應長川的聲音穿透大雨傾盆,輕輕地落在了江玉珣的耳邊。
江玉珣原本是不想哭的。
可應長川這輕描淡寫的一句話，卻將深埋於他心底的情緒全引了出來。
甚至於難以言說的疲憊，還有對上一世的思念通通在這一瞬無可抑製。
在文武百官面前，他不能亂了陣腳以防人心浮動。
唯獨在天子面前,江玉珣既不用偽裝更不能偽裝。
江玉珣下意識攥緊手下玄色的衣料,竭儘全力想要從對面人身上汲取溫暖。
“……臣第一次見到童大人的時候,他頭發還黑著。我們一起去怡河畔，我還覺得他看上去頗為年輕……咳咳,沒想到不過幾l年時間，就……”
當年的事一股腦湧入了江玉珣的腦海,他忽然有些語無倫次。
應長川始終沒有開口,隻是有一搭沒一搭地輕撫著江玉珣的肩背，耐心聽他說完每句話。
雨還沒有一點停下來的跡象。
閃電照得屋院皆白。
應長川的後背已被大雨淋濕,但站在門口的他卻沒有一點放下擁抱回身關門的意思。
懷中的人雙目泛紅,綴滿了淚珠的眼睫正隨著呼吸一道顫抖。
那雙總是帶著淺淺笑意的黑瞳中，滿是化不開的悲傷。
這樣的情緒呼嘯而來,應長川的心竟也隨之一窒，接著生出一陣陌生的酸澀。
這些年來那些隨應長川南征北戰的將領、軍士不知有多少葬身沙場,而他也早將生死視作常事,心情多是沉痛與遺憾。
可是今日，應長川仿佛透過江玉珣的眼睛,看到了另一個滿是喜怒哀懼的世界。
爍林郡的雨愈發大,遠處的大海也隨之咆哮出聲。
風雨帶走了江玉珣的體溫,伴隨著又一陣驚雷，他終於忍不住向應長川的懷中瑟縮了一下。
驚雷映亮半邊夜空，江玉珣的臉色被照得愈發蒼白。
應長川緩緩垂眸，替他撩開粘在鬢邊的碎發：“冷了嗎？”
“……嗯。”江玉珣的聲音悶悶的。
“回去換身乾衣吧,孤明日一早與你一道出發。”應長川輕輕在江玉珣耳畔道。
婁倬正將爍林郡打理得井井有條，不過幾l日天子便已了解完了此地政務與軍情。
但是近日奔波異常，應長川原本可以休息一下。
……更何況身為尚書令的江玉珣去代表朝廷悼唁，並處理後事已經足夠，天子完全不必親自前往。
但他仍打算代表親自前往溪口城，以示優恤。
江玉珣吸了吸鼻子，顫抖著道：“……是，陛下。”
遠處，驚濤重重地拍在了爍林郡首邑城外的礁石上，生出隆隆巨響。
然而就在江玉珣準備放手轉身的那一刻，立在他身前的應長川忽然用力，加深了這個不帶半點情.欲的擁抱。
下一刻，竟低頭輕得不能再
輕地吻了吻他的發頂。
“好了，走吧。
江玉珣的心神在這一瞬輕晃。
那一瞬的觸感仍未散淨⒒[(，他微微抬眸向身邊的人看去。
……江玉珣一時間竟分辨不出應長川方才究竟是故意，還是無心所觸？
海上波濤翻湧，天上陰雲密布。
隻剩地上的人如風雨中顛簸的舟，矗立於狂風之中。
-
這場雨下得格外久，第二天仍淅淅瀝瀝落個不停。
儘管爍林郡的官道的通達程度遠勝從前，但是於泥濘中行走仍不是一件容易的事。
雨點劈裡啪啦地向廂頂砸，著實有些令人煩躁。
天子垂眸看著軍中密信，江玉珣則一邊翻閱奏報一邊在上面寫寫畫畫。
過了半晌，他方才緩緩放下筆，轉身對應長川說：“啟稟陛下，北地傳來的消息，今年冬天不但大周受災嚴重，折柔也遭遇了一場白災。如今折柔自顧不暇，暫未有侵擾北地邊境的意思。”
江玉珣的語氣頗為嚴肅。
白災其實就是“雪災”的另一個名字。
假如降雪過多，不但牧民很容易在雪地裡迷失方向，甚至於他們所養的牲畜很容易因為缺糧少食，而被凍傷、凍死。
