“為何這麼說？”

蕭玄舟問。

蕭負雪默了一陣，忽然不知從何說起。

摘月樓中。

尹蘿誇他禦劍之術嫻熟，“要是我也能做到像你這樣就好了”。

初次禦劍她就能順利做成，可以說是極有天賦。

若是當年沒有走失，她現在許是位劍修，閒暇時還能同兄長切磋喂招。

而她今日那麼高興。

還有一部分緣故，是見到了“未婚夫”。

但這也根本不是真的。

無論是願景還是情意，都是假的。

蕭負雪想起她扶著帷帽邊緣，唇色顯出疲憊後的淺淺蒼白，雙目卻明亮鮮活，視線從街邊倏爾轉到他身上來，眼中粼粼水色，隨即彎成一弧月牙，碾落碎星。

……隻是這樣瞧著她，便無端覺得她可憐起來。

可兄長也是受害人。

胥江屍傀麻煩至極，又處於世家管轄的交界，幾家都推諉著，遲遲無人去管。

兄長千裡迢迢從掖雲天歸來，說反正也是要去琉真島給他過生辰，索性一同除了去，就當是消遣了。

他們兄弟在子夜出生，分明是雙胞胎，生辰卻隔了一日。

自父母攜手遠遊後，每年兄長都會為他準備生辰禮，連同父母的那份一同補上。

家中諸事都是兄長在打理。

產業種種、自身的修煉，兄長都能處理得井井有條。

兄長總是一副遊刃有餘的樣子，最常掛在嘴邊的話便是“沒事”這類安撫人心的話，但他知曉兄長的辛苦。

歸家那日晚間。

他無意見撞見兄長在院中撫著流雲的劍身，靜謐夜色下，兄長的身影也孤寂寥落得仿佛要融於幽暗。

“果然使不出來了。”

兄長放下流雲，口吻一如既往的溫和，聲音很輕。

話中並無惋惜，亦無自憐哀痛。

平淡閒適得宛如老友交談，隨口一提罷了。

蕭負雪卻感覺到了幾分酸楚。

一對有情人。

卻因無妄之災，至此陰差陽錯的局面。

蕭負雪心念百轉，既為兄長悲痛，又為尹蘿……一時間，什麼話也說不出來。

“負雪。”

蕭玄舟喚了他一聲，並不催促逼迫，為他倒了杯清茶，靜靜地道，“前年冬日，她當街打死了一名乞丐。”

蕭負雪一驚。

“追其原因，不過是那名乞丐冬日難捱，乞討時碰到了她的裙擺。”

“我知曉她受過苦，在外流離，些許行事偏頗尚且情有可原。”

蕭玄舟的指尖掠過杯身，嗓音沉靜平緩，不偏不倚地講述著，“但隨心傷及人命，事後並無任何悔過驚惶，也不曾收斂那名無辜之人的屍首，已不能用過往苦難來開脫。”

自然，尹家的管教有失。

蕭玄舟知道尹飛瀾不敢強硬處理的緣故，是怕聲張後他知曉，以致這樁剛定下的親事再度受挫——謝家退親的事，早傳遍了大江南北。

蕭負雪略為恍惚，生出幾分難以置信的不真實感：

這件事中的尹二小姐，與他識得的尹蘿。

全然是背道而馳。

他無法將這故事與尹蘿聯係起來。

“她……”

蕭負雪躊躇著，他絕不可能懷疑兄長所言，卻不能說服自己，語帶猶疑，“尹二小姐，似乎不像是這樣的人。”

蕭玄舟輕輕一笑：“我知道。”

蕭負雪對上兄長的視線。

“如果她是那樣的人，你不會為她說話。”

蕭玄舟神色和悅，眼神清明洞察，“現在的尹二小姐不是偽裝，就是已經換了人。”

蕭負雪徹底明白了兄長的用意，同時為此前的言行愧疚不安：“是我之過，不知事情原委卻妄自揣測，請兄長原諒。”

“怪我沒有同你說清楚。”

蕭玄舟輕描淡寫地將事情揭過，“事急從權，否則不該打擾你的修行。——若要這麼算下去，得樁樁件件追溯到猴年馬月。”

親兄弟之間，哪有那麼多齟齬計較。

蕭負雪肅然正經的表情鬆動些許，也露出一點笑：

“兄長的意思，我明白。”

