擲地有聲的兩句話, 落到醉了酒的餘嫻耳中，隻覺得一股豪情激昂被強灌入腦，模糊間門, 瞧著眼前這個阿嬤不再是良阿嬤，而是溯洄史之蒼瀾的逆旅人，她的面容逐漸被激流削回了年輕模樣, 眼神中的壯闊激流不歇地湧動, 那是餘嫻不曾見過的堅毅。

餘嫻好像明白，這份堅毅, 就是屬於良阿嬤的特立獨行。

所有人都覺得阿娘做了不可饒恕的事，外公叱責阿娘攜陳家歸順朝廷，大哥怨恨阿娘不拿玉匣救禍, 知道傳言的人背後對阿娘當年獻寶媚上以救阿爹的事指指點點，就連阿娘自己也歎罪孽深重, 身為阿娘的女兒, 聽到她這樣說自己時, 同樣立即相信了，還自以為是地包容阿娘犯錯。唯有良阿嬤堅定地說, “你阿娘，是真正的英雄。”

她到底曾見證過怎樣的傳奇？又與阿娘經曆了怎樣的苦難？餘嫻歪著腦袋, 酡紅的臉上，一雙明眸炯炯有神, “阿娘是真正的英雄，阿嬤也是阿娘的英雄。”

良阿嬤凝視著她，一隻手落在她的肩膀上，逐漸握緊，“那你告訴阿嬤, 你為何要知道這件事？”

餘嫻覺得肩膀被捏得很痛，但阿嬤神情是從未有過的認真，她便不呼痛，迫使自己認真想了這個問題。

“起初，是想讓阿娘知道，不管她做了什麼，我都不會感到害怕，想著等我查到了，便站在她面前同她說，這沒什麼，好讓她不再終日惶惶。後來，我察覺外公和阿娘不睦也與玉匣有關，便更想幫阿娘解開心結，同外公和好。如今，傳言肆虐，太多人覬覦玉匣，但我知道這事沒這麼簡單，所以我要查清真相，保護阿娘，安撫阿娘。”

良阿嬤重重點頭，“好。阿嬤可以給你要的線索，但阿嬤不會直接告訴你，因為實在不清楚你到底有幾分堅定。你要讓阿嬤看到你的決心。”

“我的決心？”餘嫻疑惑，“怎麼看？”

良阿嬤撫著她的手，“你若願意追著奴婢給你的線索，一直走下去，不論查到怎樣可怖的往事，牽扯到怎樣複雜的內情，不到最後揭露全貌的那一刻，絕不退縮，便是決心。”

餘嫻一邊想，一邊緩緩點頭，“好，絕不退縮。”她看見良阿嬤鬆了一口氣笑了，便也彎著月牙眼朝她笑，“阿嬤，為什麼之前寧可打我一巴掌也不讓我查，如今卻願意背著阿娘幫我了？”

良阿嬤抬起手，盯著掌心默了很久，久到餘嫻快合上眼睡過去，突然被她的聲音驚醒。

“老家主同奴婢說話了。”

“他問奴婢，跟著你去了，你阿娘要怎麼辦？你爹公務繁重，從前都是奴婢陪著你娘熬過那些惶惶日夜，如今奴婢跟著你了，玉匣傳言又席卷而來，她一個人多害怕。”良阿嬤鄭重地握住她的手，“奴婢看到了你的些許決心，所以奴婢希望，現在換你，來做你阿娘的英雄，做餘府的英雄。”

或許是酒太烈，燒得她渾身濕熱，才讓阿嬤手掌的粗糲和冰涼如此明顯。餘嫻沒想明白良阿嬤之前如何就看到了她的些許決心，但她能做全家的英雄了，那就莫管其他，大膽地做吧。

她東歪西倒地站起身，因著腿腳發麻又趔趄了下，被良阿嬤扶著站穩後，竟又給自己倒滿一杯酒，“四敬餘府的新英雄，敬阿鯉的決心。”

