初秋的春皓山空氣中有著冷冷的水汽。

它沾濕了紅葉,裹著灰霧自天邊墜下。

秋風過耳，刹那間疊翠流金。

怡河一點一點靜了下來。

轟響漸漸變小，不斷震顫的大地重歸平靜。

應長川用另一張絲帕包起江玉珣的傷口,輕聲提醒他道：“切莫沾水,回仙遊宮後再尋太醫，路上不要再亂碰傷處。”

米白色的絲絹上暈出了些許血色。

應長川的手指頓了一下,包紮的動作變得愈發輕。

江玉珣手指一顫，並認真點頭：“是,陛下。”

緊接著又聽應長川的話,乖乖將右手也手交了出去。

江玉珣淩晨便來到了春皓山。

他身上的華服雖好看卻一點也不保暖，手早就在不知不覺中被凍得泛紅。

直到此刻，不但手心上的傷口被仔細包紮,就連皮膚也一點點地被暖回了溫。

又一陣鐘鳴於耳畔響起,心臟也在同時用力泵出血液……江玉珣甚至能夠感受到，自己手腕上的血管也跟著輕輕地跳了起來。

他下意識抬眸，想看看應長川有沒有注意到自己受傷的異樣。

不料下一刻，兩人的目光竟在半空中相撞。

江玉珣在那雙煙灰色的眸底看到了自己。

晴藍色的衣衫,映亮了天子的眼眸。

他忍不住輕輕地眨了眨眼睛。

正如一片落葉墜入水中，晃亂了冷泉。

……

“成功了！”此項工程的總設計師尹鬆泉瞬間大喜過望,“謝天謝地,真的成了！”

熬了幾個通宵的他眼眶發烏,原本看著斯斯文文的人也如瘋了一般狂喜起來。

尹鬆泉不但自己從席上跳了起來,甚至還激動地四處尋起了江玉珣。

“江大人，江大人呢？！”

尹鬆泉的聲音穿透鐘鳴，刺到了江玉珣的耳邊。

他慌忙坐直了身，將已經包紮好的手從應長川的掌心抽了出來。

“……咳咳，”江玉珣有些僵硬地轉過身,朝著尹鬆泉揮了揮手，“尹先生，我在這裡——”

他開口方才發現，自己的語調不知為何變得有些沙啞。

尹鬆泉眼前一亮：“好好！江大人在就好！”

江玉珣以為尹鬆泉找自己有事。

沒想對方隻是遠遠地朝他行了一個大禮，便繼續一臉亢奮地去找彆人慶賀了。

整座觀禮台上都亂成了一鍋粥。

文武百官甚至忘記了天子還在此處。

眾人欣喜高呼，隻剩被晾在原地的江玉珣還一臉疑惑。

見此情形，應長川不由笑著搖了搖頭。

-

此刻整座山上的人都陷入了瘋狂之中。

話呼聲在瞬間壓過了怡河的浪聲，像刀一樣劈向了聆天台的人。

方才

激動站立起來的巫覡，終於重重地趺坐回來。

而商憂則緊握著茶盞緩緩地閉上了眼睛，他的手指關節因用力過度而泛起了白。

輕透的瓷杯在商憂的指間勒出一道刺眼的痕跡，他隻需再用一點力，便能捏碎手中的杯盞……

“完蛋了……”巫覡呆呆地看著怡河，一切全完了。”

他既擔心目睹今日奇景後，百姓是否會和從前一樣對自己深信不疑。

更惶恐為何朝廷能夠引雷炸堤，這……這明明隻有玄天能夠做到啊！

怡河上的煙霧已經散去，平原上有無數百姓正離家朝著河道邊而去，似是要近距離再睹奇景。

商憂慢慢睜開了眼睛，朝另一名巫覡道：“扶他起來。”

還在愣神的巫覡沒有任何反應，商憂忽然壓低了聲音從齒縫中擠出一句：“起來——”

此刻他如被人當眾打了一耳光般狼狽。

怒火甚至差點衝破胸膛，壓過他引以為傲的理智。

商憂猛地攥緊掌心。

白瓷製成的杯盞終於在這一瞬被他捏得粉碎。

“是，是……司卜大人。”回過神來的巫覡趕忙彎腰，顫抖著手將同伴扶了起來。

秋風吹向春皓山，似乎在這一刻吹醒了巫覡半生一場大夢。

他的背後生出了一陣寒意。

……

“喝酒！”

