“讓人進來”,沈致抬手示意，寬大的袖袍微弱地拂了下，袖口上波光粼粼的暗紋流動著鑽進了鐘文彥的眼眸。
鐘文彥意識到自己在看什麼，倉惶地偏開頭。
地面傳來震動,自從眼盲後,耳朵就愈加敏銳，沈致甚至可以聽出,不同的腳步聲。
就好比其中有個人,步子穩重而落腳輕，飄然速疾,像是猛獸獵食前放鬆獵物警惕的狡猾招數。
沈致指腹摩挲著暖爐外殼繁複的花紋，等著他們慢慢逼近。
“臣弟見過皇兄”，沈昭珩面容溫謙，對眼疾的太子行禮也沒有任何不恭敬，行由舉止皆是皇家氣度。
沈致未出聲,靜靜等著另一個人,那個步子如獸的蕭將軍。
“卑職見過太子殿下”，跟沈致想象的相反,蕭朗聲音是清越的,如同潺潺溪流叮咚作響。
隻不過嗓子像是長久未開口，字字吐露地極為緩慢,咬詞卻清晰,仿佛拿著鑿子在石碑刻印，有些怪異。
沈致忘了,馳騁沙場戰無不勝的蕭將軍今年才十九呢。
要是脫口的是滄桑的中年音才讓人奇怪。
沈致偏頭狀似詢問，“元寶，覲見太子該行什麼禮來著？孤好久不見大臣,竟是有些忘了。”
沈致身後的小太監連忙道：“回殿下話，臣子覲見大臣該行叩拜禮。”
沈致“唔”了聲，恍然大悟般：“是要叩頭啊。”
“回殿下話，是要叩頭”，元寶忙不迭道。
沈致轉過頭，眼睛被綢緞蒙上，漫不經心流露出的威儀也叫人不敢小覷。
沈昭珩下意識心頭一緊，兄弟間親近尋常拜訪作揖並沒有什麼，而最近沈致受傷陰晴不定，若是他非要細究，今天這禮可是有失分寸。
沈昭珩瞥了眼下方叩首的蕭朗，黑色素袍，優越的肩背伏地拉出挺直的平線，即便是跪著，那股血腥氣也未消散半分，氣勢煞人。
拉攏臣子是沈昭珩一直在做的事，但是朝中所有人都沒有眼前俯首的蕭朗更值得拉攏，手握十萬大軍的少年將軍，可保蒼國三十年安穩無虞。
沈昭珩掩去思慮，撩起下袍，跪一跪可以襯托太子不悌不仁衝蕭朗示弱，沈昭珩很容易就能分清其中利弊，做出該有的選擇。
“那蕭將軍叩首了嗎？”沈致故作苦惱，“元寶，你看到了嗎？”
簡簡單單的反問就把沈昭珩定在原地，沈昭珩動作自然地鬆開拉住下袍的手，想對蕭朗施壓，他這個太子哥哥眼盲後心也盲了，愚不可及。
元寶胖嘟嘟的臉透露喜慶，聽到問話皺緊了豆蟲似的的眉毛，搖搖頭，“奴才等著鐘大人為殿下暖腳，太過憂心殿下身體，一時未曾注意到蕭將軍。”
言下之意，就是否認蕭朗行禮的事。
若說沈致是作惡的虎，那元寶絕對是幫凶的倀鬼。
元寶挺起圓滾滾的肚子，手中拂塵一掃，聲音歉疚神情卻囂張，不容拒絕道：“煩請
蕭將軍再行禮，以表對殿下的敬重，這次務必讓殿下看到蕭將軍的誠意。”
沈致對元寶狗仗人勢的態度，十分滿意，他不需要有心思的人，他隻要聽話的狗。
沈致耳邊傳來悶重的響聲，是蕭朗雙膝再次磕在石板的聲音，繼而是一聲清脆的音量，是蕭朗頭砸地的聲音。
“卑職見過太子殿下。”
低頭的鐘文彥視線中，隻有沈致白靴，沾染些泥濘還是那樣乾淨，他後知後覺，讓眼盲太子能夠看到的誠意，是蕭將軍叩頭的響聲。
太子討厭蕭朗，比起恬不知恥過來請求太子自廢的自己，更是有過之而無不及。