最糟糕的是，白災之下牲畜變得更加體弱多病，產仔率也會急劇下滑。
一來二去，甚至會影響到折柔人未來幾l年的生活。
聽到這裡，應長川不由蹙眉將視線從軍報上移了開來：“今年冬春，折柔陷於白災中無暇抽身。等到了夏秋之季，或許會將主意打到我大周北地。”
說話間，他的手指不由在軍報上輕輕點了兩下。
假如折柔真的缺吃少穿，那麼侵擾、劫掠幾l乎是他們唯一的選擇。
江玉珣隨應長川一道點了點頭。
在原本的曆史中，從“怡河之亂”起大周便陷入了與折柔的長期戰爭之中。
不管有沒有白災，戰火都不會暫歇。
但是現在……誰也說不準折柔是否會因為這場白災，而提前與大周的戰爭。
雨點順著窗濺了進來，江玉珣轉身想要拉緊車簾。
不等他動，應長川便已出手輕輕替行動不便的江玉珣擋住了封口。
兩人的手指於不經意間蹭在了一起。
不等江玉珣心中生出古怪，應長川已非常自然地把手收了回來。
他笑了一下，再次將視線落在了軍報之上，並漫不經心道：“也不知折柔誰會先一個亂了陣腳？”
江玉珣順著他的視線向下看，不由自主地分析道：“按照臣今早收到的邢公子信中的說法，此次白災主要集中在折柔東南地區。若我記得沒錯，這裡應當是‘丘奇王’的地盤。”
現如今，邢治不但一點點將烈酒銷往折柔。
常偷偷往來於大周與折柔之間的他，還認識了不少的折柔商販與“大人物”。
邢治雖然不
是正經做官的料，但為人處事的確很有一套。
他從來不會向那些人打聽機密信報??[，而是通過經商與閒聊，一點點從對方的隻言片語中提取信息。
——例如白災的影響範圍，這一點就是他同幾l個熟悉的商販買羊的時候隨口打聽到的。
邢治說的這些消息正好填補了軍報上的空白。
應長川不由挑了挑眉。
“丘奇王”正是折柔三王中最沒有耐心的一個。
如今丘奇王的地盤遭了災，也不知他會如何應對？
-
眾人雖一時半晌難以趕到桃延。
但是朝廷對童海霖後事的安排，卻第一時間通過驛道傳到了溪口城。
在大周，人死後口中必須含著食物裝殮入棺。
它常被稱為“飯含”，此番應長川親賜童海霖珠玉為含，並派人第一時間送至太守府中。
桃延郡太守的哀榮一時無兩。
……
幾l場春雨過去，天氣也一點點回溫。
辰江兩岸到處都是嫩.嫩的綠意。
江玉珣腦後的傷還未愈合，頭發一直都鬆鬆披散在肩上。
大周雖然不像後世般在發型上有諸多講究。
但是身為朝廷命官的他在出席重要場合時，仍不能“披頭散發”。
樓船上，坐在外艙的江玉珣小心翼翼地拿起梳子，側身一邊照鏡子一邊繞開傷處為自己束發。
身為穿越者，他的業務本就不怎麼熟練。
再加上此時動作拘束，到最後不但耗費了大量時間，頭發也梳得歪歪扭扭。
江玉珣抬了半晌的右手不自覺發起了酸，過了一會兒L又開始上下輕晃。
他的動作雖然小心，但木質的梳齒還是在不經意間撞到了後腦的傷處。
“嘶——”
江玉珣瞬間倒吸一口涼氣，
並用力咬緊了牙關。
好疼！
就在他準備放棄自己束發，叫人過來幫忙的時候，忽有一隻手從背後伸出將木梳接了過來。
“愛卿可是不方便束發？”
應長川的視線透過銅鏡，輕輕地落在了江玉珣的身上。
說著，便蹙眉將視線落在了江玉珣亂七八糟的頭發上。
……江玉珣忽在這瞬間從他的目光中讀出了“不忍直視”這四個字來。
見應長川這樣看自己，原本打算認命叫人幫忙的江玉珣忍不住想要嘴硬一下。
可惜debuff沒有給他這個機會……
