八月初五,高程從章縣回來，還順帶給秦放鶴帶了點土儀。

到時秦放鶴正同女兒玩，見他來,便叫人上了茶果點心,問些路上的情況。

看見來人,阿嫖張口就喊伯伯。

因秦放鶴在同輩人之中最小,每每年紀墊底，所以她擁有一群伯伯，卻至今未有一個叔叔，導致現在完全形成條件反射,看到家中來了男性客人，就覺得是個伯伯。

高程對常人孤傲,對小孩子倒還好,蹲下去捏了捏她的小辮子。

阿嫖嘻嘻一笑，非常驕傲地炫耀,“爹爹編的。”

是兩根細細的三股麻花辮,在腦袋兩邊彎成雙丫的模樣,末端緞帶上墜著紫色的海珠,隨著她的動作微微晃動,非常可愛。

高程聽了倒是真有幾分驚訝。

他一直都知道秦放鶴疼愛女兒,卻不想竟至這般田地,還親手編小辮子……

等二人交流完,秦放鶴才請高程去裡間坐，阿嫖則在旁邊安靜地玩新得的玩具。

乖小孩不可以打擾大人說話，不然會被帶走的，她懂。

“剛到翰林院，或許有些不適應,也不用急，那邊有幾個人與我相熟……”

高程是二甲，入外院，日後見面的機會就更多了。

最初高程還能認真聽，可無意中往阿嫖那邊瞥了眼之後，就迅速被玩具吸走了心神。

那是一組非常奇異的組合，中間像是一隻燭台，然後燭台上面又有一層小水壺。

那水壺受熱不斷沸騰，頂得蓋子啪嗒啪嗒開合，蓋子頂端連接一根細細的長杆，長杆末端是一隻豎著的小木輪，木輪握在一隻竹片小人的手中，隨著蒸汽帶動，那木輪便一前一後滾動起來，看上去好像是小人吱呀吱呀不停碾藥，十分有趣。

秦放鶴的聲音不知什麼時候淡了下去，含笑看著高程。

良久，高程驟然回神，眼中放光，似乎想到什麼。一扭頭見秦放鶴正看自己，便有些窘迫。

人家辛辛苦苦為我籌謀，我卻公然開小差……

秦放鶴趕在他開口道歉之前擺擺手，笑了笑，意有所指道：“做完之後我就在想，若將此物無限放大，火力加倍，用在車馬船舶之上，又會如何？”

高程本能地順著一想，然後呼吸都加重了。

又會如何？

會……

他終於回過神來，“你是特意做了給我看的？”

秦放鶴沒有否認，開誠布公道：“在京城幾年，你應該也隱約聽到了風聲，陛下心意已決……我有心鑽研，奈何諸事繁雜，實在沒有時間，也沒有精力做這些……”

相交幾年他也算看出來了，高程此人確實不善交際，哪怕最終殿試成績優異，可照他的性子，官場上很容易得罪人，想要依靠傳統的方式加官進爵，怕是不行的。

而且中了進士之後，他好像終於擺脫了多年的枷鎖，迅速投入到對算學的研究之中，多少有些放飛自我

了。

到了這個階段，作為同鄉兼前輩的秦放鶴實已經沒有任何理由再勸了，因為實在沒辦法再繼續往上考了。

處事不夠成熟，但足夠專注，這就是高程的特質。

如果想讓他最大限度發揮才能，必須有人替他規劃一條路，給予保護，然後他隻需要按著走就行了。

說白了，是個全身心搞科研的好苗子。

秦放鶴就想著，既然如此，為什麼不由他開始，率先掀起第一次工業革命呢？

之前他為什麼想讓朝廷對外用兵，卻不先對付北方陸上強敵，而是先考慮海外呢？

最大的原因就是，依靠現有的科技發展水平，陸上作戰非常依賴於馬匹奔襲、運輸，但大祿境內的優質牧場不多，良種馬進口和培育從根源上被人卡了脖子。

且北方廣袤且嚴寒，氣候惡劣，長期生活在中原腹地的大祿軍隊去了，戰鬥力必然大打折扣，軍需供應也是一個大問題。

雙方一旦開戰，敵國甚至都不用做什麼，隻要一個拖字訣，拖到冬半年滴水成冰，大祿軍隊就不得不無功而返。

而北方匈奴等國也深知這個現實，所以有恃無恐。

然大祿造船航海技術領先世界，擁有漫長的海岸線，優勢在海上，真要就近打起來勝算極大，甚至可以說贏定了。

但這還不夠。

現有的原始航海動力幾乎完全依靠於風力和潮汐，中短距離作戰也就罷了，若想走得遠一些，就必須從根源上改進動力。

而一旦蒸汽機成熟應用，就可以同時解決這兩個跨世紀的難題。

試想一下，當其他國家還在依賴於畜力和自然之力維持基本需求時，大祿祭出吞吐著蒸汽的遠洋鋼鐵巨輪和火車……那會是一種何等震驚世界的碾壓！

但高程聽了，卻沒能在第一時間順利接收這份激動。

“好是好，可我沒親手試過，不確定究竟能負重多少。”

