第14章

上元節一過，也就出了年關，恒遠侯府中又開始有條不紊的忙碌，早起去老夫人那裡請安的人又隻剩她們這些女眷。

容溫原本打算的是出了年關將母親留下的莊子鋪子都去走走，這兩日落了雨，陰冷陰冷的，她也就沒出門。

在淨音院裡見了打理上京城鋪子的管事，因著他們容家在揚州，來往上京城一趟要月餘，為了方便管理，上京城內的鋪面皆是一個管事在操持。

管事名為李大福，是個年近五旬的瘦弱男人，他帶了個老花鏡，掩飾住眼中的精明，將上京城中十二家鋪面的賬本都給容溫帶了過來。

李大福恭敬含笑：“小東家，您要的東西都拿來了，若有哪裡瞧不懂的，儘管命人去尋我，我都給小東家指點清楚。”

李大福雖是恭敬，可這一口一個‘小東家’，語氣間也儘是對容溫一個未出閣的少女的看不起，倒不是彆的看不起，而是這賬本足有一人高，她一個未出閣的姑娘能看得懂？

就算看得懂，也理不順。

容溫看著這麼高的賬本確實有些犯愁，不過也沒被嚇著，如今她把母親的這些嫁妝從父親手中要過來，既來了上京，就要用心經營看管。

一連五日，容溫待在淨音院裡，算是把這些賬目都給過了一遍，她在揚州時，有跟祖母學過一些經營，這會兒遇到不懂的，就去二舅母那裡請教，如今心中也算是有了個大概。

葉一見她又坐在書案前好幾個時辰，勸道：“姑娘昨兒不是說就快理順了，怎還一坐好幾個時辰？五姑娘都來尋您好幾回了，出去和五姑娘走走？”

容溫搖頭：“不行，我若是不一次吃透這些賬目，過幾日怕是又得重頭再來，這人的上進勁也就那麼一口氣，鬆了斷了都不行。”

葉一輕笑，將府中才做好的栗子糕放在書案上：“姑娘嘗嘗，還熱乎著呢，二夫人命人送來的，說府中的嬤嬤做這個最是拿手。”

容溫很自然的檀口微張，手中筆不停，葉一就拿起一塊，掰成兩半，喂給她吃：“姑娘，這十二家鋪子有五家都虧損，您可是要換掉這個李管事？”

容溫口中嚼著香甜的栗子糕：“不換，他管理這些鋪子近五年，並未有中飽私囊的行為，左右不過出入賬目差上個十來兩銀子。”

葉一又給她喂了一小塊，容溫有些被噎著，喝了口茶：“問題出在經營鋪子的人身上，十二家鋪面，八家鋪子的人都是他的親戚，這些人中甚至有大字不識的，如此這般，怎會不虧損。”

“把這些人換掉就是，而且我初來上京城，這麼多鋪面也需要他，先不換李大福。”

葉一：“這個李大福瞧著尖嘴猴腮的，倒還算是老實。”

容溫輕笑：“有恒遠侯府在上京城，誰敢打這些鋪面的主意，李大福是知道我母親和恒遠侯府的關係的。”

容溫將上京城內的這些鋪面打理好已又是三日後的事了，這日一早，她給老夫人請安時，說她要去城外的幾處莊子

上瞧瞧，老夫人有些不放心，想找個家中男子陪著她一起，卻是個個都忙的尋不見人影。

就多派了幾個家仆跟著。

城外統共有三個莊子，今兒容溫去的是離上京城最近也是她母親嫁妝裡最大的一個莊子，因著早幾日落了雨，路上耽擱了時辰，到莊子裡時已過了午時。

下了馬車後，葉一給她將狐裘攏了攏，囑咐道：“姑娘，雖是過了年關，這幾日卻越發冷了，奴婢瞧著，這還沒回暖呢，就要倒春寒了。”

容溫瞧了眼天色，對一旁一個家仆道：“你回侯府帶個話，與老夫人說若是落了雪，我今兒就不回侯府了，在莊子裡住。”

家仆騎上馬就又回了城裡。

這處莊子的管事吳伯出來迎她，帶著容溫將莊子給逛了逛，已胡子花白的老人看著身邊時不時打鬨著的孩童歎了聲氣，對容溫道：“我這幾日正準備給揚州去信，姑娘就來了。”

吳伯憂慮的神色都寫在臉上，容溫不解的看著他：“發生何事了？”