良阿嬤毫不猶豫地舉杯，這一杯，不得不喝，世上再沒有一個人，比她更希望餘府不再為玉匣所擾。從前她隨陳桉的吩咐，一味保護阿鯉，卻不想，在阿鯉心中埋下更執著的根，自從上次看到阿鯉那樣的決心，她已經有些動搖了。如今聽阿鯉說完她的願望，她徹底明白，自己打從心底裡希望阿鯉長大，做陳桉的英雄。

飲儘，餘嫻徹底醉了，纖指輕摁著腦袋，合上眼晃了晃，良阿嬤攙著她回屋，示意春溪打水來。

“這麼點酒量也敢來套我的話。”良阿嬤搖頭歎氣，把餘嫻扶到床榻，示意她坐下，她卻抱著良阿嬤的手臂不坐，“怎麼了？”

餘嫻咬了咬下唇，嘟囔道，“線索。”

良阿嬤笑，“醉成這樣還記著呢？明兒個親自寫，寫了給小姐親自過目，急什麼呀。”

餘嫻卻搖頭，她打心眼裡認為次日良阿嬤會反悔，便是醉了她也要在今夜拿到線索，否則絕不睡。良阿嬤拿她沒辦法，又引著她到一邊書桌去，提筆寫罷，對折好，放進她的錢袋裡，又收到書桌邊的櫃子中，“放這兒了啊。快歇息吧。”

適逢春溪抱著打好的水進來，示意良阿嬤也早些休息，這裡有她在。良阿嬤應聲離去，讓春溪來扶她。

春溪將水盆放在書桌邊，順勢扶著餘嫻在書桌邊坐好，見她一直發愣，便一邊給她擦臉，一邊問她在想什麼。

餘嫻按了按腦袋，嬌紅的臉上滿是困惑，“我在想，我為何坐在這裡？”

春溪糊塗，“不曉得，奴婢方才進來就見阿嬤和您在這，也許是您自己非要過來的吧？要做什麼嗎？”

餘嫻想了下，好像是有什麼事在此了結了，既然了結了，為何還要在這呢？想必是還有一樁事沒了結，“用膳前，我在做什麼？”

春溪仔細想了想，“在看姑爺送您的匣子？”餘嫻恍然，抬手示意她幫忙拿過來，春溪隻好放下巾帕去找。

匣盒打開，裡面的芍藥和素箋露了出來，餘嫻看著素箋沉默了一會，撚起來朝春溪揮了揮，“他給我寫了信，附贈了一枝芍藥。你說，是什麼意思？”

春溪哄著她更衣，隨口回道，“芍藥麼，將離咯，當然是說……嗯，沒想到將要與您分離，聊表思念，盼您早歸。”她瞅了眼素箋上的字，“您看，這不是說您是他的家眷麼，家眷家眷，家中眷戀。姑爺這是舍不得您走，您一走，他就開始想您了。”

春溪不由得佩服自己於情愛上無師自通的聰慧。餘嫻確實覺得她伶俐，繼續問道，“那我是不是也該給他回個信、贈枝花，表達一番我對他的思念？”她的神情不像是在詢問，倒像是在教導春溪，何為做人應有的禮貌。

這就有點叛逆了，春溪囁嚅著說不合適，“挺晚了，早點歇息，明兒再寫也不遲。”

“春溪，我腦海中、眉彎下、心尖上，好像有一股名為情思的熱潮要溢出來，”餘嫻突然握住春溪的手，放在自己心口，羞澀道，“我對他，從未言過的喜愛統統都藏在這裡，這會子溢出來了，人之所以為人，想必是因為人會表達感情，夫君是人，便同我表達了‘將離’‘家眷’四字，我是人，我卻不表達……我不表達還是個人？”

怎麼今兒個不寫的話人都做不了了？春溪擰著眉心道，小姐喝醉了怎麼是這麼個人，德行還是好的，就是喜歡拉著人說個不停，也不知道是在說服她，還是說服自己。

春溪撓了撓腦袋，“可您喝醉了呀，喝醉了，若寫得不稱心，沒有表達好感情，您還是個人？”她稍沉吟，恍然大悟，撫著餘嫻的心口順，“這股要溢出來的‘情思熱潮’，該不是您想吐吧？喝多了是會想吐的，腦子暈、眼睛熱、心口悶，這都對上了！咱等明兒酒醒了再寫吧，啊。”

