“好多好多好多人呀！”景年坐在陸景堂肩膀上, 入眼所見，皆是密密麻麻人頭，各種各樣的發髻和儒巾、襆頭。

崽崽個子矮，以前都是看人家腿, 這是第一次看見的全是腦袋, 稀奇得不得了, 咯咯笑道：“阿兄，年哥兒好高好高哦！”

他們走得不算晚, 但住得遠，比不上住在縣城或者附近村鎮的學子，一早便守在發榜處。

如今那面張貼榜單的牆，已經被裡三層外三層的人牆裹住, 以他們一行的小身板, 怎麼也擠不進去了。

此時見景年坐在他阿兄肩上, 小奶娃軟嘟嘟一小隻, 陸景堂的一個同窗笑著說：“五郎, 你阿兄可沒族兄高, 不如我抱著你, 保管比你阿兄穩當。”

與他們同行的兩個陸景堂的同窗, 一位叫陸景升，二十四歲，一個叫岑泛，十七歲。

陸景升是他們族兄, 親緣隔得有些遠, 已經娶妻生子。

這是他第三次參加縣試, 第一次考過兩場, 上一次考過四場, 差一點兒縣試就過了。

他的目標比較明確，最好三十歲之前能成為秀才，不成的話，家裡的培養重心就要換成他兒子。

岑泛他阿娘是陸氏女，嫁給岑家的郎君，他自小聰慧愛讀書，就入了陸氏族學。

如今臨近考試，天氣又十分寒涼，時有雨雪，岑泛便寄住在他外家。

岑泛則是第二次下場，上一次縣考他才十五歲，直接過了縣試，而且名次靠前，隻是府試未過。

他是陸氏族學的種子選手，先生們都覺得他這次有很大幾率能考過府試，成為童生。

至於院試，那就不好說了。

他們應考班一共也沒幾個人，其餘幾個彼此都很熟悉了，關係也不錯，隻有陸景堂和陸景賢是今年加進來的。

按理說陸景賢在族學待得時間長，應該同他們更熟更親近，但陸景堂和三郎四郎剛入學的時候，他背後搞一些小動作被戳破，導致同窗對他的品行有所懷疑。

應考班的學子年齡都不算特彆小，不容易被糊弄，對陸景賢這種陰私手段十分嫌棄排斥。

後來入了一個班，細細接觸下來，發現陸景賢這人心眼小——如今陸景賢年紀尚輕，還沒能藏得像陸景堂夢裡那般好，況且初遭變故，一時間難免露出馬腳。

陸景堂年紀雖然是整個班裡最小的，但性格沉穩可靠，書讀得也極好，還非常大方，願意將自己的心得領悟分享給同窗。

這樣一對比，陸景堂想人緣不好都難。

其中跟陸景堂關係最好的便是岑泛，反倒是陸景升，雖然是他族兄，但年紀差得有些多，平日裡交往不是很多。

陸景升家中長子比景年還大兩歲，正是調皮搗蛋的時候，此時見景年乖巧甜軟，與家中那皮猴子截然不同，便忍不住逗他兩句。

“不不，不要！”

景年立刻抱緊了阿兄的腦袋，他比了比阿兄和陸景升的身高，發現阿兄是比陸景升矮一些，畢竟陸景堂才十三歲，還未成年，個頭有的長。

但景年不曉得，在崽崽眼裡，阿兄這麼大，已經是很大很大的人了。

他選擇睜著眼睛說瞎話：“我阿兄高，比你高，阿兄最最高！”

