揚州府台大人的居所和府尹相連, 平日卻將前來的客人分流清晰，所謂公事公辦，私事私辦, 前來辦公的, 從衙門正門走就行, 會友的, 得從正門旁邊的偏門直入二門正堂。

顧媻之前跟著孟玉來過一次, 這回便很有點兒自然，不像上回滿腦子都是計算，連好好看看四周彆樣的裝飾都沒有心情。

大約是因為這次公事裹著會友家宴的名頭，所以一入二門便可見四處仆從眾多，府內剛剛打掃過，到處還掛了紅燈籠和穗子，喜氣洋洋, 以迎不久後即將到來的新年。

孟玉和謝二爺來這邊，幾乎就跟回家沒什麼兩樣，顧媻走在略後一點的位置, 習慣性喜歡觀察所有人的微表情, 發現孟玉時不時的跟謝塵一樣, 回頭生怕他走丟了一樣，有些好笑。

他這麼大一個人，難不成是瞎的？還能走丟？

但這種話少年也曉得沒必要說出口，即便是開玩笑也有種打擊人積極性的壞處, 就當他是個路癡也無所謂, 隻要還知道惦記他，那麼他交的這兩個公子哥，都算沒交錯。

餘大人的家宴設在府尹後院, 那是一個占地幾乎有一個標準操場大小的花園，但因為其中怪石嶙峋池塘大大小小也好幾個，所以具體大小顧媻也不清楚，隻心中為之一怔，更加堅定地想要當官。

他要是每天也從這樣大的宅院裡醒來，一起來仆從如雲，刷牙都站在這麼漂亮的古典建築花園裡，那他不知道多樂觀開朗。

由於已然入冬，家宴主體擺在花廳裡面，花廳其實就是和花園相連的一座建築，四周窗戶大開後，形狀偏長的扁窗留下一道道寬闊的視野面向花園，幾乎讓人就置身花園當中一樣。

當然也是不必怕冷的，顧媻看見花園裡四處都擺了暖爐，客人們走兩步就有個可以取暖的地方，這炭火跟謝家的幾乎一樣，沒有看見一點兒煙，大約也是個價值連城的碳。

“孟三！謝塵！這兒！”忽地有人從花廳那邊小跑著過來叫住他們。

顧媻望去，隻看見個長著模樣清秀的少年氣喘籲籲向這邊過來，這人身著淺藍色和白色相搭的長袍，頭上帶著一頂玉冠，原本四分的普通模樣，硬是被這身富貴打扮拔高到了八分，但是等這人對著謝二和孟三露出一笑，分數直降，這人牙像島國人，亂得互相打架。

“餘勝，你爹咋想的？擺在這兒？不如去你家戲台子那邊，又暖和又寬敞，再請個戲班子過來唱一唱，園子裡現在水也不流，花隻臘梅，沒什麼意思。”謝二爺淡淡評價著，他是真當自己過來吃吃喝喝玩樂的。

孟玉在旁邊笑了笑，說：“餘伯父家宴是跟揚州的巨賈富豪敘舊的，搞個戲班子過來咿咿呀呀的唱，說話誰聽得見？我們在花廳旁邊的小廳用餐，吃吃喝喝後，想聽戲，乾脆再找人來，這會兒就不勞餘伯父費心，咱們自己玩自己的就是。”

餘大人的崽在旁邊連連點頭稱‘是’，顧媻在旁邊觀察了一會兒，感覺挺有意思，餘大人是一言不合就哭，毫無什麼形象派頭可言，但收放自如，儼然官場老油子，餘大人的小孩倒是挺靦腆的，不怎麼出眾，一點兒也不油。

“不過今天嚴林也來了，帶著他的那個遠房親戚什麼的，戴瑁也帶了個人，不知道是誰。”

