情況基本解釋清楚後，阿爾弗建議馬上離開G星。

他們在G星掀起的小小混亂是為了掩人耳目——來之前，阿爾弗已經和公爵家通好氣，把白榆帶回去之後，他們就聲稱此前白榆因為身體虛弱一直在偏遠的星球養病，直接跳過G星這段生活。

曾經流落G星沒什麼可羞恥的，但她的身份本來就敏感，去帝都後肯定會惹來無數注意，某些人甚至會拿她在G星生活的經曆來試探她……

多一事不如少一事，她也沒必要把自己的過去完全敞開給彆人看。

或許瞞不過消息靈通的那幾家貴族，但無所謂，他們都是人精，比較注重面子，又看重利益，他們不會無端做那個討人嫌的“真相揭露者”。

如果這樣，還有不識時務的人敢多嘴多舌，伊爾洛家也不是吃素的。

出了治安管理局的監牢，諾蘭和阿爾弗分彆走在白榆的左右側為她隔離人群。實際上警衛軍已經為他們清出一條真空道路，根本沒有人敢靠近。

除了一個人之外。是艾麗。

艾麗也被放了出來。她很想靠近白榆，但列隊的警衛軍組成了一堵人牆，她艱難地想要撥開那些肌肉發達的警衛，卻一次次被沉默的警衛軍擠回原位，隻能看著白榆一步步從她面前走過。

“小榆！”

白榆的腳步微頓，諾蘭和阿爾弗也跟著停下來。

“艾麗。”白榆神情溫和地注視著對方，“我沒事的。是我的家人來找我了，他們要帶我回帝都星。”

艾麗一愣，像是被人悶頭打了一棍似的，乾巴巴地道：“啊？”

“不用擔心我。”白榆囑咐自己的朋友，“你在G星也多保重。彆買那些奇奇怪怪的衣服了，多攢錢。下雨要找地方躲雨，彆撿地上的垃圾吃。”

艾麗：“……啊？”

白榆抬手與她揮彆，抬步緩緩往前走著，臉卻一直撇向艾麗的方向。

艾麗擠出個哭一般的笑容，和她揮手告彆，腳卻不由自主地動起來，試圖隔著一排警衛軍追上她。

“還會再見嗎，小榆？再見的時候你要幸福，好不好。小榆，你要開心，你要幸福，你的世界沒有我了，沒關係，你要自己幸福——”

逐漸的，略帶哽咽的惜彆之語化為鬼哭狼嚎。

“小榆、小榆、我的榆啊！沒有你我怎麼活呀——”

淚眼朦朧的艾麗剛嚎了兩聲，就感覺自己的額頭被人重重的敲了一下。

睜開眼，發現她面前站著的是不知何時去而複返的白榆。

“你能不能機靈點？”白榆滿臉無奈，但眼底分明有一絲惡作劇成功的笑意，“我發達了，怎麼會忘記唯一的朋友呢？”

艾麗哭得打嗝：“你、嗝，你太過分了！耍、耍我好玩嗎？”

是挺好玩的。

沒人性的白榆暗暗想著。

她輕笑一聲，抬眼對一旁的諾蘭說：“我要帶上她。”

“好的。”擁有深藍色眼眸的軍官點頭，神情無波無瀾，仿佛白榆想要帶走的不是人而是一隻倉鼠。

恰好人口流通方面的手續也是治安管理局負責。他們在原地等待了兩分鐘，就有人帶著文件過來讓艾麗簽字。艾麗哆哆嗦嗦地握著筆簽完一個鬼畫符，隨後就被領到了停機坪。停機坪上有七八艘軍用飛船，還有一艘巨大的民用飛船。

諾蘭整隊調度那幾艘軍用飛船，阿爾弗則帶著白榆和艾麗登上那艘民用飛船。飛船內部有很多房間，每個房間都配備寬敞的書房和豪華的私人休息室。

艾麗感覺自己就像是誤入了新世界，在這艘神秘的太空飛船內部不停探索著，每天都有新的驚喜——連每天給她端茶遞水的機器人也很可愛，她閒著沒事就逗兩下，不過隨著時間的推移，她發現這些機器人聰明的過分，於是對它們體內運用到的科技越來越感興趣，想必都是些先進的、昂貴的技術……她甚至想拆一個看看，導致這些機器人見到她扭頭就跑。

航行到第五天的時候，她的興奮感才徹底散去。

早上八點，她睡意朦朧地睜開眼，抱著枕頭在柔軟的大床上慢慢地翻滾兩圈，然後下床去衛生間洗漱。

她那身鑲滿鉚釘的夾克早已被換下。房間的衣櫃裡有許多衣服，夠她每天不重樣地穿上一個月。她換好一套簡單休閒的黑色運動裝，然後微微含著脖子紮了個低馬尾。最近吃得好，又天天受到昂貴護發劑的滋養，連她的金發都變得順滑無比、柔光璀璨起來。

一切整理完後，對鏡照照，鏡中少女的精神樣貌和生活在G星上的時候已經大不相同。

這就是金錢的力量啊。

艾麗心頭湧現出淡淡的敬畏。

感慨完，她轉身向房間大門走去，路過書桌的時候從果盤裡挑了個紅豔豔的蘋果，一口下去清香脆甜。

她嚼著蘋果，在餐廳裡找到了白榆。

餐廳裡掛了幾個假窗做裝飾，窗外是春日花園的全息影像。嫩綠的藤蔓植物纏繞在窗框上，與窗外的景色融合為一體，一看眼去甚至能以假亂真。

白榆就坐在窗邊讀書。她已經吃完早餐，一旁管家打扮的阿爾弗正在往她空了一半的杯子裡添茶——他們倆明明隻認識了幾天，卻在這幾天裡迅速摸準了和對方往來的規則，並且適應了自己的角色。阿爾弗能做到這點不奇怪，他本來就是服務於皇室的管家，職業水準過硬，無論是處理日常瑣事還是察言觀色，他都手到擒來。但白榆的適應能力就有些令人驚訝了。

