冰天雪地, 人們更願意待在室內。

林塵與獅子閒庭信步，本以為不會遇見彆人，沒想到許多夫人小姐們, 忽然魚貫而出。

彙入人群, 聽了一耳朵，卻都跟溫澤爾有關。

“霍華德公爵在馬球場, 還有尼弗迦德殿下，威廉伯爵……”

“今天是什麼好日子，霍華德公爵竟然也來了嗎？”

“我以為，你更應該感歎尼弗迦德殿下的到來。”

幾聲嬌笑，繼續討論。

“尼弗迦德殿下才十八歲，他對我來說年紀太小了, 我更喜歡霍華德公爵那樣的男人。”

“瞧您說的，誰會不喜歡霍華德公爵那樣的男人？”

看來各位的審美非常統一，是啊，誰會不喜歡霍華德公爵那樣的男人。

年輕英俊，有權有勢。

林塵一個男人，想起溫澤爾那張奪人心魄的臉龐, 心中也難免泛起漣漪。

是對美麗的欣賞, 是視覺需求被滿足後, 自然顯化的愉悅。

但他不會想更多，因為不切實際。

去往馬球場的路上，他難免‘被迫’聽到一些關於溫澤爾的信息。

據說, 對方一十八歲, 還沒有找第一個情人，這很罕見，要知道現在的少爺小姐們, 滿十八歲就談過好幾輪戀愛了，最遲一十歲，也會結束自己的初夜。

人們很想知道，這位遙不可及的公爵閣下，他究竟喜歡什麼樣的情人。

是男人，還是女人，青澀的，還是成熟的，嫵媚的，還是清純的，一概不知。

又據說，霍華德公爵曾經有位心儀的小青梅，隻不過對方有未婚夫，而霍華德公爵不甘心當情人，所以雙方斷絕了來往。

最終各位得出結論，霍華德公爵受了情傷，他至今還沒從那場青梅竹馬之戀中走出來，因此一直沒有情人。

故事很好聽，林塵聽得津津有味，可惜馬球場已經到了。

場上幾位身姿颯爽的權貴男子們，騎在馬上準備打馬球的偉岸身影，牢牢吸引住夫人小姐們的視線，讓大家無暇八卦。

林塵站在場外望去，備受矚目的霍華德公爵一頭金發，非常耀眼，如玉的臉龐，表情慵懶淡漠，舉手投足間的確充滿常人所不能及的矜貴。

他身上穿著新換的騎裝，合身的剪裁，將他的身材勾勒得肩寬腰細，腿也很修長，簡直是一雙人間殺器。

胯/下的黑馬，和他配合默契，顯然打馬球對他來說，遊刃有餘。

林塵看向球場上的另一名少年，面容帥氣青澀，年齡不大，有一頭半長不短的亞麻色頭發，酷酷地綁在腦後，估計就是夫人小姐們口中，那位十八歲的尼弗迦德殿下。

其他幾位，有些略眼熟，記得在剛才那個房間裡見過，有些則是陌生面孔。

其中並沒有為難林塵的斯賓塞，想來伴生獸都受傷了，當然沒有心情打馬球。

棕熊的主人威廉，在馬背上揮舞著球杆說道：“嘿！各位，不如我們來賭點彩頭！”

尼弗迦德還是個小孩子，聞言來了點興趣：“什麼彩頭？”

威廉賤賤地笑道：“輸了的隊伍，每個人任意親吻一位場外的觀眾，怎麼樣？”

參賽者們集體沉默了：“……”

這麼騷的嗎？

不過這種尺度並不算大，相比起他們私底下玩的遊戲，隻是小意思。

威廉：“怎麼樣？賭不賭？！”

大家聳聳肩，表示無所謂：“如果女士們不介意的話。”

有些風流的少爺，已經騎著馬來到場邊，向看客們拋媚眼：“各位美麗的女士們，怎麼說？”

