仲秋時節,天高雲淡。
陽光與淡淡的桂花香一道灑入艙內。
江玉珣說完還沒來的及忐忑。
應長川已經輕聲笑了起來，並饒有興致地問他：“那愛卿以為，什麼官職最為合適呢？”
什麼官職？
江玉珣下意識認真挑選了起來。
怡河之事與宮變過後,單單是“三公九卿”裡,就多了三個空缺。
但是九卿之位太高,顯然不是我現在應該考慮的事情。
至於九卿之下……
等等！應長川到底是在和我開玩笑，還是認真的？
想到這裡，江玉珣終於後知後覺警覺起來。
來不及與對方客氣,他的嘴巴已經快一步真誠道：“臣以為，‘尚書令’一職似乎比較合適……”
……江玉珣隻要閒來無事，便忍不住仔細考慮“升官”這個問題，和他被拖欠的三年俸祿。
並還因此詳細了解過大周官製，與朝堂上有什麼空缺。
“尚書令”是九卿之一的“少府”下屬官.員。
尚書令原本負責傳達、記錄詔命章奏,和侍中的工作內容有些相似。
後來職權漸重，逐漸發展成為總攬政令的長官。*
江玉珣目前所處的這個時代,正處於尚書令“權力漸重”的過程之中,其職權模糊、可大可小。
聽聞此言,應長川隨之挑眉：“愛卿考慮果然周全。”
此刻,天子那雙煙灰色的眼瞳中沒有半分不悅,就像是江玉珣的話全在他意料之中那般。
古往今來,朝臣莫不是晦跡韜光、謹小慎微。
無論背地裡搞什麼勾當，明面上都要裝出一副無欲無求的模樣。
江玉珣倒是完全與這些人反著來。
——他似乎並不畏懼暴露自己的野心。
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皇帝率人南巡的事情雖然沒有提前聲張，但現在已經傳遍了辰江平原。
如今有許多人知道，朝廷來的人手裡有此前從未見過的新農具，並四處打聽起了其製作、購買之法。
沒過多久，這群人終於被統一聚集於各地官府之外。
——除此之外，那些被遣回原籍的流民,也被官兵帶到了這裡。
看到官府前擺著的東西，眾人忍不住竊竊私語起來：
“快看！那個就是江大人說的耘蕩。”
“……旁邊兩個又是什麼？”
“這，這個我也不知道……”
等人足夠多時，終於有官.員自門內走了出來。
桃延郡人一貫不怎麼認官府，可是今日見到身著官服之人，他們竟不由自主地安靜了下來，甚至屏住呼吸，無比期待地朝著前方看去。
等人群安靜下來後，大周官.員終於清起了嗓子。
他先介紹地上那三種農具的名字，示範其用法，接著才提高聲量說出此番目的。
——這些新式農具皆由朝廷製造，現下數量有限。
春耕前朝廷將會在各地官府附近設立學堂，教授“精耕之法”，隻有學會、懂得基礎耕種方法的人，才有資格以低價將其買回使用。
在春播正式開始之前，百姓難以用肉眼看到“精耕細作”的好處。
但是農具的效率卻是肉眼可見的。
水田收割後就要除草、鬆泥。
屆時耘蕩就能夠派上用場。
消息傳出的當天，辰江平原上便有無數百姓將自己的名字報給了官府，唯恐自己慢人一步。
-
自折柔騎快馬，最多兩天一.夜便可到達昭都。
南巡固然重要，但是身為天子的應長川也不能離開皇都太久。
按照計劃，回程時樓船還要在桃延郡停留多時。
所以留下童海霖與薛可進在這裡繼續盯著“軍屯田”一事後，其餘人在桃延郡又待了幾日，樓船便繼續向南最終抵達爍林郡——這是辰江入海之地，也是大周版圖的最南端。