果不其然，元寶耀武揚威的聲音再次響起，“蕭將軍的誠意便隻有這些嗎？太子殿下可是聽不到呢。”
沈致手指被暖爐熏得熱切了些，閉口不言的姿態佐證了元寶的話。
蕭朗沒有猶疑，一下一下，一次一次。
“卑職見過太子殿下。”
“卑職見過太子殿下。”
“卑職見過太子殿下。”
“卑職見過太子殿下。”
整整六次不多不少，叩在沈致腳邊，沒有任何怨言。
真是條好狗，可惜是沈昭珩的。
沈昭珩終於看不下去，撩起下袍跪拜，“臣弟請求太子殿下開恩，蕭將軍從戰場回來傷勢未愈便指給皇兄做護衛，實在是不宜劇烈運動。”
磋磨被說成劇烈運動，沈昭珩不愧是最被看重的皇子，說話做事滴水不漏，周全萬分。
沈致聲音透露絲不悅，分辨道：“五皇弟是誤會孤了，孤這是看重蕭將軍才這般。”
“想來是五皇弟今日眼神也不好，沒發覺孤腳下跪著是何方人物”，沈致不冷不淡地刺了一句。
突然被指名的鐘文彥，轉身向沈昭珩行禮，“微臣鐘文彥見過五皇子。”
鐘文彥簪纓世家鐘家，鐘國公的嫡親孫子，為人剛正不阿、心高氣傲哪個皇子的面子也不曾給過，這就是世家貴族的底氣。
沈昭珩不解其意，心裡卻有了不好的預想，太子眼盲後性情詭譎，就連他也要收斂鋒芒，否則被這瘋子咬上一口，便是掉肉的鮮血淋漓。
“鐘大人可是父皇新提拔的言官，前途似錦”，沈致讚了句，一時讓鐘文彥生出受寵若驚之感，下一秒卻話鋒急轉，“若是他狀告蕭將軍不敬太子，那才是害了蕭將軍，五皇弟知道的，這些言官最是多嘴多舌。”
鐘文彥臉由紅轉白，再是讀聖賢書不通人情，也能聽出太子指桑罵槐的含意。
鐘文彥不知作何反應，這次赤裸裸的羞辱反倒沒有太子讓他暖乾鞋襪更加使他難堪。
沈昭珩語塞，太子行事與之前迥異，他同太子的鬥爭頭次落下口舌之風。
沈昭珩安慰自己，最起碼這次無論是鐘文彥還是蕭朗都被他得罪光了。
“蕭將軍可有怨懟，能否理解孤的苦心？”沈致挑唇，語言的利刃直逼蕭朗面門。
解脫跪拜之苦的蕭朗不悲不喜，還是那副冷冰冰的面容，“無，能。”
沈致揚眉，這是蕭朗借機咒罵自己？
卑職，微臣，沈致分得清楚，給朝廷做奴才是臣，給自己做奴才自稱下屬才叫卑職。
整整六聲，一聲不少，望蕭朗切莫記住，他是誰的奴才。
沈致腳尖踢踢面前的人，身體都凍僵了，看著他絳紅的官袍才把人趁得氣色好一些，不過沈致看不到，隻能感受腳底發硬的身體。
“孤忘了，鐘大人還未給孤暖鞋襪”，沈致恣意吩咐，提醒著鐘文彥。
鐘文彥吐出一口濁氣，剛才太子整治蕭朗和五皇子的手段他都看到了，不是他能抗衡的，如今暖鞋襪倒是不重不癢的小事。
鐘文彥抬起發僵的手指，他已經在亭外跪了兩個時辰，被喚到亭中跪在太子腳邊，頭頂上太子手握的暖爐傳來熱氣，冰涼的臉有些回溫。
鐘文彥貪婪地吸了兩口暖熱的氣息，猝不及防被灌進冰冷風雪，忍不住嗆咳兩聲，意識到眼前人是太子連忙消聲。
風雪徘徊間，鐘文彥品到了其中的甜膩的香氣。
是太子的？鐘文彥被自己的想法驚了下，耳根不自覺熱了起來，太無禮了，趕緊把腦海中亂七八糟的想法甩出去，他竟隨意編排太子。