場外的夫人小姐們，聽說了他們的賭注，有些掩面而笑，有些大大方方。

“霍華德公爵閣下也參與。”舍不得孩子套不住狼，男士們使出了殺手鐧。

“好吧，就這麼說定了。”女士們勉為其難。

看在場上都是青年才俊的份上，也是的，但凡身材有點發福的大叔級彆，都不敢在大冬天上馬打球，算下來，她們穩賺不虧。

若是能得到霍華德公爵的吻，那就更好了。

“快點開始比賽吧！”

“霍華德公爵大人，您今天可以輸一次！”

某道熱情的呐喊，引得各位哄堂大笑，而被起哄的當事人，面容始終淡淡，仿佛被討論的人不是他一樣。

實際上，還真不是他。

這些人，對他知之甚少，所謂的喜歡，不過是喜歡他的皮囊和權勢，極其膚淺。

當然，溫澤爾對膚淺的喜歡沒有意見，隻是陳述一個事實。

抽簽分組，溫澤爾抽到了實力平凡的一組，對面組員的人，已經開始暢想他不情願，卻又不得不親吻一位女士的場面。

和溫澤爾關係不錯的朋友都知道，溫澤爾很討厭與人觸碰，所以今天可能是他為數不多吃癟的一次，當然值得重視。

溫澤爾的馬球技術無可挑剔，可惜組員實在拖後腿。

比分逐漸拉大，對面組員看他的眼神，都變得幸災樂禍起來，不過礙於身份，倒是沒有人敢開口調侃。

除了尼弗迦德，這位身份尊貴的王子殿下，小小地調侃了溫澤爾一句：“看來你要輸了。”

溫澤爾看著他。

尼弗迦德一笑：“不知道是哪位幸運兒，能得到霍華德公爵閣下的吻。”

溫澤爾回道：“您確定是幸運兒？”

不確定，也有可能是災難，人的嫉妒心太可怕了，有時候能毀天滅地。

尼弗迦德聳聳肩，誰管呢，反正又不是他被人嫉妒。

場外的看客們也注意到，霍華德公爵可能真的要輸了，也就是說，今天真的會誕生一位幸運兒，能得到霍華德公爵的吻。

這個結論，倒也不至於令人瘋狂，但令人心中泛起漣漪是真的。

人們已經開始嫉妒那個幸運兒，畢竟沒有人會認為，自己能有那麼好運就是那個人。

翹首以盼，馬球終於結束了，儘管溫澤爾最後力挽狂瀾，連進兩球，但比分拉得太大，他表現得再出色也無力回天。

組員自覺拖了公爵的後腿，不敢看公爵的臉色。

不過願賭服輸，有人大著膽子請公爵先選人。

這真的很大膽。

提出這個賭注的威廉，策馬來到溫澤爾身邊，咧著嘴賠笑：“溫澤爾，你要是實在不想，可以換成彆的賭注。”

