陳朔蹲在景年身側, 看他握著樹枝，在沙盤上寫寫畫畫，忍不住開口：“你為何不願拜我阿公為師？你要是當了他的徒弟, 再也不需要用這破沙盤練字，有的是好紙筆給你。”
景年手上動作一亂, 正在寫的那個字寫壞了, 氣鼓鼓地瞪著陳朔：“我的盤盤, 不破！”
陳朔：“……”
重點是這個嗎？
“你不想在紙上寫字嗎？”陳朔試圖用物質誘惑小崽崽。
景年掏出他的小本本：“我有！”
陳朔：“……比你這好。”
景年不服氣：“我的好，阿兄給我噠！”
“阿兄阿兄，你就知道你阿兄。”陳朔想到他外公天天往這家跑，哄一個三歲小娃兒, 就覺得心酸。
他外公可是大儒，都是彆人求著他收徒的，什麼時候受過這種委屈。
“嗯！”景年用力點了點頭，對陳朔的話表示認同：“阿兄, 最好！”
陳朔無語，他撫了撫額頭, 發現繞了一圈，還是沒問出來小家夥兒為什麼不願意拜他外公為師。
真是離大譜了，不光這個小崽崽, 就連他爹娘也不願意鬆口，他們陸家族長都來勸說了，陸文元夫妻倆戰戰兢兢的, 態度好得不得了, 一提及拜師, 就是不答應。
他懷疑陸景堂, 居心不良！
這麼好的機會兒, 偏偏攔著不讓答應，他家裡這些人還信他信得跟什麼似的。
“傻！”他恨鐵不成鋼地扔下一句，鬱悶地走了。
跟三歲的小娃兒說不通，他還是回去勸一勸外公，彆擱這兒耗著了。
景年鼓了鼓臉頰，沙盤一扔，跑去找陸蓉。
“阿姐，阿朔哥哥，說我傻。”
陸蓉很不淑女地翻了個白眼：“彆搭理他，我們年哥兒最聰慧了，他才是個傻子，比三郎還傻。”
難得休沐一次被阿娘抓來幫忙乾活的三郎：“……”
我沒惹你們任何人！
四郎嘿嘿直笑，衝兄長擠眉弄眼。
陸蓉：“你笑什麼，你也好不到哪去，比陳朔還傻。”
四郎：“……”
三郎：“哈哈哈哈哈哈我比你聰明兩個陳朔！”
景年：“嘻嘻嘻我阿兄最最聰明。”
三郎嘀咕：“比二兄聰明的人，本來就沒幾個。”
提到阿兄，景年有點兒難過：“阿姐，阿兄怎麼還沒回來……”
陸蓉忙安慰他：“阿娘說了，阿兄應該已經考完試，很快就……”
“陸二郎回來了！”
“是陸案首嗎？陸案首回來了？”
“讓我看看，陸案首，府試考完了嗎？發案放榜了嗎？”
……
“阿兄！”景年一蹦而起：“阿兄回來了！”
他狂奔到門外，正看見陸景堂和陸文元從牛車上往下搬行李。
“阿兄！”景年小炮彈一樣衝過去，一頭撞在陸景堂腿上，要不是他反應快扶了一把，崽崽該摔個屁股蹲兒了。
“慢點兒。”陸景堂將幼弟抱入懷中，輕輕拍了拍。
“阿兄。”崽崽親親熱熱地抱著阿兄脖頸，委屈巴巴地問：“你怎麼才回來。”
“想阿兄了？”
“想！”景年是個誠實的崽，老老實實說：“天天想，吃飯也想，睡覺也想。”
直白又坦誠，直擊人心，陸景堂心軟得一塌糊塗，摸摸崽崽小臉兒：“是阿兄回來晚了，下回……”
他想說下回不會這樣，安撫一下滿心不安的幼弟。
不過這種事可說不定，不說彆的，八月份院試還得去一回。
說著說著沒下文了，景年敏銳地察覺到，下回大概阿兄還是會走很久。
崽崽嘴巴一撇，想哭：“為什麼那麼久嘛……”
