初見小江秀才的時候, 顧媻還蹲在金玉閣窗戶外面偷看呢。

那回是小江秀才的初登場，衣著清雅中不減華麗，渾身都是一股子讀書人的清俊秀氣, 跟嚴家大公子一見如故, 嚴家大公子嚴林是走哪兒都拉著這人, 張口閉口就是‘咋樣？我家親戚, 與我知己’。

第二回就是在餘大人的家宴上, 小江秀才跟著嚴林一塊兒來參加宴會，原本好像還很親近的，結果顧媻他一出場，嚴林頓時感覺自己親戚拿不出手，後面連坐都沒讓小江秀才坐在自己身邊，顧媻反正也沒看見小江秀才坐哪兒，總之是不見了。

第三回, 就是現在。

和第一次登場簡直天差地彆，沒有了嚴大公子資助送給的各種光鮮亮麗的華貴衣裳，小江秀才好像又撿起了屬於他自己的粗布麻衣, 大冬天, 本該拿筆的手凍得通紅開裂, 但也很積極地幫忙搬東西。

顧媻走近了些，手裡還拿著今天要賬要來的一千兩利息，想要和小江秀才說說話，都好像有些奇怪, 弄得好像自己是專門來炫耀一樣, 說什麼好像都不行。

然而不等顧媻開口，小江秀才就聲音低軟地道：“公子借過。”

原來那嚴大公子還買回來了一個巨大的假石頭，那石頭說是裡面藏了玉, 切開的話必定價值連城，嚴大公子聽得熱血沸騰，登時先把石頭拖了回來，讓老板在外頭等著，他回家來取錢，也因此剛才嚴大公子去了書房。

“哦抱歉。”少年連忙讓開，便看小江秀才幫一眾小廝推著裝載著巨石的小板車往院子裡去，可小廝實在是太多了，很快力氣大的人就把小江秀才給擠開，少年看小江秀才連出苦力好像都沒個機會，淡淡抿了抿唇，到底是主動喊住了對方，“小江秀才，稍等，可否借一步說話？”

那小江秀才扭頭回來，一旁等待的張合便看見一副清俊秀氣的書生模樣，比尋常人俊美百倍，可與顧媻站在一起，登時黯然失色，仿若魚目與深海明珠，那般不同。

“顧公子有何指教？”小江秀才稍微擦了擦額上的薄汗，對顧媻好似沒什麼怨恨也沒什麼親近之態，語氣平靜。

“指教談不上。”少年微笑著，對一旁的張合說，“這是之前有過一面之緣的小江秀才，我聽說小江秀才學識淵博，同時惜一樣，都是家道中落，前來投奔遠親，所以哪怕沒和小江秀才說過一句話，也心生親近。”

張合淡淡點頭，卻依舊不知道少年賣的什麼關子。

而被介紹的小江秀才則是很有禮數的先是同張合行禮，才聽見漂亮的少年介紹說：“這是侯府私營中文官的老大，張軍師。”

這介紹，簡單粗暴到張合都有些面熱，但又覺得實在可樂，隻是瞄了一眼少年，笑著搖了搖頭：“隻是軍師而已。”

“起初我前來投奔謝家，也思考了很久，按理說我該跟著姑奶奶親生的兒子孫子幫閒才對，可後來覺著，大房大老爺和大房的少爺屬實與我道路不同，所以想了個法子去了二爺處，所以才有了如今這番造化。”少年沒頭沒腦地忽然說起了自己這段時間的經曆，“我總想著，咱們就算是走投無路，也總不能一條死路走到頭吧？哪怕是換一條路呢，從頭開始，就憑著自己的本事，怎麼著也能闖出一番事業來。”

張合微微點頭，讚賞地看著少年，這話何其熱血，他年輕時何嘗不是如此的？

“顧某今日唐突，說了這些不著調的話，自然不是來小江秀才您這裡炫耀的，隻是覺著小江秀才比我這樣科舉童試都過不了的人強上百上千倍，怎麼也不該在這裡做小廝。”

小江秀才忽地垂眸道：“是麼？那兄台以為我該做什麼？”

“小江秀才讀書是為了做什麼，現在就該做什麼。”

江洺讀書自然是為了光宗耀祖，為了一展抱負，為了國為了民，也為自己，可太窮了，光是為了供他念書，家中就已經舉債無數，他好不容易考上了秀才，以為儘可寬鬆些，誰知道秀才去年就有幾百人，而朝廷的官位少之又少，他即便是當上了秀才，頂多也就在老家當個教書先生，僅此而已。

適逢家中老母親病重，江洺真的是走投無路，是一步步背著老母親穿過幾百公裡，來到揚州的。

一路上幾次差點兒凍死餓死，但他都挺了過來，隻為了一股子他自己都不明白的不甘心。

他想著自己三歲啟蒙，想著自己鑿壁偷光，想著自己不管嚴寒酷暑，手凍得小指頭壞死都在讀書寫字，他就覺得自己還不能死……人人都說隻要考上就好了，他還沒有等到‘就好了’，他想等。