“嚴大屁居然也在啊！那感情好！顧時惜，一會兒你跟我坐，我把嚴大屁好好介紹給你認識認識。”謝二爺哈哈笑了笑，扳回面子的機會來了！

餘少爺好奇似的順著謝二的話看過來，一眼就認出顧媻是當初在謝家門口被謝塵帶回家的親戚，頓時也笑，隱隱捧著謝塵說：“原來今天二爺帶了秘密武器來，嚴林那小子今天必輸，大約又要喝個酩酊大醉回家摔東西去。”

顧媻正聽得津津有味，孟玉緩緩走到他身邊來，小聲說：“是不是有些不自在？謝塵是這樣，他並非故意把你當個擺件和人攀比什麼的，他拿我都跟彆人炫耀，不是有惡意的。”

顧媻笑道：“我曉得。”

孟三公子溫柔說：“餘勝就是餘大人的獨子，餘大人也隻一個夫人，和夫人青梅竹馬，熬了許多年，才有這麼一個兒子，餘伯父總怕他養不大，總狗兒狗兒的叫，咱們也就跟著喊他餘狗兒。”

“是嗎？”顧媻笑容都真了幾分，搖了搖頭，說，“還真是個寶貝兒子。”

“當然，不像我，家中上面兩個哥哥，下面還有個妹子，是上下都要敬著哄著，舉步維艱啊。”這話純屬玩笑了。

顧媻一聽就知道是誇張，假若當真舉步維艱，就不會需要孟玉去給孟大人送早點了，且他看孟大人對孟玉的態度，父子兩個關係明顯很近，孟玉在孟大人的面前提自己母親也格外自然，說不定孟玉上頭兩個哥哥是同父異母的孩子。

要麼孟玉是正經二婚老婆生的小孩，要麼孟玉前頭的兩個哥哥是庶子，大概率顧媻猜測是前一種，隻有孟玉的兄長們沒人撐腰，孟玉才有這樣的派頭，儼然孟家唯一兒子的樣子。

正說著，花廳那邊也有一群少年郎說說笑笑，聲音時而放大，時而變小，眾人不時還看向顧媻他們這邊，明顯是有些敵意的。

顧媻一眼就認出當中領著漂亮親戚的嚴林，這人今天在那群人當中居然沒有站在中心位置，中心位置給了一個陌生少年，那人一身紅黑騎裝打扮，袖口和領口簇著一些雪白的兔毛，五官格外的標致，濃眉大眼，卻眼神輕蔑倦懶，雙手揣在暖手袋裡，看什麼都好像在看一團垃圾。

——比謝塵都囂張的樣子。

“那個居然還要用暖手袋的是誰？”

果然，顧媻聽見謝塵問道。

今日東道之子餘勝小聲說：“戴瑁那小子帶來的，不太清楚。”

孟玉：“像是有些來頭，戴瑁便是楊州通判之子，比我父親低一級，但有檢查檢舉之職，他寫的奏章能直達天聽，和我爹不大對付，今日本來沒有邀請戴伯父來，他有些過於……剛正，估計今天籌款的事情，是真難辦。”

一旁的餘勝一聽這話，是真眸色暗淡。

誰知道謝塵淡淡罵了一句：“真是哪兒有狗屎就往哪兒趕，姓戴的父子兩個都愛吃熱乎的。餘狗沒事兒，我祖父在，怕他個蛋，敢和我祖父叫板的揚州城乃至整個大魏能有幾人？餘勝，你隻管讓你爹搞錢，又不是搜刮民脂民膏，他們家裡那麼多銀子，捐一點兒也要不了他們的命。”