“如此烈酒，你們不想嘗嘗嗎？”

“端碗！不要著急，每個人都有——”

春皓山的山腳下，官兵抱著一口巨大的酒壇出現在眾人面前。

說著便用刀挑開了酒壇上的封泥，讓香味傳遍四野。

修建河道的工匠們瞬間聚集過來，並震驚地瞪圓了眼睛：“這，這酒是給我們的？”

“不要錢嗎？”

“大人，這酒是從哪裡來的？”

這群曾是流民且來自天南海北的百姓雖已學會官話，但仍操著五花八門的口音。

官兵笑了起來，他拿起木瓢替身邊還在發呆的人盛滿烈酒。

接著才抬起頭說：“這還能有假？整整五壇酒全部都是你們的，旁人可一點都沒有。”

“至於是從哪裡來的……”官兵一邊將酒遞給身邊的工匠，一邊仰頭朝著春皓山上看了一眼，“自然是陛下與江大人賞的。”

說話間，另有官兵組織工匠們排起了長隊。

春皓山腳下灰塵剛剛散儘，見工匠們手上還有些臟汙，士兵便在分倒烈酒之前，先用井水一一為他們淨手。

透明的酒液裝滿了粗瓷大碗。

新蒸出還沒有來得及陳釀的烈酒正是衝鼻的時候。

但在場無一人在意這一點，他們恨不得手中的酒越烈越好！

“敬陛下——”

“敬江大人！”

春皓山下無數工匠仰頭朝著高處敬酒。

其聲巨大，直直地傳到了觀景台上。

-

桑公公笑著躬身，將酒端上桌案。

正要離開時，忽然聽到江玉珣開口道：“……是陛下說不要打折的，未來可千萬不要賴賬啊。”

江玉珣本打算在切堤之後自掏腰包請工匠喝酒。

沒想知道他的打算後，應長川竟搶著將這筆錢付了。

就連江玉珣說要給他打折，天子也沒有答應。

應長川喝了一口酒，“孤何時賴過愛卿的賬，”停頓幾息他忽然挑眉道，“愛卿若是不信孤，不如再拿算盤過來仔細算算？”

“不不，臣完全沒有這個意思……”江玉珣立刻如撥浪鼓一般搖起了頭。

開玩笑，他現在可一點都聽不得“算盤”這兩個字！

江玉珣對喝酒的興趣不大。

今早雖沒有下雨，但是入了秋之後天氣就變得陰冷起來。

他並沒有與眾人一般喝酒慶賀，而是在心臟落回嗓子眼裡後隨意提起玉壺，為自己倒了一杯熱茶暖身。

見狀，送就酒正要走的桑公公突然停下了腳步。

陛下何曾如此與人逗趣瞎聊過？

早默認江玉珣和應長川關係“特殊”的他自認看透一切，並沒忍住笑了起來。

——這分明是在目挑心招呢！

心裡有鬼的江玉珣正愁沒有辦法轉移話題。

見桑公公忽然怪笑出聲，他一邊將茶杯放置唇邊一邊隨口問：“公公這是怎麼了？”

桑公公“嘿嘿”一笑，他忽然左右觀望了兩下，並壓低了聲音湊上前來說，“江大人和陛下之間，哪裡用計較得那麼清楚？”

江玉珣剛喝了半口茶，差點被桑公公的話嚇得噴了出來。

他強忍難受將茶咽入腹中：“咳咳咳——”

“哎！江大人這是怎麼了？”桑公公被對方的反應嚇了一跳，他連忙遞上絲帕，並將江玉珣手裡的茶杯接了過去。

“沒……”江玉珣深吸一口氣，一邊擺手示意自己沒事一邊桑公公說，“沒事，不小心被燙到了而已。”