入夜，樓船下艙。
平日裡隨行官.員，皆在此艙用餐。
今晚這裡因一道聖旨，而變得格外熱鬨。
“好啊好啊，年輕人就是要大膽！”莊嶽重重地拍了一下江玉珣的肩膀，“阿珣，後生可畏啊！”
說完他便高舉起酒樽，揚了兩下並一口乾掉。
眾人隨聲附和：“後生可畏！”
氣氛使然，江玉珣隻得跟著再飲一杯。
說話間，“東南三郡”之一的爍林郡太守婁倬正，也端起酒杯一飲而儘。
他與莊嶽一樣，都曾是原主父親的好友。
聽說江玉珣“升官”以後，這二人一個比一個開心。
“江大人……不，未來得叫江尚書了！快，飲酒飲酒！”
今日他們喝的並非烈酒，而是傳統恬酒。
也不知婁倬正到底喝了多少，此刻面頰都泛起了紅來。
“是，婁大人。”對方如此熱情，江玉珣隻得跟上。
不知不覺間，他的臉頰也生出了一點淺紅。
或許是喝上了頭，誇獎了江玉珣幾句之後，婁倬正忽然想起了往事，接受轉過身去和多年未見的莊嶽敘起了舊。
沒了人勸酒，江玉珣總算長舒一口氣。
就在這時，不知是誰忍不住道：“尚書令一職自陛下登基起空缺至現在，吾等原以為陛下不會再設此職呢——”
話沒說完他意識到不妥，接著慌忙閉上了嘴。
而周圍人則已在心中默默地補完了這番話：
沒有想到，江玉珣這個剛出仕的小輩，竟然會成為大周第一名尚書令。
說實話，不隻是他們江玉珣自己也有一些意外。
他雖然料到了應長川一定會給自己升職，但未曾想應長川居然如此爽快。
難不成他真是許願池？
“咳咳
咳……”下一刻，江玉珣便沒忍住嗆了一口酒。
什麼許願池！
哪裡有許願池這麼會壓榨人的？
自己雖然成了“尚書令”，但是身上仍兼著“侍中”一職。
——依舊是社畜中的社畜！
思及此處，江玉珣瞬間悲從中來。
皇帝就在這艘樓船之上。
眾人自然不敢將動靜鬨的太大。
回憶完往昔後，喝上頭的婁倬正便被侍從扶著下了船，其他人也紛紛告辭。
不過轉眼這裡就隻剩下了江玉珣和莊嶽兩個人。
時間已經不早，江玉珣正打算告辭，卻被莊嶽拍了拍肩攔下。
他的語氣頗為深沉：“賢侄，來甲板上。”
江玉珣愣了一下，連忙快步跟了上去。
秋色漸濃，哪怕是處於南方爍林郡，入夜後江上仍有幾絲寒意。
甫一出門，江玉珣的困意就被風吹了個乾乾淨淨。
不同於用暮食時的激動、喜悅，此時的莊嶽表情有些沉重。
他深深地看了江玉珣一眼，末了壓低了聲音說：“陛下向來賞罰分明，我們這些武將，都是依靠軍功被提拔上來的。”
江玉珣輕輕點頭。
辰江上一片寂靜，莊嶽繼續道：“陛下當年領兵十萬、征戰天下，自是鋒芒畢露至極。你在這面的確與他有些相似，獲得陛下欣賞也非意料之外的事。”
“隻是……”
冷風吹過，莊嶽神情瞬間一凜。
江玉珣也不由隨他緊張起來，同時屏住呼吸下意識問：“隻是什麼？”
莊嶽忽然鬼鬼祟祟地四處張望起來，確定周圍沒有人之後，這才壓低聲音對江玉珣說：“凡事都講究一個‘度’，往後你就是尚書令了，不可再沒大沒小，行為做事要更懂得掌握分寸，千萬不可以再觸怒聖顏。我說的你能做到嗎？”
莊嶽說的道理江玉珣當然明白。
隻是……這分寸也不是自己想掌握就能掌握的。
江玉珣下意識攥緊了手心，略微不自然地移開視線向江上看去。
“我……”我當然不行。