這麼長時間沒見，一見面就要哭，陸景堂可受不住這個，頭腦發昏地許下承諾：“下次阿兄帶你一起。”
“真、真的嗎？”景年抽了抽鼻子。
陸景堂溫聲道：“阿兄什麼時候騙過你？”
大不了就當帶著家人去府城遊玩了，讓阿娘和蓉娘也去，租個大一點兒的小院。
被哄好了的崽崽，終於破涕為笑：“阿兄最好了。”
此時收到消息的其他人也趕了過來，陸楊氏連聲道：“回來就好，回來就好。”
“年哥兒，快下來，你阿兄趕路辛苦了，彆累著他。”
陸景堂可不覺得抱著一隻軟團子有什麼累的，不過景年一聽他阿娘這麼說，連忙從阿兄身上滑了下來。
陸楊氏當娘的關心兒子身體，匆匆趕來的陸文德，滿心都是科考。
他不好去打擾人家母子團聚，悄悄湊到陸文元身邊問：“二郎這次府試，成績如何？”
陸文元憋了一路，此時終於忍不住了，滿臉笑意大聲道：“我們二郎，又考了第一！”
“又考了第一？！”陸文德喜得聲音都在顫抖，老天爺啊，他們陸氏這是出了什麼樣一個天縱英才！
兩人說話聲音不小，甚至可以說得上高聲大嗓，瞬間吸引了周圍人的注意力。
“陸案首又考了第一！”
“這個第一叫啥？也是案首嗎？”
“是不是狀元？”
“瞎說，狀元那得是去京城考，天子門生！”
熙熙攘攘的人潮朝著陸家湧去，人群之外，林鴻方和陳朔立於一旁，看著被村人層層包圍住的陸家人。
“外公，陸景堂真的考了第一嗎？”陳朔問。
林鴻方撫著胡須：“他不傻，不會撒這種一戳就破的謊言。”
他確實沒想到，陸景堂竟然真的能考到府試第一。
一個縣案首或許不算什麼，府試第一卻足夠他將對陸景堂的評價再拔高一層。
最重要的是，陸景堂如今隻有十三歲，他正經在學堂讀書的時間，加起來也不過一年。
去歲他覺得陸景堂啟蒙太晚，如今卻感歎他尚且年少便接連拿了縣試和府試頭名。
按照這個勢頭，即便八月陸景堂拿不到院試頭名，過院試的可能性也極大。
十三歲的少年秀才，便是在京城，也能稱得上是少年英才。
而且，這暴露出了陸景堂驚人的學習天賦。
林鴻方輕輕歎了口氣，或許，真的是他看走了眼。
“外公，你要收陸景堂當弟子嗎？”以陳朔的見識，很快也想到了這一層。
林鴻方搖了搖頭：“阿朔，是我們太高看自己了，失了謙卑之心。”
陸景堂不答應讓陸景年拜師，許是有他自己的原因，而不是他們妄自揣度的那般。
陳朔：“那您還好收陸景年嗎？”
“自然。”林鴻方說：“不可自傲，但也不必過分自謙，五郎總要開蒙讀書，我敢肯定，陸景堂找不到比老夫更好的先生。”
……
終於送走了一屋客人，陸景堂將給家人帶的伴手禮取出來。
一些府城時興的料子，還有一些吃食點心。
陸楊氏摸著手下順滑柔軟的布面，都不敢太使力：“這麼好的料子，得花多少錢啊！”
陸文元沒吭聲，這些都是陸景堂選了買回去的，他看到的時候，已經放在他們租住的房屋裡頭了。
長子又得了頭名，他連斥他亂花錢都說不出口。
況且，陸景堂也沒問他拿錢，用的都是他自己掙的。
“沒花多少。”陸景堂淺笑道：“這些料子就是顏色稀罕一些，給咱家人做幾件新衣，穿著顯精神。”