這一刻，兄弟二人便尤其相像。

樣貌、神態、乃至那雙琥珀色的眼眸，叫人無從分辨。

蕭玄舟將書閣的那枚符篆拿出來：“我去查過那具魔屍生前的蹤跡，他接觸的人中有尹家的影子。”

兄長說話向來謹慎，能說出口的必是既定之事。

蕭負雪沉吟道：

“這件事對尹家並無益處，何故作繭自縛？”

不止這一點說不通。

彼時尹蘿遇險，什麼樣的事需要把自家小姐也賠進去？

“我也不知。”

蕭玄舟坦然道，“索性謝家擅陣，又長於驅魔鬼祟，不如借力打力，靜觀其變。”

蕭負雪喝了口茶，已經有些涼了。

修行之人不在意這點冷暖，隻是茶涼之後苦澀更重，不知兄長怎麼十年如一日喜歡喝這樣的東西。

尹蘿對茶似乎也頗為喜歡。

蕭負雪規規矩矩地將茶水飲儘，空杯擱置在桌上。

還是原先茶杯放置的位置。

“……”

蕭玄舟無聲輕歎。

下次不要給他倒茶了，本是隨手之舉，想讓他潤潤嗓子罷了。

“你和尹二小姐約在何時再見？”

蕭玄舟問。

蕭負雪愣了愣，他似乎並未和兄長說尹二小姐相約之事。

他道：“並未約定具體時間。但尹公子托兄長幫忙試驗陣法，我替兄長承諾了兩日之內。”

他將自己與兄長的身份分得很開，哪怕是自己經曆的，也要以兄長的視角描述。

蕭玄舟頷首：“兩日後我去趟尹家。”

蕭負雪：“兄長的傷……”

“不礙事。”

蕭玄舟道，“總要親眼看看她的。”

蕭負雪自然明白這個“她”指的是誰，但分不清兄長是為她的疑點而去，還是為擔憂她而去。

不論哪種，他都不該逾越細問。

“兄長若有所需，儘管告訴我。”

蕭負雪最終如是道。

-

尹蘿腦子裡產生了很多哲學思考，從天地初開、世界起源到道法衍化、高數難題，小半輩子的疑問和知識都在這瞬間爆炸，也難以抵擋這份錐心蝕骨的痛楚。

好想知道尹蘿到底是乾了什麼才有這待遇。

實在不行來點痛快的。

……算了好死不如賴活著。

尹蘿疼得一邊哭一邊胡思亂想，否則她不保證自己嘴裡能嚎出什麼亂七八糟的東西。

食心蟲的化解需要至親的血為藥引。

尹飛瀾掐住尹蘿的下頜，快準狠地往她嘴裡塞了張乾淨的絲綢帕子，轉身拿起刀就往自己手臂上劃，嘴裡不忘訓斥：

“都愣著乾什麼！沒看見小姐疼成這樣了嗎？！”

侍從們：“……”

不是我們愣著，實在是大公子您的動作太快了啊。

從抱著小姐一騎絕塵地進了屋子，安置、請醫師、捆綁住小姐的手腳、甚至連嘴裡塞帕子以防小姐咬傷自己，這些大公子都雷厲風行、周到細致地做完了。

他們實在沒有用武之地，往旁邊閃開不要攔路就是最大的心意了。

兩位婢女上前去，嘗試著幫尹蘿擦汗。

小姐現在的模樣確實淒慘，漂亮的紗裙沾染泥土，幾處破損劃痕，頸邊血跡斑斑，身上擦傷多不勝舉。

兩人小心地繞過擦傷，還是不慎讓墜落的冷汗碰到了傷處。

“——嗯！”

尹蘿悶哼一聲，蜷縮起身子試圖撇開這份疼痛。

食心蟲的效用放大了痛感。

尹飛瀾忍無可忍地揮退婢女，看尹蘿掙紮得手腕都磨紅了，厲聲道：“拿冰蠶羽織過來！”

冰蠶羽織這種面料昂貴且稀少，卻分外柔軟，韌性極佳。

唯一的缺點是冰涼恒溫，隻適合夏日炎炎。

尹蘿的感動都升到胸口了，差點直衝腦門。

尹飛瀾看她冷汗太多，躺的姿勢亂動幾下就要順著落到眼睛裡去，又是一重難受。

他索性拿了張帕子，工工整整地蓋在她臉上，完美無死角吸汗。

被帕子糊了一臉的尹蘿：“……”

