虞檸忍不住懷疑起了自己的耳朵。

她有點想讓殺人狂再把剛才的話重複一次，但看著對方略顯羞澀的舉止，忽然覺得也沒這個必要了。

“你要它乾嘛？”她不解地問，“又咳嗽了？”

聽著嗓子也沒之前那麼啞啊。

“那倒也沒有。”殺人狂不好意思地說，“就是感覺味道不錯，我喜歡。”

虞檸：“……”

要不你還是吃點溜溜梅吧。

她險些按捺不住內心磅礴的吐槽欲，幸好有人比她更快——大約是她進來半天又沒了動靜，門外傳來媽媽的呼喚：“檸——檸，沒、睡著吧？”

那隱約的、拖遝著的腳步聲居然還接近了，虞檸心中一凜，連忙衝繃帶殺人狂擺擺手，“你你你……你先去街轉角等我，對，就那邊，我收拾好出門以後馬上去找你。”

緊接著又揚聲道：“沒有！我忘關窗了！”

“哦——”

媽媽不曾起疑，腳步聲遠了，但同樣重新出現的還有時斷時續的哼歌聲。

“新的——風暴已經出現——怎麼能夠、停滯不前……”

“穿越時空、竭——儘——全力……”

還蹲在窗外的殺人狂聽得一愣一愣的，不由轉頭跟她感歎道：“令堂心態好年輕噢。”

虞檸：“………………”

……救命啊！！！

“趕緊走你的，”她捂住臉，“不然她又要催了。”

殺人狂在她的再三催促下終於磨磨蹭蹭地走向約好的地方，那個倒黴的大頭嬰兒被他又撿起來，提在手裡甩來甩去——它看起來還沒死透，揮舞著像是手腳的東西想要掙紮，然後沒兩下就又暈了，軟軟地晃啊晃。

虞檸不忍直視下去了，她覺得今早起來以後一幕比一幕玄幻，一想到這種事可能習慣就好就更絕望了——想必她一定是唯一一個正常人了吧！

唯一一個正常人用力搖了搖頭，把其他亂七八糟的念頭都搖出去，急急忙忙地準備在上學打卡前先來個秘密約會。她一邊急速打開冰箱覓食一邊神不知鬼不覺地抽空往外頭瞄上一眼，確認有個渾身纏滿繃帶的家夥還老老實實地等在那裡。

“媽媽辛苦了！”她猶如一陣風般經過的同時發出了慣例問候，“我出門了哈！”

正在低頭掃地的女人慢吞吞抬頭，然後發現自己居然連半點影子都看不到了。

女鬼：“？”

她充滿疑惑地把好不容易正好的腦袋重新歪了回去。

為什麼……她總覺得女兒和平時不太一樣呢？

虞檸當然已經感覺不到被遠遠落在身後的視線了，她現在有一種背著父母偷偷乾壞事的刺激感——既然如此那就貫徹到底，她對上殺人狂的目光後又衝對方打了個手勢，儼然把好好的藥品交易折騰成了臥底碰頭。

殺人狂也很懂，悄咪咪跟著她出了住宅區繞進僻靜無人的小巷，開口就問：“東西帶來了嗎？”

虞檸：“？”

怎麼真的變成犯罪現場了！

她的視線緩緩下移，看到還半死不活地耷拉著腦袋的大頭嬰兒……呃，好像也很合理。

“怎麼說呢，是這樣的。”她一臉深沉地開始胡說八道，“你知道人類的快餐店會用一種有六個翅膀八條腿的雞當食材嗎？”

殺人狂肉眼可見地緊張起來了，“難道你是說……”

“不，”虞檸說，“跟那個沒有關係。”

“我隻是想提醒你一下，食品安全都這樣了，那一定要多多關注藥品安全啊。”她歎氣，“所以呢，有些東西適量就——”

“是不是很貴啊？”殺人犯憂心忡忡地問。

虞檸：“……啊？”

“就是你剛才說的，那種雞肯定很不容易養。”他說，“所以急支糖漿這麼好喝，裡面肯定也加了不一樣的秘密配方，我說的對吧！”

啊這，未曾設想過的全新角度。

你可真是個大聰明。

“沒錯。”

虞檸當機立斷地點點頭。

“貨不好弄，得加錢啊。”

