景年扒著門框：“阿娘, 阿兄怎麼還沒回來啊！”
陸楊氏在做飯，一邊往鍋裡舀水一邊回：“跟你說過了呀，二郎考試去了。”
“好久……”崽崽癟著嘴：“阿兄去了好久好久, 上次……上次一下子就回來了。”
陸楊氏把蒸好的紅薯掰了半塊給他：“這次去府城呢, 比縣城遠多了。”
這次是丈夫和長子一起去的，山高路遠，搭商隊的車去府城, 路上也得走兩三天, 陸景堂再穩重, 也還是個十三四歲的小郎君。
陸文元這回也不管地裡的活兒了, 哪怕這個時候正是農事繁忙之時, 可他兒子是縣案首啊, 什麼也沒有長子科考重要。
“府城在哪兒？”崽崽委屈巴巴：“阿娘，年哥兒想阿兄。”
陸楊氏摸摸幺兒的小腦袋，溫聲哄道：“年哥兒乖，阿兄考完就回來了, 他走的時候，跟你說好了是不是？”
景年摳著手裡的紅薯皮, 慢吞吞點了點頭：“阿兄說，給我買好吃的點心。”
他仰起小腦袋，眼圈發紅：“年哥兒不要點心了, 要阿兄早點兒回來。”
陸楊氏輕輕歎了口氣：“阿娘也盼著他們早些回來。”
丈夫和長子依舊走了有小半個月，如今遲遲不歸, 她心裡也十分不安穩。
這是景年第一次跟兄長分彆這麼久, 前兩天還笑得出來, 後來就天天掰著手指頭, 數他阿兄走了有多少天, 數來數去也數不清楚，反正是很多很多很多天了。
那天景年照例搬了個小板凳，坐在在家門口——阿娘不讓他去村口，不然他就去村口守著了。
如今景年一家子在陸家村也算是頗有名氣，陸案首家那個粉雕玉琢，靈秀如仙童的幼弟，村裡人也算都認識，陸楊氏便不再像以前那般拘著他，自已一個人待一會兒也是可以的。
崽崽抱著阿兄給他做的沙盤，自己練字。
他好乖的，每天都有練字，等阿兄回來，寫給他看。
專心致誌寫好了一盤字，景年自己欣賞了一會兒，看到覺得寫得不錯的，下意識喊了一聲“阿兄”，想讓兄長看看。
聲音落地，沒人應，才反應過來，阿兄不在家。
景年癟了癟嘴，看著自己難得寫得特彆好看的字，有些小難過。
他想起來，阿兄給他裁了小本本，還給他買了他小手可以用的毛筆，但是那些好貴的，景年平時都舍不得用。
可是他這次寫得好好哦。
景年小心起身，將沙盤放到小板凳上，自己蹬蹬蹬跑過去拿他的本子和筆。
他要再寫一份出來，留著給阿兄看。
小家夥兒的身影剛消失在門口，門口駛來一輛馬車，緩緩停下。
車剛停穩，車門打開，一個少年從車裡跳下來。
“阿朔啊，慢些慢些。”林鴻方從馬車裡探出頭，陳朔立刻收回視線，轉身扶著他外公下馬車。
林鴻方下了馬車，活動活動坐久了馬車有些僵硬的腿腳，瞥了眼外孫：“看什麼呢，這幅模樣。”
苦大仇深的，像背了多少心事兒似的。
陳朔抿著唇沒有說話，去年跟著外公遊學，他天天想著回去，發誓絕不會有下一回。
然而這回外公說要來找他的小徒弟，陳朔猶豫許久，還是一起來了。
林鴻方打趣了一句，便沒再多管，踱步到門前，看見小板凳上的沙盤——這配置，一看就曉得主人是誰。
老先生沒動那沙盤，彎下腰，饒有興趣地看了看沙盤上的字。
“阿朔，你來看。”林鴻方招手呼喚孫兒，“你看這字，寫得如何？”
陳朔低頭看了眼，撇嘴：“不如何。”
林鴻方笑了：“你三歲時，可沒這份筆力，小家夥兒這段時日，沒少下苦工啊。”
越說心中越是讚賞，不愧是他看中的小徒弟，這般年紀，就曉得勤奮刻苦了。
林鴻方哪知道，景年純粹是年紀小又沒人帶他玩兒，無事可做，把在沙盤上寫字當遊戲呢，天天玩兒。
陳朔還有幾分不服氣：“也不一定就是五郎，或許是陸蓉寫的。”
林鴻方搖頭：“這筆跡，分明是五郎的落筆習慣。”
他看了孫兒一眼：“再有，便是蓉娘寫的，寫得好就是寫得好，竟連承認旁人優秀的胸懷都沒有嗎？”
陳朔慚愧地低下頭：“外公，我錯了。”
林鴻方滿意撫須，剛想安撫他幾句，身後傳來啪嗒啪嗒的腳步聲。
他扭頭，正好撞見景年抱著一堆東西跑出來，一見著他，小家夥兒腳步一頓，眼睛倏地瞪圓了，像看見了拐子似的，掉頭往回跑。
林鴻方：“……”
陳朔：“外公，你把你的小徒弟嚇跑了。”
林鴻方手一抽，險些把自己胡子拽下來，忍著疼瞪他：“明明是你嚇到他，我早跟你說，莫欺負人家小娃兒。”
陳朔：“……？”