“明日酒醒了，沒準就忘了要說的了。”餘嫻製止她給自己撫順胸口的手，嗔道，“我知道我喝多了，你莫摸了。”

竟還曉得自己醉了酒，坦坦然也不嘴強？春溪想著，或許她也沒有太醉，執意要回的話，那便回吧，倘若明兒問起，自己可是勸過了啊，“那好吧，奴婢給您把披風拿來，再為您磨墨。”

春溪以為的“表達思念”，是從餘嫻離開鄞江，到抵達麟南這幾多日子，誰承想磨墨時不經意地抬頭一瞥，首行“萬華初見”四字甚是奪目。不是，她從兩年多前萬華節寫起啊？這不得寫到明兒天大亮了？！她不睡，咱丫鬟自己個兒還要睡呢。

“小姐，奴婢冒昧問一下，這個‘萬華初見’……”話說一半，見餘嫻笑盈盈抬起頭，眼角眉梢俱是柔情蜜意，春溪不忍，點點頭囁嚅，“萬華初見……真是好字啊。”隻是磨墨的手重了些許。

“對，萬華初見。”誰知餘嫻以為她是想聽自己寫的內容，興奮得邊寫邊念：“萬華初見，濯濯童山兮攜雲裹霧，君似皎月兮溪流上走，長身玉樹兮迎風立，執畫端然兮紅酥手，黛眉墨瞳兮青絲如綢，驚鴻一瞥兮叩我心牖。再相見，匆匆三兩語，識君高品，生如芥子兮心藏須彌，慕君風範，遂小樓赴約，枯坐一日兮心惶惶。複相見，風流倜儻兮謙謙有禮，君之僭越兮吾心所向。秋千戚戚蕩。歲聿雲暮不見君，魂牽夢縈兮相思難消……”

這還僅僅是個開篇，隨後光是容貌器宇，就洋洋灑灑三大篇，這是誇人？春溪心道，分明是誇那天上月，月中仙。姑爺看了不得美死？

興許是寫得太過激動，情思熱潮滿溢時，餘嫻頭一仄著實吐了出來。春溪哎呀一聲，急道，“小姐，奴婢就說吧，這滿溢的熱潮是您喝多了想吐呢！”

她趕緊拉餘嫻去收拾，餘嫻卻抱著桌子不走，紅彤彤的臉上神色焦急，“我還能寫。”

春溪急道，“咱去夢裡寫行不行？夢裡還能當著面念給姑爺聽……”話音未落，餘嫻猛地鬆了手說“行”，春溪控力不住，險些絆倒。

半個時辰後，餘嫻終於躺下了，一灘水似的鋪在床榻，還不忘吩咐，“春溪，明兒一早可要把我的信寄出去。”

“知道了小姐。”春溪困得不行了，給她掖好被，哄道，“這信一定會送到姑爺手上，啊。您放心睡吧。”

話落，餘嫻放心地合上眼，又強撐起眼皮，“再折一枝紅豆捎上。”

春溪皺眉為難，“小姐您看看這是幾月啊，奴婢上哪找那相思紅豆？陳家也沒個愛花的人，沒有養花的暖房。”

餘嫻抬手虛空一指，“去小廚房抓一把也行。”說完徹底暈睡過去。

春溪無奈，喝的紅豆和相思紅豆可不一樣，但小姐說什麼就是什麼吧。她不想反駁給自己生事，這一夜可是折騰夠了。

第二日餘嫻睡到午時才醒，扶著腦袋坐起，頻頻倒吸氣。如良阿嬤所說，飲濯心而不忘，昨夜的記憶一股腦湧進來，痛得餘嫻蹙眉，她想到最要緊的事，趕忙跑到書桌邊找錢袋。

一張對折好的字條還穩穩當當地放在其中，她懷著異樣的心情，打開字條，赫然寫著一處住址。就在麟南。那些暴斃高官的家眷，就在麟南？是阿娘將他們護在羽翼之下了？還是彆有隱情？