吳伯歎氣道：“咱們這處莊子離得上京城近，又是方圓十裡少有的敞亮地，”吳伯給容溫指了指隔壁莊子：“那裡是上京城裡貴人的莊子，聽聞還是個厲害的主，要把他家莊子改成跑馬場，專供上京城裡的小姐公子們遊玩，昨日，隔壁莊子的管事找到老夫，說是他家主子要把咱們這個莊子給買了，將跑馬場的規模建大些。”

吳伯在這莊子裡待了近十年，已然成了習慣，不隻是他，靠著在這莊子裡做活養家糊口的有近百人，他瞧著這些打鬨的孩子心中就很不是滋味，眉眼間泛著愁氣。

容溫沉默了一會兒，寬吳伯的心：“他們要買，咱們不賣，難不成還能強買強賣？”

吳伯跟她解釋：“他們家出的銀子多，而且那是上京城裡的大戶人家，”吳伯笑了下：“姑娘，咱們得罪不起。”

吳伯一直待在城外莊子，並不知容溫和恒遠侯府的關係，隻認為，他的東家不過是遠在揚州的一個地方官，人家出了那麼高的銀子，豈有不賺的道理。

容溫問他：“吳伯可知，隔壁莊子是上京城裡的哪戶人家？”

吳伯搖頭：“這我倒是不知，上京城裡的貴人置買了莊子就放在這，極少過來，莊子裡的人也不敢議論東家，隻知道，是上京城裡的大戶人家。”

容溫在莊子裡逛了近兩個時辰，又看了賬目，吳伯本是出去了，這會兒又急忙忙的走回來：“姑娘，老夫適才聽人說，隔壁莊子的少東家這會兒正在呢，姑娘若真不願賣這處莊子，不妨去與隔壁的少東家見個面。”

容溫將手中賬目放下，看了眼吳伯，沒有應話。

吳伯卻‘噗通’一聲跪了下來，眼眶瞬時都紅了：“姑娘，老夫已年邁，沒準哪天就不活在這世上了，隻為著這莊子裡的孩童們求您，這個莊子不能賣。”

吳伯聲淚俱下的說了一通，容溫瞧了眼外面天色，對葉一道：“讓人去隔壁莊子傳個話，就說咱們想去拜訪一下。”

葉一出去

一趟又回來，不滿的說著：“姑娘，那吳伯是看您好說話，又是跪又是哭的，如今這世道吃飽穿暖都不是問題，他們這些人就是在莊子裡安逸久了，姑娘若想賣了這莊子，大可不必理會。”

容溫被葉一的話說笑，她用了口茶：“是我不想賣，聽吳伯的意思隔壁莊子的人是鐵了心要買，既然遲早要見，不如趁著今日將這事解決了。”

葉一也笑了，她真是糊塗了，她家姑娘怎會好說話呢，是不想賣夫人留下來的東西。

——

隔壁莊子裡此刻正把酒言歡，好生熱鬨。

一處從地下引來的溫泉池在初春的寒氣裡霧氣繚繞，不遠處的暖閣中，一人撫琴，一人飲酒，兩人棋盤對弈。

恍若隔世，在天地間隱於此處。

隻這飲酒的人有幾分粗魯，開口調侃道：“你們這局棋是要下個天昏地暗？真是比新婚夫妻還能墨跡。”

琴聲悠揚，染了濁氣。

傅瞻飲了酒，世家公子的那層外皮就被扯去，如在邊疆作戰時，與將士們大口喝酒吃肉打渾話，一點也未顧及下棋之人的身份。

這時，有小廝步子疾快的跑來，回稟道：“將軍，隔壁莊子的東家適才讓人傳了話，說是要來拜訪。”

傅瞻正飲酒作樂，罵了一句：“不見，沒看見老子正忙著呢。”

小廝欲言又止，不敢多說。

棋局上手執白棋之人隨口打趣傅瞻：“傅將軍是有求於人，怎還如此傲氣，你那跑馬場不修建了？”

傅瞻聞言哈哈大笑幾聲，他將跑馬場看的重，又高聲喚住小廝：“讓他等上一刻鐘，把人帶到這來。”

——

容溫跟隨著莊子裡的人來到此處時，琴音早已停下，遠遠的她就聞到了酒香氣，下意識咽了咽口水，繞過一處假山，又轉過山石屏風，人還未到，卻是先聽到了說話的聲音：“尋之，你要見客人，去前廳便是，何必讓人來此處擾我幾人的雅興。”

有人接腔：“隔壁莊子的東家是何人，咱們可認識？”

傅瞻扯著嗓門：“是一揚州人，不知為何會在上京，你們若是嫌他身上市儈氣濃，我去彆處見客。”

傅瞻話落，就瞧見了轉過屏風走來的人兒。！