交談中,秦放鶴非常詳細地解答了孔姿源的疑惑，“仍在建，究竟有何威力,五七年後或可見分曉。”

修鐵路不是什麼簡單活兒,現代社會尚需三幾年，更何況如今的科技和執行力。

絕大多數情況下,想象構思和實際操作完全是兩碼事,去年工研所實地考察後就發現，修鐵路的難度要比預想的高不少，許多實際操作前根本沒考慮過的問題接踵而至，資金短缺反而成了最容易解決的。

五年，七年,隻是最樂觀的估算。

不過沒關係,正好可以趕上日後滅蒙、女真。

鐵蹄、鐵甲、鐵騎,終究比不過鐵器。

孔姿源聽得心馳神往,“若果有此神物,則我軍縱橫無忌！”

行軍打仗的難點很多，而前期最令人頭痛的就是趕路，不僅可能遭遇敵軍埋伏，且長期連續的疲憊也易引發傷病減員。

可有了這個什麼機車,無論去到哪裡都舒舒服服的,可謂以逸待勞。

試想一下,敵人以為我軍月餘才能到，到了之後起碼要休整三天，結果我軍半月就到了！到了之後立刻開打！

誰人能擋？

後續糧草、裝備，千斤、萬斤，都可以日夜不停運過去,若歐陽青將軍知道，恐怕夜裡都會笑醒。

這次會面非常流暢，流暢得近乎完美，以至於幾個時辰後道彆時，三人都有些意猶未儘。

孔家兄弟目送秦放鶴離去，待他乘坐的馬車混入車水馬龍，孔姿源面上的笑意才漸漸隱去。

“此人……”他停頓了下，在豐富龐雜的知識儲備中努力篩選，試圖找出個不那麼尖銳的詞彙。

若與此人交惡，會很麻煩，非常非常麻煩。

“奸詐？狡猾？”孔姿清卻率先說，眼帶笑意。

孔姿源也笑了，“看來你們關係真的很好。”

官場之上，彼此阿諛逢迎、說好聽奉承話算不得什麼，但是能這麼毫無芥蒂“說壞話”的，證明他們完全不懼怕外界挑撥，是真好。

孔姿清毫不掩飾，“我與子歸也算相識於微末，如今算來，已經有近二十年了。”

在這個世界上，沒有任何人比他更了解秦放鶴，也沒有誰比秦放鶴更相信他。

“你很幸運，”孔姿源的眼神稍稍柔軟了些，“他也很幸運。”

人生在世，能得一知己，何其有幸。

那秦放鶴對高麗的了解之深，出乎他的意料，而對方對整場對話的節奏把握、深淺掌控，都嫻熟得令人發毛。

孔姿源非常肯定，此前堂弟並沒有向對方透露太多自己的私事，但秦放鶴卻能第一時間發現他的喜好和情緒變化。

他自以為偽裝得很好，但隻要是他不怎麼喜歡的內容，對方都會第一時間不著痕跡地轉開話題，之後絕對不會再出現第二次。

舒服，很舒服，非常舒服，是一種多年漂泊在外的人幾乎無力抵抗的柔軟的舒服，本能地想一頭

紮進去。

饒是孔姿源有意識防備，也屢次中招，不由自主地想卸下防備，傾訴一點多年來不被理解的孤獨和困苦。

每每回神，都會悚然一驚。

“子歸並無惡意，”孔姿清寬慰堂兄，“日後大家同在朝理事，熟悉了就好了。”

子歸“善變”，他似乎有種與生俱來的本領，可以隨時變成對方喜歡或者說需要的樣子，渴望的人自然很喜歡，但聰明人，未熟絡起來之前難免有些忌憚。

“我曉得。”孔姿源點點頭。

若對方真想對付自己，且不必如此迂回。

晚間家去，秦放鶴也跟阿芙說起孔姿源，“此人狠辣，遠超無疑，非善與之輩。”

