沉默在空氣中無聲無息地蔓延。

巴爾克用滿是老繭的棕褐色手掌捂住臉, 佝僂著立在原地：“我是真不想將這些事說出來的，家醜不可外揚，有一個賭徒女兒, 和一個愛女無度的妻子，還能是什麼光彩的事情嗎？但是這……”

他指著金翅雀，“這畜生未免也太黑白不分了。”

變異鳥感受到巴爾克的敵意, 不安分地拍動翅膀，啾啾大叫。

“所以您的妻女死亡原因究竟是？”薛鴻意嚴肅地問。

在現場六對眼睛的注視下，巴爾克長歎一口氣，終於坦誠了事實的真相。

妻子的死亡原因並不是被汙染，她是在閣樓自殺的。當時，他們的女兒懷著僥幸心理, 即使全鎮封禁也死性不改，還在外面四處濫賭, 直到不慎被咬傷才終於開始害怕，急急忙忙跑回家央求父母救命。

巴爾克原本就不同意放女兒進家門, 特彆是得知女兒已經被感染後, 更是不顧妻子阻攔狠下心將她趕了出去。這期間女兒扒著門不停地大吵大鬨, 口不擇言道出了農場已經被貸款抵押的真相, 盛怒之下，巴爾克氣急敗壞地打了女兒一巴掌。

他的寡情令妻子感到不滿, 同他起了爭執, 得知農場抵押也有妻子的手筆之後，巴爾克也打了妻子一巴掌，並將她關在閣樓反省。

隻是沒想到，等隔日巴爾克再上樓的時候，看到的就已經是妻子上吊死亡的屍體。

這個故事的邏輯明顯比金翅雀口中的什麼‘一巴掌把妮妮從家裡呼到大街呼死了’要合理得多, 家門、大街和閣樓等細節也都對應得上。

但金翅雀本鳥聽完戊寅轉述的解釋之後死活就是不認可，大喊事情不是這樣的，巴爾克在狡辯。可一旦問及理由和證據，她又隻知道嘰嘰喳喳，說不出個所以然來。

戊寅懶得聽她來回往複那幾句沒有任何實際意義的喊叫，見著遠方的圓日即將隱入山脈，光線也從刺目的金轉為柔和絢爛的橙黃，他面無表情地站起身：“口說無憑，要麼拿出證據，要麼從此以後就不要再來。”

有解臨淵憑空亂編的那一連串瞎話“珠玉在前”，現在戊寅和金翅雀交流的畫面也被薛鴻意等人自然而然理解為，戊寅在憑著想象胡言亂語。就類似於養寵人時常對著自家的貓貓狗狗用疊詞自言自語的模樣。

變異金翅雀聽了戊寅的威脅氣得啾啾亂叫——我就來我就來！

她的胡攪蠻纏令戊寅感到十分厭煩，他收起了那點漫不經心，眼神冰冷，周身氣勢鋒利得像一把吹毛立斷的刀刃，聲音更是寒如結了冰的深潭：“你下次再出現，迎接你的就隻會是死亡，金翅雀，你大可以試試。”

耍脾氣的金翅雀一愣，宛若一個受了天大委屈的小孩子，噙著一汪眼淚，飛速地振翅飛走。

……

一通威脅下來，戊寅表示金翅雀大概率不會再來，如果它再出現，就讓巴爾克再來南營地喚他，但若是連續七日都沒有出現，就算委托完成，讓巴爾克到時候準備好報酬。

一日工作結束，戊寅十分不要臉地拉著解臨淵坐上了飛鴻雇傭隊的順風車。

老爺車的後排座椅還算舒適，戊寅單手撐著下巴，手肘抵住車窗，懶懶散散地半掀眼皮看向窗外。夕陽餘暉灑在他的身上，落下一片朦朧的光影。

“真麻煩……”他喃喃著側過腦袋，挑起一縷調皮落在他肩頭的銀發，無意識地搓揉兩下，再丟回解臨淵身上。

駕駛位上的寸頭把著方向盤，小心翼翼地透過後視鏡問：“那個，你們到底是怎麼做到讓變異鳥載著你們回來的？”

同樣坐在後排，努力縮緊身體給二人留足空間的暴脾氣男也很好奇這個問題：“對啊，變異鳥怎麼那麼聽你們的話？”

解臨淵早就準備好了答案，微笑著說：“變異鳥可一點都不聽話，而且並不是我們讓變異鳥載我們回來的，而是它為了傳遞壁畫的消息，特意抓十五離開，又主動載我們回來。”

暴脾氣男又問：“那你們兩到底是哪來的自信，說什麼一定能馴服變異鳥？這位……解？解先生的身手確實不錯，可是製伏和馴服完全是兩種意思，我不明白你們哪來的勇氣和我打賭。”

“因為大多數變異動物的天性都是遠離人類，如果出現類似金翅雀這樣主動接近人類的，一定是有所目的，”戊寅神色淡然地瞎編道，“變異動物大多具有十歲以上的智商，可以通過它們想要達成的目的進行溝通交流，相比野外偶遇的變異動物，要馴化這些就容易得多。”

“原來是這樣，”寸頭悟了，“居然還有這種技巧？”

“可是你們還是要輸了。”暴脾氣男幸災樂禍地說，“那鳥的智商絕對沒有十歲，根本聽不懂人話，一心隻想著報複老巴爾克，你看你也隻做到了驅逐它，根本馴服不了。”