才怪啊！

江玉珣艱難地調整呼吸，同時瘋狂於心底尖叫起來。

……究竟是什麼關係，才不用計較得那麼清楚？

春皓山上的冷風一吹，方才那口茶一嗆。

江玉珣竟於刹那間明白了他的意思——

大周男風盛行，有一半達官顯貴家中都偷養著男寵。

並沒有聽說過有關應長川“無性戀”傳言的桑公公，定然是以為……自己和應長川是那種不清不楚的關係啊！

江玉珣正想說話卻不小心咬到了舌頭。

原本白皙的臉在瞬間變得通紅通紅。

……奇怪。

桑公公一臉古怪地看向江玉珣。

喝水也能夠將臉燙紅嗎？

江大人還真是不小心啊。

-

今日半座昭都的人都聚在了怡河兩岸。

除了達官顯貴外，不久前被送至昭都的那批人才，也在春皓山旁共同見證著這一日的到來。

觀禮結束眾人將要散去時，江玉珣特意找了上次改進提花機的木匠管士銘詳聊。

在江玉珣看來，大周正處於百廢待興之際。

如今朝廷就連陰冷潮濕的皇宮都不著急修葺，更彆說去大範圍推廣“提花機”這種注定服務於少數人的物件了。

一段時間過去，不久前還是半成品的提花機已經徹底完工。

而管士銘的精力，也投入到了對織布機的改進上去。

相比起以精密著稱的提花機，改進織布機對管士銘而言要簡單很多。

而更令江玉珣驚喜的是，除了管士銘本人以外，他的妹妹更是擅長紡織，對織布機的改進有自己獨到的看法。

江玉珣大致了解進度之後，心裡便有了打算……

如今大周百姓常最穿的還是粗布麻衣，棉布對大部分人而言仍屬奢侈品，在市面上的售價甚至一度趕超絲帛。

實際上棉花種植要比養蠶繅絲簡單許多。

最大的問題隻是沒有推廣開來而已。

如今越來越多的百姓加入了屯田的隊伍之中，想必用不了多久大周就能徹底擺脫“缺田”的問題。

而在那之後，便可以將一部分土地劃出，專門用來種植棉花還有蔬菜、水果。

江玉珣告彆管士銘後，便隨眾人一道向仙遊宮而去。

而在走前，他還不忘拜托對方替自己做了一個小小的物件。

※

大周以南為尊，不但整座都城坐北朝南而建。

位於都城最南面，取“紫氣東升、有鳳來儀”之意的“紫儀門”，更是整座皇都裡最為雄偉壯觀的正門。

大周的權力中樞已暫時搬離羽陽宮，前往更西邊的仙遊宮。

但一些重要活動仍要在昭都進行。

幾日前，新製成的茶磚已輾轉從爍林郡送到了昭都。

遠道而來的使臣也打算趁著天氣還沒徹底轉涼的時候，快馬加鞭回到克寒。

按照舊禮，天子將親自由紫儀門將使臣送出昭都。

……

裝滿了茶葉、烈酒、藥物還有絲帛的馬車緩緩碾過昭都長街。

整座都城的百姓都齊聚道路兩邊，歡送著使臣的離去。

秋風吹過長街，托起了次嘉披散在腦後的長發。

眼見紫儀門將近，次嘉不由轉身看向背後。

最近這段時間，他已在大周郎官的帶領下參觀了昭都。

不但了解了此處風物，且親眼看到了大周的強盛。

離彆的時間將近，他的心中竟生出了幾分不舍。

“宣克寒使臣次嘉覲見——”

內侍官的聲音自高處傳了過來，次嘉當即下馬向城牆上而去。

他鄭重地朝站在紫儀門上的天子行了一禮，末了將右手放在心口處鄭重又真誠地說：

“臣在怡河兩岸走過一遭後，更覺得克寒與大周注定隻能做朋友。此行回朝後?，臣定會將在大周見到的所有事物如實稟報給我克寒王。未來若有機會，克寒願與大周正式結盟，共襄盛舉！”