他隻是初步窺見了這一行一點微弱的可能，僅看眼前這點輕若無物的小木頭人，現階段完全想象不出廣泛應用後的威風凜凜。

隻是隱約有一個模糊的概念，但這個概念會如何改變世界，現在的他對此還一無所知。

秦放鶴表示理解，“這個不重要，你隻要去做就好了，不過有一點，暫時不要讓不信任的人知道，注意安全。”

未來十年之內，大祿與東南沿海諸國必有戰事，他不確定第一次工業革命能不能趕得上，但有一點毋庸置疑：掌握最頂尖技術團隊中必須有自己的人。

隻有這樣，才能進一步掌握話語權。

所以儘管知道天元帝目前對自己充滿信任，他還是沒有選擇第一時間上報。

一來，僅靠秦放鶴自己的力量，目前階段還沒有辦法將蒸汽機的概念應用在現實生活中。隻靠這點小玩意兒，很容易讓天元帝產生一種不實用的初印象。

而一旦有了這種先入為主的觀念，後期再想讓他重視，派出專人投入大

量時間和精力研究就很難。

所以還不如先讓自己人乾了，拿出實打實的成果後直接上報，來個一眼震撼。

二來如果東西交給天元帝，他老人家必然又會考慮什麼製衡之術。

按照之前他對盧實卸磨殺驢的做法，以及當下對苗瑞的牽製來看，最後即便研究出成果，頭功能不能落到自家的頭上，還真不一定。

前車之鑒，秦放鶴不得不防。

秦放鶴在這邊忙碌，西南一帶也不清閒。

聖旨是八月初二發出的，一路八百裡加急，晝夜無休，從都城望燕台到雲南足足六千裡，八月初十就到了。

此時苗瑞正在書房中與心腹談話，忽聽外面有人來報，“大人，聖旨到！”

苗瑞當即帶眾人起身，迅速整理著裝，大步流星出門接旨。

總督府外的大道上，一陣特殊的鈴聲迅速逼近，緊接著一名背插旗子的驛吏從轉角處閃現，口中高呼，“八百裡加急！閒人退避！”

待到總督府門前，來人不待停穩便滾鞍下馬，抬頭見一個面皮微黑、身材高大的威嚴中年人率眾大步而出，“雲貴總督苗瑞接旨！”

雙方先行核驗了文書有無缺損，那驛吏又當著苗瑞和眾人面拆了封條，開了蓋有官印的油紙包，這才宣旨。

聽到有欽差，苗瑞心頭一緊，怎麼，陛下竟對我起疑了？！

可稍後看了之後發回來的奏折上面鮮紅欲滴的三個大字，當下便又吃了定心丸，還好還好。

見後方大道上空蕩蕩的，隻有未散儘的煙塵，苗瑞問道：“欽差何在？”

那驛吏聽了，隻是搖頭，“我等隻負責傳旨，其餘的一概不知。”

跟在苗瑞身邊的一個心腹便笑道：“大人盼聖意如盼甘霖，一時竟也糊塗了不成？欽差大人想必還在半路上呢。”

苗瑞心想，倒也是了。

所謂八百裡加急，就是一路快馬奪命狂奔，每到一處驛站便立刻換人換馬，中間風雨無阻，日夜不停。

文書能如此，皆因驛吏無數，可欽差卻隻有一人，換得了馬，換不了人。哪怕一天卯足了勁兒狂奔，也不過跑六七個時辰罷了，且堅持不了幾天，隻怕人也顛散架了，大腿也磨爛了。

又是個翰林，一個月能到就不錯了。

苗瑞簡單估算了下，“也罷，過幾日爾等安排人去城外驛站候著。”

不過聖旨在手，苗瑞也不必非等到欽差來了再開工，如此便有了倚仗，可以張羅開來了。

稍後眾人去議事廳議事，苗瑞問起下面查的怎麼樣，眾人便搖頭，“負隅頑抗。”

之前苗瑞為趕上朝廷造船的進度，不得不殺一儆百，如此確實一時鎮住肖小，一切流程得以順利推進，但同時也帶來了很大的弊端：

死者為大。

說白了，在好多人看來，被殺的那三個林場主就是罪魁禍首，如今他們死了，合適的巨木也找到了，問題解決了，那麼本案是否就要告一段落？

所以在拿到聖旨之前，苗瑞深挖一直進展不暢，因為就連本地巡撫和各處的知府也隱約有些消極抵抗的意思。

說的不好聽一點，真要查起來哪個當官的身上沒有三五項罪名？都不清白。

如今正好人死了，船場運作也流暢了，乾脆就告一段落，你好我好大家好，何必非攪得雞犬不寧？

苗瑞冷笑，“他們哪裡是怕百姓雞犬不寧，而是怕本官揪出他們的狐狸尾巴來！”

若事情鬨大了，直屬地方官員也難逃責罰，事關家國大計，輕則貶黜，重則……抄家滅族。

屁股上都粘著屎呢，試問誰能不怕？！