個月沒有進組了，自從有了女朋友之後事業心直線下滑。

不過蕾切爾可不管那些人高不高興，她隻要自己高興就行了。