陸景升被氣笑了，剛想跟他理論幾句，忽然被旁邊的人擠撞一下，連挪幾步才站穩。

“放榜了放榜了！”人群裡有人喊著。

景年看見一隊穿著一樣衣服的人，腰間挎著刀，排開人群走到最前頭。

陸景堂頂著個崽，怕把他摔了，連忙朝人少的地方退去，不跟著人潮擠。

陸蓉和陸芳兩個，一邊一個抓著阿兄衣袖，跟著他跑，人太多，她們兩個小女娘也害怕。

但來看榜的人太多了，除了等成績的考生，還有有錢人家的下人、看熱鬨的百姓，全擠在此處。

陸楊氏她們是沒見過放榜的場景，還以為就是跟縣城門口貼著的那告示似的，稀稀拉拉的人前去看一眼。

若是知道這麼多人，一定不會讓陸景堂把弟弟妹妹都帶來湊這個熱鬨。

陸景堂要護著幼弟，還有兩個妹妹，一時間有些分身乏術，隻能叮囑妹妹們抓緊他衣裳。

陸蓉陸芳兩個畢竟是小女娘，身形單薄，被人擠擠撞撞，臉都白了。

陸景升和岑泛站穩後，連忙過來，一邊一個幫她們擋著人潮，擠人勉強擠出去。

在空曠的地方喘了口氣，陸景升一拍大腿：“我們不是去看榜的嗎？怎地擠出來了？”

他光顧著跟同伴們一起，倒沒注意方向。

陸景堂將幼弟放下來，理了理衣裳，慢條斯理道：“待會兒再看也一樣。”

陸景升搖頭：“你就一點兒不著急，不好奇？”

岑泛是個面容清秀的少年，聞言笑道：“他急什麼，景堂不至於連第一場都考不過，結果早知，何必著急。”

陸景升想想也是，他們幾個，尤其是陸景堂和岑泛，縣試都比較穩。

他雖然比他們差點兒，但第一場不過那就太可笑了。

“好歹看看名次。”陸景升嘟囔了一句，心中到底有些不甘。

景年剛才坐在阿兄肩上，看見皂衣衙役正在往牆上貼紙寫字，他坐得高，那字也寫得大，小娃兒眼神亮堂，能看個大概。

此時他已經聽明白，阿兄過來就是要看那個紙的，當即舉著小手請纓：“年哥兒能看到，阿兄抱，年哥兒能看！”

陸景升眼睛一亮，立刻將崽崽舉起來：“我比你阿兄高，我舉著你，五郎你幫我們看看。”

岑泛忍俊不禁：“五郎識字嗎？”

陸景升動作一僵，景年原本還想掙紮兩下，不要陸景升抱，一聽這話，不服氣地說：“認識，年哥兒認識！”

說著皺著小眉頭，努力看衙差寫的字：“天字叁……什麼……這是什麼？”

“天字叁號。”陸景堂解釋：“是座位號。”

縣試一直到最後一場考完，才會拆開所有錄取考生考卷上的彌封，最後一次張榜公布姓名。

在那之前，四場考試都是寫公布錄取考生的座位號。

最後一個字都一樣，景年認識前面的就行了。

這個榜單也不是從上往下寫，而是繞著圈從裡到外，景年雖然坐得夠高，但前面的人擋住了視線，隻能看見上半部分。

他也不曉得怎麼找陸景堂他們的座位號，隻能看見一個報一個。

好在很快就有了收獲，在景年報出“海字貳號”後，陸景升差點兒蹦起來：“我，是我，我中了！”

陸景堂慌忙扶了一把，怕他把自家崽摔了。

景年顧不得其他，脖子伸得更長了，怎麼還沒有阿兄呢？

他又報了一些，榜紙上的圓越來越小，巧的是，岑泛的座位號也在靠上的位置，讓景年報了出來。

陸景升又喜又酸：“恭喜恭喜，岑弟這回定是前十。”

雖然景年沒報全，下面的被擋住了看不見，但是大略算一算也曉得，岑泛名次定然及其靠前。

岑泛拱拱手，微笑道謝。

景年這時候卻停了，陸蓉急道：“年哥兒，阿兄的呢？”

“我沒有看見……”景年身子斜得快要從陸景升肩膀上摔下去，盯著前頭的榜單委屈不已：“他們怎麼不寫了？”

陸景升忙安慰道：“許是在下半截，讓人擋住了你沒看見。”

陸景堂看他坐不安穩，要抱他下來，景年撲棱著胳膊不乾：“我再看看，再看……又、又寫了……寫在圓圓中間……”