他不想當教書先生，他也不想在不學無術的少爺身邊當個解悶的東西，他不想做小廝，他不想……

不想自己滿腔的學問，最後當真被嚴林說中——有什麼用？

說來他自己也覺著自己卑鄙，既瞧不上嚴家大公子這樣不學無術的紈絝，卻又因為想要好處想要錢，所以甘願當個花瓶，被拉出去到處溜，要他作詩他就得作詩，要他唱詞就得唱詞，還要不時被人點評長相，輕薄……

所以當嚴家大公子不需要他，瞧不上他了，江洺即覺得輕鬆又擔憂在揚州城連個住所都沒有，因此拚命的去跟小廝搶事情做。

在揚州的這些天，江秀才幾乎要不記得自己是誰了，但同他一樣前來投奔的顧時惜卻是好像光芒萬丈的名聲大噪了。

他在哪兒都能聽見顧時惜的故事，說他勸學父親，說他背弟尋醫，說他什麼的都有，卻哪一件哪一樁都比不上那夜家宴上，他親眼所見容貌姝麗的少年端正站在諸位大人的目光下，侃侃而談，幾乎像是看見一個能夠改變一切的神祗睥睨眾生。

江洺怪隻怪自己命不好，從未想過是因為顧媻的關係，所以讓他失去了庇佑。

他隻怪自己，沒有生在豪奢之家……

江洺恍惚之中，腦海思緒千萬，當他回神過來的時候，就聽見少年跟一旁的張先生說：“不知道張先生意下如何？我想著，左右這一千兩您說了將軍是定要分給我的，我又隻要一半，乾脆現在就把我這半送給小江秀才，莫讓一文錢難倒英雄漢，也好叫小江秀才這樣年少便有功名之人，繼續好好念書，以後指不定做個狀元郎呢。”

張合點頭：“善。我的也宋。”

“張先生才是大善啊。”顧媻立即鞠躬，然後就把一千兩的利息單獨裝在小錢袋子裡，拉著面前幾乎呆滯了的小江秀才的手，放在人家手上，完事兒也不等人反應，行禮告退。

待他們走出很遠，小江秀才好像都還傻站在那兒，顧媻回頭看了一眼，心情真是大好。

回到馬車上後，顧媻就聽張合問他道：“一千兩，這可在揚州買下一座小院子了，你可舍得？”

顧媻笑道：“有何不舍得，本來也不是我的。”白得的錢他才不心疼，就是不知道他今天明裡暗裡的跟小江秀才說要換一條路，小江秀才彆聽不懂哦，聰明人都看得出來他前途不可限量吧？過來投奔他才是正確的道路啊！

他這又是雪中送炭，又是於落魄之中慧眼識珠，再不來表示要跟他乾，就不禮貌了哦。

“哈哈，時惜還真是率性而為。”張合真是越看少年越覺得此子不凡。

顧媻謙虛著，說：“隻是時惜也曾接受過故鄉李大善人的饋贈，如今對待他人，怎能做到袖手旁觀？”此乃大話，顧媻可不想看見個窮秀才就給錢，他自己都沒多少啊，先讓自己富起來才行吧，他反正是做不到那種傾家蕩產助人為樂這種事情的。

他隻是覺得小江秀才考過科舉，讓他係統的教導自己爹一番考試要點，小江秀才肯定不會藏私，且以後自己要是當了知縣或者州牧什麼的地方官員，肯定需要一個自己信得過的縣丞或者師爺，不然他不得累死？

少年能做到差不多都做了，就看江秀才什麼時候上鉤，不上也無所謂，再慢慢挑師爺，他覺得張先生就挺不錯，就是張合明顯更忠於老將軍，自己跟他短時間內沒機會培養過命的交情。

兩人依舊是坐在馬車的車轅上，由顧媻趕著馬，驅使馬車慢慢前行。

兩人也閒聊，卻沒說什麼重要的事情了，說的是軍中夜飯吃的什麼，也說老將軍一會兒得多高興等等。

就在這時，身後傳來呼喊顧媻名字的聲音，小顧導遊慢慢駐馬，回頭一看，竟是手裡捧著錢袋子的小江秀才氣喘籲籲的追上來，發絲亂舞，滿目印著夕陽的餘暉，被水色渲染成大片緋紅。

“顧公子等等！”

“小江秀才，有何指教啊？”小顧導遊微笑。

小江秀才終於是追上了馬車，也顧不得周圍人群來來往往，就這麼忽地跪在地上，深深的一拜，說：“江洺彆了嚴家，如今無處可去，母親也已去世，孑然一身，隻餘幾百兩的債務，如若顧公子不棄，江洺願追隨顧公子，效犬馬之勞。”

“使不得！”少年連忙去扶，“跟我回軍營再說吧，張先生以為呢？”

張合自然沒有拒絕的道理，點了點頭，但看顧媻的目光卻是越發深遠，好似幾乎能看見少年以後的以後……誰也望塵莫及。

小江秀才見都同意了，這才抬頭。

此時天邊夕陽正好，大片的火燒雲紅得奪目，光從少年背後射來，把少年纖細柔美的身段勾勒出絕美的線條，將那發絲染成瑪瑙，把皮膚染成紅寶石，豔麗無雙，一眼萬年。

“好了，我們走吧。”少年笑道。

江洺這一瞬，幾乎終於聽見了命運轉動的聲音，這使他熱淚盈眶，無法看清眼前人。

“好。”他回答。