“臣頭上有傷，方才不小心碰了上去，故而便打算喚人來替臣束發。”
應長川笑了一下坐在了江玉珣的背後：“不必喚了。”
話音落下的那瞬間，江玉珣半束在腦後的長發忽地散了開來，似瀑布般散在了肩上。
不等他反應過來，天子已輕輕撩起一縷長發，用木梳理順後將它束在了頭頂。
……應長川要替我束發？
江玉珣的心忽地一顫，他忍不住透過銅鏡偷偷將視線落在了應長川的身上。
身為天子∞∞[，這還是應長川此生第一次替人束發。
天子的動作難得有些生澀，但神情卻是前所未有的專注。
黑發如瀑布一般在他指尖流淌。
柔軟的發梢從江玉珣的脖頸間劃了過去，生出一陣陌生的酥癢。
江玉珣雙手不自覺地緊緊交纏。
既是不由自主地擔心木梳會不會輕撞倒傷處，更是因為那隨動作而不小心撞倒他脖頸間的呼吸。
“發簪呢？”
“啊？”江玉珣愣了一下，下意識去桌案上尋找，“稍等，陛下——”
然而還沒有等他彎腰摸到發簪，應長川便竟然自袖中取出了一支白玉簪，輕輕地戳入了他的發間：“用這個吧。”
天子的動作輕緩，且完全避開了江玉珣傷處。
江玉珣正打算起身感謝，下一刻卻從銅鏡中看到一支刻著雲紋的玉簪，正在陽光的照射下散發著淺淺的光亮。
除了顏色不一樣以外，與應長川自己佩的那支……沒有任何區彆。
江玉珣的心忽重重跳了兩下。
應長川……的暗示似乎有些明顯了。
-
童海霖家中人口不多，且全已隨他從昭都遷至桃延。
因此，他的棺槨並未被運回昭都，而是依照本人遺願葬在了溪口城的城郊。
並不高大墳塋坐北朝南而建，不遠處正是桃延郡新開墾出的萬畝良田。
肆虐了一冬的的風雪不知道在什麼停了下來。
春風輕輕地哼唱起來，四處皆是新綠。
原本凍結的小溪也隨著風一道生出了淺淺的漣漪。
梓棺沉入墓穴之中。
此時正是落日之際。
站在百官首位的江玉珣，忍不住向著遠處的辰江看去。
巨日緩緩沉入辰江之底，餘暉染紅了瑟瑟江水。
頃刻間生出了遠勝正午的刺眼光亮。
江玉珣不由屏住了呼吸……
再明亮的太陽都有落下去的那一刻，但它隻是暫時休憩。
等到明天，又會再度照亮辰江兩岸的平疇沃野。
※
桃延郡，駐軍地。
前陣子風虐雪饕冰災嚴重，天子無暇深入軍營。
回程時桃延郡的積雪雖還沒有化淨，但天已經晴了下來。
故而在離開這裡之前，應長川先去軍中細看了一番。
如今大周軍隊中已開始大範圍配備火器。
除了服麟軍外，駐守在桃延郡的征東軍，也開始學習使用這些新式武器。
假如大周與折柔開戰，他們也將成為另一隻主力，並順著辰江赴北地參戰。
征東軍駐地的空地上，放著一大堆曬乾的稻草。
身著重甲的士兵騎著
馬在草垛前繞了好幾l圈，突然揚蹄奔向了遠處。
從沒有見過這種場景的莊有梨忍不住壓低了聲音問：“阿珣，我們今日不是來看火器的嗎？他們這是在做什麼？”
他曾聽莊嶽介紹過“火器”，自此便對這種毀天滅地之物抱有極大興趣。
然而今天到了這裡卻隻看到了普通的弓箭。
空地上眾人均凝神屏氣，江玉珣轉過身去小聲朝他解釋道：“騎兵手裡拿的東西名叫‘弓火藥箭’，它乍一看去與一般的箭沒什麼區彆。但若是拿到手中仔細觀察，就能看到縛附在箭杆上的火藥倉。”
火藥倉的裝藥量是由“弓力”決定的。
遠處那名騎兵手中拿著的是一把三石之弓，火藥倉內的含藥量也比較高。
剛才還有些失望的莊有梨瞬間明白了過來，並有些緊張地點了點頭：“……折柔行軍打仗時，會為戰馬帶夠乾草。這個弓火藥箭就是衝它而去的！”
