大朝會上被點名發言,很容易成為眾矢之的，前有李掌局，後有郭文炳,皆為先例。

然作為幕後“始作俑者“,秦放鶴對天元帝主動承擔最大火力,這會兒才把自己拎出來的現實,相當受寵若驚。

天元帝重新回到龍椅上，衝他隨意一抬手,“給諸位前輩們說說，你昔日求學時的光景。”

前輩……

這語氣，好生親昵。

眾朝臣聽了,驚訝者有之，羨慕者亦有之。

戶部尚書楊昭抬頭瞧了天元帝面色，見他眉眼舒展，就有些感慨,忍不住扭頭看了董春一眼。

閣老這個徒孫,收得好哇。

“是。”秦放鶴應了，轉過身去，面對滿屋子前輩,笑了笑,“讀書麼，雖是文雅事,卻實在費銀子。若說尋常百姓讀不讀得起，若闔家、闔村供應，自然也沒什麼讀不起的。”

言外之意，若隻是自家，大多讀不起。

滿朝文武,出身不同，其中世家大族就占了六成以上，餘者寒門有三，而像秦放鶴這般是正經庶人的，不足一成。

聽了他的話，眾人反應不一，有回憶起昔日寒窗之苦，再看今日得登大殿，百感交集的；也有未經苦難，覺得匪夷所思的。

殿內迅速響起低低的嘈雜的聲響，像乾燥的糧食滾過簸箕，細且密。

有點煩人。

也不知哪裡傳來一聲輕笑，戲謔道：“小秦修撰畢竟年輕，多少有些誇大其實了吧？”

怎麼可能有人讀不起書呢？

在場人很多，秦放鶴看過去時，那一片熟悉的不熟悉的人臉上，大多掛著如出一轍的輕快的笑，仿佛注視一個因渴望得到關注，而故意撒謊的孩童。

這種注視，飽含著高高在上，滿是“我們都懂，看你怎麼扯淡”的上位者們的包容，極其令人不快。

類似的目光，秦放鶴經曆過很多，但這並不意味著他能夠完全免疫。

不舒服，很不舒服。

很……討厭。

但他隻是又笑了下，張口吐出一串串數字，“我朝鼓勵墾荒，凡登記在冊者，成年男丁可發田十畝，女子折半，男多女少，故而截至目前為止，平均每位農戶可有田八畝半……”

為什麼男多女少？

因為好些女嬰剛出生就被殺死了。

抑或被賣，賣為賤籍，自然就不配有田地。

“田地根據位置和產量，大致可分為上中下三等，因上等田地優先分配給吾等官員，並中層舉人、秀才等有功名者，故而尋常農戶手中，多以中等和下等田最為常見。

以北方過去十年的產量來看，上田悉心照料，畝產多在一百到一百三十斤之間，而中田多在七十到一百斤，下田更次……”

對這些數據，秦放鶴爛熟於心，這麼多年來，每一個字眼都像用刻刀刻在他腦海中那麼清晰。

他的語氣和語速自始至終都很平穩，同樣平靜的目

光從剛才發出過笑聲的每一位官員臉上劃過。

他看到了懷疑，看到了不以為意，還有非常少量的驚訝，和微乎其微的憐憫。

“以一家三代六口為例，”秦放鶴收回視線，繼續道，“男女各半，共有中田四十五畝，畝產八十五斤，近幾年的糧價穩定，正常情況下新糧都在十二到十五文之間，便做十三文半，那麼一家六口忙活一年，所得也不過五萬一千六百三十七文又半！”

他微微抬高了聲音，看著戶部尚書楊昭的臉，一字一頓，“折合白銀，五十一兩。”

不知為什麼，楊昭聽到這個數字後，猛地鬆了口氣。

五十多兩，不少了，養活六口之家，不算難吧？

秦放鶴似乎看出了他的想法，忽然笑了聲，“大人莫急，下官還沒算每日吃喝用度呢。”

楊昭的眉頭皺了皺，伴著秦放鶴的聲音，也開始在心中盤算起來。

“以成年男子為例，若要不餓，諸位前輩們注意了，是不餓，不是吃飽，肚裡起碼要有一斤糧米，面粉遇水脹大，且算作半斤乾糧罷，一家六口，老弱女子折半，一日且不做三餐，隻二餐，便要四斤糧食，一年就是一千四百六十斤！

而名下田地一年也不過三千八百多斤糧食，光吃就去了四成，剩下的，才有可能換錢使。”

