白榆的新室友是個Alpha。
說真的,薩蘭軍校收到白榆調換宿舍的申請時也有些意外。第一學期已經快過去，同學們基本都和自己的室友混熟了，關係好的肯定不樂意換。
不過好在機甲師係比較特殊，平時大家都住自己的房間互不打擾,樂意跟白榆調換的人也不是沒有。
她把箱子全部搬到新寢室,才發現自己對門住的那個Alpha是江魏。
“呦,寧希同學。”江魏在班裡算是和白榆比較熟悉的,或許是優等生之間惺惺相惜的緣故,他經常主動來找白榆搭話，一來二去的,兩人關係也還不錯，“你行李夠多的呀。來,這是給你的喬遷禮物。”
說著，他遞了一塊小蛋糕過來，是白榆喜歡的生巧口味。
學生們都有自己的癖好。江魏的癖好在Alpha中比較小眾，是烘焙。白榆也收到過兩次他送來的餅乾之類的。
“你們是寧希的朋友吧？我看你們搬行李也辛苦了。廚房裡還有剩下的蛋糕,你們也一起吃兩塊？”江魏熱情地招呼著謝利和鐘離樂。
“下次一定。這次就算了,我們還得趕著回去訓練。”謝利笑著擺手,“不過謝了——我們先走了。”
鐘離樂也跟他們點頭告彆。
兩個單兵消失在樓道裡，江魏的視線轉移到坐在沙發上吃蛋糕的白榆身上：“這位大神，我能采訪你一下嗎,你怎麼突然從原來的寢室搬出來了？難道是招架不住那個熱情似火的Omega,跑出來避難了嗎？”
寧迦喜歡白榆,在薩蘭軍校的小圈子裡並不是什麼秘密。
白榆有些無語。
她就是討厭Alpha們這一點，過於性緣腦。無論發生什麼事，隻要能和Omega沾上邊，他們都樂意把話題往那兒拐,即使江魏在Alpha中已經算是講文明懂禮貌的那一批也不能免俗。
“彆亂猜。”她平靜地把最後一口蛋糕送進嘴裡，“換宿舍的原因和寧迦無關。還有，你能不能彆叫我大神了？聽著怪怪的。”
自從白榆在機甲設計課上撥他兩回之後，江魏就總是喜歡喊她大神。
“行吧，寧希同學。”江魏眉目微黯，一撇嘴，“你吃完沒？吃完順便把你那個碗洗了吧。”
白榆：“……”不讓叫大神而已，這人怎麼還不高興了？
不過廚房一直配備洗碗機，洗個碗根本不費什麼功夫。白榆把東西塞進洗碗機裡，回頭和江魏說：“我不在這個月，學院裡有什麼變化嗎？”
“沒什麼變化。”江魏道，“哦對，有幾個打算參加帝國機甲大賽的學長學姐在我們一年級裡挑了幾個助手一起參賽。”
白榆：“你沒被挑中？”
江魏笑了笑：“我才不去，給人做陪襯多沒意思。過兩年等我們自己報名參加不就得了？”
“我可能要去參加今年的帝國機甲大賽。”白榆淡然地說道。
“嗯？”江魏一
愣，倒也沒覺得意外，白榆本人雖然不顯山不露水的，但她的水平確實早就超過一年級水準了，“現在離開賽不是隻剩四個月了？”
“四個月足夠了。”白榆道，“你應該了解機甲大賽的賽製吧？”
“聽說過。”江魏點點頭。
帝國機甲大賽的賽場和考核目標完全隨機，因此要求機甲師針對各種情況來改造機甲進行作戰。
“平時高等機甲師們做機甲設計，都是經過深思熟慮，力求呈現最完美的數據。但帝國機甲大賽的賽製注定，不會給參賽選手們過多的考慮時間，臨場應變能力更重要。”白榆輕輕伸了個懶腰，不知道是不是錯覺，江魏覺得她的眼瞳似乎泛著隱隱的金色。
江魏：“你要參賽，是不是還缺個單兵隊友？”
單兵和機甲師一直是相輔相成的存在。
帝國機甲大賽是青年機甲師們的舞台，理論上也是機甲單兵們的舞台……但“民間機甲師”這個團體比“民間單兵”要多很多——畢竟體質合格的單兵直接從軍就可以得到晉升機會，也不太缺一個大賽來鍍金。所以參賽的機甲師可謂群英薈萃，機甲單兵就相對遜色一些……大部分優秀單兵都是被機甲師朋友拉來湊數的。
“我看你人緣挺好的。”江魏問道，“你那幾個朋友都不錯。都是新生中實力靠前的名人，隨便拉一個過去參賽唄。”
“這怎麼能隨便呢？”隻見白榆抬頭，淡淡地說道，“我打算自己上。”
江魏：“？”
“大賽沒有禁止單兵參與機甲設計吧？那麼我去做這個組合裡的單兵，再找個機甲師隊友，改裝效率直接翻倍。”