若非孔姿清居中，他跟孔姿源恐怕不會有心平氣和坐下來交心的一天。

阿芙也聽說了一點孔姿源的過往，“這也難怪，任誰獨在異鄉七年，也會有所警惕，不然如何存活？況且你與無疑相識於年少，涉世未深，自然純粹。”

說句不中聽的，要是他現在才跟孔姿清相遇，彼此各有立場，也未必做得成知己。

所以緣分二字，實在妙不可言，頗講究天時地利人和，對的時間遇到錯的人，又或許錯的時間遇到對的人，也就做不成朋友了。

秦放鶴一怔，旋即笑了，“你說得對，我不該這般輕易評判一個人。”

“不過你也沒錯，”阿芙最喜歡丈夫的一點就是他自始至終都很清醒，從不介意承認自己的不完美，“這位孔有泉孔先生，確實狠辣。”

多年來悉心教導的弟子、相濡以沫的妻子、聰慧可愛的兒子，皆為至親至愛，說殺就殺，“狠辣”二字，並不為過。

秦放鶴才要說話，阿姚咋咋呼呼的聲音就在窗外響起，“爹！”

夫妻倆回頭一看，就見那小子正努力扒著窗台往裡看，下巴肉都擠成好幾層，“爹，什麼時候坐火車啊？”

這邊地形偏高，下面又有活水，為了找平地基，窗子也比彆處高許多，正常情況下，三歲幼崽隻能露個頭頂。

“下來！”阿芙一看，就知道這小子肯定又踩著小花盆，虎著臉喝道，“鑽到月季花叢，你也不嫌紮得慌！”

前兒這小混蛋就一腳踩歪了，整個人跌倒月季花裡去，紮得嗷嗷叫，硬生生哭了半宿，如今又來，真是好了傷疤忘了疼。

“少爺！”後面幾個丫頭、小廝氣喘籲籲地追來，見此情景，都驚得魂飛魄散，想上前“解救”，又怕反而驚了小主子，失足跌落。

“有火車也沒你坐的份兒！”剛上完騎射課的阿嫖從後面轉出來，腰配箭囊，身後還跟著捧弓的侍從，“下來！”

“姐姐！”阿姚麻溜兒跳下來，巴巴兒湊過去討好道，“我給你擦汗。”

“起開，不用你，”阿嫖吃夠了這套，根本不上當，“去裡頭站好了。”

阿姚就垂頭喪氣地進屋，先給爹娘請安行禮，然後熟練地去牆角站好了。

秦放鶴不覺好笑

，又見女兒一身大紅繡金騎裝，紅撲撲的臉蛋上全是汗，十二分的英姿颯爽，十八分的威風凜凜，驕傲得不得了。

哎，真俊！

“怎得沒歇歇就過來？”阿芙親自拿了帕子與女兒試汗，順手替她理順鬢發。

阿嫖笑道：“今兒我射中靶心，特意先來報喜。”

說話間就有丫頭抬著箭靶進來，果然正中紅心，阿芙和秦放鶴俱都歡喜不已，摟著她說些親熱話。

那邊罰站的阿姚忍不住哼哼，“爹，我想坐火車。”

“火車還想坐你呢，”秦放鶴沒好氣道，“想得美。”

如今都是軍用的，你爹我跟著混一混也就罷了，你？且等著吧！

阿姚撅著嘴支吾半日，賭氣道：“趕明兒我自己修。”

此言一出，一家人都樂了。

阿嫖過去戳戳他的屁股，“你知道多少錢嘛，小傻子。”

阿姚反手捂住，“不是有打高麗的錢嘛！”

我沒有，可朝廷有嘛，我跟朝廷借還不行？讓爹還！

秦放鶴十分驚奇，“你還挺會盤算。”

才三歲呢，就是個小財迷了？

瘦死的駱駝比馬大，高麗再窮也是一個國家，確實搞到不少財富，但六部壓根沒見著，馬上又左手倒右手花出去了：傷亡將士們的撫恤金、幸存將士們的俸祿、犒賞，修築城池、防禦工事，再有新增四省的開荒、整治，又要養護草場、修建馬場，估計最後一個大子兒不剩，這還緊巴巴的。