溫澤爾剛才的表現，大家有目共睹，他隻是輸在隊員不行。

“不必了。”溫澤爾淡淡拒絕，他的身份擺在這裡，如果連一個賭注都不敢兌現，如何服眾。

威廉欲言又止。

溫澤爾拽了拽韁繩，他胯/下的馬，貼著弧形圍欄，緩緩而行，每張被溫澤爾掃視過的臉孔，都羞澀地笑了起來，不禁希望中選，待那道視線離開，又陷入惆悵，就知道不會中選。

圍觀者不僅有女士，也有男士，他們更多是看熱鬨，並不覺得這場賭注跟自己有關。

比如林塵，他獨自站在一個視野不算好的角落，由於帕克的存在，周圍空出一圈，某種意義上來說，也是一種另類的顯眼。

當高壯的黑馬來到跟前，林塵下意識地抬頭看著馬背上的男人，這真是每個男人都想成為的對象啊，真帥。

林塵滿眼都是欣賞的目光。

而這也是他第一次和黑豹的主人目光交流，他看到了對方，對方也看到了他。

溫澤爾的眼睛是灰藍色調，被注視的刹那，林塵感覺自己跌入了一片汪洋，寂靜深沉，可以吞沒一切。

就在他愣神的功夫，馬上的人竟然彎下腰，伸手抬起他的下巴，將一個冷清且短暫的吻，落在他臉頰上。

頃刻間，四面八方投來各種目光，有嫉妒，震驚，好奇，質疑，全都不怎麼友好。

林塵的第一反應：這逼在報複我。

即便如此，當那張完美無瑕的俊臉，在林塵的眼前驟然放大，填滿他的視野和心神，他還是不受控製地屏住呼吸，瞳孔擴張。

這男的真好看，可是沒安好心！

林塵還沒來得及出聲質問，對方便毫不停留地策馬離開，就真的很工具人，用完就扔。

豈有此理。

但他又不能怎麼樣，他無權無勢。

溫澤爾親吻了一個黑發黑眸的青年，的臉頰，這個結果，彆說場外的看客們很震驚，知道林塵身份的那幾個人，也很震驚。

他們也認為，溫澤爾或許是故意戲弄。

因為今天司昂在他面前表現得未免太狂了，斯賓塞再不好，也是他們的世交盟友。

若是他們不做點什麼，難免會讓司昂騎到頭上，所以司昂的小情人就成了擂台，斯賓塞上去打，敗下陣來，這次輪到溫澤爾，接下來就看司昂敢不敢發作溫澤爾。

林塵感覺自己被一眾夫人小姐們的目光，射成了篩子，除此之外，還有那些男士們探究的目光，仿佛想弄清楚，這個人究竟有什麼特彆之處，溫澤爾為什麼會選中他。

他簡直成了一個觀光地點。

此地不宜久留，林塵輕輕吸了口氣，冷靜下來，然後他假裝淡定地領著帕克離開。

等走到沒人的地方，他才揪了一把大獅子的耳朵：“帕克！剛才有人輕薄我，你怎麼不攔著點？”

帕克不是向來最敏感彆人靠近他的嗎？

怎麼剛才就失靈了！

幸好對方隻是親臉，不然他守了一十年的初吻被奪走，那就太傷心了。

大獅子眨眨眼，無辜：“……”

它也想攔著點啊，但是對方的精神力，比它主人都厲害，它稍不留神就被對方鑽了空子。

“吼嗚……”大獅子委屈。

“算了，不怪你。”林塵摸摸臉，親一下臉而已，又不會少塊肉。

由於發生了剛才那種事，這一次林塵乖乖回到司昂身邊，就寸步不離地跟著對方，不敢再亂走。

司昂本來不知道林塵被溫澤爾親的事，聽見彆人議論才皺起眉，問林塵：“溫澤爾親你了？”

就很尷尬。

林塵趕緊把那群人打馬球賭彩頭的事說了一遍，嚴肅地摸著下巴分析：“感覺對方是故意的，目的是反擊你，膈應你。”

總之這件事，一點曖昧的元素都沒有。

可惜，他不是司昂的情人，他們是純純的兄弟情，對方的算盤要落空了。

“昂哥，彆上他的當，反正我又沒少塊肉。”林塵不在意地說：“而且我感覺，被膈應的也不止我一個人，對方自己還不是不情不願，算起來我還是賺了。”

“賺了？”司昂眯著眼，狐疑地看向林塵。

林塵嗯哼了一聲，有理有據道：“他長得比我好看，身份比我高，還是他主動親的我，就是賺了。”

司昂立即拍了一下小弟弟的後腦勺，無語地糾正道：“下次遇到這種流氓，你要做的應該是一巴掌甩回去。”

“那不行的，昂哥。”林塵好脾氣地笑著：“要是對方當場撕了我，你救都來不及救。”

情商或許解決不了問題，但有時候可以緩解問題。

夾縫求生嘛，不丟人。

司昂沉默，難免感到有些後悔，又或許他不該把林塵扯進這吃人的名利場。

爭權奪利的是他自己，不甘於人下的是他自己，林塵從來不是野心勃勃的人。

活著也不一定就要往上爬，做個簡簡單單的普通人也挺好的。

“要不，你不要和珊迪夫人來往了，與貴族打交道並不適合你。”司昂說道，他以為自己能保護林塵，現在看來危險防不勝防。

今天隻是分開片刻的功夫，林塵要麼被人恐嚇，要麼被人輕薄……

林塵搖了搖頭：“你不是說了嗎，隻要自己有過人之處，就會礙著某些人的眼，我沒有野心，可也不想跪著做人。”