“……”江魏啞然。
以前不是沒人玩過這種套路。但他們大多都是花架子，單兵和機甲師兩個職業，總有一個職業是半桶水晃蕩。這樣參賽或許有優勢，但意義不大。
可現在，說這話的人是白榆——江魏一時間還真覺得可行。
白榆最近一直是跟著單兵係訓練的，實力也跟著水漲船高，跟她的同班同學們早就不屬於一個次元。
如果是她出這招……說不定還真能成！
“這幾天，我認真研究了一下這次大賽的對手。”白榆打開光屏，屏幕上跳出幾張人臉，“目前，九大軍校裡確定要參加下屆帝國機甲大賽的SS級機甲師不少——渢丹軍校四年級的亞布裡奇·沃西恩，三年級的蕭晴雪；提比尼斯軍校三年級的聞人響；中州軍校二年級的耶爾·亞當斯；還有我們學校的……”
“停！”江魏咬牙，“你真要研究對手就自己去搜集情報認真研究啊！為什麼是直接打開星網八卦欄目的報道照著念啊？你是不是根本不認識他們？”
白榆眨眨眼，沉默半秒，然後誠實地說道：“我確實還沒來得及認臉。”
江魏臉上露出麻木的表情。
“算了，我來給你解說——”
接下來，江魏用了十分鐘，主認真給白榆科普這些對手有多“可怕”。
亞布裡奇·沃西恩，他本人是完美多面手，就沒什麼不擅長的，從入學開始拿獎拿到手軟，在九大軍校的聯賽中屢立奇功，雖然他馬上要畢業了還沒定下工作；
蕭晴雪，繼承蕭氏家族當代“神鍛”之名的家主候選人；
聞人響，早年成名，至今還維持著十二歲拿到高級機甲師證書的業內紀錄，無人超越；
耶爾·亞當斯，目前確認參賽的SS級機甲師中年齡最小的一個，設計和製造機甲武器的水平尤為出色，被稱作“未來的武器大師??[]來[]♂看最新章節♂完整章節”。
……除了這些人，其實他們薩蘭軍校也有兩個有名的SS級機甲師參賽，都是三年級。和之前舉例的那些明星選手比起來，這兩位優秀得有些平平無奇，但也不是他們能輕易打敗的對手。
白榆：“聽你這麼一分析，這屆機甲大賽簡直是修羅場啊。”
江魏歎息一聲：“所以啊，你一定要好好考慮。帝國機甲大賽的參賽選手本來大多是剛剛嶄露頭角的新人。他們參賽不僅僅是衝著拿名次去的——每年軍部和一些大型的機甲製造廠商都會來賽場觀摩，碰見好苗子也會直接簽約帶走……這可關係到人家未來的工作，人下手肯定不會留情面。你可彆掉以輕心。”
“問題不大。”白榆點點頭。
江魏最佩服白榆這股莫名的自信。
“不過，按照咱們之前說的，我還缺個機甲師隊友。”白榆的視線落在江魏身上，看得他寒毛直豎，“嗯，與其和不熟悉的人合作，不如咱們搭個夥。你覺得怎麼樣？”
“我覺得不怎麼樣。”江魏滿臉真誠地回答。
“彆這樣，你再考慮考慮？就當咱們為自家軍校爭口氣。你看，渢丹和咱們學校的雙S機甲師分彆有兩個，二比二，如果加上咱們，那就是二比三——我們在人數上就贏了。”
“彆說的像是要去打群架一樣好不好？”江魏忍不住吐槽，“何況你也不是……”
他突然一頓，隨後是短暫的沉默。
“你……升上SS級了？”
“是啊，剛剛升的，還有點驚喜。”
“………………”
為什麼這人精神力升級還能這麼冷靜，說得跟村頭母雞下了雙黃蛋一樣？
江魏深深吸口氣。
“想讓我跟你去參加比賽，先把你的機甲造出來再說！”
“在做了在做了。”白榆潦草地敷衍他，“稍安勿躁。”
“對了，你的儲物室裡是不是也堆了很多機甲零件？”
“是啊。有什麼問題？”
“你記得把門鎖牢點。”
“哦……不對，你什麼意思啊？”
“防盜。懂嗎？”
說著，她擺擺手，自顧自地走回房間去，隻留下滿臉疑惑的江魏坐在原地。
回房間後，白榆重新把臥室的格局布置了一下。白龍幼崽則悄悄跑出來，叼著自己的草編窩在房間逡巡半天，最終圈了書桌邊的一個角落做自己
的領地。
收拾完東西，白榆倒在床上，開始翻看自己的文件夾。
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入學這麼久，她也嘗試過自己做機甲設計，積累的圖紙也有七八張，正好拿去投稿。