殺人狂聞言頓時苦惱起來，他低頭掏起了自己的衣兜和褲兜，連內襯都拽出來了也才湊出了一百多塊錢——嗯，一次兩次應該是可以的，但長期供應就夠嗆了。

他還憂鬱著呢，偏偏還有家夥不安分。提在手裡的“嬰兒”又緩慢醒轉，正要張嘴啼哭，被他哐當一拳又捶暈了。

等等。

殺人狂不怎麼靈光的腦袋靈光一閃。

“要不，”他殷切地提議道，“我保護你的安全，不要錢，你給我急支糖漿就好了！”

……！！！

虞檸眼睛亮了。

過了這村沒這店，錯過這一趟，她上哪找這麼劃算的苦力，啊不是，冤大頭，啊也不是——上哪找這麼劃算的保鏢！

但她肯定不能同意得太爽快，要想反過來讓對方覺得自己賺翻了的要訣就是拉長期待的過程。於是她作出一副為難的樣子，故作矜持地思索起來，最後猶猶豫豫地皺著眉開了口：

“那我考慮一下……？”

“我現在要去上學，”虞檸煞有介事道，“今天也不用打工，你下午還是在這附近等我就行，到時候咱們再定。”

還不懂人心險惡的殺人狂眼巴巴地應了聲“哦”，忐忑又不舍地跟她告彆，不出意料應該是會翹首以盼地等到她下課了。

虞檸深知學生就要有學生的樣子，不過這重來一次的學也不是白上的，什麼表面認真聽講實則偷偷開小差已經是爛熟於心的小把戲了。她整個上午都在思考那個鬼嬰為何會找上她，而趁著午休又鑽進圖書室，開始逐本翻閱起可能提供線索的書籍。

畢竟是集中提供應對鬼怪常識教育的地方，除了巴彆塔分部機庫和市圖書館，彼岸學園的校園圖書室就是整個四葉草城資料最全面完備的地方了。

雖然已經有了心理準備，但是當發現真的一無所獲時，她還是難免哀歎著一頭栽倒在書本上。會在這個時間來自習的隻有想進巴彆塔而卷生卷死的學霸，眼瞅其他人沒注意，用手擋著又瞄了眼揣在包裡的神像。

她在看那顆頭顱。

那其實不完全算是個腦袋——這麼說或許有些奇怪，雖然整體看起來接近於球體，不過如果更仔細地辨認，可以瞧出遮住後半部分的似乎是個與那法袍一體的兜帽。

而前半部分……

她原先以為是一片空白，至少當時來看確實如此，但現在又有了細微的變化。

虞檸仔細摸了一下，“它”的臉旁邊有一點點凹陷下去的痕跡，像在面部覆蓋了一張完整光滑的面具。至於那長袍部分的身體，她在那袍袖袖口處看到了幾條細長且帶有吸盤的東西。

——是觸手嗎？

戴著面具和兜帽、披著長袍，還長觸手，這定位妥妥是哪來的關底BOSS吧？

儘管早就意識到了她媽在信亂七八糟的東西，但她也是才發覺這玩意恐怕比外表更不簡單。也許不能簡單地用原書的邏輯來套用，如果不先入為主，選擇忽略掉那層記憶，她難不成是從弄壞神像——或者更早，從這個神像出現開始倒黴的？

反正她怎麼想都覺得襲擊未遂的鬼嬰和它有點關係，而那面具也是在今早才出現的，雖然還不清楚到底是因為什麼——

虞檸“啪”地合上了書。

無所謂，她會擺爛。

車到山前必有路，遇事不決突突突。

……要不然她先去搞把槍？

一切恐懼源自火力不足，萬一有用呢！

看了看估計承受不了後坐力的手腕，虞檸遺憾地放棄了這個打算，她昨晚沒太睡好，午後困意上湧就更倦了。她遊魂似的飄回教室，飄回自己的座位，總覺得不知不覺忘掉了一件事。

是什麼呢。

到底是什麼呢。

塵封的記憶在上課鈴響的同一時間被喚醒，虞檸大驚失色地看著捧著抽簽箱進門的班主任，終於想起自己沒有祈求上帝佛祖觀音菩薩玉皇大帝太上老君保佑。

“好了，”班主任笑著把箱子往講台上一放，“現在按學號輪流上來抽簽，抽到同一個字母的四個人為一組。”