說著，次嘉忽然學周人那般舉手加額，再朝天子行了一禮，並雙手奉上一本金冊。

早在次嘉出發之前，克寒王便已經生出了“結盟”之意。

且不說大周率先將使臣派往克寒，本就令克寒感受到了友好與尊重。

單單是能夠“消腥解熱”的茶葉，對他們而言都是天大的誘.惑。

此番親眼見識過大周的繁華與強大之後，身為使臣的次嘉終於將此書拿了出來。

應長川緩緩翻開金冊，拿出白玉璽印輕輕地蓋在了這本國書之上，並雙手交還次嘉。

——這一次，克寒的計劃與大周不謀而合。

-

周與克寒雖然還不算正式結盟，但是互送國書之後，兩地之間的往來注定要更加頻繁。

正午時分，天子率領文武百官於紫儀門上送走了這位新友。

而後，昭都的長街終於再次恢複了喧鬨。

大臣們紛紛離開昭都，乘坐馬車朝著仙遊宮而去。

隻剩下應長川和江玉珣還在紫儀門上靜靜地凝望著遠方。

“真高啊……”江玉珣忍不住跺了跺腳，仔細感受磚土的餘顫。

紫儀門由黃土夯築，成並加以磚壁包裹。

它足有三十多米高，相當於現代的十層樓，是華夏曆史上最高的城門。

上一世的時候，江玉珣隻見過它殘存的黃土地基，並遺憾於無法親眼見證其輝煌。

沒承想如今他竟真的有機會站在紫儀門上俯瞰整片怡河平原。

見江玉珣滿臉感慨，應長川不由輕聲道：“怎麼了？”

時間的力量在這一刹那具象化。

江玉珣忍不住比較眼前的城垣，與記憶裡的黃土，心中突然生出了些許的遺憾與恐懼。

“……臣忽然有些難以想象，怎樣的風吹日曬，才會讓這樣雄偉的城牆化作黃土。”

話音落下，江玉珣向他行了一個禮，緩步走上前去。

從紫儀門向下看，人與馬車均化作小小的黑點。

聯通南北的官道，如一根細繩穿過平原向平線的另一邊延伸而去。

今日昭都城外熱鬨無比。

最後一群自克寒來的馬匹，正順著官道向北而行，馬蹄之下生出陣陣黃煙。

而次嘉等人的身影，已漸隱於煙塵之中。

再遠一些，還有一些南遷桃延郡開荒的百姓，正在官兵的組織下攜家帶口沿怡河東行。

官道上忙忙碌碌，每個人都有自己的去處。

看了一會後，江玉珣忍不住從袖間摸出了一個圓形的木桶。

應長川緩緩轉過身，有些好奇地將視線落在了他的身上：“愛卿手上這又是何物？”

江玉珣沒有直接回答天子的問題，而是輕輕將圓筒放在了眼邊，並向前一步走到了女牆之前。

牆上的風有些大，他一抬手便有冷氣灌入衣袖。

江玉珣正打算放下圓筒整理衣袖，卻見原本站在他背後的應長川也隨之向前替自己擋住了北風。

他頓了一下，重新拿起了木筒。

江玉珣的視線在這一刻穿過筒身，直直地落在了官道之中。

城樓下的馬車隨之變得極大，仿佛就在眼前。

看清楚後，江玉珣終於笑了起來：“回陛下的話，臣手上拿的這個東西名叫‘望遠鏡’。是從……西域那邊的人身上學來的。”

說著他便舒開掌心，把手上的東西露了出來。

前陣子他托管士銘做的就是這個木筒。

上回的折柔之行提醒了他——未來在戈壁荒漠中行軍打仗，不但需要“司南”來辨認方向，更需要望遠鏡提前判斷敵情。

望遠鏡的成像原理非常簡單，隻要有一個凸透鏡和一個凹透鏡，直接拿到手中都可以看到遠處。

江玉珣上初中的時候就跟著老師一道做過這種實驗。

製作它最大的阻礙便是鏡片。

大周所處的時代雖然已經有了“玻璃”，但它渾濁、易碎，透明度又很差，隻能用來製成杯盞。

為了做出望遠鏡，江玉珣隻得豪擲千金找人用天然水晶磨出鏡片。

而後又拜托管士銘和他的家人將鏡片嵌入木筒。

這一來二去便花費了不少的時間。

“……望遠鏡？”應長川不由將這個詞念了一遍，並於同時明白了它的用處。

望遠鏡這東西在現代尋常得不能再尋常。

但好久沒有用過它的江玉珣，還是忍不住將鏡片放在眼前再一次朝遠處看去。

他輕聲道：“望遠鏡的製作成本雖高，但若能將它配入軍中，往後放哨行軍將會更加方便。更何況水晶也可由其他物品進行替換。”