她一刻也等不得，喚了春溪，後者聞聲進門，急匆匆地，手上還端著一筐紅豆。餘嫻一愣，問她在作甚。

“今早寄信的時候，發現小廚房沒有存的紅豆了，奴婢就上街買了些。買多了，廚娘說要拿來做紅豆糕，這不，奴婢在挑好豆子。”春溪晃了晃框子示意。

“紅豆？”餘嫻撫著額頭回憶，等等，她猛然想起信中露骨的表白，忙問，“信呢？”

春溪朝北面虛抬了抬手，笑盈盈道，“放心吧小姐，奴婢是您最可心伶俐的丫頭，一早就托了最快的馬，送出去啦！”

餘嫻的雙頰霎時飛上兩抹紅霞，急道，“去找個更快的，追回來！”

“啊？”春溪算了算時辰，“可是，奴婢辰時方至就寄出去了，現下都午時三刻了，便是找個會飛的馬，也追不回來呀。”

完了，她苦心經營的矜持形象，徹底完了。餘嫻捂著臉，大呼倒楣，抬頭嗔怪地瞧了眼春溪，還說是最可心伶俐的丫頭，連昨兒個她是發癲都瞧不出！以後要如何面對蕭蔚啊，信裡可是連那夜的溫存細節，如何撩人心扉都寫了，醉瘋來連他親吻脖頸時的溫柔小意也誇得出……思及此，餘嫻又“哎呀”地叫喚好幾聲，怪自己出的餿主意，早知道用一腔真心直接問良阿嬤就能得到線索，非灌什麼酒呀！

好在拿到了線索，還能慰藉一二，她也不再想了，大不了在麟南多待些時日，等回去見他時，當作什麼都不知道！他還能逼問她如此難以啟齒的內容不成？打定主意，她稍微恢複了些自若。

梳洗畢，用完膳，餘嫻沒見著良阿嬤，便攜著春溪去拜見了陳雄。

陳雄正坐在院中磨兩把長刀，見到餘嫻，招呼她離得遠些，“這刀啊，還是我年輕時候用的，放在閣樓生了灰，昨兒才想起這麼個東西，左右沒什麼事，閒不下來，磨利索了耍給你看看。”

雙刀把上各有一金虎頭，張著血盆大口，利刃從虎口中生出，如虎齒迸射的寒芒，十分滲人。餘嫻往後冷不禁退了一步，陳雄一隻手提起桶子裡的水往磨好的雙刀上一衝，水如激流在地上騰躍，他起身滑開一個大步，執刀起勢。春溪搬了倆凳子來，雙雙坐下觀摩。她們一直曉得陳雄大刀耍得好，但隻是聽聞，從未見過。

那刀身長闊，背厚刃薄，刀頭碩大如半月，揮舞間門，陳雄的雙臂肌肉繃直，腮幫咬緊，劈、砍，沉，刺、挑，起，破空聲隆隆不休，虎頭獠牙閃爍，猶如咆哮。

兩人看得直鼓掌，陳雄停下來笑了笑，鏗的一聲，扶刀落在餘嫻面前，“來，阿鯉，試試！”

餘嫻站起身，打量了下陳雄的神色，他滴汗未流，輕鬆如常，想來也不會太重，便輕輕一握，卻因輕視了它，被帶得一隻手猛沉了下，再看刀把上，陳雄的手尚未離開，還控著方向。

陳雄哈哈大笑，指了指春溪，“你一起來。”

春溪提氣凝神，握住虎頭，同餘嫻的手一起使勁，陳雄才放心地鬆開手，見兩人小心翼翼抬著刀琢磨，介紹道，“尋常長刀沒這麼重，這是專程做的，越重，越練腕力，砍、劈甚猛。”

餘嫻點頭稱是，“這刀用手提起倒是不難，難的是這樣的重量竟作了雙刀，雙刀須同時提起揮舞，並掌控不同的力道和方向。要精通此器，得練多少年？”

