蕾切爾似笑非笑地瞄了約書亞一眼。

果然, 就像她剛才在尼爾.科恩的辦公室裡想到的那樣，尼爾.科恩早就決定了要更換專輯的執行製作人，而約書亞也是知情者之一。

否則他剛剛怎麼會告訴喬恩：‘我帶蕾切爾來見你。’？難道他忽然就擔心起了蕾切爾不認識喬恩, 還是會在環球音樂大樓裡迷路？

噢，當然不是。

做為管理人, 約書亞這句話本身就已經向蕾切爾透露了太多訊息。

狀況外的喬恩隻當約書亞默認了，繼續說：“我和裡奇選了一些試聽帶，你們也拿回去聽聽。過兩天再開個碰頭會，我們可以一起聊聊比較感興趣的試聽帶, 再見見你未來的樂隊成員。”

他提到的這些事情已經完全是執行製作人的工作範疇了，看來他們在跟尼爾.科恩達成共識之後的第一時間就進入了專輯錄製前期的準備, 也不知道合同有沒有簽、預付款有沒有到賬。

“哦，好的。”蕾切爾這才從約書亞臉上收回視線, 看向喬恩問道：“裡奇哪去了？”

“去樓裡見他的朋友。”喬恩說，“現在有時間嗎？我們可以聊聊。”

“可以。為什麼不呢。”蕾切爾點點頭。

不過當她環顧四周, 很快發現今天的錄音室並不是一個適合聊天的場所, 因為空閒的地方都被放滿了東西。

除了剛剛搬進來的音箱和麥克風包裹之外，未拆封的黑膠唱片, 牛皮紙包起來的書籍，甚至還有一把嶄新的吉他、一箱常溫牛奶和一罐玻璃罐裝著的薄荷糖，簡直什麼稀奇古怪的東西都有。

哇哦，還有一條鬼馬小精靈主題的小毯子。

——在教堂的某次演出後，她向他提及過的自己的解壓方式之一, 就是打開一集《鬼馬小精靈》。

他們這是已經著手改造錄音室了？

蕾切爾的目光在那上面額外停留了好幾秒, 這才轉向喬恩本人。而喬恩顯然有些不好意思，摸了摸鼻尖，“我剛好看到它被擺在商店櫥窗裡, 想到你應該會需要，所以……對了，還有吉他。”

說著，他拿起那把吉他遞給了蕾切爾。

蕾切爾接過來掂了掂，故意問：“它們的花費從我的藝人賬戶裡扣除了嗎？”

“不，這是禮物。”喬恩立刻說，“隻是……慶祝簽約的禮物。我和裡奇一起送你的。”

唱片公司會為每位簽約藝人設置一個第三方的預付款賬戶，裡面包含了專輯的製作費用，還有約等於製作費用兩倍的市場推廣費用。這個賬戶會為藝人在專輯錄製期間產生的絕大多數費用付錢。

但蕾切爾手裡這把漂亮吉他顯然不在此列。

她抬起頭，不禁向喬恩露出一個大大的笑容，完全忘記了所謂的表情管理。無論是解決執行製作人的問題，還是他——好吧，是他們——為她準備的禮物，都讓她由衷地感到了驚喜。

如果說一開始選擇喬恩和裡奇，在很大程度上是因為蕾切爾知道前者將會成為非常大牌的超級製作人，那麼隨著時間的流逝，她已經沒有那麼在意所謂的“未來”了。

尤其是現在，蕾切爾發自內心地認為，他們能夠在一起工作真的太好了。

她將吉他橫抱起來，倚在這個房間唯一沒有被占領的控製台邊彈了幾個和弦，驚訝地發現他——好吧，還是他們——連音都幫忙調好了。

“謝謝你，也謝謝裡奇。我很喜歡你們的禮物。”蕾切爾臉上的笑容越發深刻，有幾分俏皮的得意，完全沒有了十幾分鐘之前與尼爾.科恩對峙的影子，“——我也很喜歡鬼馬小精靈。”