信不信，一旦失去了司昂的庇護，馬上他就會被吞沒。

虎視眈眈的陸家，越長大越出眾的皮相，隨時可能暴露的能力，這些都是定時炸~彈。

機會和資本，稍縱即逝，

林塵再無知也清楚，該利用的東西就要利用得淋漓儘致，否則錯過就會迎來深淵。

_

珊迪夫人的全名，叫做珊迪·奧蘭治，是一位親王的女兒，備受寵愛。

說是守寡，其實是住在自己的莊園裡，過著自由自在的生活，想要情人也是隨時可以的。

宴會過後的第一天，林塵立即收到珊迪夫人的邀請，希望他去家裡做客。

林塵去之前了解了一番珊迪夫人的背景，才知道司昂的用心良苦，這人脈，實在是太硬了。

甄妮，也就是珊迪夫人的伴生獸紅狐狸，當再一次看見林塵，它叼著一塊點心來到林塵跟前，把點心放到他掌心，吱吱叫。

“謝謝。”林塵受寵若驚：“待在熟悉的環境，它看起來更活潑開朗了。”

至於點心，他當然欣然品嘗了。

珊迪夫人身穿紫色的天鵝絨長裙，優雅地倚在奢華的座椅上，慵懶微笑：“你的關注點總是甄妮的感受，難怪它會喜歡你。”

林塵靦腆，不敢直視珊迪夫人凹凸有致的身材：“習慣了。”

“它們又不會說話，冷了熱了不舒服了，都不會說。”

“我比較在意這個，久而久之就形成了習慣。”

珊迪夫人面露讚賞，她很疼甄妮沒錯，但隻針對自己的伴生獸，而林塵對動物的愛，似乎沒有這層限製。

“當你的伴生獸一定很幸福，”珊迪夫人疑惑地問：“你的伴生獸呢？”

林塵：“暫時還沒有，我還是個學生，不太方便養。”

珊迪夫人不解：“上學怎麼會不方便？

她當年也是帶著甄妮完成的學業。

林塵頓了頓，倒也坦蕩道：“因為我家境一般，打算畢業後有了穩定的工作再契定。”

“這樣，可是……”

珊迪夫人的目光，不由落在林塵的手腕上，外面都在傳，林塵是司昂的情人，當司昂的情人便不可能缺錢。

但她不好直接問，怕傷了林塵的自尊心。

林塵了然，解釋道：“其實，我認識司昂先生沒多久。”

“哦，原來如此。”珊迪夫人點頭，看起來像是接受了這個解釋。

但其實內心，還是認為司昂對情人不夠好，堂堂首富繼承人，竟然讓自己的情人出來工作。

頓時她看林塵的眼神，多了幾分同情。

“你說你會侍弄花草？”珊迪夫人不介意給林塵這個機會，哪怕是看在甄妮的份上。

“是的，夫人。”林塵落落大方。

珊迪夫人微笑，很喜歡林塵坦蕩隨和的樣子，起身道：“跟我來吧，花園裡的確有一些花草需要照料，如果你能治理好它們，我很感激你。”

林塵欠身：“感謝夫人信任。”

他跟著珊迪夫人來到花園，暗暗震驚，不愧是親王之女，她的花園太令人大開眼界了。

放眼望去，玫瑰花草琳琅滿目，比林塵上次在女伯爵的府邸裡看到的還要多。

自然，在這裡工作的園丁也很多，他們不乏是珊迪夫人高薪聘請而來的專家，隻需每天伺候這些花草，薪水就足夠養活一大家子。

王女的園丁，身份說出去也很體面。

一個無奈的事實，幾乎各行各業體面的工作崗位，都掌握在貴族手裡。

無數平民為了能夠在貴族身邊爭取到一個工作崗位，爭得頭破血流。

不過哪個社會不殘酷呢，哪個時代的資源都掌握在那一小撮人手裡，林塵沒覺得自己之前生活的社會比這裡好多少。

他算是幸運的，改變不了時代，唯有適應時代。

接下來的一整天，林塵都在處理狀態不好的花草，其他園丁聽說他是珊迪夫人的新顧問，便紛紛前來圍觀，可是也沒看出新顧問有什麼不同的技巧。

就連珊迪夫人也不禁懷疑，問：“這樣真的有用？”