陳雄笑，“一日不可懈怠，至少十五年。”

餘嫻嘩然，由衷地佩服起陳雄，陳雄卻擺擺手，垂下頭笑歎一聲。收了勢，餘嫻同他說要帶幾個護衛去遊玩。

陳雄又拿起雙刀開始耍，“去吧，莫像上回一樣跑丟了。”

牽了馬車，遍尋良阿嬤不見，餘嫻隻好同春溪先走。地方偏遠，駛出了喧鬨的城街，護衛們逐漸察覺出此程有目的，勸她調轉馬車，餘嫻卻執意要繼續，不允許任何人再勸阻，眼看著天黑了，馬車太慢，還想讓護衛騎馬帶她。護衛大驚，忙說不敢，隻好把自己座下的馬兒也栓至車前，和馬夫並肩駕駛，催促行程。

等到線索處時，已是一更天。

這處人跡罕至，不見有人，餘嫻先聞到了一陣飯香，視線穿過一片白林，隱約看到一座小宅院，冒著炊煙。她示意護衛等在這裡不許跟，讓春溪守著他們，自己一人看準了白林中間門的小道穿了過去。

先是一陣犬吠，嚇得餘嫻頓住腳步，抬眸時，看見一對身著布衣的男女正從內屋走出來，茫然地盯向她。

幾道視線交錯，餘嫻臉蛋緋紅埋下頭，還是布衣女子先開了口，“姑娘你誰？找哪個？”

餘嫻搬出在馬車上編排好的說辭，“我叫阿鯉，家母與令堂曾是閨中好友，當年事發突然，不想竟一彆二十載，家母一直掛念著令堂，卻不知為何令堂連信也不寄一個去，家母四下打聽過，仍是不知令堂下落，這些日子又想起來，掛念得病了。許是菩薩見家母誠摯，終於讓她托到關係尋著了人，家母病未痊愈，特意讓我先來探望一二……不知令堂可還好？”

女子茫然看向身旁的男人，男人上前一步，門前的大燈籠才將他臉上的胡青映亮，“這是我媳婦，你要找的許是我娘，她早都死了。”

餘嫻訝然，連忙道歉，“是我唐突了。”

“沒事，她帶我來這沒幾天就鬱悶死了，死了二十年了，你不知情不怪。”男子說話倒一點不端著，全然不見曾是高官家少爺的做派，“回去告訴你娘吧，讓她彆再掛念了。”

餘嫻躊躇一步，“二十年了？那你是如何……”她想問他是如何活下來的，又覺得不妥。

對方卻並未在意，“我那時候也有十二歲了，識得些東西，有米有田的，怎麼活不下去？”稍作一頓，他反問餘嫻，“不瞞你說，自我爹暴斃以後，還真沒有所謂的故交找上門過，你是怎麼知道這處的？”

餘嫻彆開視線，故作淡然道，“把細些打聽，總有線索。”

男子樂嗬一笑，“我們要開飯了，你走吧。”語罷他攜著娘子轉頭。

“可是……”餘嫻跟了兩步，還未開口，男子猛地回頭。

“你不是來問我母親的吧？”他厲聲嗬道。

餘嫻被他突然的大嗬唬得一愣，一默，周身有匆匆腳步聲，原是護衛聽見聲響穿過白林趕來了，拔刀護在她身前。

這下男子愈發怒了，“饒是離城街偏遠些，也是端朝的良民！你們乾什麼？”不曾注意，他身旁的布衣女子方才已進屋抄了一把菜刀過來，此時亦神色警惕地舉起來作護。

餘嫻示意護衛都退下，“是我的護衛太魯莽了。令尊當年受玉匣之禍暴斃而亡，近幾月又有人將玉匣禍事重新翻了出來，這次大難臨到我家頭上，我怕家人受難，才想要尋令堂問個清楚，沒想要亂你們清淨。”

男子這才讓自家娘子也收起菜刀退後，又怒瞪著餘嫻，“我爹為啥死的我娘不曉得，要不然她也不會鬱悶得跟著去了，我那時才十二歲，更不曉得。”

