孔姿清的名字一出,盛和帝面上的笑意便僵了僵。

啊，是他。

孔姿清乃孔家後人，容顏俊美,正經三鼎甲出身，也算名滿天下的人物了,但他還有另一層身份：秦放鶴的至交好友。

兩人相識於孩提微末時代，多少年的交情,能相互幫忙帶孩子的程度。

讓他管翰林院,此事會是秦閣老的手筆麼？

即便不是，會有秦閣老的授意麼？

不好說。

與此同時，盛和帝心底也隱隱升起一點近乎歉疚、心虛的情緒。

老實講，在這之前,他甚至一度把孔姿清給忘了,這麼一想,確實也挺對不起人家的，好好一個世家出身的斯文人,丟到邊關近十年……

十年啊,人一輩子才有幾個十年？

說是地方官三年一屆，期滿述職,但孔姿清甚至連回京述職的機會都沒有！

為官者最好的年華就這麼被擱置了,說是外調,實則跟流放也沒什麼兩樣。

對此，朝中清流們也頗有怨言,不過都礙於大局，沒招兒。

但現在有人提出來了，是秦放鶴推波助瀾也好，文人清流們忍無可忍借題發揮也罷,盛和帝都不能再繼續裝聾作啞，必須給個回應。

按照慣例，新君登基，大封大赦天下才是正道，哪怕不給孔姿清這個職位，也必須儘快調他回京。

這是朝廷和皇帝本人的態度問題。

“陛下，”內侍忽進來回稟，“傅閣老來了。”

“嗯？”盛和帝一怔，“什麼時辰了？”

“快酉時了。”內侍回道。

各部各衙門每日按時應卯、散衙，具體時刻依時節稍有不同，春分至秋分之間都是申正（下午四點）散衙，秋分至春分期間的冬半年則是申初（下午三點），這個時候內閣也該都散了才是。

盛和帝略垂了垂眸，神色不變，語氣溫和，“快請先生入內，賜座。”

很快傅芝便走進來，先向盛和帝行禮問安，然後瞥了室內起身向自己行禮的人一眼，又瞥一眼外面漸漸昏暗的天色，“鄭大人當真是不辭辛苦啊。”

到底是什麼大事，竟等不到明日了麼？

還是說故意挑了本官要散衙的時候來報？

鄭掌院生性和軟，總想當個老好人，誰也不願意得罪，此時傅芝當面質問，他也是笑嗬嗬的，“不敢不敢，不如閣老辛苦。”

傅芝：“……”

鄭掌院這副唯唯諾諾的熊樣兒，頗有種“今天你惹到我，算是捏到軟柿子啦！”的窩囊，如同一拳打到棉花裡，有氣發不出，反而叫人更窩火。

見傅芝到來，鄭掌院見好就收，“微末小事，實在不好多打擾陛下，下官告退。”

凡事過猶不及，左右自己該說的都說了，再逼迫倒顯得不打自招。

當然，他也沒那個當著傅閣老的面兒逼迫陛下的膽量……

鄭掌

院從心跑得乾脆，倒叫傅芝無法發揮，隻得作罷。

“先帝大事剛過，陛下近來也頗操勞，瞧著都消瘦了，也該注重龍體。”他對盛和帝語重心長道，“些微小事，丟給內閣去做也就是了，何必聽下頭的人聒噪？若臣不來，豈不要耽擱用晚膳？天長日久，龍體有礙……”

師生二人多年來相互扶持，實在很有幾分情誼，他說得懇切，盛和帝也十分動容，“先生所言，我都知曉，您和諸位閣老也該保重。”

他便將鄭掌院所求說了。

傅芝一聽，“陛下，臣以為不妥。”

盛和帝知道他不願意壯大秦放鶴的勢力，卻不挑明，隻反問一句，“那麼，應當以何種理由回絕呢？”