她查了查，虛擬空間這項技術的所有者是wing集團，屬於政府出資控股的國有企業。這次“概念機甲設計征集”在機甲師行業內沒有掀起什麼波瀾，但在虛擬空間的玩家之中開啟了一場狂歡。甚至有不少人請求wing集團開啟投票通道，讓他們送自己喜歡的概念機甲走花路出道。
白榆一邊留心著那些玩家的發言和訴求，一邊開啟設計軟件，開始修改那些機甲。
虛擬空間中“概念機甲”的用戶是全體網民——這本身已經決定，這些機甲必須是具有超高普適度的機甲。
所以，機甲不是越獵奇越好。
外觀不夠酷炫，隨時可以改，甚至玩家們也可以自助改裝；但機甲的手感不好，那是沒救的。
本著這個出發點，白榆從自己的圖紙裡挑了幾套操作難度不高的，增減部件、修改外觀，豪氣地修了整整三個係列出來，經過數據鎖加密，打包發到了wing集團的投稿郵箱裡。
郵件剛發過去，她就感覺自己的腳被拱了一下。
白榆略微一愣，這才發現又到飯點了，而白龍正肚皮朝上癱在她腳邊，好像再吃不上飯就要餓死一樣。
“好好好，馬上吃飯。”看在它這幾小時都很乖巧沒有來搗亂的份上，白榆問它，“想吃什麼？”
白龍原地複活，衝進白榆懷裡和她一起點外賣。
與此同時。
wing集團虛擬網絡部的工程師正在清點今日收到的稿件。
郵箱隻是一天沒打開，頁面一跳，又多了兩三百份設計文件。
由於是向民間征集且不設門檻，這些投稿來的設計圖良莠不齊，需要工程師花大量的精力篩選。
這次的“概念機甲征集”雖然隻是試試水，但他們還是抱著擴充機甲庫的期待舉辦的活動。雖然星網上響應者甚眾，但結果卻和他們想象的有些出入——
這些投稿來的作品真沒幾個能看的。
很正常，保守的機甲師甚至是做出點成績的機甲師都有些瞧不上所謂的“虛擬技術”。在他們看來，他們設計機甲不是供人娛樂。何況那些人在星網裡打得翻天覆地又怎麼樣？你換現實世界裡看看？玩家不可能和真正的機甲單兵劃等號，可他們是貨真價值的機甲師……投稿這種東西，除了拿個獎金之外，還有什麼切實意義嗎？
幾天下來，wing集團的工程師都已經麻木了。他們已經見識過許多奇形怪狀的“機甲設計圖”，能通過初審的稿件都寥寥無幾，更彆說挺過後續的修改和建模實裝……
再這樣下去，他們隻能暗地裡花錢請幾位機甲師畫些能用的稿子，裝作公眾投稿來挽尊了。
就在這時，他們收到了一個加密數據包。
數據加密是機甲師們常用的一種交易方式
，就是隻展示一部分內容，但核心的數據都掩藏在加密程序之後，隻有和主人談判才能獲取。
加班到兩眼昏花的工程師先是陡然一興奮：終於來了個正經的機甲師嗎？！
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隨後他又陷入不自禁的懷疑之中：還是彆報太大希望吧。之前遇見的奇葩設計還少嗎？
懷著糾結又忐忑的心情，他下載好那個數據包，點擊展開。
“……”
三十秒後。
虛擬網絡部的部長接到下屬的內線通訊，剛點下同意，就聽到了對方的鬼哭狼嚎。
“老大！老大！老大你快來啊，我們終於熬出頭了——”
這位昵稱是“關掉星星睡覺”的機甲師是何方神聖？
就她一個人提供的係列機甲，足夠讓他們整個征集活動直接圓滿閉幕了！
虛擬網絡部的部長看過設計圖之後，第一反應是不可置信，第二反應是——
“這是個炒作的好機會。”這位部長的大腦在飛速轉動，“這樣，我們就應大家的要求，開啟投票通道。除了我們內部評選的前五能獲得獎金之外，由玩家們投票出的前五也可以得到獎金。你把那些比較好的作品整理出來，和那個關掉星星睡覺的作品放在一起做個投票欄……”
工程師沉默了幾秒，道；
“可是這位老師一個人做了整整三個係列，從外觀到數值，再到實用性，各方面都是降維碾壓。您確定這樣的投票還有看頭嗎？”
部長：“……”
“你說的有道理。”他艱難地承認道，“難道，我們還是要花錢去請專業的機甲師來和她同台競技？”