他話音落下時，騎兵已經停在了遠處。
莊有梨立刻不再多說，同時屏住呼吸與江玉珣一道向前看去。
晴日曬乾土地，生出了灰白的光亮。
遠處身著重甲的騎兵首先點燃火藥倉，接著立刻拉開了弓箭。
“嗖——”
伴隨著一陣破空之音，帶著煙氣的長箭飛過整片駐地，直直地向草垛處而去。
不過下一息，便消失在了眾人的眼前。
“它……”它去哪裡了？
不等莊有梨將心中的話問出，就見不遠處的草垛上忽然生出了陣陣濃煙。
大風刮過空地，草垛上的濃煙突然翻湧起來。
等莊有梨反應過來的時候，烈火已燃了起來。
“成了！！！”
“不愧是火器——”
與莊有梨一樣第一次親眼見到“火器”威力的郎官們忍不住歡呼出聲，而遠處那個射箭的士兵，也忍不住朝人群之中揮起了弓來。
莊有梨激動地看向江玉珣：“我聽爹說，之前也不是沒有人想過火攻，但使用的那些武器實在是太不穩定，幾l乎難以投入實戰。如今有了這種火器，我看折柔還如何南下！”
說著說著，他忍不住攥緊了拳來。
此前也有人想過用“火箭”去燒糧草。
所憑的不過是在箭杆背後纏繞沾了麻油的布料，並提前點燃放箭出去這樣的笨辦法。
“沾了麻油的布料”本就沉重，不但很難放弓，且經常墜.落在半途。
而背後燃著熊熊烈火的箭，更是很容易四處亂飛，稍不留神便會傷到自己人。
有了火藥之後，這個問題瞬間迎刃而解！
草垛上的火光越來越大，濃煙襲來江玉珣忍不住咳了幾l聲，終於眯著眼睛移開了目光，並看向遙遠的北方。
折柔的冬天比大周更長，更彆說今年又鬨了“白災”。
如今大周多數地區已到了草長鶯飛的時節，但是折柔的冬天卻
還沒有過去。
……也不知道丘奇王還能再堅持多長時間？
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天氣逐漸轉暖，辰江上雖然還冷，但好歹能夠咬牙忍受。
江玉珣很想回外倉休息，但無奈於自從發現自己與皇帝同住內艙後，外面的寢具就被內侍官收到了彆處。
……這麼多天都睡過來了，江玉珣也不會再再難為自己。
回程的船上，他自覺走到了內艙之中。
但令他萬萬沒有想到的是——今日內艙怎麼隻剩下一床被子了？
這就過分了！
深夜，樓船破開平滑如鏡的江面，逆流向北而去。
此時船上大部分皆已進入夢鄉。
隻剩下江玉珣一個人還瞪大雙眼，呆呆地盯著天花板看個不停。
不能睡，絕對不能睡……
困意襲來之時，江玉珣默默伸出手來將自己的腿狠狠地掐了一下。
痛意瞬間在腿上蔓延，剛才還昏昏欲睡的江玉珣立刻清醒過來，同時用餘光估算起了自己與應長川之間的距離。
……多虧了內侍官乾得“好事”。
此刻江玉珣正與應長川同蓋著一床被子。
天子的床榻不是一般的大，但是江玉珣仍如一隻壁虎般貼牆靜臥。
兩人之間的空隙，足足有五尺還要多。
確定距離還算安全之後，江玉珣不由長舒了一口氣。
他知道自己睡起覺來一點也不安穩。
前陣子有兩床厚棉被阻隔，江玉珣還能安心入睡。
如今隻剩一床棉被，他便隻能用這個方式強行保持清醒，並與應長川拉開距離。
初春時節，深夜的空氣中仍滿是寒意。
桃延郡的雪雖然已經停了，可是這幾l日正是融冰之時，江上的寒氣不但沒有消失，甚至於比前幾l日更加令人難以忍受。
掐完自己後江玉珣便悄悄將手抬了上來，然而伴隨著他的動作，又有一陣冷氣透進了被窩。