在她看來，不過就是換個盆重新種而已。

林塵笑了，信心滿滿道：“有用，它們會長勢很好，請您放心吧。”

畢竟是自己認可的人，珊迪夫人還是願意相信林塵的，隻是好奇道：“這是什麼原理，難道你會魔法不成？”

林塵笑道：“您就當我會魔法好了。”

太陽西垂，林塵婉拒了珊迪夫人的晚餐邀約，既然是主雇關係，還是保持一定的距離比較好。

這份自覺，讓珊迪夫人覺得林塵很有分寸，沒有因為得到她的欣賞就得意忘形。

得知林塵要回去投喂後山的野生小動物，珊迪夫人吃驚之餘連忙放行。

總不能因為她而讓小動物們推遲晚餐。

“吱吱……”是甄妮，它很舍不得林塵。

甄妮眯著狐狸眼，趴在林塵的肩膀上撒嬌，火紅的尾巴圈著青年的脖子，一時竟分不清，是尾巴更漂亮，還是青年的臉龐更奪目。

甄妮實在可愛，讓人想親一口，林塵詢問它的主人道：“夫人，我能親親它嗎？”

一天下來，珊迪夫人已經懶得吃醋了，慷慨點頭：“當然。”

“謝謝。”林塵親了親甄妮的眉心：“再見，下次我再來看你。”

這個告彆吻，可能隱藏著某種魔力，甄妮終於肯鬆開林塵的脖子，乖乖回到自己主人的懷裡。

_

距離宴會，已經過去了天，以溫澤爾為中心的那群權貴子弟們，都在等司昂的反應，畢竟溫澤爾可是當眾輕薄了他的情人。

這口氣，司昂咽得下去嗎？

司昂那麼狂，他們猜不能，可是天過去，司昂仍然沒有半點反應。

“也不奇怪，”威廉不知想起什麼，表情古怪：“我剛查到，司昂的小情人第一天就去了珊迪夫人的府邸，足足待了一整天。”

孤男寡女待一整天，能做的事情可多了。

這不是重點，重點是，司昂連自己的情人都不介意和彆人共享，又怎麼會介意溫澤爾小小親一口。

“你們說，他給珊迪夫人送情人是為了什麼？”

“拉攏親王殿下？”

“嘖，他們司氏不是不屑與貴族為伍嗎？”

“威廉，親王殿下是王族。”

王族和貴族還是有區彆的，不能碰瓷。

威廉瞪了假優雅的歐文一眼。

“現在怎麼辦？”他扭頭，視線掠過溫澤爾那張蠱惑人心的側臉，一頓。

饒是閱人無數的威廉伯爵，有時也會因為溫澤爾這家夥的皮相而失神。

但可惜了，他們是朋友。

假設溫澤爾的身份並非高高在上的公爵大人，或許他會迷戀對方……的皮相，至於性格實在不敢恭維，他不配。

寒冷的一月份，皇都迎來了雪季，各位聚在一起無所事事，圍著火爐煮茶聊天。

溫澤爾今天也比較閒，正在耐心擦拭自己的獵/槍，那專注的神情，讓人懷疑他根本沒有留意周遭的談話。

“溫澤爾，你的計劃落空了。”巨蜥的主人，歐文說道。

溫澤爾終於有了反應：“什麼計劃落空了？”

威廉興致勃勃：“你親司昂的情人，想激怒司昂的計劃，他沒有什麼反應。”

溫澤爾一頓，反問：“誰跟你說，我是為了激怒司昂？”

“難道不是嗎？”威廉蹙眉，想不通：“那你為什麼要親他的情人？”

“噢。”他自問自答：“莫非你看上了司昂的小情人？”

不至於吧？

雖然司昂的小情人確實長得還不錯，有幾分特彆，但也不至於讓溫澤爾一見鐘情。