簡單粗暴。

還得是你啊，哥。

一時的打斷讓尹蘿精神上緩了口氣，生理上的痛楚半點沒減少，還有反撲的趨勢。

尹飛瀾坐在床邊，一手穩住她忍不住掙動的手臂，一手堪稱強硬地為她拭汗。

說實話，還不如那兩位婢女。

至少她們手輕。

“兄長……”

尹蘿的情緒化為模模糊糊的泣音，經由帕子更沉悶不清。

尹飛瀾卻聽清了。

心口驟然被這聲含混的呼喚攥緊。

侍從取了冰蠶羽織過來，看大公子神色陰晴不定，正猶豫著怎麼給二小姐綁上。

大公子直接將冰蠶羽織接了過去。

侍從見他嘴唇動了動，似是要說些什麼，終究猶豫不定，動作倒是乾脆，很快將原先的絲綢換了下來。

二小姐看著還是疼得厲害，額際青筋暴起，隻是沒力氣再表現出來。

“……柒柒。”

這句應聲幾不可聞，尹飛瀾垂首，“兄長在這裡。”

綁在尹蘿眼睛上的帕子被水跡沾濕，不知是冷汗還是淚水。

尹飛瀾轉頭看向醫師，陰沉沉地道：“解藥還沒配好嗎？”

醫師嚇得手抖了抖。

侍從：“……”

大公子，好會變臉。

“就好了，就好了。”

醫師感覺自己也要出汗了，“……二小姐雖非修士，但一日之內吃了太多提升靈力的丹藥，虛不受補、虧空反噬。大公子可想些法子讓二小姐平息痛楚，但切忌不可以靈力安撫。”

食心蟲這東西，於修士而言不需要什麼解藥，自己就能扛過去。說穿了不過是吞噬靈力的旁門左道，交戰中用作輔助的汙遭手段。

需要培養繁殖的蟲子，普通人又對其沒有吸引力。

二小姐身邊有護衛，還是在尹家內宅。

誰都沒想到會有這麼一出防不勝防，自然也沒有提前備下的解藥。

最要命的是，麻沸散一類的藥物對食心蟲的毒液不起作用，強製將人打暈又會影響待會兒解藥的發揮。

便隻能讓二小姐這麼硬生生挨著。

謝驚塵走到屋前，最先注意到的便是這間屋子不同尋常的溫度。

“謝公子。”

門邊的侍從既是問安，也是變相提醒。

尹飛瀾出來相迎，行了一禮：

“麻煩謝公子了。”

謝驚塵還禮後便向屋內走去。

溫室貝闕，明珠生輝。

垂落紗帳後，便是床榻所在。

他停在紗帳外，將驚塵琴放在空桌上。

《清心》可鎮定心神、撫慰魂靈，有鎮痛的功效，卻並非是專作此道的曲子。

看來尹飛瀾確實彆無他法。

也是真的很疼尹蘿。

琴音渺渺。

第一聲初初響起，尹蘿的腦子就好像被什麼東西解放了。

打個奇葩點的比喻：

仿佛被從泥沼裡拿出來洗了一遍，然後吹乾。

“……”

人不能，或者說至少不應該這麼比喻自己的腦子。

尹蘿之前意識大多是不怎麼清醒，靠著插科打諢瘋狂拉回自己的思維，就怕一個不慎就在混沌中直接嘎第五次。

這會兒她心緒漸平，想起很久之前就聽過這樣好聽的琴聲。

也是她苦苦不得掙脫的時候。

她記不得身體上的痛楚，循著聲音望向紗帳外。

影影綽綽的挺拔身影，舉措優雅，行雲流水。

尹蘿的目光定格在那雙手上。

這手可真好看。

世界上怎麼會有這麼好看、這麼合她心意的手呢？

尹飛瀾見尹蘿斷續的氣息漸漸平穩，似乎也沒有方才那麼痛了，不禁鬆了口氣。他欠身去撫開尹蘿沾濕到頰邊的碎發，發覺她朝外側偏著腦袋——

正癡癡凝望謝驚塵所在的方向。

尹飛瀾：“……”