工程師：“恕我直言。就我們的經費而言，我們根本請不到能和她媲美的機甲師。”
部長陷入沉思。
當晚八點，白榆接到了來自wing集團的官方電話。
對方先是恭喜她的作品成功入圍，然後暗示她基本已經內定為獲獎作品了。但是他們最近打算開啟網絡投票渠道，而白榆的成績太過惹眼了。
白榆：“所以……？”
對方：“所以，我司想請您將這三個係列的作品分批投稿。簡單來說就是由您一個人扮演三個賬號。作品之間有競爭，這樣才方便我們為這個活動製造話題度……當然，獎金方面，我們會為您提供最高待遇。”對方小心地報出一個數字來，“您看怎麼樣？”
……倒是比她預估的還要高一些。
“沒問題。”白榆爽快地答應了。
於是，幾天後，概念機甲征集大賽的投票活動如火如荼地開幕。
在wing集團鋪天蓋地的宣傳之下，大部分玩家，即使是不玩機甲格鬥的，也聽說了這麼個活動。
在投票正式開啟之後，有三個人的作品在百餘件設計稿中脫穎而出，力壓群雄。
這三個作品的設計者ID分彆是：
“禿頭流機甲師”、“睡夢安恬”以及“今天也在賺錢養崽”。
與此同時，星網上掀起一股不小的熱潮。
原本沒多少人看好這個活動的，但誰知道突然殺出來這三位大神，偏偏他們的設計各有特點、好的不相伯仲，很難決出前三。
但隻要是人，心裡肯定有自己的審美偏向。於是虛擬空間的玩家們紛紛開始為自己鐘愛的概念機甲應援打call，不撕出個第一來誓不罷休，導致投票頁面的評論區相當熱鬨：
“走過路過不要錯過啊！來幫我們的禿頭老師投一票！經年畫圖無人問，歸來仍是禿頭人，劍上寒芒一點出，殺氣騰幽泣鬼神！試問誰的初心不是這種冷峻又殺氣拉滿的機甲啊！！”
“我願稱禿頭老師為Alpha的機甲美神。而且，看看這個攻擊數值，愛死了。”
“在？支持一下睡夢安恬老師？看看TA設計的機甲框架，內置布局，光看著就覺得手感穩定到爆炸！而且這個係列的機甲各方面都非常均衡，不出意外會變成將來S級中使用率極高的經典款，入股不虧啊！”
“沒人理會我們養崽老師嗎？TA估計是唯一一個有家室的設計師吧，肯定很需要這筆獎金才被迫出來賣藝的。看TA的機動設計是多麼成熟老練，但在外觀上卻那麼時尚，動起來還有光汙染……這也太潮了。養崽老師有心了。我已經能想象出一個中年的高級機甲師為了賺錢養家努力研究年輕人市場的模樣了嗚嗚嗚嗚。”
他們極力宣傳自己喜歡的老師，卻硬是說不出另外兩個設計者的什麼缺點來。
……這才是最恐怖的地方。
發展到後來，即使是不玩虛擬空間的機甲愛好者也被驚動了。三個老師中，養崽老師憑借最成熟簡潔的技術和最殺馬特的機甲光效得到了極高的注意力，其為了養崽被迫融入年輕人市場的成熟機甲師人設深入人心。大家都在猜測，擁有這種設計水平的機甲師到底陷入了怎樣的中年危機，才導致他出來賣藝賺孩子的飯錢。
……實際上，技術成熟，是因為這個係列的機甲在白榆的創作時間軸中靠後，她的技術進步了，所以才顯得老練狠辣。至於殺馬特光效，那純純是白榆在設計前兩個係列的外觀時被掏空了精力，被迫用大家都喜歡的殺馬特粒子光效來應付一下，沒想到效果很好，擺爛擺出了一種時尚又陰鬱頹廢的美感，她也就懶得改了。
她的老師蕭如流，是第一個識破她影分身之術的人。原因很簡單，因為那些設計圖的初稿白榆大多都給他看過。
那三個係列的機甲剛火出圈，蕭如流就把新聞截圖發給她看。
“你什麼時候變成有孩子要養的中年機甲師了？”
“……”白榆抽抽嘴角，敲字回複，“這純屬汙蔑。”
“這些機甲的數據使用權你賣了多少？”
白榆回道：“三千萬。”
“還不錯。”蕭如流咋舌，“如果能正式投產，恐怕不止這點利潤。”
兩秒後，白榆回複：
“無所謂，反正我以後會有更多新作品。”
蕭如流對著自己的光腦微微一笑。
“算是慶祝你賺到錢，老師我送你個錦上添花的禮物。”
白榆雙眼一亮：難道是那個手劄的後續？
點開文件一看，上面寫的卻是：
高級機甲師資格考試報名表。！