傅芝眉頭微蹙，難得沉默。

確實，論出身、論資曆、論名望，沒有比孔姿清更合適的了。

而且孔姿清正經翰林院出身，在外十年兢兢業業，政績考核一直穩居甲等上流，足足十年不升官，實在說不過去。

就因為他與秦放鶴交好？

理由未免太單薄太牽強。

正如之前秦放鶴所言，他與誰不交好？一度與傅芝本人關係也不錯呢！

或者說這滿朝文武，誰沒有父母兄弟，誰沒有同科同窗？誰是石頭縫裡蹦出來的不成？

若一旦與任何人有瓜葛便要被視作結黨營私，都不能得到晉升，這天下也就沒法兒要了。

況且若說製衡，董門這邊多年來也壓得太狠了些：

董春的幾個兒女都未曾以權謀私，如今多不高不低掛著；

莊隱師徒倆一直都在很平常地熬資曆，苗瑞這幾年一直休養，也就是前幾年才往五軍都督府掛了個缺。

但當年盧實領此頭銜時，五軍都督府便已大不如前，如今兵部、禁軍等早已今非昔比，又有工研所爭輝，五軍都督府幾乎被架空，早就成了公認的官員退前榮養之所，根本沒有實權。

汪扶風更不必說，卡在都察院多少年了？中間倒也往六部兜兜轉轉，最終還是回去了。

他為什麼不繼續往上升？

是不願意嗎？

所有人都心知肚明。

至於秦放鶴，本人沒有父母兄弟、親族，兒子還小呢，遠不到那個時候。

甚至他的女兒前後幾次立了那麼大的功，換做旁人，早便官升三級了，如今呢？不過一個郡君打發了。

摸著良心說吧，朝廷對秦放鶴周圍一乾人等打壓得很夠了。

這些人這麼多年一直忍耐，連帶著幾個朋友跟著倒黴，人家說什麼了嗎？

什麼都沒說！

雖說君要臣死，臣不得不死，但……那是昏君來的！

若說秦放鶴這一門身居要職，不得不防範，可是縱觀傅芝、柳文韜、尤崢這幾位閣老，但凡家族、師門之中有能力者，哪個又在閒職？不也都是努力往肥缺、要職靠攏嗎？

人人都有私心。

人人皆是如此。

傅芝看出盛和帝的動搖，也知道此事難辦，“非臣危言聳聽，隻是……恐有昔日盧閣老之兆啊！”

隻要“為天下”，委屈一個孔姿清，又算得了什麼？

盛和帝看著他，忽然想起先帝還在時的教導：

“製衡自然要，但有的時候能用人、敢用人，也恰恰是一位明君魄力和手腕的體現。”

沒本事卻偏要拉幫結夥，那是屍位素餐、假公濟私；但君主放著好好的人才不用，上來就搞什麼打壓、製衡那一套，那是無中生有、禍害賢良。

過分的打壓和製衡，恰恰是膽小懦弱的體現。

來一個猜忌一個，來一個打壓一個，還治得什麼天下，做得什麼皇帝！

思及此處，盛和帝忽然不那麼憂愁了。

他以一種閒話家常般的口吻問：“先生的叔伯兄弟、兒孫門人，如今又在何處呢？”

傅芝的心跳有一瞬間加速，然後平靜道：“陛下，不相信臣嗎？”

這麼問，是要將臣比著秦放鶴來嗎？

盛和帝笑了笑，溫和之中卻也多了幾分堅毅，“不，我自然相信先生，因為先生是父皇指給我的。”

說白了，我相信您，是因為相信父皇。

但同樣的，秦閣老也是父皇留給我的肱骨。

盛和帝發自內心地崇拜和敬仰著先帝，至少在治國這一點上，他相信一位父親和君主對兒子和繼任者的期望和囑托。

傅芝聽罷，眼神變了變，沒有說話。

所以，陛下您的意思是，若臣質疑秦放鶴，您就要質疑臣麼？

傅芝忽然感受到一點寒意。

那寒意稍縱即逝，快得像是錯覺。

他陡然生出些說不清到底是欣慰還是失落的感慨，隻是終於意識到，大家的處境確實已經變了。

是我錯了，傅芝暗想，我仍將他當成那個懵懂軟弱，事事需要人商議、拿主意的太子，但顯然對方已經迅速完成身份轉變，逐漸向著一位成熟、有謀劃的獨立的帝王邁進。

他確實已不能用曾經對付太子的那一套，對付眼前的帝王了。

師生又如何呢？

先論君臣，再論師生。

“陛下聖明。”傅芝緩緩起身，彎下腰去，垂手說道。

傅芝第一次表現得如此，如此……恭順、卑微，讓盛和帝心中有須臾不忍。

但他最終還是忍住了。

父皇說過，皇帝要學會用人，學會放風箏，學會信任，但又不能完全信任任何一方……

朕不再是太子了，朕需要所有人儘快獻上忠誠，為朕所用。

“先生不必多禮，”一直到傅芝徹底彎下腰，行完禮，盛和帝才親自起身去扶，“快快請起。”