陸景升也來了興趣：“是第一名，五郎快看看，是誰的座位號。”

“辰字柒號。”

景年一呆，又念叨了一遍，驚喜地叫出來：“阿兄，是阿兄！”

方才他明白座位號的意思後，堅持問了陸景堂的座位號。

景年張開手臂，直往陸景堂身上撲，嚇得陸景升趕緊彎腰：“唉喲可慢著點兒！”

陸景堂將幼弟接過來，景年抱著他脖子，白嫩嫩的小臉蛋兒泛著紅暈，大眼睛水亮：“阿兄第一，阿兄是第一名！”

第一就是最好的，他阿兄最最厲害啦！

陸蓉和陸芳也歡喜不已，互相握著手，高興得直跺腳。

旁邊的人聽見這邊有人喊第一名，紛紛看過來，陸景堂見勢不妙，招呼了兩個妹妹一聲，扛起幼弟就跑。

岑泛和陸景升稍慢一步，差點兒被人潮給淹了。

“第一名在哪兒？是哪個郎君，快讓我瞅瞅。”

“好像是個少年郎，年紀不大哩。”

“誰是第一？案首呢？”

“……”

阿記餛飩。

一行人坐在餛飩攤前，還沒到飯點兒，人不多。

陸景升整理著自己差點兒被擠掉的頭巾，幽怨道：“陸二，你跑得倒快。”

“不對，以後不能叫你陸二，得喊你陸案首。”

陸景堂連忙拱手討饒：“兄長莫要打趣我，不過是一場考試罷了，稱不上案首。”

“那也是第一，咱們族學裡頭，還沒有過第一，回頭先生得高興壞了。”

陸景升說：“不行，你得請客，讓我和岑弟沾沾喜氣。”

陸景堂指了指餛飩攤上掛著的幌子，笑道：“這不是來了嘛。”

陸景升：“你就請我們吃這個？”

“豚豚好吃！”景年剛從換了地兒的餛飩攤上找回熟悉感，想起年前吃的那碗美味，激動地重複了好幾遍“好吃”。

沒法兒，詞彙量匱乏的崽崽隻會說這個。

“豚豚……”陸景升暗笑，叫來攤主，讓他上餛飩，要大碗的。

陸蓉和陸芳心疼錢，這是她們阿兄出錢呢，忙擺著手說自己不餓，不吃。

“嘗嘗吧，你們也沾沾阿兄的喜氣。”陸景堂看破妹妹們的心思，溫聲道。

他手裡還有些餘錢，旁的學子賺錢手段就那幾樣，抄書、寫信。

他還能編個名號，寫寫遊記、注解之類的，隻要過稿一次，少則幾百文，多則幾兩，相比而言，收益稱得上豐厚。

隻不過這些錢不好過明路，他才讀書幾個月，也沒去過那些地方，如何解釋得清，因此便藏著沒怎麼拿出來用。

陸景升叫喚得凶，其實跟岑泛對了個眼，彼此心知肚明，都是打算自己付賬的。

同窗這麼久，又有陸景賢個不安分的，陸景堂家中什麼情況他們都清楚，也就是鬨他一下。

一行三個考生都考中了，雖然隻是第一場，也算是階段勝利，可暫時安坐，吃碗餛飩慶祝一下。

這家餛飩確實好吃，岑泛也是第一次吃，連連點頭稱讚。

陸蓉上回就吃了一個，這回有了一整碗，吃得恨不能把臉埋進碗裡。

陸芳則心虛不已，阿娘讓她來幫忙照看年哥兒，她什麼都沒乾，還吃了堂兄一碗餛飩，要十文錢呢。

可是……可是餛飩太好吃了。

算了不管了，哪怕回家挨罵，也先把餛飩吃完吧。

陸景堂也要了一碗慢慢吃著，吃了沒兩口，衣袖突然被拽了拽。

偏頭，幼弟衝他擠眉弄眼。

“年哥兒？”

景年偷偷塞過來一個小荷包，小小聲地說：“阿兄，錢錢給你，買豚豚。”