他心裡雖然這樣想，但當然不能說出來嚇人。
江玉珣轉身朝莊嶽笑了一下，安慰對方道：“放心吧世伯，我自然明白這個道理。”
——明白，但是真的做不到。
“那就好那就好！阿珣果然是長大了啊！”
看到江玉珣自信滿滿的笑容，莊嶽瞬間如釋重負。
“哎……你爹娘若是能看到你今日的樣子，那就好了……”
莊嶽輕輕地歎了一口氣。
沉默片刻，他總算是欣慰地朝江玉珣看去，末了一邊稱讚著“後生可畏”一邊與江玉珣一道向樓船上而去。
-
江玉珣躡手躡腳地推開了艙門。
時間不早，他原以為應長川已經歇下。
沒想到
一開門便看見，船艙內隔門未闔，一襲玄衣的應長川正站在窗邊遙望著遠處。
聽到腳步聲後，緩緩轉過身向江玉珣看來。
“臣參見陛下——”
“免禮。”
此時天已經有些冷了，夜裡船上隻開一半窗通風。
見應長川緩步坐回桌案之後。
桑公公連忙進來關了一扇窗，接著轉身朝隔門而去。
誰知他的手還未觸至門上，天子便輕聲道：“先退下吧。”
“是，陛下。”
桑公公連忙退了出去，並自以為無比貼心地關好門，遣走了守在外面的內侍官。
見應長川坐下，江玉珣猶豫了一下，也正坐在了外艙席上。
下一刻，便見天子微微蹙眉問：“愛卿身上怎有酒味。”
酒味？
聞言，江玉珣下意識輕輕在自己身上嗅了兩下。
不知道是已經習慣了還是其他原因，他並沒有從自己身上嗅到半點酒氣。
應長川的鼻子也太靈了吧？！
雖然很想狡辯，但江玉珣頓了一下還是老實交代道：“莊大人為慶祝臣成為尚書，所以邀臣聊天、交流肺腑之言並喝了幾杯。”
恬酒幾乎沒有度數，是這個時代最常見的飲料。
上至朝臣百官，下至生活比較富足的百姓，閒來無事都喜歡小酌兩口。
喝酒原本是非常正常的事，但江玉珣卻被應長川問得心虛起來。
天子輕輕點頭。
就在江玉珣以為應長川的問題已經問完時，對方竟又隨口道：“什麼肺腑之言？”
“……”他什麼時候這麼關心大臣了！
此刻，江玉珣的心中已經拉響了警報。
若是其他人被問到此事，定會借這個機會用“忠君報國”或者“替陛下分憂”之類的話敷衍皇帝，順便溜須拍馬一番。
可是江玉珣隻能一邊回憶，一邊實話實說：“莊大人叮囑臣，不能再在陛下面前沒大沒小，以免觸怒聖顏。”
江玉珣：！！！
救命，我這是不小心出賣隊友了嗎？
江玉珣已經習慣在應長川面前丟臉，或是口出狂言。
可是賣隊友這種事，他似乎還是第一次做，業務頗為生疏。
話音落下，見天子蹙眉，江玉珣僅有的困意也瞬間消失得一乾二淨。
我方才這番話似乎是在暗指應長川脾氣不好？！
完了，莊大人不會被我拉下水吧？
想到這裡，江玉珣連忙行禮，並替莊嶽解釋起來：“請陛下明鑒，莊大人絕對沒有彆的意思。他隻是擔心臣無遮攔、出言不遜，這才如此提醒臣——”
江玉珣話還未說完，便被應長川笑著打斷：“無妨。”
無妨？
應長川不打算和莊嶽計較了嗎。
不等江玉珣想清楚他話裡的意思，天子突然起身，同時將守在外面的桑公公
喚了進來。
伴隨著“吱呀”一聲輕響，艙門被人從外拉開。
老太監佝僂著身子入內，稍一用力便推動隔門把船艙一分為二。
就在隔門將要關上的那一刻，應長川的聲音自屋內透了出來。
他的語氣無比平常：“同往常一樣便好。”
水浪推著樓船輕輕地晃了一下，隨之生出一陣水聲。