誰也沒想到，兩人之間的關係也好，氣氛也罷，竟會在一個看似平平無奇的傍晚實現質變。

事已至此，傅芝多留無益，順勢告退出宮。

盛和帝沒有挽留。

望著傅芝離去的背影，盛和帝才突然意識到，先生也老了。

但他沒有像以前那樣送出門去。

所有人都會老去，但這並不意味著什麼特權。

待傅芝離去，他才問內侍，“秦閣老呢？”

內侍疑惑道：“今日不該閣老輪值，故而一早便散衙歸家了，陛下可要著人去請麼？”

“不必，”盛和帝擺擺手，忽笑了下，“隻是問問。”

瞧，這就是秦放鶴，他太清楚自己什麼時候該出現，什麼時候不該，也太清楚什麼時候該舉薦什麼人坐什麼位子。

哪怕鬥，他也從未有一刻忘記自己的職責。

他從來就是這場盛大遊戲中的頂級參與者。

所以彆說是翰林院掌院主動請辭，即便真是秦放鶴舉薦了孔姿清，內舉不避親，孔姿清也真的太合適了。

至少盛和帝現在找不出任何合適的理由來拒絕。

是孔氏一族沒有分量，還是孔姿清這個人沒有分量？

早年他的族兄在高麗戰場上立下汗馬功勞，因為手段稍顯惡毒，見不得光，朝廷不也是裝聾作啞，多年不晉升嗎？

若再不答應，滿朝文武都該有意見了。

這就是秦放鶴最棘手的地方。

他從來不介意到底是陰謀還是陽謀，朋友還是敵人，能利用的全部利用。

就好像現在，倘或此事真的是他所為，那麼他就在光明正大地搞陽謀：你看得見他出招，甚至也明白他的用意，但就是沒有應對的辦法。

萬一拒絕了孔姿清，他還有後手，再要提彆人呢？

好歹是堂堂首輔，哪怕是皇帝，也不能一而再、再而三的拒絕。

唔，皇帝果然不好做……

尤其下頭的臣子們太能乾了，尤其不好做。

盛和帝用力歎了口氣，忽然有些累。

才穿上這身龍袍幾天？就好似已經過了幾年那麼久。

他來到榻邊，努力回憶著當年天元帝的動作，找了個熟悉的角落，試探著靠上去。

聞著熟悉的熏香味，他閉上眼睛，開始思考。

父皇不在了，我是皇帝，我該怎麼做呢？

現在的情況就是，除非能儘快找出一個各方面壓過孔姿清一頭，哪怕能與他抗衡持平的人選來，把這件事圓過去。

否則，就必須等著秦放鶴繼續出招。

但即便如此，孔姿清也必須得調回來。

可如果不給他這個位置，回來，又是個大麻煩。

出身、資曆、功勞，甚至是忍辱負重的名聲，他都有了。

正經翰林院科班出身，若不做掌院，便隻能升不能降。

再往上，可就是正三品了，無論放到六部哪個衙門之中，都是立刻能用的實權人物。

更不好辦。

這麼多雙眼睛都看著呢，如果稍微不到位，不用秦放鶴出手，天下各大世家、清流、文人全都

要鬨騰……

六部……盛和帝下意識換了個姿勢，思緒翻飛。

如今六部之中董門成員不多，但真得就可以高枕無憂了麼？

董春去世，真的就更安穩了嗎？

先生口口聲聲擔心秦放鶴成為第二個盧芳枝，那麼先生自己呢？先生的先生呢？

他們豈非更像？

還有柳閣老。

柳文韜為什麼退得這麼痛快，真的怕麼？怕外面悠悠之口？

那是笑話。

隻要掌權者信任，外面的非議不過亂風過耳。所謂官聲，也不過錦上添花或落井下石罷了，不足為懼。

是該安排的也差不多安排好了，時候到了，借著台階下罷了。

次日秦放鶴上朝，半路遇到汪淙，師兄弟二人的轎子緊挨著說話。

這會兒天氣還有些熱，昨兒夜裡才下了雨，轎內其實是有點悶的，但秦放鶴曾經曆過刺殺，一朝被蛇咬，如今也著實怕井繩，已鮮少當眾騎馬了。

“鄭掌院懦弱，是否會動搖？”