大周的玻璃製作水平雖低，但也不是不能進步。

江玉珣從來都沒有想過一口氣製成現代那般透明、高質量的玻璃，但是稍加改造使其達到“能用”的水平，或許還是可以的。

說完，江玉珣不由湊到應長川的身邊，並將手中的東西遞到了他的眼前：“陛下，您看看！”

他原以為應長川會抬手接過望遠鏡，不料天子竟在這個時候彎下腰，借著他的手向遠處看去：“好。”

江玉珣緊貼著應長川的那半邊身子突然不自在起來。

甚至就連耳根也跟著泛起了紅。

應長川的身高擺在那裡。

他雖然彎下了腰，但仍不能好好看向前方。

江玉珣隻能繼續向他靠近，並微微踮起了腳尖配合天子的動作。

乍一眼看去，好似攀在了他的肩上。

可惡，應長川自己沒有長手嗎！

木筒與水晶製成的望遠鏡，遠重於現代

望遠鏡。

按理來說應該搭在木架上使用。

沒舉幾刻江玉珣的手臂就犯了酸。

他的手不由上下晃動，望遠鏡也跟著一起搖了起來。

——一半是不由自主?_[(，一半是故意使壞。

在他這種現代人看來，這種原始望遠鏡絕對稱不上好用。

江玉珣相信隻要自己多搖兩下，被晃得眼暈的應長川便會自覺將望遠鏡接到手中。

但江玉珣竟然忘了一點：應長川的臉皮比他想象中還要厚。

“愛卿彆動。”

應長川的聲音自江玉珣身邊傳了過來。

說話間天子終於抬起了手，可他並沒有接過望遠鏡，而是輕輕地扶住了江玉珣晃來晃去的手腕。

江玉珣：……！

溫熱的指腹正好搭在了他被秋風吹得寒涼的腕間。

連帶著脈搏也被困在了應長川的掌心。

江玉珣下意識瑟縮了一下，而應長川則如沒有察覺到他的小動作一般垂下眸，順著水晶目鏡看向遠方。

天子眼前突然泛起一陣粼光。

……這是城郊不遠處的燕銜湖。

雖已有心理準備，但看到眼前這一幕應長川的心間仍不由為之一蕩。

北地草木稀疏，沙地一馬平川。

此物若是能運用於軍事，必將為大周再添優勢。

不過瞬間，應長川的心中便已經有了計劃。

就在他打算起身將望遠鏡交還給江玉珣的那一刻，耳邊忽然傳來一陣清潤的聲響：“陛下看到什麼了？”

江玉珣的聲音很輕，如一片雪花毫無預兆地落在了應長川的耳朵上。

……天子忽有些心猿意馬。

“看到了燕銜湖，”應長川頓了頓說道，“還有我們住過的那座宮室，與滿院的梨花樹。”

他觸著掌心的脈搏，微闔起眼用輕得不能再輕的聲音說：“如今梨花樹已經開始落葉，沒了初春的風姿，若想去的話還是要等來年……倒是溪水上的煙霧愈發的濃重。”

江玉珣不喜酒，但常常出沒於酒坊的他，衣袖上卻總是沾著淡淡的酒香。

這香氣雖淺，卻格外醉人。

“奇怪……”江玉珣有些疑惑地喃喃自語道，“這望遠鏡怎麼可能看到那麼遠的地方？”

勉強看到燕銜湖水波的應長川忍不住笑了一下。

然而不等他再逗江玉珣兩句，身邊的人忽然不信邪地說了句：“稍等，臣自己看一眼——”

說著江玉珣便湊上前來，微微用力將鏡筒放在了自己的眼前。

一心想要打假的江玉珣，動作幅度稍大了一些。

不等應長川鬆手站直身，如絲帛一般柔順的黑發，便在這一刻出現在了他的眼前。

半披在背後的長發上還沾染著一點皂莢與草木的清香。

他本該在此刻放下望遠鏡再退後一步。

可應長川的私心卻催促著他站在原地，任由江玉珣向自己靠近。

克寒的使臣已經帶著茶、酒離開了昭都。

地平線那一頭，北上的馬駒早沒了蹤影，或許它們已即將追上同樣去往北地的邢治的腳步。

更遠一些的地方，第一批南遷的百姓也踏上舟船，奔赴未來的家園。

……而江玉珣的黑發，則在這一刹輕輕地從應長川的唇邊蹭了過去。！