她還刻意地眨眨眼，那雙灰眼睛簡直就像貓一般的靈動，笑起來右邊臉頰上還有一個小小的酒窩。

喬恩動了動唇，又抿起。

這一瞬間，他忽然不知道自己該說些什麼了，隻好彎了彎唇線。

噢，他甚至沒有意識到自己現在的眼神。

約書亞把一切看在眼裡。

既然目的達到，蕾切爾也暫時不需要自己，約書亞就離開去忙工作上的事情去了，比如目前最重要的，該如何去掉自己名字前面的臨時頭銜，從蕾切爾的臨時管理人轉正為正式管理人。

至於被留下來獨處的蕾切爾和喬恩，則找了個適合聊天的地方，當然不是亂糟糟的錄音室或者人來人往的接待大廳，而是總部大樓出門左轉的星巴克。

有了一杯紅茶拿鐵和相對舒緩的環境，喬恩明顯放鬆了不少，他首先向蕾切爾介紹了一下目前唱片市場上關於流行音樂的大致情況。

比如最流行的音樂風格從搖滾轉為RnB；TeenPop在短暫的熱潮褪去後進入快速衰退期；鄉村音樂依然自成一派，與主流市場涇渭分明，也無需按照常理分析。

綜上所述，現在無論做什麼歌都愛找嘻哈歌手feat一下，公告牌排行榜常年一片“黑”，隻有新視界唱片旗下的白人說唱歌手埃米納姆在去年殺出一條血路，以《The Eminem Show》獲得了年度冠軍專輯。

但埃米納姆有且隻有一個。

因此，尼爾.科恩一開始就為蕾切爾的首張專輯定下了RNB和Soul結合的基調，而喬恩和裡奇在這個基礎上多加了一點Funk、Pop和福音音樂的元素，他們不想讓整張專輯變得太Babyface或者R.Kelly。

或許，還可以減少一些RNB？

不，不，不。

與其減少當下受到市場認可的RNB，更好的選擇是在RNB的基礎上做出一些新的東西，但這正是音樂製作最大的困難所在。

“後天見面的時候，你可以帶一些你正在聽的專輯給我。”喬恩補充了一句，“什麼都行。不一定是必須跟我們現在談的這些音樂風格有關。隻要你喜歡它們。”

蕾切爾點點頭。

一般這種情況下，她不怎麼開口，隻是專注地聽喬恩講述，就好像他是在給她上課一樣，但蕾切爾可比那些學生乖巧多了，還拿出了筆記本記下幾條小貼士。

她的眼神裡甚至還有點兒對於“學霸”的天然崇拜。

喬恩有點想笑，握拳放在嘴邊稍作掩飾，繼續說：“還有一點，無論你是不是真的能寫歌，你都得‘會寫歌’。哪怕是改幾個詞，哼幾段旋律，想一段和聲。這個圈子是有鄙視鏈的，詞曲作者和純粹歌手能夠得到的待遇並不一樣。”

提到寫歌，蕾切爾頓時緊張了。

以她所能接受到的教育程度，連她本人都沒指望過寫出什麼可以被稱作“歌詞”的東西。尤其是在《億萬甜心》裡一手包辦詞曲創作的原女主對比下，那位奧布萊恩小姐寫詞的畫面感和韻腳都獨樹一幟，非常契合對方辨識度很高的音色。

蕾切爾不是沒有想過直接拿奧布萊恩小姐的歌詞來用——很顯然，她從不認為自己有多麼高尚——但她試過幾次，總覺得唱不出那種感覺，也不適合自己。

真不知道該說是幸運還是不幸。

察覺到蕾切爾神色有異，喬恩頓了頓，又貼心地安慰她：“放心，音樂製作是團隊合作的結果，這種‘寫歌方式’其實很簡單。否則的話，也不需要雇傭這麼多人為你製作專輯了。或者，我們現在就試試？”