對鄭掌院，汪淙沒什麼私交，一直以來的印象就是根牆頭草，之前聽秦放鶴說找了他，總覺得提心吊膽。

“自然會動搖，此乃人之常情。”秦放鶴搖著扇子坦然道。

汪淙：“！！”

你要不要聽聽自己說了什麼！

秦放鶴失笑，“若非如此，此計也就不成了。”

這世上的人情往來，終究逃不過一個“利”字。

“正因他懦弱，所以才更擅長趨利避害，既然答應了我……商人尚知一貨不可兩賣，更何況鄭掌院？若再去幫傅芝，便是背信棄義，先惡了我。一日不忠百日不用，傅芝也不會信任他，就是死路一條。”

所以自鄭掌院答應合作的那一刻起，便不會有背叛的可能。

果然，秦放鶴去到內閣後不久，吏部就接到旨意，命北國子監祭酒孔姿清預備年末入京述職。

秦放鶴終於鬆了口氣。

總算成了一大半。

隻要孔姿清能回來，一切好說。

當日盛和帝對傅芝的敲打起了作用，接下來的幾個月，一切都順暢得不可思議：

傅芝一旦安穩下來，秦放鶴也沒有繼續發威，朝廷上下一片平和之氣。

而盛和帝也理解了一點先帝緣何對秦放鶴如此器重：此人是真的很好用！

他清楚地知道自己的分寸，辦事細致周密，你想得到的，他想到了，你沒想到的，他也想到了。

他永遠隻會在該出現的時候出現，不該出現的時候半個鬼影都不見。

他也不會憑借和倚仗自己的資曆、榮耀和功績，在任何人面前要挾、喋喋不休。你服氣便服氣，不服氣，他就再用實際行動讓你服氣。

秦放鶴確實真正做到了“就事論事”，以前是以前，現在是現在。

盛和帝也進一步理解了，為什麼那麼多臣子、潛在的競爭對手，卻對這個

人心悅誠服，因為他是真的不貪功，也真的不介意你之前到底是什麼立場，必要的時候會毫不遲疑地推你一把。

隻要不繼續跟他對著乾。

到底不是自己一手提拔的臣子，盛和帝難以對秦放鶴交付全部的信任，所以前前後後，也冒險試探過幾次：

曾有幾樁肉眼可見會立功，方便刷資曆的輕快差事，盛和帝不打招呼就直接分派給與秦放鶴一黨毫無關聯，甚至是敵對的人去做。

秦放鶴知道後沒有反對，隻是例行分析了此人的能力和長短，要麼痛快撥款，要麼再建議添幾個不同陣營的可靠的人輔助。

直到對方凱旋，期間沒有任何不必要的乾預。

流暢，就是非常流暢，哪怕盛和帝學富五車，現在也隻能找到這幾個詞：如臂使指，隨心所欲，指哪打哪。

以前看父皇用時，他就知道很好用，但是看彆人用和自己親自上手用，完全是截然不同的兩種感受。

舒服！

就是非常舒服！

當然，對外一直很強硬地堅持主戰就是了，盛和帝不止一次頗為頭痛地想。

“這個，閣老，”轉眼又是十一月，各部各衙門的預算和結算都報了上來，盛和帝看著明晃晃的天文數字，不禁肝兒顫，“這一二年我朝未有對外戰事，兵部三百萬兩，工部二百八十萬兩的開銷，”他謹慎地篩選著用詞，委婉道，“是否過分寬泛了些？”

“臣不以為然，”秦放鶴一改對內的包容，雖然是笑著說，話裡話外卻顯然沒有什麼讓步的意思，“先帝在時，開疆辟土，這些地方都需要將士們屯兵鎮守，馬匹、車輛、火器、鎧甲等等，都要銀子。再有原交趾新增海岸線，也要擴充水軍，這些也要工部幫忙添置……”

一切恐懼都源自於火力不足，我大祿幅員遼闊，國家財政連年攀升，軍費當然也要跟著上漲。

漲！

“哦，這些朕也明白，”盛和帝覺得挺有道理，但真要撥款，難免肉疼，不禁滿懷希冀地問，“那麼去歲可曾，可曾有結餘？”

秦放鶴笑而不語。

不後期花完了再要就不錯了，還結餘？

想什麼呢？

現任兵部尚書的傅芝都看不下去了，乾咳一聲。

他雖然跟秦放鶴尿不到一個壺裡，但不得不承認，有的事確實沒有第二種意見：

屯兵這種事，功夫就得下在平時，真到了要打仗的時候再給銀子？

晚了！！