穩住，不要慌。

虞檸很快鎮定下來，全班三十二個人，同組的概率也不高嘛。這麼一想，她放心多了，跟著排隊走上講台，將手伸進那個中間開洞的箱子裡拿了個紙團。

等回到座位上，就是拆開紙團，繼續按照學號順序報上自己抽到的簽來分成小組的時間了。

一個接一個的報號聲中，也傳來了班長那溫潤清亮的聲音：“F。”

眾人之中，不是好奇就是交頭接耳著彼此的抽簽結果，隻有虞檸面無表情，內心如同五雷轟頂。

她慢慢地、機械地低下頭，不敢置信地看向自己手裡那個紙團。

也是“F”。

虞檸眼前一黑。

——不是吧！！！

“好羨慕你們啊——居然和白曜一組。”下午的授課結束，周菁菁鬱鬱寡歡地趴在課桌上，“咱們三個上次抽到一起都是什麼時候了？算了，我會想念你們的。”

“哎呀，下次還是有機會的啦。”劉嘉卉安慰她道，一轉頭發現另一個好友已經成了尊迎風風化的石雕，“——啊，檸檸？”

“啊？啊、哦。”

虞檸回過神。

“沒錯！”她豎起拇指，心裡虛得不行，“下次還有機會！”

這次被分到同一個小組的是她、白曜、劉嘉卉和另一個男生，機不機會的，還是等大家都活下來再說吧。

等等，等一下。

她突然想起了現在應該正在附近蹲等的某人。

正常人看不見他，也就是說，他可以神不知鬼不覺地混進他們的小組作業，當一個透明的背後靈。

她要先雇了自己的保鏢再做打算！

“好！”虞檸倏然起身，看到不遠處收拾好書本的白曜，連忙趕在對方走過來之前開溜，“咳——家裡有事，嘉卉你先幫我跟他倆請個假，你們有什麼先商量，我之後再來！”

劉嘉卉有點擔憂，“……果然有些奇怪吧。”

周菁菁：“是、是的呢。”

但對於虞檸，當務之急是趕緊找到正在到處溜達的殺人狂。好在這哥們是真的跪求糖漿在線等，不一會兒就在回家路上尋見了那個穿著兜帽衫的身影。

看她這麼急匆匆地過來，他居然有點緊張，“你考慮好了嗎？難道是要拒——”

“不。”

虞檸打斷了他。

“我決定雇傭你！”

殺人狂：“！！！”

他們的雙手握在一起，眼裡是誌同道合的惺惺相惜。

“你現在很想喝急支糖漿？”虞檸誠懇地說，“為了表示我的誠意，我家裡還有一瓶剛開封的，你要嗎？”

“謝謝你啊！”殺人狂回以同樣誠懇的讚美，“你真是個好人！”

虞檸囤藥的原因很簡單——如果四葉草城還是要迎來淪陷的結局，藥品在遷徙路上就是最寶貴的資源。不過急支糖漿這種常用藥物，原身又是獨居，家裡當然本來就會提前備上一瓶。現在藥不好現買，她先把這個拿給殺人狂以解他的急需也表達一下自己的友好，明天去打工的時候從老板那邊訂一批就好了。

“你今天——”聽到開門的聲音，始終坐在沙發上的女人奇怪地問，“回——來——得這麼早？”

“噢，一會兒還要出去的。”虞檸徑直換鞋，在電視櫃前蹲下拖出藥箱，“今天開始又有小組作業了，應該會比平時晚回家吧。”

女鬼從她的背影收回視線。

嗯——

她還是認為有點不對勁。

女人悄無聲息地起身，飄向客廳另一側。

她走到窗前，左顧右盼之際，居然當真望見了一個徘徊在不遠處的身影。

白翳蒙住她的眼珠，女人並不能看得太過分明，但也依稀看出他裸露在外的臉部和胳膊上都纏滿繃帶。他身形高瘦，看起來似乎和她家女兒年紀相仿，偶爾還向這邊偷瞄一眼，有些羞澀，有些期待，還有一些心潮澎湃。

女鬼：“嗯——？”

原來如此。

她完全明白了，她逐漸理解一切。

她家白菜、要被拱了？