天子的聲音忽然顯得有些不怎麼真切。
下一刻，隔門終於闔起。
桑公公隨之行了一禮退了出去。
等江玉珣反應過來的時候，應長川的聲音已然消散在了夜空之中。
月光自窗外照來，冷靜下來的江玉珣忍不住思考。
……同往常一樣便好？
應長川該不會是讓我繼續保持從前的說話風格吧？
※
天子巡遊期間，依舊每日都能收到從昭都傳來的信報。
——此時聆天台的丹師已經在玄印監的駐地，按照江玉珣給的思路做起了實驗。
除此之外，昭都附近“屯田”的進展也頗為迅速。
次日，樓船甲板之上。
“回稟陛下，服麟軍軍營附近已屯出了數百畝良田，再過幾日就能開始種植這一季的冬小麥了！”說話間，莊嶽的神情頗為興奮。
話音落下之後，他又忍不住稍有些遺憾地感慨道：“可惜今年這田還是墾晚了一步，這個季節隻來得及種小麥，粟是完全趕不上了。”
一旁的另一名官員也笑道：“確是如此，隻能先委屈大家吃幾個月麥了，明年定當早早種粟。”
怡河平原雖然也種植小麥，但是按照曆史記載，此時距離它變成北方地區的主糧還有好幾百年的時間。
粟即小米，是目前大周北方地區的主糧。
最常見的烹飪方法為蒸和煮。
江玉珣穿越後花了很長一段時間才適應這樣的飲食習慣。
而無論再怎麼不習慣吃粟米，他都未曾想過改以麥為主糧。
原因很簡單——這個時代流行於大周的小麥品種和現代有所不同，磨出來的面粉極其黏牙，幾乎無法食用。*
基本隻能做成所謂的“麥飯”，用筷子夾著一粒粒地吃，味道真的不是很好。
此時已經入秋，錯過了粟米的最後種植時間。
想來明年小麥於軍糧中的占比是會上升不少，也不怪這些大臣們會遺憾。
南巡至此，水路已經走到儘頭。
說著說著說著一行人便下樓船，換乘馬車向官道而去。
……
臨海的爍林郡氣候溫暖，是大周第一個收獲晚稻的郡。
此時田地上已是燦爛一片。
夕陽自小丘另一頭照來，滿地的稻田瞬間泛起了金光。
爍林郡太守婁倬正蹲在田地邊，無比憐惜地撫了撫手下即將成熟、能夠收割的水稻：“陛下，今年爍林郡天氣不錯，稻穀
長得也好！預計將會比去年增產兩成。”
雖說增了產，但是婁倬正的表情卻不怎麼喜悅。
緊緊皺著的眉頭也未鬆開。
——不同於位於辰江平原的桃延郡?，爍林郡到處都是低矮的丘陵，壓根沒有幾片平地能夠種糧。
哪怕當年豐收、增產，百姓也要餓肚子。
若是運氣不好遇到災年，那便是餓殍載道……
這一點不止婁倬正知道，朝廷還有皇帝都知道。
因此他就算是裝，也難裝出開心的樣子。
來南方這麼久，江玉珣終於走入了稻田邊。
他忍不住向前兩步，伸出手偷偷比畫了比畫。
雖然生活在城市的江玉珣從來沒有種過田，但他好歹也是近距離看過田地、稻穀的。
方才他就覺得這稻穀有些奇怪，走近比畫了兩下江玉珣便反應了過來——且不說產量如何，單是這個稻穀的杆，就要比自己印象中高許多！
婁倬正說今年是個豐年、沒有災荒，但是遠處仍可看到有水稻倒伏於田地。
看眾人的表情，似乎已經將它當成了尋常之事。
江玉珣下意識摸了摸稻穗，刹那間思緒翻湧。
“愛卿在看什麼？”
“啊！”江玉珣愣了一下，方才意識到應長川不知何時出現在了自己背後。
他趕忙轉身向天子行禮：“回稟陛下，臣在看這些稻穀。”