不過終究是打下來了，朝廷可以暫時鬆口氣。

彆的不說，光這些地方的礦產都夠挖幾十年了。

又有許多良港，可以操練水軍，發展漁業相關，又能養活無數人口。

最關鍵的是，從今往後，北部內海全部納入大祿朝境內，北方諸省從此再無水寇之憂！

“對了，”阿嫖笑嘻嘻湊過來，“我看邸報上說，那四省都命名了？”

秦放鶴笑著摸摸她的臉兒，“是啊。”

天元帝好像還挺有精神潔癖的，對新打下來的地盤，堅決不想用舊稱，就命各衙門擬來。

那日工部尚書杜宇威回來，與秦放鶴等工部高級官員提及此事，也是喜氣洋洋。

多麼甜蜜的負擔，哎，給新增加的地盤命名，一般人還趕不上這好時候呢！

眾人各抒己見，十分活躍，然後就聽角落裡也不知誰忽然來了句，“北面乃原遼國之地，如今一片安寧祥和，不如就叫遼寧。”

瞬間，秦放鶴仿佛被電流擊中，全身激發出神奇的戰栗。

在那一刻，時間和空間交錯，刹那間重疊，在他心底萌發出陌生又熟悉的懷念。

此時此刻，無人知曉一位時空遊子見證了失而複得的珍寶，他平靜又洶湧的喜悅隻恨無人訴說。

當即有人說好，然後馬上又有人笑道：“既如此，西面的就叫遼西。”

倒是杜宇威發現了秦放鶴的異常，“子歸

怎不發發高見？”

秦放鶴的神智尚在遊弋，卻已本能笑說：“下官在想，無論何處，皆為我漢城。”

於是困擾朝廷多日的命名之爭就這麼神奇地拍板：

以北直隸以北之地為遼寧，以西為遼西，原高麗分為上下兩省，分彆為北漢城，南漢城。

怎麼說呢，好像有點中華特色的土土的，但與“山東山西”“湖北湖南”頗有異曲同工之妙，一看就是一國的。

很好！

五月端午之前，秦放鶴照例給各處送粽子，像是幾家比較親近的，也親自過去看看，順道親近親近。

送到城外周幼青處時，就被拉住了。

“正好子歸你來，我就不用特意打發人去尋你了，你瞧瞧這個。”

這幾年朝廷往來西洋的海船回國時，都會順便幫農研所帶點種子、根塊、果實什麼的，大部分品種當地人都知道，但也有連當地人都不清楚的，各色種子混合的大雜燴。

反正多是贈品，市舶司那邊就一股腦丟給農研所，讓他們自己認。

這活兒聽起來就很麻煩，實則一點也不容易，因為很多種子根本沒人認識，自然也不知道該配怎樣的氣候和水土。

甚至具體該什麼時節育種，都要一點點摸索來。

靠猜，靠經驗，靠直覺，靠膽量，農研所眾人一路跌跌撞撞走到現在，自然有成了的，也有沒成的。

有時候遇到稀奇古怪的植株，農研所上下都認不出，就會非常一致的將最後一點僥幸寄托到秦放鶴身上。

理由也很充分：秦侍郎雖是讀書人，實際下地經驗技巧也遠不如老農，但神奇的是，他偏偏知道許多亂七八糟的作物！

怪嗎？

很奇怪！

但好用嗎？

那是真好用！

於是秦放鶴就被周幼青拉著去了實驗田，然後看清角落裡那幾株又高又細的綠色草本植物後，整個人都傻了。

“無人識得，也不知種的對不對……”周幼青還在喋喋不休，就見秦放鶴失了素日冷靜，深一腳淺一腳摸過去，蹲下對著那綠苗看了又看，“果然認識麼？”

認識嗎？

秦放鶴也有點不確定了，這，這模樣，分明就是……玉米吧？！

可現在美洲大陸還封閉著呢！！