“現在？”蕾切爾回過神來，眨了眨眼睛。

“嗯，就現在。”喬恩勾了勾唇，露出淡淡的笑意，“不用想太多，隨意捕捉一段現在經過你腦海裡的旋律。你覺得是快歌還是慢歌？或者說唱也行。陽光、夏天、假期……”

蕾切爾覺得有趣，順著喬恩的引導，隨口哼了一段旋律。

她也不知道自己哼的是什麼，大概是在哪裡聽過的歌，反正不會是她自己想出來的。

“不，這可不是你的，這太有名了，我甚至能夠說出它的采樣。”喬恩笑著搖頭，來了段即興bbox，還唱了一句，“這是的《Holiday Rap》，‘we are going on a summerholiday，if you want to go，yoh sven！’。”

蕾切爾撲哧一笑，攤手道：“好像是吧，我不記得了。”

“沒關係，你已經學會‘采樣’了。”喬恩開了個玩笑，清了清嗓子，才接下去說：“總之，寫歌沒有你想的那麼難，蕾切爾，對你來說，這完全可以是個遊戲。”

天賦的存在，注定了蕾切爾做音樂會比其他人容易太多。

其實她隻是需要有人幫助她打開那扇門，並對她加以引導。而且喬恩已經考慮過最壞的可能，如果她真的沒辦法寫出歌來，甚至連一個詞都改不了，他也會把她的名字加在自己寫的一些部分上，這對於她職業生涯的開端會有些幫助。

但最好還是她自己有自己的想法，這才能做出屬於她的音樂。當然，這條路還很長，她完全不需要太過急切。

蕾切爾不知道喬恩心裡的想法。

她似乎被說服了，正雙手托著下巴又沉浸在捕捉旋律的遊戲當中。

喬恩陪著蕾切爾玩了幾次，發現她聽過的音樂有點奇奇怪怪的，有些是經典的鄉村歌曲，有些是泛濫成災的口水歌，還有一些是小眾爵士樂。

好吧，他差點又忘了，她根本沒有經曆過係統的音樂啟蒙和訓練。可能也正是因為這個，她好像什麼歌都能唱，也擅於模仿很多歌手的演唱風格。

想到了這個，喬恩又想起了自己做為執行製作人的工作，問道：“蕾切爾，你想要一個聲樂教練嗎？”

他瞄著蕾切爾的臉，語氣緩和地征詢她本人的想法。

蕾切爾想了想，回答：“暫時不想要，我覺得苔絲很好。”

“好吧。”喬恩了然，卻皺了皺眉，有些苦惱地問：“那麼，你有沒有什麼想要的？你知道的，我第一次擔任執行製作人，有時候可能考慮地不夠周到……嗯，我的意思是，我希望能夠儘可能地照顧好你。”

被他這麼一說，今天上午差點揪起某人狠揍一頓的蕾切爾幾乎是瞬間被治愈到了。

理智上，她努力告訴自己，喬恩做這一切的目的僅僅是為了更好地完成他的工作、完成這張專輯，他說的“照顧”根本不是她正在想的那種……但是，她還是沒辦法不被面前這個銀發青年真誠的語氣和柔軟的眼神給觸動。

在蕾切爾之前二十一年的生命裡，甚至還要再加上屬於“蕾切爾.洛芙”的，很少有成年男性，不是被某些令人作嘔的欲望或者扭曲的利益所驅動，僅僅是這樣相對純粹地關心她。

——當然，他可能更關心的是那張專輯。

蕾切爾感覺自己的情緒有點不對勁，眼眶仿佛是看什麼東西看久了，又酸又脹。

但她飛快地眨眨眼，好像若無其事、又好像試探地說：“非要說的話，文森特.赫伯特給我聽了一首歌，我有點想要它。但是我之前婉拒了由他來擔任執行製作人的提議。”