換錢，那就是約麼三十兩，這麼少？

有前面的五十多兩對比，現在驟然跌至三十兩，楊昭微微蹙眉，已經覺得不太妙了。

然而這還沒完，秦放鶴忽然又問：“敢問大人，我大祿賦稅如何？”

楊昭雖然不是專管農業的，但基本律法也很通，張口便道：“田稅分夏秋兩季租子，夏日征錢、布、草等，秋收征糧，如今是十稅一。另有力役、徭役……”

楊昭的聲音慢慢低下去，自心底忽然泛起一股陌生而奇異的苦澀。

光秋日征糧就去了十之一，再加上其他雜七雜八的，落到百姓手中的，能有一半麼？

一半，十五兩。

這還是風調雨順的時候，沒算上穿衣、喂牛等各項開銷，沒有一滴油水，但凡再有個病……

他們這些人，莫說看病抓藥，哪怕大夫空跑一趟，誰還不給半兩、幾分的打賞了？

大殿內迅速安靜下來。

仍有官員覺得秦放鶴說得太嚴重了些，不以為意，“畝產雖少，那麼便多買些田地，勤快耕種，積少成多。”

都是過生活，為什麼有人富，有人窮？

懶得唄！

秦放鶴刷地扭過頭去，冷笑連連，“好好好好，一個何不食肉糜！好個積少成多！敢問大人，您知道一畝地有多大麼？比這大殿大得多！

您知道一個人累死累活，一日耕作幾何？您又知道家中壯丁去服役時，隻剩下的老弱婦孺，一日能做多少？是老人不要照顧，還是孩童不用看管？”

這個時代的生產力水平低下，農戶們又要承擔各種徭役，雖然法律明文規定每人發田多少，

但實際上真正落實下來的，也就是一半。

因為種不完，真的種不完！體力不允許，時間也不允許。

前面秦放鶴羅列的一連串數字，都建立在全家人不生病，風調雨順，沒有病蟲害的基礎上，饒是這麼著，一家六口辛苦一年能落到手裡的，隻剩七兩銀子。

而實際上，這個數字都虛報了。

誰家不生病？哪年沒有病蟲害？

可能一陣風，一場雨，一次冰雹，一回偏偏推遲了數日的旱情，就讓田地減產……

鄉下人家五兩銀子過一年，並非玩笑話。

“大膽！”有言官出列，指著秦放鶴罵道，“陛下上承天意，勤政愛民，世人無不敬服，萬國無不來朝，此功績可比堯舜，不遜秦皇漢武，豎子敢爾，竟大放厥詞，把這些都不顧了，將陛下置於何地？”

汪扶風聽了，面沉如水，如今的諫議大夫都是什麼狗東西！在這裡狂吠！

他才要出列痛罵，餘光卻瞥見董春微微搖了搖頭。

讓那小子自己來。

既然當初敢面聖進言，就該知道自己將面臨何等風暴，若連這點風雨都受不住，何談來日？

“你才大膽！”論肺活量，除了武官和自幼習武的趙沛，秦放鶴還真不怕誰，當場更響亮地噴了回去，“你身為諫議大夫，不能體察民情、規勸陛下已是失職，如今當眾顛倒黑白，是為佞臣，你自甘墮落不配為人也就罷了，還要陛下閉耳塞聽，做個昏君嗎！”

諫議大夫官居四品，翰林修撰不過六品，中間足足跨了兩品四級，而且自己都四十多了，年紀當他爹都綽綽有餘，還真沒想到秦放鶴敢不分尊卑上下，當眾回罵，一時愣在當場。

大約過了兩息，那諫議大夫才終於回過神，臉上迅速紫漲，“你，你簡直……”

“行了！”天元帝本就心煩，眼見著下頭吵起來，最後一點耐心也煙消雲散，“都是朝廷命官，大呼小叫成何體統！”

秦放鶴迅速收斂，低頭認錯，“是，微臣一時失態，陛下恕罪。”

他是乾脆利落鳴金收兵，然那諫議大夫剛被個未及冠的後輩當眾辱罵，如何忍得？一口氣堵在嗓子眼裡，直憋得眼前發黑，頭暈目眩。

天元帝見了，越發不待見，沒好氣道：“來人，扶他下去休息。”