陸楊氏小心將料子收起來：“那也不必買這麼多，給你和年哥兒、蓉娘各做一身就夠了。”
景年聽見自己名字，從點心堆裡抬起頭，吃得臉頰上都是渣子。
“阿娘？”
“沒叫你。”陸楊氏好笑道：“饞貓，吃一臉。”
景年摸摸臉，有渣子掉下來，連忙把小臉往陸楊氏面前湊：“阿娘擦擦。”
他可是愛乾淨的崽！
陸楊氏連忙擋住懷裡的料子：“去去，彆過來，彆汙了這些好料子。”
崽崽第一次遭受這種待遇，委屈震驚地僵在原處。
陸蓉一邊笑一邊掏出手帕，給幼弟擦臉。
陸景堂塞了塊棗糕給他：“這個好吃，年哥兒快嘗嘗。”
景年好哄得很，下意識接過阿兄遞過來的點心，兩手捧著，埋頭吃起來。
陸景堂哄住了幼弟，又跟陸楊氏說：“阿娘，這塊藍靛色的料子太過老成，不適合我和年哥兒，給阿爹做一身衣裳倒是正好。”
另一塊秋色的料子，更適合陸楊氏的年紀，陸蓉那樣的小姑娘，穿著太顯老氣。
“阿娘，這料子放久了，就成舊的，不值錢了。”
陸楊氏一聽，立刻打消了將這些好料子先攢起來的念頭，放一放就不值錢了，不是虧了嘛！
哄住了阿娘，陸景堂微微露出點兒笑，想起見事兒來：“我進門時，似乎看見東頭那家停了輛馬車？”
“阿朔哥哥家噠！”景年舉起小手：“阿朔哥哥說，帶我坐車車。”
陸景堂詫異挑眉：“林先生和陳朔又來了？”
“前幾日剛到。”陸楊氏說：“族長出面，幫他們租了東頭那家的房子。”
陸景堂看向一臉懵懂的幼弟，微微皺眉，竟然這般執著嗎？
陸蓉抓著景年問：“什麼時候喊你坐車的？你怎麼不跟我說，他把你放車上，帶走了怎麼辦？”
“年哥兒沒有坐！”
景年揪著自己手指頭，小聲說：“就是……就是看一看，沒有坐……”
他沒坐過馬車，好奇，偷偷跑去看，讓陳朔撞見了，說抱他上去坐坐。
嚇得景年轉身就跑了，回來也沒敢跟阿姐說。
“你怎麼跑他們那去了？！”陸蓉恨鐵不成鋼地戳他額頭。
景年理虧，抱著腦袋不吱聲。
“沒事。”陸景堂安撫地摸摸幼弟發頂，“倒也不用太緊張，林先生是當世大儒，不會強搶彆人家孩子。”
實際上，他奇怪的是，林鴻方和陳朔怎麼會在現在這個時間留在陸家村。
尤其是陳朔，在他那場大夢裡，這個時間點，陳朔明明就快進宮給皇子當伴讀了。
皇子伴讀可不是隨隨便便定下來的，提前數月便會有風聲傳出，甄選過程也不是一日兩日能結束。
他現在跑到離京城十萬八千裡的陸家村，豈不是會錯過這次選伴讀的機會？
若是他不當伴讀了，就沒了和七公主青梅竹馬的緣分，以他外臣的身份，也沒了頻繁接觸公主的機會，那他還會成為七公主的忠實擁躉嗎？
如果這一切都沒有發生，陳朔也不會瘋狂迷戀上七公主，是不是就意味著，夢裡的未來，又發生了變故？
以前的那些改變，僅僅隻關乎他身邊的人，最大的改變也不過是救回了他的小五郎。
而這一次，卻涉及到京城、勳貴之家、皇室伴讀甚至是未來的朝堂變故。
但似乎正是因為他的小五郎活著，才有了後來那許多變化，包括林鴻方和陳朔，陳朔會來陸家村，是因為林鴻方要收五郎為徒！
陸景堂看著抱著塊點心埋頭苦吃的幼弟，心中隱隱湧現一個想法，或許他的小五郎，才是一切之因。