這一刻，尹飛瀾簡直想把尹蘿從床上拽起來，對著她耳朵大喊三聲“你到底為什麼這麼花心”！

他們尹家沒有這個基因的！

往上追溯到太爺爺，都是同妻子琴瑟和鳴、攜手白頭，一生一世一雙人可不是說著玩的！

……難道那十幾年在外的經曆讓她目睹了些什麼違背倫常的東西？

尹飛瀾頭都大了，後悔與震驚兩種情緒輪替出現，他僵持了好一會兒都沒想出該怎麼管教尹蘿才算合適——

活了二十多年，也沒人教過他如何糾正妹妹的花心啊！

-

謝驚塵感受到了尹蘿的目光。

專注，灼熱，近乎某種無聲的催促祈求。

他臉色愈冷，寒霜料峭。

經過的醫師背脊抖了抖，險些摔了藥碗。

紗帳掀開一角。

床榻間的女子面容由飄渺至清晰，同白日街邊帷帽掉落的那一幕逐步重合。

但又是不同的。

她此刻被捆綁禁錮，猶如任人宰割魚肉的困獸，沒有任何反抗之力。

或許她本就是沒有的，隻是這樣更加的……

謝驚塵垂眸斂目，琴音徐徐，已至中段。

尹飛瀾拿到藥碗，直接扯下尹蘿嘴裡的帕子，二話不說上手灌藥。

動作太快，尹蘿險些被口水嗆到。

尹蘿：“……”

哥是個好哥。

就是實在乾不來照顧人的活兒。

尹飛瀾觀察了她一陣，待她好轉了些，冷聲質問：

“你吃了多少丹藥？”

這就開始了嗎？

咱不走一下溫情路線嗎？

尹蘿認為尹飛瀾的人設總是在“地獄”和“人間”反複橫跳，上一秒還讓人感動、如沐春風，下一秒可能就疾言厲色、大難臨頭了。

實話實說不可能。

但睜眼說瞎話，尹飛瀾肯定更生氣。

尹蘿道：“我是為了躲避那些蟲子，才吃了丹藥好禦劍的。”

尹飛瀾哼了一聲，狀似不屑：“即刻又被樹魅打了下來？”

合著那奇形怪狀的東西是樹魅啊。

難怪沒能一招結果了她，畢竟她當時在空中。

尹蘿已經對尹飛瀾的嘲諷有了免疫，順暢自然地接著道：

“兄長難道不曾注意到，我已經會禦劍了？”

尹飛瀾：“以丹藥提升靈力是偏門手段，尋常修士尚不可取，你——”

尹蘿兀自目露期待地注視著他。

尹飛瀾：“……”

他在她腦袋上拍了下：“又想蒙混過關。”

尹蘿不服氣地皺了皺鼻子。

“下次再這麼不分輕重，就多喝兩碗藥。”

尹蘿：“……”

好有殺傷力的威脅。

尹蘿試圖借助被子遮掩，假裝自己沒聽到。

尹飛瀾瞧著，有些想笑。

面上還偏要做出嚴厲的姿態，否則真要鎮不住她了。

但她這般耍賴的模樣，終究比奄奄一息躺在床上，要好得太多了。

尹飛瀾讓尹蘿好好躺下歇著，走出紗帳，再次同謝驚塵道謝。

他是不喜歡謝家人來插手關嶺的事，偏偏還打著正當旗號拒絕不了，但這不代表他公私不分。

“尹公子客氣了。”

謝驚塵提醒道，“當務之急是查清花園中事，雖有驚無險，卻是有所針對，不得不防。”