顧媻微笑：好樣的二叔，人家姓戴的是吃屎的，咱們是屎對吧？罵人彆把自己也罵進去啊，看來得好好培訓一下這方面。

不過現在看來揚州F5也不是真的都是朋友。

如今三個在他這裡，還有兩個在對面，各自帶了一個人也來參加餘大人的家宴。

如今是4V4的局面。

對面的嚴林自稱家裡跟太後是表親，姓戴的家裡父親相當於是副省長，帶來的新人暫時不知道來頭，但看站位，大約比嚴林和戴瑁都要更加富貴權重。

能是誰啊？不知道底細，這就很煩。

顧媻這邊都還在說著閒話，對面那四人就在陌生少年的引領下朝這邊走來，顧媻這邊幾個公子哥頓時全部噤聲，幾乎像是兩方大佬會晤似的，一派的謹慎，各自憋足了氣勢。

等那邊嚴林率先笑著開口喊謝塵，顧媻就聽謝二爺打斷道：“乾啥？有話直說，彆二爺二爺的叫。”

嚴林哈哈笑著說：“彆這麼暴脾氣，我這不是引薦個哥們給你認識嗎，喏，戴二家裡也來了遠親，從長安來的，剛巧隨父巡遊至此，他父親是誰你曉得吧？”

顧媻太陽穴都突了一下，感覺有點不妙。

“看到那邊那位身穿祥雲文案的棗色長袍的大人了嗎？乃八州巡察使，早前秘密住在戴家，今天聽聞餘伯父宴請眾人，頗有興趣，戴伯父就把許大人一塊兒帶上，好親近親近啊。”嚴林說完，笑眯眯地看著謝塵眾人，尤其瞄了一眼餘勝。

餘勝臉色瞬間煞白，隻這一段話便明白其中關節嚴重。

“果然來者不善，戴伯父知道餘大人請了老侯爺坐台，便也拉上巡察使坐台，此事辦不了了。”孟玉生怕顧媻什麼都不知道，所以一直貼著顧媻耳邊悄悄解釋，“我爹不來恐怕是早就知道巡查使在了，如今就看餘伯父怎麼做，按照計劃挑明其中原委，巡查使當場就能拿下餘伯父，治他一個收受賄賂用以欺瞞朝廷的罪名。”

顧媻看了孟玉一眼表示感謝介紹，心裡也在犯難。

原本揚州府台也就是市長餘大人的困難，真的很好解決，各路豪強捐錢就行了，隻要繳夠了應當納稅的部分，其他完全沒有問題，即便有，也是下一任府台大人需要考慮的。

且這件事雖然顯得府台治理揚州不怎麼好，可到底是沒出大的問題，算可以了，又沒有搜刮百姓。揚州人民過得彆提多快活了，又有錢。

然而一個副省長和一個巡查使在這裡看著，就是不願意餘大人度過這一關，原因不明……真是為了程序正義，不能容忍任何人走捷徑？不見得。

“嗬嗬，巡查使？又當如何？爹是爹，兒子是兒子，我看這位兄台這種天氣居然都用上暖手袋，這不是給婦人女眷用的嗎？看來一會兒咱們騎射的時候，仁兄大約是要在下頭看著了，沒什麼意思。”謝二爺淡淡道。

“你！”那許公子登時面紅耳赤，嘴角一抽，火爆脾氣登時爆炸，道，“爺在馬背上的時候，你還不知道在哪兒玩泥巴，和我比騎射可敢？”

“有何不敢？”謝二爺嘴角一扯，爽朗大笑。

顧媻登時眼前一亮，他就知道危機與機會並存！讓謝塵這個草包領導出風頭、讓老侯爺明白他用處和忠心的機會不就來了嗎？！還能順帶解決餘大人籌錢的事情，一舉三得啊！

於是他等謝塵跟那個許公子約好了飯後比試，眾人散去後，他才拽了拽謝二爺的袖子，說：“二叔，你們比試，不要彩頭的嗎？一會兒你到老侯爺那兒要個彩頭，隻要銀子。”

“爺有的是銀子！需要彩頭？！”謝二爺挑眉。

“你去不去？”少年濃秀俊挺的眉一擰。

謝塵立馬囂張不起來，意識到小親戚好像有彆的打算，反正小親戚絕不會害他，於是眼巴巴地又有些討好地笑了笑，說：“去去去，哎呀，我去還不行？”