末了輕聲道：“……爍林郡多丘陵，臣一路走來，看到這裡的稻穀似乎僅種於部分平坦地區……便想如果未來能將稻穀種在丘陵半腰，或許爍林郡也能免於饑荒。”
單單他們所處之地，附近就有許多坡度不大的小丘。
若是能在這裡種稻，連修造梯田的工序都可以省去。
婁倬正緩緩起身，笑著向江玉珣這位故人之子解釋道：
“這裡的小丘坡度雖然不大，但是實在是太乾了。此前郡內百姓也不是沒有嘗試過在這種地方種稻，但是費儘心思勞作一季，最終卻沒有什麼收獲。時間久了，便也不再做這樣的嘗試。”
田間忽然安靜了下來。
是啊，爍林郡的饑荒問題如此嚴重。
這麼多年來，百姓自然是將能試的方法全部試過了一遍。
看到眼前這些種不了地的小丘，眾人的心情不禁有些沉重。
江玉珣再次伸手從稻穀上撫過。
細小的芒刺於不經意間戳向他的指腹，帶來一陣無法忽視的痛意。
“嘶……”江玉珣下意識把手收了回來，同時忍不住垂眸向指間看了一眼。
還好，稻穀上的芒刺不比麥芒。
剛才那一下雖然疼，但是並未刺破他的皮膚。
然而這一下的刺痛，卻突然使得江玉珣的大腦清晰了起來。
能在山地上種植的稻穀麼……
我想起來了！
江玉珣的心臟忽然重重跳動起來。
他不由自主地攥住了衣擺，同時咬緊牙關。
“江大人，您這是……”站在一邊的婁倬正，被江玉珣突然緊張的樣子嚇了一跳。
而此刻，應長川卻已經看出——江玉珣的眼睛極亮，神情是壓抑不住的興奮。
應長川眯了眯眼：“愛卿可是想到了什麼？”
“回稟陛下，臣確有一事相報，”江玉珣立刻轉身向天子行禮，接著緩緩道，“有關稻穀品種之事。”
不等應長川追問，江玉珣趕忙將剛才編好的背景說了出來：
“臣從小生活的蘭澤郡緊鄰海灃國，郡內有一部分百姓與海灃國人同宗同源、聯係密切。臣當年聽部分老者，說過一些關於海灃國的事情。”
江玉珣說著說著，呼吸也變得急促起來：“……海灃國有一種稻穀，早熟、耐旱非常適合種植在高田。”
蘭澤郡多雨水，因此完全不需要這種稻穀。
百姓就算知道，也不會大老遠去尋這種稻種，更彆提廣泛推廣了。
但是不遠處的爍林郡不一樣！
這種稻穀品種被後世稱為“海灃稻”，一千多年後才由官方引進，並大範圍種植在東南丘陵地區。
至此，爍林郡的饑荒問題終於得到解決。
聽了他說的話，田埂間瞬間響起一陣竊竊私語聲。
“江大人，你說的可是真？”爍林郡太守瞬間激動起來，甚至忍不住上前抓住他的手。
話雖這麼問，但是婁倬正心底裡已經將江玉珣的話信了大半。
——他早已聽過有關江玉珣的種種傳聞，同時也是打心眼裡覺得故友之子是可信之人。
江玉珣緩緩點頭：“大人，千真萬確。”
他的語氣無比堅定。
海灃稻確實存在，江玉珣非但不怕人去尋，反倒要大力推動官方去尋找此類稻種。
並且越早越好！
稻穀隨著清風的吹拂發出一陣“嘩啦”輕響。
江玉珣轉過身去抬眸看向應長川，極其認真地說：“臣所言句句是真，還請陛下仔細考慮此事。”
金燦燦的稻田，與夕陽一道映在那雙漆黑的眼眸中。
如火焰在隨著風搖晃。
應長川忽然在此刻，想起了那日怡河邊如火的殘陽。
——此刻，它已然燒遍了辰江上下。
-
在江玉珣之前，彆說見了大周從來沒有人聽說過所謂的“海灃稻”。
皇帝自然也不能因為他在稻田旁的三言兩語立刻做下決定。
但是此時，江玉珣的話已經如一顆種子，於寂靜間紮根在了每一人的心田之中。