她端坐著喝茶的姿勢優雅又一絲不苟，和艾麗在電視裡見到的那些貴族幾乎沒有兩樣，低垂的睫毛在光潔的象牙白肌膚上投下淺淺的暗影，略顯冷淡，又有種令人目眩神迷的魅力。

艾麗的腳步微頓，隨後又大大咧咧地在白榆對面坐下。

“早。”白榆懶懶散散地打招呼。她一開口，那種高不可攀的形象就垮了一半。長途旅行的疲憊不僅影響著艾麗，也影響著她。她的狀態甚至比艾麗更加萎靡。

“早，小榆。”艾麗打開電子菜單點好食物，問她，“你這幾天都在做什麼啊，怎麼累成這樣？”

“在惡補文化知識。”白榆把書的封皮展示給艾麗看，是艾麗瞄上幾眼就會產生困意的那種曆史書，“這幾天我把阿爾弗列出來的重點書單看了一些。”這麼多書她當然不可能一點點看過去，基本都是讀些阿爾弗挑出來的選段，剩下的就是跟著他學常識和禮儀。阿爾弗是個好老師，他教東西都從實用主義出發，確保白榆當下就能用上。

“謝謝您的稱讚。”阿爾弗笑著，“我很高興能有教導您的這一天。”

艾麗不解：“這麼著急乾什麼，回帝都之後，不有的是時間？”

“阿爾弗不可能跟著我回家。他有自己的事要做。”何況他是皇室的管家，不是公爵家的仆人。

“怎麼這樣？”艾麗咋舌，短短幾天的接觸，她對阿爾弗這個智慧又處處體貼的管家也充滿好感，很快她就想到自己，指著自己的鼻尖問道，“那我呢，我怎麼辦？”

白榆微微閉上眼，後背往椅子裡壓了壓，用溫熱的掌心抵了抵自己的眉心：“你和阿爾弗一起走。”

艾麗有些驚訝，隨後皺眉：“為什麼，你要一個人回伊爾洛家去嗎？”

“那地方理論上是我家，又不是龍潭虎穴。”白榆說。

“可是你在那個‘家’裡一個認識的人也沒有……”

幾天下來，艾麗也有些意識到白榆的處境。

畢竟她的親生父親已經不在了，伊爾洛家剩下的人，隻能說和她有血緣關係，卻沒有任何感情基礎。之前護崽的公主把她捂得很嚴實，伊爾洛公爵家的人第一次收到她的資料，還是她已經生死不明的時候……

伊爾洛家不一定是個好去處。但還是那句話，人的處境好壞都是比出來的，伊爾洛家再怎樣，也比專殺親戚的皇帝靠譜吧？

“彆光想著我，想想你自己吧。”白榆道，“你還得去上學。”

艾麗癡呆狀：“什麼上學？”

“你十六，我十五。”白榆坦然地說，“我們都還在接受義務教育的年齡段，必須去上學。你有沒有感興趣的專業？”

帝國年輕人的職業規劃開始的很早，他們在高中的課程選擇就會受其影響。

現在艾麗顧不上擔心白榆了。她該擔心擔心自己。她長到十六歲還不知道上學到底是怎麼回事。

艾麗其實很聰明，做事總是井井有條，對各類東西上手也快。她們開維修站攢錢，目的很樸素也很簡單，想要離開G星。白榆是為了和平安寧的生活，而艾麗則立誌要去更廣闊的世界看一看。但當廣闊的世界向她敞開的時候，她反倒像個無頭蒼蠅那樣愣住了。

“迷茫和困惑是正常的。你們這個年紀的孩子都會經曆類似的情緒。”阿爾弗的語氣有種令人鎮定下來的力量，他倒了杯熱茶，輕輕推到艾麗面前，“不用擔心，我們可以慢慢來。在你徹底適應之前，我很樂意做你在帝都的引導者和監護人。”

像艾麗這般茫然無措，其實是非常符合她們這個年齡段的表現。

反倒是白榆，面對從天而降的顯貴身份、早已死去的父母、專殺親戚的舅舅、摸不準脾性的其他家人，她卻選擇在書籍中悶頭苦讀，主動向阿爾弗請教禮儀和帝都的風土人情。不像是在等著回家，更像是在積極準備去打一場硬仗。

……這可是利維娜殿下和亞欣先生的孩子。

她應該被寵愛著長大，理應天真無邪、無憂無慮。

阿爾弗閉眼，那些往事如煙塵般襲來。那段愛情的起始有多美好，最後就有多慘痛。

如果小姐的監護權在他手上，他恨不得即刻帶著小姐遠離帝都。

阿爾弗雷德·康內放下茶壺。他動作沉穩，沒有一滴茶水從壺嘴中濺出來。

似乎是看出他心中沉澱的苦悶，白榆輕聲問：“阿爾弗，你怎麼了？”

“沒什麼。小姐。”

阿爾弗迅速調整自己的表情，裝作什麼都沒有發生。