“這個……”瑞和也被鄭夫人這一問驚呆了。

“貝絲, 你為什麼這麼問？”鄭寧拿紙巾擦嘴，心裡想著怪不得要支開女兒，確實不方便讓女兒聽這個話題。

“哎呀！”鄭夫人問完，自己也忍不住笑, “我也是沒辦法。我就直說了吧，我第一眼看見元青就覺得眼熟，寧哥你還記得綺陽星周家嗎？”

“綺陽星周家？”鄭寧當然記得，他皺眉, “你就直說吧，弄得我怪緊張的。”

“好吧。”鄭夫人對瑞和說，“我少年時曾經跟著我父親去綺陽星談過生意，你聽過綺陽星嗎？那是聯邦中、不應該說是大繆娜星係中古地球華族聚居的有名星球, 周家便是那裡的豪門世家, 初代機甲的設計者裡就有周家的祖先, 我們菲爾德家族那一年想向周家購買一批新的飛船，我父親過去談判, 帶著我過去了。”

她娓娓道來, 回憶當年的經曆。

“……在晚會上, 我看見一個少女，真的, 我第一眼看見你就覺得你跟她長得非常相似。那位少女是周家嫡係的小姐， 你又姓周, 我就想著是不是有什麼聯係。”

瑞和已經平靜下來, 問：“那您剛剛的問題——”

“真是失禮了。周家的子孫身上都有胎記, 據說是在臀部，所以我才這麼問。”鄭夫人微微側臉，也有一些說不下去了。

熟知她性格的鄭寧忙打圓場：“咳咳，元青也不是外人。”又跟瑞和解釋，“她的性子是這樣，直話直說，以後相處多了你就知道了。”他也覺得尷尬呢。

瑞和笑著說：“沒關係，請不要介意。至於那個問題，很遺憾我身上並沒有什麼胎記，我的弟弟妹妹身上也沒有，我們周家從我的太祖父那一代就在赫星定居了，大概跟綺陽星周家沒有關係的。”

“這樣啊，太失禮了。”鄭夫人站起來，“佩佩那孩子怎麼還沒回來，可能是找不到東西，我去看看吧。”

“來喝茶。”鄭寧給瑞和倒茶，“希望你不要放在心上。”

“您不用在意，我是真的沒有生氣，也不覺得被冒犯。”瑞和接過茶，“我一直承您關照，知道您是把我當自家小輩看待的，夫人和您夫妻一體，在我心裡自然也是我的長輩，夫人之所以這麼問，也是關心我，想來如果是一個素不相識的人長得跟周家那位小姐相似，夫人也不會多管閒事去過問的。”

一番話說得鄭寧連連點頭，心中熨帖。

很快，鄭夫人和鄭佩佩一起下來，將禮物給了瑞和。

瑞和打開盒子，裡面是一條項鏈，銀色的鏈子上掛著一塊樣式複雜的飾品。他將鏈子拿起來，認出這是機甲的啟動器，也是鑰匙，就聽見鄭夫人說：“機甲已經在倉庫，你要去看看嗎？”

“這太貴重了，我不能收。”瑞和搖頭。

“收下吧！”鄭夫人笑著說，“這是見面禮，你的天分值得，在你的手裡它才能發揮出最大的作用，我很期待看到那一天。”

鄭寧也說：“收下吧，依照你的學習進度，最多下個月就能開始正式上手機甲了。宅邸裡有專門的機甲訓練室，到時候你要訓練也方便。”

這確實是瑞和目前急需的東西，為他解決了很大的麻煩。軍營中的機甲數量是有限的，不可能為每一個精神力者配備一台，使用的時候肯定要排隊，有一台自己專屬的機甲，能節省很多時間。

瑞和便不再推辭，真心地道謝：“謝謝您了，我一定不辜負您的期望。”

等瑞和告辭回自己居住的小樓，鄭寧夫妻倆在臥室裡又聊起了他。

“我相信你不是輕易開口的人，是真的很像嗎？”鄭寧問。

“真的非常像，那年我看到那位周小姐時，那位小姐也是十七八歲的年紀，元青現在的模樣，跟她有七成像。”鄭夫人邊說邊打開個人終端，“這件事讓我很在意，你等一等……”

鄭寧便坐在她身邊，安靜地看著她打開星網，打出關鍵字“明珠隕落周綺陽星”等，搜出來一條四十年前的久遠新聞條，才看了一眼，他就坐直了。

“看，大概三十年前，那位小姐就被星盜劫持，就此下落不明，當年的媒體大肆報道，後來被清理掉很多。”鄭夫人咬唇，“當時，是母親帶領人手去追捕的，雖然母親後來將星盜船截獲，卻沒在裡面找到那位小姐。那次的事件，母親立了大功，為她後來領大將軍軍銜添加了一筆功績，但母親一直都很自責，覺得是自己來晚一步……你知道的，我們菲爾德家族跟綺陽星周家合作得很愉快，周家人在做生意上很厚道，父親對周家的印象很好，後來為我哥哥向周家的那位小姐求親了……唉，也是沒有緣分，那件事之後，我哥哥死在了戰場上……”