隻等著破土而出的那一刻。
……
應長川此行要乘馬車前往爍林郡的首邑。
仍然兼任著“侍中”一職的江玉珣，還和從前一樣與應長川同乘一駕馬車。
離開稻田後沒過多久，馬車便回到
了官道上。
爍林郡臨海，夜風裡也帶著一點淡淡的水腥氣。
馬行沒多久⒐[(，便有一陣風從車外吹來，輕輕將車簾撩起一點小縫。
一處海崖好巧不巧出現在了江玉珣視線中。
看到那熟悉的外形，“青林崖”三個字隨之從他腦海裡冒出來。
——當年還是前朝貴族的應長川，人生中第一次帶兵遠征，來的便是彼時還叫“爍林國”的此地。
而令他聞名於天下的第一戰，就爆發於“青林崖”邊！
此時太陽已經完全落山。
矗立於海邊的白色的山崖分外顯眼。
江玉珣上輩子曾經這裡旅過遊，因此一眼就認出了它！
……沒有想到千載之前，這山崖外竟然是一片樹林。
看到這裡，江玉珣忍不住將眼前的景色與自己腦海中的畫面一一對比了起來。
陷入回憶中的他難得走了神。
因此並沒有發現坐在自己身邊的應長川，不知何時放下了手中的奏章。
“愛卿在看青林崖？”天子的聲音自江玉珣的耳邊傳來。
“……”
摸魚被抓住對江玉珣來說已經不算什麼了。
他下意識回答道：“回陛下，臣方才是在看青林崖。”
這話聽起來甚至有幾分理直氣壯……
不過應長川也並沒有生氣。
天子的視線隨江玉珣一道向著車窗外落去。
停頓片刻，江玉珣直接伸手將簾子打了開來。
今日無月，白色的海涯卻泛著瑩瑩的光亮。
應長川沉默片刻，忽然輕笑著說到：“孤上回來此，已是七年前的事情了。”
聊到曆史，江玉珣瞬間來了興趣。
他忍不住說：“臣知道，陛下當年在這裡戰勝的爍林國！”
應長川不由轉身向江玉珣看去，並隨口道：“愛卿竟如此了解。”
……不對！
說完那番話，江玉珣忽然意識過來，此時以應長川為“主角”的《周史》還沒有修成。
自己說的這件事，當朝許多人都不清楚。
他不由辯解道：“臣，臣父親當年有說過這件事。”
“哦？”應長川似乎來了興致，“除此之外愛卿還知道什麼。”
“……臣還知道，陛下當年於此地一箭要了爍林國大王的命，爍林國軍隊自此群龍無首，大敗於您。最重要的是這一切都是在子夜發生的。”
不同於方才的激動，說到這裡江玉珣的語氣裡不由帶上了幾分懷疑。
史書也不能完全相信。
半夜一箭要人性命？
——這個記載未免有些誇張了吧！
江玉珣頭回在《周史》中讀到此段時就懷疑，這都是後世修史的人的春秋筆法。
說不定連應長川本人，都不知道後世史官會給他記上這樣一筆呢！
江玉珣沒有意識到，身為一名黑粉，自己話語裡的懷疑有些過分明顯。
簡直是將“我不信”這三個大字寫在了臉上。
應長川：“……”
馬車緩緩拐了一個彎駛入山林之中，方才如明月一般懸在海上的青林崖，也隨之消失不見。
江玉珣終於依依不舍地將視線收了回來，同時放下車簾下意識朝應長川看去。
這種小事本不該天子關注。
可是沉默片刻，應長川終是忍不住蹙眉看向身邊的人：“愛卿以為此事是真是假？”
馬車內跳動的燭火，照亮了江玉珣的面頰。
他臉上的表情清清楚楚地落在了應長川的眼底。
嗯？
應長川為什麼問我這個？
江玉珣雖然有些疑惑，但還是無比真誠地抬眸看著應長川的眼睛，並極其認真地說：“自然是假的。”！