——有這風在，江玉珣就算不掐自己也很難入睡。
江玉珣忍不住倒吸一口涼氣，下意識將被子朝身上壓了壓。
他自覺動作幅度一點也不大，但誰知下一刻，本該熟睡的應長川竟緩緩開口，“愛卿不困嗎？”同時側身疑惑地朝他看了過來。
江月穿過厚厚的毛氈照亮了帷帳內的一方空間。
江玉珣忽然從應長川的身上覺察出了幾l分不同尋常的危險氣息。
天子的目光清明，似乎也一直都沒有睡著。
完了，我是不是把他給凍到了？
江玉珣不由心虛了一瞬。
“……回陛下的話，臣有些困了。”
“那為何還不睡？”沉懶的聲音輕輕落在江玉珣的耳邊，帶著幾l分意味不明的情緒。
江玉珣下意識攥緊了手中的棉被：“被窩透風，臣冷的睡不著。”
都怪那群內侍官！
想到這裡，江玉珣不由牙癢癢了起來。
見天子已經醒來，不打算再忍下去的他任命般抬眸看向應長川眼底，並小心提議道：“想必陛下也有些冷吧？不如臣現在去重新找一床棉被？”
話還沒有說完，江玉珣就迫不及待地將手搭在了被子，作勢起身尋找棉被。
然而下一刻，應長川的手竟輕輕地貼在了他的手背上：“無妨，愛卿過來一些便是。”
他的語氣無比平淡，好像君臣抵肩而眠是一件再正常不過的事那般……
江玉珣：！！！
應長川就裝吧！
他能聽不出來我的言外之意嗎？
然而還不等有原則的江玉珣出聲拒絕，原本睡在榻邊的天子竟不講道理地靠近過來。
——不過眨眼，兩人之間的距離隻剩下不到一尺。
原本懸在半空的棉被落了下來，溫暖又柔軟的感覺再一次將江玉珣包裹。
他還沒來得及作出什麼反應，天子竟已緩緩地閉上了眼睛，如睡著了一般不再出聲。
江玉珣瞬間欲哭無淚。
他的背後便是樓船的船艙，早已退無可退。
擔心不小撞到應長川，江玉珣隻得屏住呼吸一動也不動地躺在原位。
手腳也變得格外規矩。
樓船隨著江水一道輕輕搖晃。
面對應長川側躺的江玉珣不敢再像剛剛那樣睜眼發呆，隻得無比沉重地闔上了眼睛。
他原以為有應長川在，自己定然緊張難以入睡。
但江玉珣顯然高估了自己……
應長川靠近過來之後，被窩逐漸回暖。
伴隨著江水拍打樓船的聲音，已經硬熬了幾l個時辰的江玉珣的思緒也逐漸變得模糊不清。
原本瑟縮在床榻一角的他，忍不住舒展起了筋骨。
睡著睡著，便滾到了床榻的中央。
酣然入夢前，他心中隻剩下一個念頭——
我和應長川未免有些太過不清不楚了吧？
……
醜時。
銀月落江，輝光彌漫。
不能燃燒炭盆的樓船上仍有些陰冷。
已經滾到床榻正中央的的江玉珣忍不住蹙眉尋找起了熱源。
此時此刻，整艘樓船上或許隻有天子一人仍清醒著。
被窩內的小動作從未停下來過，直到暖意襲來的瞬間，應長川終於忍不住緩緩睜開眼睛向身前看去。
江玉珣似乎仍想如壁虎一般趴在船壁上，但陷入熟睡的他卻早已忘記了東西南北。
——此刻，睡夢中的江玉珣並沒有如他想的那樣牢牢地扒著艙壁。
而是緊緊地摟住了應長川的手臂。
接著竟心滿意足的長舒一口氣。
柔軟的感覺就這樣毫無預兆地貼在了天子的身旁。
月光下，那雙銀灰色的眼眸在一瞬間變得無比深幽。
他難得小心地抬起了手，想要替身邊的人拉上不知何時被甩到肩下的被子。
然而還不等應長川動作。
緊緊摟著他的江玉珣忽然嘟囔著用臉頰輕輕從他手臂上蹭了過去。
柔軟又溫暖的觸感，穿過薄薄的衣料穿到了皮膚之上。
化作絲絲電流，在刹那之間傳遍了四肢百骸。
……刹那間，命內侍官拿走多餘被褥的應長川懂得了何謂“自作孽”。！