“彆難過了，都過去了。”鄭寧攬著妻子，“都過去了。”

鄭夫人擦擦眼淚：“是我不好，突然感性起來。元青的確是個好孩子，年紀輕輕就很沉穩大方，現在我能理解為什麼你會看中他了。如果以後佩佩……也是一樁佳話。”

“我也是向嶽母學的。”鄭寧哄起妻子來也很有一套，“當初嶽母也是看中我了，然後讓我帶你玩，等你到可以談婚論嫁的年紀，嶽母就問我願不願意和你結婚，真是嚇我一跳，我大了你二十歲，在那之前我一直把你當妹妹的。不過在我成為一個父親之後，嶽母的做法我完全能理解，有事情做父母的就是想為子女計劃好一切，我是嶽母培養起來的，我相信我也能為咱們女兒培養出來一個優秀的伴侶。”

他也知道，菲爾德大將軍一開始並沒有將他列為女婿的人選，畢竟他與妻子相差了近二十歲。也是已故的大舅哥戰死，菲爾德家族面臨著沒有繼承人的嚴峻局面，菲爾德大將軍才忽然發現自己似乎是一個適合的人選，所以後來才大力扶持自己。

鄭寧清楚地知道自己的確有本事敢拚搏，但是偌大聯邦中，跟他一樣的人太多了，如果憑借他自己的力量，他相信幾十年之後自己也能當上大將軍。但要想執掌一個軍團，再給他五十年可能還隻是摸到一點邊角而已。

因此，他感激菲爾德大將軍的提拔之恩，也許在最初那幾年，被其他大將軍言語嘲諷他吃軟飯攀裙帶時，他還有過不甘心的時候，但隨著孩子的出生，年歲的漸長，他已經能夠坦然地直視自己的心。

大女兒是一個普通人，資質也普通，現在在首都星圖書館工作，菲爾德家族的未來隻能交到小女兒手上，軍中的力量呢？他也面臨著菲爾德大將軍當年的困境，那便是軍中力量的旁落，而失去了軍中的能量，菲爾德家族未來的事業必定會大受影響。然而老天爺還是保佑他的，在他正發愁的時候，才十六歲的周元青出現了，在資質上無可挑剔！在年紀上，跟十五歲的小女兒又是那麼相配……

這是天賜的巧合。

鄭夫人哽咽點頭。

得了一台機甲，第二天瑞和就到倉庫去看了。箱子打開之後，一架站立著的人形機甲閃耀著特有的金屬色光輝，吸引了他全部注意力。

機甲高三米左右，周身是正紅色的，有些設計則是黑色，看起來特彆帥氣。在機甲方面，比爾比瑞和了解得更多，他隻圍著機甲轉了一圈就知道機甲的型號性能甚至是哪個設計師的作品。

“看來我得惡補一下這方面的知識了。”瑞和聽得一頭霧水。

比爾笑著擺手：“倒是不用跟我這樣，其實我是咳咳，有人喜歡機甲，我得多了解一點才能和她有共同話題。其實一台機甲的精髓不在數據和參數，更加不在外形材料，核心的隻有能源以及精神力。”

“嗯，課堂上老師說過，機甲的材料都是延展性極佳的R-T特殊合金，R-T合金目前已經有七代，四代之後的其實效果都差不多，執著於一定要第七代合金製作的機甲的人，隻是因為對自己的精神力以及實操能力不自信，所以想要心理安慰而已。”瑞和將老師說的話背下來，比爾聽了後笑得不行，“是蘇珊娜老師說的吧？她還是那麼毒舌，一針見血。”

瑞和也笑：“蘇珊娜老師的課我很喜歡，特彆期待之後的機甲實操課。”

“實操課還是讓蘇珊娜老師和大將軍教你比較好，我就不亂說了。”比爾示意瑞和把鑰匙拿出來，“不過你可以先試試這台機甲，其實我們都相信一種玄學，那就是與機甲的適配性會影響機甲的性能，如果你覺得你跟你的機甲十分合拍，以後機甲化形就能越順利，控製起來也更得心應手。所以啊，那些高價拍賣機甲的人就是人傻錢多，買回來的機甲與自己不適配又有什麼用。”

將鑰匙插到機甲的心臟位置，機甲腹部打開，露出駕駛艙。坐進去的瞬間，瑞和緩緩呼出一口氣，感覺到一種由衷的喜悅。他左摸摸右摸摸，雖然沒有真正啟動這台機甲，但他有一種直接：自己和它合得來，他喜歡它。

不知道為什麼，在這一刻他突然想起了蘭火。

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早早早！！！

蘭火：終於想起你的小寶貝了嗷