餘嫻赧然，卻不死心地追問，“沒有什麼印象深刻的事情？哪怕不曾見過玉匣，也該聽說過？”

“我但凡知道一星半點，當初十二歲的心智，那些人隨意審審就看出來了。”男子叱道，“沒準和我爹一起歸西了。”

餘嫻被他叱得雙頰通紅，仍要固執問下去，“畢竟你經曆過一遭，饒是不知玉匣內情，也該看見了行凶者的面貌？”

男子不說話，乜著她，像乜個傻子。

餘嫻當然清楚，行凶大多是雇的殺手，饒是看見了面容，也無甚用處，而且這麼多年，容貌易改姑且不談，他也該忘了。但餘嫻不肯放過蛛絲馬跡，“再想一想呢？”她回頭，從春溪的手中拿過一個沉重的錢袋遞過去，“麻煩你了。”

旁邊的女子眼睛一亮，用手肘碰了碰男子，男子無奈，想了一圈，隻有那一條，雖是無關痛癢，但好歹能打發了眼前女子拿到錢財，便道，“我隻記得，那人從天而降，背著兩把大刀。”

餘嫻詫異：“什麼樣的大刀？”

男子思索片刻，“大刀把上，各有一隻金虎頭。”

餘嫻和春溪面面相覷，都在對方的眼眸中看到了驚惶，腦海裡的虎嘯於無聲處迸發，衝得兩人昏了頭。

按下心緒，餘嫻將錢袋給了他，打道回府。

馬車上，餘嫻回想外公的話，他說尋常長刀不會那樣重，他手中那兩把是專程做的。虎頭刀常有，雙刀常有，大刀亦常有，可兩把為一套的虎頭大刀不常有。難道當年那些高官，都死於此。

外公將虎頭刀束之高閣，是因為殺了人？餘嫻的手抖得厲害。良阿嬤想看的決心，原是這麼個說法，一股寒意從腳底升起，頃刻間門席卷了全身，而這還僅僅是一個開始。

餘嫻走後，女子將一整袋銀子倒在飯桌上，挨個的咬，男子卻蹲在一旁沉默不語。

“有這麼多銀子，你還想啥？”女子招呼他來，“全是真金白銀的真！”

男子握住她的手，“媳婦，這錢你不能花。”

女子一愣，“為啥？”

男子的眸底便醞起森冷的寒意，“我要買命。”

女子嚇得從凳子上癱下來，“啥？你買誰的命？我看你才是不要命了！”

男子要扶她，女子卻嚇得不讓他碰，好一番拉扯間門，男子終於脫口解釋道，“我同你說過的，自從我到了這處，從來沒有我爹娘的故交上過門，更沒人認識我。如果把細打聽，就能打聽到我的住處，還知道我爹娘是誰，那她能來，旁的人也該能來才對！我娘死前就跟我說，我爹並著幾個看過玉匣的大臣一死，邀我爹看玉匣的人就出獄了，從此以後，外頭的人都想要玉匣，按理說上門探問的人該不計其數，可誰都打聽不到我家住處！倘若有朝一日誰尋上門，那這個唯一知道我姓甚名誰的人，你說會是什麼人？”

女子想不明白，搖頭。

男子急道：“那一定就是殺了我爹，卻把我和我娘藏起來的人呀。”

女子眨巴眼，“可方才的姑娘瞧著隻有雙十，而且，若是她害得你，必然知道玉匣內情，又為何來問你從前的事？”

男子攮了她一下，“你傻了？她不知道，她背後指點的人肯定知道！出行有護衛丫鬟，肯定是大戶人家的小姐，讓她來，興許是什麼富人家的解密遊戲。這樣的陣仗在麟南不多見，找人打聽打聽，就能知道是誰家的。”他冷眸一沉，“我要綁了她，引背後的人出來！我要殺了當初拿刀的人，給我爹娘報仇！媳婦兒，倘若這錢綁不了她，我就讓人殺了她，大不了魚死網破，讓背後的人如我一般痛苦半生！嘗儘至親分離之苦！”