“等什麼？還不快些，是要讓殿下身體受寒麼？”元寶不虞地催促道。
鐘文彥恭敬托起沈致腳，另一隻手落在鞋跟處，輕輕巧巧地褪了下來，另一隻鞋也如法炮製。
潔白嶄新的襪子暴露在眼前，不知為何鐘文彥呼吸都有些抖，穿鞋時太子的腳就已經很小了，現在鐘文彥看著沾水的襪子不敢觸碰。
鐘文彥深吸一口氣，冰冷的手落在襪子上小心翼翼脫下，沒有半分僭越，未曾碰到太子一絲皮肉，鐘文彥手指發緊。
襪子不知卡在那裡動彈不得，鐘文彥用了些力氣，或許是襪子太過單薄，撕裂聲憑空響起。
“請太子殿下恕罪”，鐘文彥急忙停手認錯。
沈致淡聲道：“蕭將軍現在是孤的護衛？”
“是”，簡短的一個字就表明了身份。
沈致提高聲音，不滿意地喝厲道：“如今有人蓄意傷害太子，蕭將軍難道無動於衷嗎？”
不由分說就給鐘文彥定下罪名，在場的人無不感歎太子的狠辣。
“皇兄……”，沈昭珩正要求情。
蕭朗已經動身，拎起鐘文彥摜到桌角，單薄的額頭破裂飛濺起大片血跡。
桌旁端坐著的沈致也被禍及，溫熱腥氣的血滴灑落在沈致的臉龐，慢慢滑落劃出豔麗的紅痕，潔白柔軟的綢緞浸染血液，陰鬱的太子殿下浴血而坐。
聖潔高貴的臉龐沾染肮臟的血液，產生了驚心動魄的瑰美，他合該是羅刹，罪孽的化身。
眾人等著太子發怒，畢竟剛剛太子因為一點點小事就肆意折辱。
如今這般，蕭朗此次危矣。
沈致低低
笑了，染血的美人面疊疊盛開，腳下躺著血色儘失的鐘文彥，沈致絕勝的容貌顯得妖異非常。
這是挑釁？亦或是對自己羞辱的反擊？
不管是什麼，蕭朗已經被沈致牢牢記在心上。
“蕭將軍深得孤心”，沈致佯裝誇完，半晌又猶豫道：“隻是孤眼盲，蕭將軍武功高強聽不到響動讓孤心中不安，難以重用如何是好？”
蕭朗沒有回話，他隻這不是問自己。
元寶諂媚接道：“太子府有異域進貢的鈴鐺，不若賜給蕭將軍，以顯太子恩德。”
沈致讚賞地拍手，對這個建議十分稱心，“你來安排，孤乏了，先回了。”
被褪去鞋襪的沈致赤腳走進雪地裡，皚皚白雪留下不深不淺的腳印，白皙的足底踩踏雪地，邊緣處變化成緋紅的赤色。
孤身一人，禹禹獨行，不撐傘雪花簌簌而落，暴戾的太子仿佛都在這茫茫天地出塵的乾淨，奪人心魄的高潔。
蕭朗身上在戰場受過的傷口撕裂，濃重的血腥氣，比倒地的鐘文彥也不遑多讓。
他還是那副麻木的神情，似乎對世間萬物都沒有興趣，任何人都可以來磋磨毆打，可是沒人敢，一人就抵千軍萬馬的少年將軍，沒人敢觸怒他。
除了現在性情大變的太子。
說是做太子護衛，實則是剝奪軍權，他們都明白，蕭朗也明白。
在太子府，跟著永遠無法登基即將被廢的太子，無疑讓老皇帝安心，同時也怕讓其他皇子起了爭奪之心。
“蕭將軍，若是皇兄苛責，儘管來找本王”，沈昭珩言辭懇切，信誓旦旦承諾道。
蕭朗神情沒有任何鬆動，隻道：“多謝五皇子。”
沈昭珩安下心，相比其他皇子，自己幫過蕭朗，是蕭朗不得不承情，總而言之他跟蕭朗的關係，比之其他人要更為親近。
蕭朗目光深遠，望著遠方漸漸消失的圓點。
這是他的新主子，皇上指給他的新主子。！