你倒是想著裝乖賣巧，搶個便宜功，也不瞧瞧這是什麼場合，什麼地方！

眾目睽睽之下，那秦子歸若果然滿口胡言亂語也就罷了，偏他張口閉口都是數字，又是底下起來的，便是沒有十分真，也有八分，你當眾罵他，豈不是說朕聽不得真話？

看似維護朕的威嚴，好處全叫你占了！

若果然如你所意，發落了秦子歸，外人聽了，必然要編排朕容不得賢臣，要做個昏君！

朕豈是那等心胸狹隘之輩？！

見天元帝面沉如水，胡霖忙親自帶了兩個小內侍，將那位倒黴催的諫議大夫連攙帶拖，弄到後面偏殿紮針去了。

您說說，什麼時候跳出來不好？

都察院、內閣一乾大人們都沒動呢，您就來搶跑了？

嘖嘖，這份出頭鳥的風光，也不知您老受不受得住哦……

這段插曲也著實像一盆涼水，澆熄了不少人的蠢蠢欲動。

能來上朝的，傻子不多，到了這會兒了，誰還敢輕舉妄動呢？

一時鴉雀無聲。

秦放鶴這番話，直叫天元帝的臉色都凝重起來。

他知道秦放鶴要說些民生，卻不知道真相這般殘酷，更從未想過，原本好意分發給百姓的土地，落實歸落實了，竟然可能種不完！

種不完，怎麼辦？也不能荒廢了，隻好賣給大戶，或是租給旁人耕種。

可這麼一來，又被剝一層，落到百姓手中的糧食……越發少了。

秦放鶴再看那些官員時，已經看不見多少戲謔了。

憐憫嗎？

未必。

隻怕是嫌自己多事，攪了陛下興致。

快過年了，又是萬國來朝的大日子，你小子才做官多久，就不能消停些？

就連他的師父，師公，眼中也帶了驚訝。

原來底下的老百姓，真的能這麼窮。

相對世家豪族，他們確實是寒門，但這個“寒”，並不等於寒酸、貧寒，而是相對來說略落魄一點的。

寒門對庶人，仍如雲泥之彆。

他們站得太高了，高到看不清底下的螻蟻；

他們高得也太久了，久到往來皆是數字，輕飄飄，毫無分量。

秦放鶴轉過身，看向天元帝，“陛下，每位學子要讀書，必要請師父、買書籍，那等三百千之流啟蒙入門的最便宜，也要百十文一本，到了四書五經……若要參加縣試，需先繳納保銀二兩……”

“好了，不必再說了。”天元帝心口堵得慌，有點聽不下去了。

他自認勤勉，也時常派欽差四處查訪，自覺沒有疏漏，雖知各地偶有災禍，可……百姓總不至於吃不上飯吧？

但今日叫這小子一說，或許大部分百姓有糧米果腹，若要讀書，還真得全家、全村齊發力。

秦放鶴歸隊。

天元帝沉默片刻，叫了司農出列，“秦修撰方才所言，可有摻假？”

那位司農面無表情，垂首作答，“微臣慚愧，秦修撰雖在翰林，然對農桑知之甚多甚詳，並無誇大。”

甚至一些比較敏感的細節，比如豪族圈地，沒有說。

天元帝擺擺手，沒說話，滿朝文武也沒說話，就連最開始覺得秦放鶴誇大其詞的官員們，也集體啞火。

文人較真，自以為是，但在清清楚楚的數據面前，誰都無力反駁。

現任國子監祭酒郭文炳出列時，多少對天元帝的提議有些非議的宋琦等清流，也有些口舌乾澀起來。

原本還覺得三五萬兩撥下去隻是仨瓜倆棗的楊昭，也沉默了。

五萬兩，三萬兩，哪怕隻有三五兩，就有可能養活一家六口……銀子，原來是這麼值錢的麼？

想到這裡，他忽然有點氣。

那些蠻夷，憑什麼要走我們這許多財物！

最先發言的李掌局也有點打蔫。

他也沒想到事情竟會發展到這個地步。

本來麼，贈書是舊例，他也不過照葫蘆畫瓢辦了而已，有什麼錯呢？

原本年底就是滿朝文武搶錢的時候，各衙門你十萬，我八萬，都要撥款，誰不要誰吃虧。若今年也是一般，他們造書局不過要個三五萬兩，並不算出挑。

陛下硬要撅了這一筆，也是名不正言不順。

可現在？

陛下先說要把這筆銀子撥給下面的官學，原本還可以掙紮一番，可秦修撰說了這一大通……民生多艱，讀書不易，誰還好意思搶這一口？

你搶了，就是跟老百姓過不去！跟滿天下的寒門學子過不去！

於公於私，都說不得。

就好比自家關門過日子，難不成放著自家孩子要餓死了，沒書可讀了，卻還要打腫臉充胖子，硬生生從牙縫裡擠出一口好的，轉手送人？

沒這樣的道理。！