便是瞎子，聽一聽事情經過都知道是針對尹蘿的布局。

此前還有書閣的事，看來不是巧合。

但為什麼要費儘心機對付這樣一個孱弱不起眼的尹蘿呢？

謝驚塵這般想著，不自覺朝紗帳後看去一眼。

這一眼便怔住了——

尹蘿正看著他。

視線不偏不倚地撞上。

四目相對，她也驚了一驚。

身邊的婢女在為她解開纏繞四肢的冰蠶羽織，先前被勒出的紅痕清晰可見，她抿著唇似在忍痛，眼圈通紅，連眼睫都是濕濡的。

輕輕顫動著，宛如被捕的蝶。

這般窺視他，被發覺了，還遲鈍著流連。

片刻後，才無聲地側首。

……羸弱，靡豔，愚蠢。

舉止不端，心術不正。

謝驚塵漠然以對，目光移向彆處。

終究是女兒家的閨房。

尹飛瀾寒暄兩句就借著由頭將謝驚塵順理成章地引了出去，嘴上還在說著此事與書閣的關聯。

尹蘿努力一心二用聽到隻言片語，會過意來：

世家之間最忌諱勢力範圍被侵入。

哪怕彆家看上去是來幫助的，都得掂量一下會不會越線、想要伺機打擊吞並自己。

身體上的痛感消退，疲憊如潮水湧來。

姬令羽不知道怎麼樣了。

但這次他是救人的，尹飛瀾也知道他們還連著血誓，應當不會對他怎麼樣。

不過他怎麼會及時出現救她？

尹蘿縱然知道事情還未理清，可睡意來勢洶洶，她緊急抓了床邊的守二和自己一起睡。

守二：“？！”

守二：“小姐，這……”

尹蘿可憐兮兮地強撐著困意看她：“我不敢一個人睡了。”

守二默然。

到底沒推開她，也不敢真的上床，就這麼於禮不合地半倚在床邊，上半身被她擁入懷中——更像是被她嚴嚴實實地抱著不肯撒手。

不一會兒，尹蘿就伏在她胸口睡著了。

守二感覺怪怪的。

她從小到大都沒和人這麼抱著睡過，也沒有人抱著她依偎。最接近的事跡還是一次任務凶險，她拿屍體當掩蓋。

小姐自然和那不一樣。

溫熱柔軟，呼吸之間都有淡淡的香氣。

身軀隨著溫熱氣息輕微起伏著，眼角還掛著一點淚珠。

守二想為她拭去，卻騰不出手。

傾碧安靜地用擰乾後的絹帕，一點點沿著尹蘿的鬢角打理，細致地沒有遺漏任何一處。

守二自認作為護衛的能力很不錯，從序列排名就看得出來。

但在照顧小姐這點上，還是不如傾碧。

也不知道小姐怎麼就這麼喜歡她，可能像是小孩子看到了新玩意兒一樣，比較有新鮮感吧。

守二這麼想著，望著懷裡的小姐。

突然覺得她很乖巧。

昨日小姐還給她做了頂花環，誇她好厲害。

其實都是很簡單的事。

傾碧妥帖地做完一切，沒有立即離開。

守二看向她。

傾碧面露憂色，朝窗外掠了一眼。

守二立即明白過來：

小姐剛經曆了花園凶險，她身為小姐的近身護衛，怎麼能這麼安逸地躺在此處？

守二小心地撥開尹蘿的手，將她從自己身上挪下去。

哪怕是在沉眠中，尹蘿也不安地低哼著，想要抓住點什麼。

守二呼吸都停了兩拍。

怪不得說美人鄉是英雄塚。

這麼香香軟軟的小姐，抱在懷裡誰又舍得撒手呢？

傾碧及時來接手，握住了尹蘿的手。

尹蘿睡得迷迷糊糊，隻感覺有什麼要走了，抓住一點邊緣就順著本能挽留。

守二眼睜睜看著小姐就這麼軟乎乎地去到了傾碧懷裡：“……”

可惡！

早知道我也做侍女了！

傾碧調整了姿勢，以便尹蘿舒舒服服地抱著自己。

尹蘿大半個身子軟在她懷裡，幾乎全部的重量都壓在她身上，臉頰貼著她頸側，呼吸全灑在她的衣領間。

幽輕鬆軟，帶來陣陣癢意。

散落的烏發儘數落在她的肩頭胸口，些許同她的糾纏在一處，難分彼此。

傾碧的目光自尹蘿泛粉的鼻尖移到仍舊蒼白的唇畔。

像是菟絲花。

這樣的脆弱，手無縛雞之力。

沒有人保護她，肯定會死的很快吧。

傾碧彆開眼，數息後又再度看向尹蘿。

她執起尹蘿的手，順著摸到了第二節指骨，在關節處輕輕按壓下去。

這點動靜還不足以驚醒尹蘿。

傾碧逡巡著這雙養尊處優得柔嫩細膩的手，指甲上的花汁還是她一點點染上去的。

尹蘿忽然在她肩頭蹭了蹭。

約莫是潛意識認為不大安穩，眉心又短暫地蹙起。

傾碧看了一會兒，放開掌中的手。

尹蘿指尖微動，就這麼在她的掌心勾了一下。

宛如驟然投入湖中的石子。

蕩開細微違和的漣漪。