“那就依變異鳥所願，弄死巴爾克，”戊寅口出暴言，“保準明日它就對我心悅誠服。”

聽他這一本正經的口吻，好像下一秒真的會實踐，暴脾氣男瘮得慌：“倒也不必這麼不擇手段……你們也都聽到了，是他女兒嗜賭，婆娘溺愛，老巴爾克可沒做錯任何事……我承認是我之前以貌取人小瞧你們了，要不我們之間的賭約作廢，怎麼樣？”

這時，一直在副駕駛位置上的薛鴻意忽然開了口：“那一定就是事實真相嗎？倒也不見得吧……畢竟妻女死無對證，到底發生了什麼都是活下來那人一張嘴的事情。”

車內沒有一個人反駁他的話，隻有寸頭過了一會猶豫著說：“可是隊長，這沒有證據的事，就算我們有所懷疑那又怎樣？”

“我們都還沒有去找過證據，怎麼就知道沒有？”薛鴻意義正辭嚴地說。

“找來做什麼啊隊長？”暴脾氣也開始勸，“嚴格來講，老巴爾克都不是南營地的人，就算證實了事實另有隱情，我們能拿他怎麼樣？最多是……”他嘗試開一個玩笑緩和氣氛，“還金翅雀一個清白？”

“就算隻能還金翅雀一個清白又怎麼了？”薛鴻意憤怒道，“至少金翅雀很想要這個公道，你們沒看它飛走的時候都哭了嗎！”

他靠在椅背上，斬釘截鐵地說：“明天我會再來，這件事我一定要弄個明白。”

真是個有錢有閒的富家子弟，不為吃喝發愁，才會在這種世道尋求一些無所謂的精神價值……

寸頭和暴脾氣都非常不讚同薛鴻意的做法，隻有戊寅輕輕笑了一聲：“挺好的，你這種刨根問底，眼底揉不得沙子的性格。”

薛鴻意愣了一下，從副駕駛上探出腦袋，“十五……”

“我很欣賞你這種人，想做就去做吧。”戊寅大大方方地誇讚道，“這項委托算是我們兩方一起接的，如果巴爾克是清白的，趕走金翅雀，報酬五五分；但如果巴爾克的妻女是無辜的，也要給巴爾克相應的懲罰，讓金翅雀心安。”

“……”薛鴻意呆呆地注視著戊寅的臉，鮮豔的緋紅色逐漸蔓延到他的脖子，耳朵，還有整張臉頰，他似乎終於反應過來，眼睛倏然亮起，興奮地連連點頭，“好！”

解臨淵沉默地注視著高興得都快哼起歌的薛鴻意，又看了看側過臉繼續遙望窗外風景的戊寅，眼神微動，又在戊寅回望過來之前一言不發地垂下眼睫。

……

等到一行人在C區分離，解臨淵和戊寅走在無人的27層樓梯井中，他抬眸看了眼戊寅的背影，倏然說：“戊寅……想不到你居然還挺喜歡薛鴻意的。”

“嗯，為什麼說這個？”戊寅在樓道轉彎的地方駐足，居高臨下地望著在下一層台階的解臨淵，星星點點的灰塵漂浮在黃昏之中，無聲無息地遊弋。

“能讓你舍得分出一半的報酬。”解臨淵笑了下，“這已經稱得上是青睞有加了。”

“我想做但懶得做的事情，有人上趕著幫我的忙，不好嗎？”戊寅說，“如果真的一文不給，就算薛鴻意本人樂意打白工，他的隊員也肯定會阻攔，分一點報酬出去，讓一切變得理所應當。”

“再說……”戊寅也笑了起來，“薛鴻意確實很可愛，是不是？”

他一一列舉著：“正直，熱情，單純，心軟，沒脾氣，缺根筋……”

解臨淵不知道什麼時候斂起了唇角的笑意，冷冷淡淡地說：“和你正好相反。”

“和你不也是正相反嗎？”戊寅笑意愈深，重新邁開步伐向樓上走去。

“……”

大多數人總是會偏愛和自己性格相反的人，那是他們所缺失的東西，所以格外具有吸引力。

解臨淵心想，這一點就連他也不例外。

他也更喜歡熱情單純的人，包括楊驀和秦玥，和這種缺心眼的人相處起來沒有壓力，比和戊寅待在一起讓他輕鬆千倍、萬倍。

等到入夜，戊寅回了房間，解臨淵也將自己關在了書房裡。

這一回，他特意鎖了門，直到萬籟俱靜，確認房子裡的所有人——特彆是戊寅，已經睡著，解臨淵才緩緩地從褲子口袋裡摸出了一張紙條。

這是傍晚坐在回程的老爺車上的時候，暴脾氣男悄悄背著所有人塞給他的，尤其警惕著他的隊長薛鴻意。

解臨淵緩緩將紙條展開，入目的第一個稱呼就讓他瞬間嚴肅了面容：

Z1932……

這裡絕不應該有人知道他的編號，除非……

解臨淵飛速閱讀完紙條的內容，指腹無意識地在紙張上磨蹭，隨即，他的左臂外側裂開一條細縫，將紙條塞進去，碎成無數紙屑，再隨手一抓，扔進了垃圾桶裡。