不是，我承認我跟陸蓉那個潑辣小娘子有過節，但我什麼時候欺負過他陸五了？
……
半個鐘頭後，陸家堂屋，滿滿當當塞了一屋子的人。
以前陸楊氏沒覺得自家房子小，反而覺得房子怪大的，他們一家五口，住起來十分寬敞舒適。
然而自從她家長子中了縣案首，自家是人來人往，人潮洶湧，待客的地兒都不夠了。
陸景堂去考試，家裡倒是清閒了一陣，今日又來這許多客人，陸楊氏恍惚想道，家裡新蓋的屋子，堂屋也不甚大，往後若是客人再來多些，又要裝不下了。
“上回是我們招待不周。”
說話的是陸氏現任族長陸文德，陸氏在朝中當官的那位陸老爺，是他的胞弟。
陸文德笑容滿面道：“這回先生可要多住些時日。”
他是在林鴻方走後，才從京城傳來的回信中曉得這位先生的身份，當世大儒啊！
他那弟弟在信中千叮嚀萬囑咐，讓他好好招待。
可惜信收到的太晚了，林大儒已經收拾行李回京了，這回說什麼也不能再錯過。
林鴻方從陸族長等人的作態，曉得他身份已經暴露，不過他原本便沒有刻意掩飾。
這回過來，是打定主意要把看中的弟子收歸門下，陸氏族人知曉他身份，倒也沒什麼，反而能幫著勸勸景年爹娘。
“好說。”林鴻方虛笑道：“老夫這回若是得一佳徒，自要留下悉心教導。”
他回去細想過了，陸文元夫妻擔心得也有道理，五郎畢竟年紀尚幼，讓他離了父母親人，也有違人倫，怪可憐的。
不過這徒弟他是越相處越喜歡，山不來就他，他便來就山，橫豎他在京中也待煩了，有些事避無可避，原本便打算出去躲一躲。
既如此，這陸家村倒也算山清水秀，他在此處小居一段時日，教教幼徒，待他長大一些，再帶他去彆處，若是離不開家人，將他父母兄姐也帶走便是。
“好啊！”陸族長激動得茶杯都端不穩了，果然，他陸氏出了個少年英才，他阿弟在信中說，許多勳貴子弟想拜師林大儒，他都不願意收。
甚至有傳聞，陛下想要召林先生進宮，入秘書省，給即將開蒙的幾位皇子公主當老師。
現在林先生竟然主動說要收他們陸氏子弟，這說明什麼？隻能說明他們陸氏的兒郎，太優秀了！
“先生真是慧眼識英才！”
陸文德強忍激動道：“不是在下吹噓，二郎著實是個好孩子，不過入學數月，便拿了縣案首，若是有先生指點，他……”
“等等……”
林鴻方越聽越覺得不對勁：“二郎？陸景堂？我何時說要收他為弟子？”
“不是二郎？”陸文德比他還驚訝，“不是二郎還能是誰？”
他陸氏竟還有比陸景堂還優秀的兒郎嗎？
“自然是五郎。”林鴻方輕撫胡須：“五郎天資聰穎，敏而好學，老夫實在心喜，想收入門下，悉心教導。”
“五郎？”
陸文德愕然，看了看窩在阿娘懷裡，不耐煩聽長輩講話，偷偷玩自己手指的小娃兒，陷入迷茫。
在他看來，五郎唯一比他阿兄強的，大概就是那張臉了，粉雕玉琢的小娃兒，誰看了都喜歡。
這不是說陸景堂長得醜，是景年外貌著實太出挑。
難不成，是他眼拙，看不出孩子天賦，這也是個未來的縣案首？
林鴻方回憶他方才所說，也發現了一個被忽略的點：“你方才說，誰中了縣案首？”
“二郎，二郎陸景堂。”
陸文德忙道：“就是今年二月份的縣試，二郎一舉奪魁，五場考試均為首名。”
林鴻方微微詫異，他同陸景堂打過交道，記得那少年確實談吐不俗，沉穩有度。
就是年紀大了些，入學實在太晚了，沒想到，竟然有如此天賦。
不過一個縣案首而已，還是這樣一個文華不昌的偏僻小縣的案首，林鴻方並沒有當回事。
他之前的幾個弟子中，有祖籍江南的，那地方的科考真的是叫卷生卷死，從縣試開始卷，不誇張的說，縣試前十隨便拎一個過來這邊考，拿個縣案首輕輕鬆鬆。
“對了，二郎哪去了。”林鴻方這才想起來，今日還沒見到陸景堂，“是在學堂？”
陸文德：“去赴府試了，還未回來。”
“哦，府試……”林鴻方若有所思，“這孩子倒是頗有幾分心氣兒。”
縣案首，明明可以不用參加府試，專心準備八月的院試。
既然選擇長途跋涉去參加府試，怕是心懷大誌，想衝一衝小三元。
陸文德聽他誇陸景堂，心生希望，積極替陸景堂說好話：“不是我當伯伯的吹噓，二郎這孩子著實出色，他……”
五郎有多優秀，暫時看不出來，便是天縱奇才，想下場科舉也得過個好幾年。
但二郎不一樣啊，二郎已經顯出能力來了，要是再有個名師大儒好好教導……